第30章
鳴鳳指着介紹：“她們是舅奶奶和三小姐。”
她嫂子拉着桂巧趕忙站起，陪笑着道：“這是美娟罷，來了兩趟總沒見着，今兒算趕了巧，長得有九分像姑爺，樣貌顯洋氣。這是桂巧......杵着做甚麽，快叫表姐呀！”
桂巧微垂着頸，有些別扭的叫了一聲表姐，其實，她比美娟還要年長一歲。
美娟挑起眉梢用眼角瞟過她倆，從老太太那裏聽說過，怕是來打秋風的，鼻息嗯哼着愛搭不理，只朝鳴鳳催促：“你換件衣裳随我一道出門！”
鳴鳳怔道：“小姐和朋友們逛城隍廟，我去作甚？”
美娟說：“城隍廟下作胚（1）邪氣多，伊拉（2）恐慌出事體（3）要帶個長随，我不好沒有。”
鳴鳳問：“不是有姚少爺他們麽？”
“他們自個也要四處白相（4），哪顧得這許多。”
“我要往洗衣店取太太的裘皮大衣，拖了較怪（5）辰光，再不取太太要罵了，讓阿春陪你去？”
“她？！”美娟瞧不上。
她嫂子在旁一直默聽，立刻見縫插針道：“讓桂巧随你去好了，拎包撐傘她都會，不愛多話，老實，心思卻細致。”
美娟聽聞看向桂巧，穿着一件新的陰丹士林布袍，頭發烏黑的絞成麻花粗的辮子，用紅繩束緊搭在胸前，皮膚雪白，像個女學生似的。
她有些遲疑，這桂巧雖穿着寒酸，卻有些姿容。
她嫂子察言觀色，從兜裏掏出一沓錢兒硬塞進美娟手裏，一面笑道：“城隍廟好吃好看好白相地方多，用鈔票地方也多，拿着，玩個盡興去！”
美娟捏了捏，比她從父母和老太太那搜刮來的還厚，頓時喜上眉梢，朝桂巧的口氣也緩和些：“你到過城隍廟麽？”
桂巧搖頭，未曾。
美娟道：“你要緊跟着我。”又朝她嬸子看去：“城隆廟三步一地痞、五步一流氓，專挑落單的女子下手，逮到娼院裏接客，她要是自己亂跑丢了，你勿要怪我！”
她嬸子把桂巧往她跟前推：“曉得，不怪你！”
桂巧也有眼力見兒，主動接過她的手提袋拎着，美娟再無二話，倆人一前一後地走了。
英珍出來的早，她就在外灘閑逛，沿着黃浦江走到十六鋪，鋪碼頭有很商號，看的人眼花缭亂，銀樓，皮貨，海味，生熟藥材；綢布、油糧、雜貨、中西煙糖應有盡有。她擡頭看見個水果行，三間屋的鋪面，頂頭有塊黑底鎏金的橫匾，書“鴻元盛”三個大字，想起很多年前她坐輪船來上海，這水果行哪有此等風光，只因杜老板在此當學徒過，如今也與有榮焉了。這一路吃食也頗多，油墩子，排骨年糕，楓泾醬蹄、桂花酒釀團子......香味兒濃得化不開。
一陣江風，又是一陣江風，從各種縫隙缺口漏灌進來，這裏比城內涼多了，英珍鬈發吹得直往臉上撲，她解下頸間紗巾攏在頭上，忽聽見沉悶巨大的汽笛聲，是外國軍艦要停靠碼頭，又見十幾學生模樣的青年人圍在賣海棠糕的攤前，她也想買，和他們一起等着，只見手藝人在糕模裏放豆沙餡，澆稀白面漿至滿，灑上糖板油丁、紅綠瓜絲，烘烤間邊灑白糖邊翻面兒，糕綻成了一朵朵紅海棠，再用牛皮紙包了遞給那些青年人，他們馬上要上船去留洋，大抵有很多年再難享受這美味了，都很珍惜的小口小口吃着，面龐終是顯露出幾許傷感，到底都還年輕着，不擅掩藏情感。
輪到英珍時已經賣完，手藝人很歉意地讓再等等，她仰頭看向鐘樓，時間不夠了。
她往法蘭西外灘走，那邊集中着洋行和貿易公司，西裝革履的洋商人多起來，還有很多下船游蕩的水兵，叽裏咕嚕說笑打鬧，藍眼珠子看見英珍，從手腕摘下一塊表，操着半生不熟的話問：“要麽？要麽？送給你！”
英珍被唬了一跳，低頭不語地快步往前走，藍眼珠子不死心的在後緊跟糾纏，忽聽見摁喇叭聲，她擡頭望，路邊停了一輛斯蒂龐克，範秘書站在前門處朝她招手。
英珍松口氣，急忙朝他跑去，範秘書替她拉開後座的門，她不及多想，便低頭坐了進去。
待坐定後，才突然發現後座，還坐着一個人。
趙太太站在廊上，叮囑姚蘇念：“城隍廟三教九流皆有，人多且雜亂，竹筠單純膽小，得麻煩你多留心看顧着她。”
姚蘇念手插在褲兜裏，笑着建議：“不妨讓小翠跟着罷，我恐怕自己看顧不來。”
趙太太“喛”了一聲：“你把她帶在身邊，有甚看顧不來。”又道：“你父親可提過，讓你待竹筠要好一些。”
她這話說的傻子也明白。
姚蘇念蹙眉噙起嘴角，似在微笑，眼底卻冷淡緩緩增生，恰竹筠拎着手提袋從房裏走出來。
她母親朝她笑問：“你在做甚麽？拖拖拉拉的，讓蘇念好等，你說，到底在做甚麽？”
竹筠臉龐脹得通紅，她方才有些腹痛，似乎吃壞了，現在還是隐隐地......她不想去了。
姚蘇念低頭看看腕間，開口道：“走罷！”率先走在前面，司機把汽車停在門外。
竹筠站着不動，嗫嚅說：“姆媽，我，我不想......”
她母親推她一把，神情顯得不耐煩：“還不快去，怎就這麽不争氣！”
竹筠眼眶倏得發潮，咬緊牙根低頭走了。
趙太太直到汽車開走後，思忖會兒，轉身去找姚太太，老遠就聽見房內傳出訓斥聲，劉媽端着水盆子在廊前豎耳站着。
“怎麽了？”她壓低嗓音問。
劉媽也悄悄說：“在罵小翠不會梳頭！”
“還當出了甚麽大事！”趙太太輕笑，邁檻入房。
姚太太聽到簾動，朝小翠瞪眼道：“還不快滾！”
再面朝鏡子看着裏面披頭散發的自己，還有趙太太。
備注：1、流氓。2、她們，3、出事情 4、玩 5、很長
