第29章
英珍思慮了兩日，那晚她被一雙鞋逼得走投無路，一時脆弱接受下姚謙的饋贈。
她和他的愛情已經是十八年前的事了，想來真的可怕，時光如手掌裏緊攥的一捧沙，從指縫裏漏的悄無聲息，驀得恍然過來，她有夫有女兒，容顏褪去，滿身落魄；而他，有妻有子，位高權重，十分風光，這種雲泥之別令她胸口一陣泛堵。
當年短短數月的男歡女愛，她癡妄地以為會是一生一世。
她曾經恨過他，怨過他，希冀過他，絕望過他，但十八年啊，不是八年，她已經遺忘了，哪怕午夜夢回時，他的面貌也是模糊不清的。
直到在姚太太家與他重逢，一時都沒太認得出來。
她是真的把一切都放下了，此時實在不需要因為一雙鞋子、而對他生起感恩戴德之心。
英珍在手提袋裏翻找出範秘書的名片，走到明間，見夏媽坐在窗前正納鞋底兒，她想退回去，倒顯得做賊心虛，更易引起猜疑，這宅裏的老婆子們很會多心，嘴還快。
夏媽看見她了，不經意地問：“太太給誰打電話？”
“趙太太！”她撥號打過去，很快被接起，一個男人的聲音，問是誰，英珍壓低聲：“範秘書麽！”那人稱是，又問你是哪位。
英珍笑道：“我是聶太太，昨你給我鞋的那位。”聽他“哦”了一聲，嗓音很溫和：“可還合腳？”
英珍換個姿勢，背對着夏媽，接着說：“合腳的，怎好意思麻煩你破費呢，我必須要把錢還給你！”
聽他道：“你等一等。”她等着，那邊也不曉甚麽地方，有人在高談股市起伏，有人在罵掮客攪亂市場，還有咯咯笑聲，恍惚聽像馮莎麗的嗓音，忽然話筒被接起，範秘書微笑道：“你明天中午十二點、到法蘭西外灘的彙豐銀行門口等罷！不見不散。”說完就是嘟嘟聲，怕她反悔似的。
英珍挂掉電話，把一塊荼白撮穗繡碎花的帕子依舊搭在上面，略站了站，讓夏媽在那偷聽個只字片語胡亂猜測，不妨直接告訴她：“前趟去飯店跳舞，腳後跟被鞋子磨的血淋嗒滴，趙太太看不勿去，買了一雙鞋把我穿。”夏媽立即道：“那雙舊的送把我罷，我皮糙肉厚，經得起磨。”英珍笑道：“你穿不了，高跟鞋子容易崴腳。”
夏媽撇撇嘴，中指戴着頂針，把針往厚底裏用力戳：“還是這布鞋好穿、百搭！非要穿高跟鞋，這世道都被洋人搞壞了。”
英珍不和她辯，回到房裏開屜，把上次賣小黃魚（金條）的錢都拿出來，在那數着，忽聽有人進來，擡頭看是美娟，要掩已來不及。
美娟笑嘻嘻湊近過來：“姆媽在點銅钿呀！”英珍嗯一聲，慢慢又數一遍，美娟看着，開口道：“星期五，姚蘇念約我和趙竹筠幾個逛城隍廟，要買些松子糖和五香豆回來給你麽？”英珍曉得她說這體面話背後真意，未多話，點了幾張票子給她，美娟數數，不滿意也無法子。
星期五一早，聶雲藩命鳳鳴給他收拾箱子要往金山釣魚，且還得住兩晚，英珍坐在妝臺前往臉上搽粉，曉得他去鬼混，倒也希望他趕緊走，俗說無巧不成書，免得在銀行門前被他撞見，無端生出些事來。
美娟昨晚沒睡好，腫着眼皮慢吞吞吃羌餅，聽到外頭有小販在叫賣油豆腐線粉，讓阿春去買一碗來吃。
阿春身上沒錢，為難的看向英珍：“太太......要買麽？”
英珍湊近鏡子細細的描眉，不吭聲兒，美娟噘起嘴不高興，聶雲藩忘了拿大煙，回來正聽說，便朝她擠擠眼：“李媽買了小半鍋，你去跟老太太讨碗吃。”
“真當我稀罕！”她把手裏吃到一半的羌餅一扔，站起扭身就走了。
英珍沒甚麽表情，吃了一小碗棗子粥，一塊條頭糕，還是覺得胸口發悶，漱過口，再補了唇膏，雖然離見面時間還早，還是和鳴鳳交待兩句，拎了手提袋出門去。
鳴鳳和阿春收拾桌子時，聽到有人在院裏問：“鳴鳳姑娘在麽？還有誰在呢？”
鳴鳳出來一看，是門房的人，便問他：“有事情麽？”
那人道：“是五奶奶的嫂子帶着姑娘來見。”
鳴鳳怔了怔：“你沒問她又來做甚？”
“問了，說前時回了趟老家，親手做的水磨年糕，紮了幾捆送來。”
鳴鳳道：“你沒告訴她奶奶出去了？”
“說了，她說把東西親自交到你手上就走。”那人在鼻底吭哧兩聲，笑道：“喛，怕我貪她的幾捆年糕。”
鳴鳳也笑起來：“你多心！領她進來罷，我招呼她！”
那人領命去了，過有半晌，一個婦人挎着竹籃子、和一位姑娘一起走過來，那姑娘十七八歲，像用糯米年糕揉捏成的雪人兒，眉眼十分細巧。
鳴鳳蹲在廊下喂貓，仰臉看見，笑着站起把她們領進明間，說道：“真是不巧，太太出門去了！”吩咐阿春泡茶水來待客。
英珍的嫂子這才相信門房未曾騙她，覺得很失望，不死心地問：“那姑奶奶甚麽時候回來？特地帶桂巧來問候她！大老遠，走一趟不容易！”
“沒有交待呢！”鳴鳳打量着桂巧，再看看她嫂子，評判道：“和你不大像，倒有幾分太太的模樣。”
她嫂子連忙說：“可不是，旁人都這麽說，她最像姑奶奶。”桂巧紅着臉悄眼四處打量，牆上挂着西洋畫，桌上青花長頸瓶插着數株絹花，一種旺盛絢爛的假像。
忽聽門外有人喊鳴鳳的名字，鳴鳳跳将起來，笑道：“是小姐。”她要去迎，美娟拎着手提袋，描眉畫眼地走進來，見得有客，怔住問：“她們是誰？”
