第21章
“這是幹甚麽！”他冷冷道，擡手取下金邊眼鏡，平時總玩世不恭的樣子，真得不笑了，臉龐繃緊，表情陰森森的。
蕭府裏這些個兄弟，屬他的相貌最像老太太。
三姨太太吓壞了，站在旁邊噤若寒蟬。
“你把我當甚麽！路邊的垃圾癟三是麽！”英珍怒罵道：“你看低了我，縱是不去，也不會穿堂子出身的姨奶奶的鞋。”
三姨太太的臉一陣紅，一陣白，十分的難堪，這些年過去，她以為自己徹頭徹尾的努力改造，已經沒人還記得她的過去。
确是她想錯，不是不記得，只是不屑提罷了。
簾子外的丫頭豎起耳朵，兩個婆子矮身蹲在窗牖下，佯裝在忙碌。
聶雲藩叫三姨太太滾。她彎腰撿起鞋胡亂塞進盒子裏，像有鬼追着般跑出房，眼含淚花與美娟擦肩而過。
丫頭婆子見着小姐來了，也哄得各自散去。
美娟站在簾外，凝神細聽裏面的動靜。
聶雲藩擡手一記耳光，打得英珍的臉偏了過去，雪白的珍珠耳環墜子躁動着甩上面頰，沁心的涼意，愈發襯出一片火辣辣。
她摩挲着自己的頰腮，滾燙，腫脹，疼痛，指尖難遏地顫抖，心也驟然緊縮，聽他湊近口吐惡言：“你以為你是甚麽好貨色，婊子不如，被男人玩爛的貨。”
英珍側過臉恨恨地看他，冷笑道：“我再不濟，也不會打着我娘家嫂子當幌子，跑去老太太房裏做三只手。我還明跟你講，你不和老太太去說清楚，我就去找李太太，她向來看熱鬧不嫌事大，定會讓她的先生親自督辦，查個水落石出，再把這樁醜事捅到報社去，那幫記者正愁沒新聞呢。你別把我逼急，逼急的兔子也會咬人。”
聶雲藩面色鐵青，低罵聲婊子，擡腿朝她身上狠踢一腳，氣沖沖地走了。
英珍只覺眼前一陣發黑，他踢在了她的軟肋上，痛得眼淚直流，滑過紅腫的面頰，眼淚都成了刀子。
不曉過去多久，房裏沒有開燈，黯沉沉地，廊上的燈籠卻雷打不動地亮了，紅璎璎的透進窗格子來，映着那瓶真假混雜的花枝，因養了幾日，裏廂的桂花綻放了，濃烈的甜香萦繞在鼻息間，卻莫名滲着一股子血腥味。
英珍把嗚咽聲吞進喉嚨裏，她扶住床沿艱難地站起來，捂住肋處，去撚亮燈，再坐在妝臺前，看着鏡中的自己，委實吓人倒怪（1），右側臉高高腫起，五個指印泛透青紫，嘴角也破了皮，溢着血絲，她的眼睛哭紅了，眨巴兩下，淚花滴閃欲流。縱是如此，還是楚楚的美麗，仍然不顯老，一如年輕嬌豔的少婦，但她希望自己快些老去，早些死了算了。起身解開旗袍，撩起襯裙，肋處也是碗口大的青紫，她的膚又白，愈發顯得慘不忍睹。
她命鳴鳳打熱水來，要滾滾的，沒一會兒，鳴鳳端着水盆進來，見到她的傷勢唬了一大跳，流着眼淚也不怕燙，擰幹洋面巾疊成四方塊替她敷在肋上。
英珍嗓子裏發出低吟，燙的心尖都在打顫，一陣替過一陣的灼燒後，雖然還是疼痛，卻緩釋了那種腳踢在肋上的硬實感，開始舒張伸展開了。
“有甚麽好哭的，又不是第一次見。”英珍摸摸鳴鳳的頭頂，這丫頭笨歸笨，也沒有甚麽眼力見，卻是這府中唯一個會為她流淚的，所以才會留着她這些年，嘴裏一直發狠要攆她出去，一直未有成行。
待美娟進來時，她已經收拾好自己，倚在床上，手帕裹緊滾熱的雞蛋在頰上來回滾着。
"姆媽，好些了麽？"她湊近鏡前，仔細打量薄柿紅的絲巾，才學會的新系法，用琺琅彩?玉石的絲巾扣這樣束緊，果然很氣派，聽聞是從洋人小姐那裏流傳來的。
英珍沒有說話，只“嗯”了一聲。
美娟走來坐到床沿邊，指着頸間的絲巾給她看，興致勃勃地問：“這樣是不是很洋氣？”
英珍擡眼盯着她，心底終是起了些許寒涼。
她在月子裏生過一場大病，差點死了。
美娟被抱去老太太房中養着，十歲裏送回她身邊。
她曾用盡法子、要暖熱這份疏離許久的母女之情，總不得要領，直至某日隔着窗牖、聽見小女孩兒在跟老太太身邊的李媽說：“那婊子想籠絡我，我不理她！”
稚嫩清脆的喉音含滿輕蔑和得意，如一支利箭插入她的心髒，血淋淋的要人命。
知道這是個再也喂不熟的後，英珍心灰意冷，也就順其自然，不冷淡也不親熱的觀望她長成大小姐，成為一個精致的利己主義者。
她盡得老太太真傳，看人時濃黑的睫毛密不透風兒，一說話就壓低聲，神神秘秘的 ，怕人摸透心思，總似笑非笑，欺軟怕硬，愛看熱鬧，只有切關自己的事兒，方才琢磨心思，占盡好處，且她在洋學堂念書，學知識見世面，倒是青出于藍勝于藍。
英珍默稍許，才淡道：“絲巾扣好看歸好看，只是用料廉價了。”
美娟豈會不曉得，這琺琅掐絲不細膩，鹌鹑蛋大的玉石是用玻璃仿的，她手頭緊，以前日子好過時不覺得，現在各房都在精打細算，老太太不比從前大方，父親自己花都不夠，姆媽也整日為錢嘔氣，她真的買不了，只得戴個假的聊以自慰。如今能擺脫這樣的窘境就是嫁人，嫁個有權勢的富貴人家做少奶奶。
她的年紀按現今标準有些小了，但按老法來講，卻正是擇婿的最佳時機。
她一眼便相中姚蘇念，他家世好，人體面，這裏的體面包括樣貌、學識及職位，至于感情只覺虛無飄渺，總沒抓在手中的現實可靠，她甚想過結婚後的日子，公公總要回南京的，婆婆定會跟着去，她和姚蘇念待在上海，住着二馬路的公館，又沒長輩束縛，生活用度富足，終日吃喝玩樂，這便是她憧憬的神仙日子。
備注：1. 吓人
