第52章
夜裏暑氣未消, 方沁搖着蒲扇，坐在院裏的躺椅上看夏夜裏的滿天星鬥。
岚鳶将蓉姐兒哄睡，站在門邊見小祖宗靜幽幽納涼, 抿唇一笑，不上前打擾, 兀自進屋睡下。
方沁聽房門閉阖，方緩緩坐起身, 兩手交疊放在小腹, 吐出口氣, 閉上眼久久沒有動靜, 直到吹起一陣涼風，吹拂過她腳面，激起渾身雞皮疙瘩。
她睜開眼，眼神清明。
若真有了孩子, 她當如何？
抓了藥來将孩子打掉，應當是唯一的答案。
方沁卻在想，倘若她沒有離開南直隸, 眼下會是何種景象，曹煜知道她的身體正孕育着他們的骨血, 他會欣喜若狂, 對她加倍的好，她也會适應他妻子的身份, 或許就此認命, 将孩子生下與他為人父母共同撫養。
只是曹煜不會是個好父親, 他最愛的人是他自己, 其次是她, 最後才是孩子。
而她也不會是個好母親, 她這輩子都成為不了一個好母親，她想象不到自己和另一個男人締結姻緣，與他水到渠成生下融合二人的血肉。
甚至如果顧夢連還在，她可能也做不到了。
她配不上顧夢連，這不是出于曹煜對她的所作所為，而是出于她對自己的厭棄。
方沁此前問高靜雪自己是不是病了，并非只是在問一種虛無缥缈的感受，而是她切身體會到了離開曹煜後的惶惶不安，這感覺叫她恥與承認，感到無地自容。
她的确習慣了曹煜，甚至習慣了他帶來的所有感受，習慣他偏執專橫的手段，習慣他掠奪後暧昧綿長的寵溺，好的壞的，樁樁件件……
她知道她病了。
那段日子她在南直隸已沒有了親人，可以依靠的只有曹煜，久而久之她便覺得自己可以依靠的也只有他，事實卻并非如此。
是曹煜擅作主張拔去她的飛羽，他太清楚如何伺候一位千金小姐，只要錦衣玉食地豢養她，她便會死于安逸，沒有膽識逃離。
Advertisement
方沁将手放上小腹，細聲道：“你不該來的，我帶着你沒有辦法生活，我不期待你的降生，你和我都不會好過，去找個好人家吧，來生別再找這樣的人當你的父親。”
夜深人靜，唯有鳴蟲回應。
翌日清早公雞打鳴，岚鳶精神滿滿爬起來，見方沁床鋪異常整潔，登時大驚失色，跑出屋外就見躺椅上擱着一把寥落的蒲扇，躺在上面的人已不知去向。
那廂方沁挨到天亮，走了很遠很遠，從城北走到城南，看街上逐漸有小販推着板車出來叫賣，聽早上起來孩童哭泣，女人往外潑水，男人清嗓子咳痰。
她敲開生藥鋪的門，裏頭夥計剛醒，哈欠連天給她抓了一副落胎藥。
夥計多嘴好事，見她年歲尚輕，問她是不是買回去自己喝，方沁擡眼瞧他，軟刀子捅人，“你要好奇想喝，你也喝得。”
往回走的時候，晨霧缭繞的街口迎面過來個衲衣老道，形容幹癟，手裏還牽着個梳雙丫髻的小姑娘。
那小姑娘約莫三四歲剛會說話的模樣，見了她竟手舞足蹈跑過來，方沁一驚，沒有躲開。
小姑娘指着她肚子，奶聲奶氣，“這裏頭有個小弟弟！”
方沁愕然伫立原地，只見衲衣老道撇嘴搖頭，将小姑娘拉回身邊，“走了走了，人家的孩子，與你何幹？”
“且慢！”方沁将那二人叫住，“道長，我懷的當真是個男孩？”
衲衣老道舔舔他幹裂的嘴唇，笑了聲，“是男孩當如何？”
方沁怔怔出神，“是男孩，我怕像他生父。”
老道捋捋他的山羊須子，“男孩女孩都是你的親生骨肉，是去是留也是你為人母的抉擇，你既離開了孩子的父親，便斷了這孩子與他的聯系，何苦再為他煩憂呢？”
“你如何知道我已離開了他…”
老道只笑不答，晃晃他那嘬腮腦袋，牽起了小姑娘，念起個順口溜離開，“桃花帶煞，酒色猖狂，不是此中人偏受此中情愛所困，時乖運舛，情思缭亂，藕斷絲連絲連藕斷。”
一老一小步入霧霭，話音漸遠，眼看就要消失長街那頭。
方沁嗫嚅，“不是此中人？”
老道竟回過頭來，捋捋胡子，“你要是願意，叫我聲師父就與我走吧。”
方沁看着那小姑娘澄澈懵懂的眼神，當真動了動念，很快回過神來，“不…我只是個俗人。”
她提着藥，失魂落魄好像大病一場，腳踩棉絮飄飄忽忽往家走。
岚鳶已外出尋她一圈不見，正焦急地在街上向商販打聽，猛地見方沁從街上走來，一顆心終于不再倒懸，淚如雨下。
“小祖宗！你這是從哪回來？為何也不和我知會一聲？”
方沁并不避着她，将抓來的藥遞給她，“我身子不舒服，就去抓了點藥，前夜沒睡好，去躺一會兒，你來替我把藥煎了吧。”
“嗳，好。這是什麽藥？”岚鳶将那紙包打開，卻見裏頭混雜着那紅彤彤的不是別的，正是紅花。
“娘子？”岚鳶聲音打顫，“這是，這是落胎藥？”
方沁點頭，慢條斯理煮水，走了那麽久，只想倒點茶來喝，她慢悠悠像在說一件再尋常不過的事，“我近來的确犯懶，吃得多，口味卻越發嬌慣，橫豎先喝了再說，就不瞧大夫了，要是沒有也不妨礙什麽。”
“娘子你糊塗！這怎麽能不請大夫來看一看呢？這可不是兒戲啊！”
方沁眼底一暗，“我不想請大夫來瞧。”
若得大夫親口所說，自己腹中确有一顆跳動的小心髒，不過是平添心痛。
岚鳶正色道：“娘子，這沒準是身體別的不适，您萬不可拖延啊！這藥我先替您收着，我馬上去請大夫！等大夫診過脈，瞧過這些藥材，咱們再決斷也不遲。”
說罷她撒丫子揣着紙包跑出去請大夫，不給方沁時間反駁。
方沁眼見她跑出去，扶桌緩緩落座，瞧見蓉姐兒穿着小棉褂子從內室走出來，新奇地望着她。
“小姑奶奶，你生病了？”
方沁朝她招手，“小毛病，要不了幾天就好了，蓉姐兒別和孟夫人講，她曉得了定會告訴靜雪，咱們不叫她擔心。”
殊不知，高靜雪另有大事擔心，周府昨日給周溯做生日，今日又迎來貴客。
一位使周府蓬荜生輝，始料未及的貴客。
曹煜竟不遠千裏親自找過來了。
其實高靜雪和方沁也想到會有這一天，只是來得太快，也來得太是時候，好在他不是昨日來的，否則真要撞個滿懷。
高靜雪只要一口咬死不知道方沁下落，他便也無計可施。
真來了也好，了卻一樁心頭事，早點打發走，早點讓他放棄在杭州尋人。
曹煜一進門，是周家三叔出來迎的他，自古商人是下九流的行當，生意做得再大，見到朝廷命官，也要點頭哈腰将人往裏請。
周家三叔兩日前便收到信函，告知他曹中堂不日抵達杭州，要拜訪府上。
他大致清楚曹煜來意，月前征收賦稅，盛雲書院為首的那幫人非要遵循舊律繳納本色折色，革新收稅一事本就由曹煜協理戶部，眼下他來到杭州，無非是為了來調查此事。
“見過中堂大人，中堂大人可是專程為了春稅前來查訪？”
曹煜沿途颠簸，水路轉陸路，沾染潮氣又吹了風，讓酒泡壞的身體這下愈發不濟，咳嗽兩聲道：“一來為着春稅，二來也順道拜訪一位老朋友。”
“中堂大人說的是誰？”
“周家大房夫人。”
“什麽？”
當朝東閣大學士專程來訪，還是來尋他那個守寡三年的侄媳，周家三叔當即眉毛一凜，八字胡都恨不得倒立。
好哇，就說她在南直隸有個奸夫吧！
“哎唷，哎唷。”那周家三叔像是牙疼，“您，您怎麽會和她是老朋友呢？”
“她人現在在府上嗎？還請派人通傳，我想見她一見。”
曹煜昨日才到杭州，馬不停蹄在當地衙門為賦稅之事走訪，算得上一夜沒睡，便來周府尋人。
在前廳等了約莫一刻鐘，高靜雪便端穩來在他面前，與他斂衽唱喏，“民婦見過曹中堂。”
她舉目見曹煜猶如變了個人，驚訝萬分，全然沒有想到方沁的不告而別會令他如此憔悴。
曹煜外表本就清瘦書生氣，一張玉面溫潤和氣，而今眼下陰郁，早前風流的丹鳳眼也叫人品讀出些許縱情聲色的放浪。
有些陰恻恻的駭人，高靜雪原本還從容不迫的儀态，在見到曹煜的瞬間便出現了微不可查的裂痕。
高靜雪使人為他倒茶，周家三叔不識相地還在堂上站着，曹煜喝了口茶，朝他一笑，“周老板，還請讓我和周家夫人單獨說兩句話，外間戶部的馬大人也有話要問你，別讓他久等。”
周家三叔只得退将出去，暗道好一對奸夫□□，可算是讓她找着靠山了。
高靜雪示意下人奉茶，“曹中堂為何會來到杭州？”
曹煜接過茶盞輕抿後又擱下，開門見山并不與她兜圈，“我是來接沁兒回去的，還請周家夫人告訴我，她在何處藏身？”
高靜雪微笑着，“既說是藏身，她便不希望你将人找到。請回吧，實話與你說，我的确幫助她離開金陵，且給了她一筆錢，那之後我便與她分道揚镳，不再同行了。”
曹煜輕咳，“可我尋她是有要事，若你也不知她身在何處，顧夢連只怕到死也不能再見她一面。”
“你說什麽？”
“顧夢連還沒死。”
曹煜輕轉桌上茶盞，看杯壁流光溢彩，“顧夢連的死訊由我僞造，目的就是引他入甕，他現在回來了，等我回到南直隸便會将他送入大牢，以叛軍總兵之罪名，斬首菜市口，懸于城門之下，以儆效尤。”
娴靜如高靜雪都忍不住指着他罵，“你…你喪盡天良……”
“周家夫人謬贊，還請原話轉告小祖宗，我在竹洞巷子聚歡樓等她。”
曹煜言盡于此，起身正欲離開，卻聽高靜雪冷然嘲諷，“曹熹照，你究竟為何如此？她厭你懼你棄你而去，你卻還拿她心上人的命來威脅，逼她回到你的掌控之中，何其可悲，你而今也是官居高位，何愁沒有女子相配？”
她一番話問得也算情真意切，曹煜對高靜雪并不反感，不妨與她多說兩句。
“你說錯了。”
曹煜含笑向她，“她離開不是因為別的，只是因為她發覺自己并非不能接受我，她羞于承認，在等我先來低頭認錯。”
高靜雪不可置信地擰眉注視他，鼻孔出氣搖了搖頭，搖他的不可理喻。
“你請回吧，她真的不在杭州。”
周家三叔答完了戶部的問詢，候在外頭，見曹煜出來，還想宴請他到花樓吃酒，将他盛情款待，曹煜卻道已有安排，婉拒離開。
送走曹煜的高靜雪沉下心神，思考起應對之法。
她對曹煜不甚了解，想來除了方沁，沒人真的了解曹煜究竟有個什麽樣的為人。
他太善僞裝，高靜雪擔心他真的會為此殘害顧夢連的性命，也擔心他只是詐她一詐，所說的每一個字都是假的。
可是她若将此事轉告方沁，不論真假，結局可想而知……
那廂周家三叔一步三回頭地送走曹煜，回進廳中，出言打斷高靜雪神思，問她是如何與曹煜相識的。
高靜雪擡眼瞧他，“曹中堂從前是方家大爺的幹兒子，三叔竟不知道？”
周家三叔一拍腦袋，原來他們兩個在方家就好上了！難怪近四年不肯回來，就是因為南直隸有她的野男人，哼。
曹煜離開周府之際，與兩個儒生打扮的男子擦肩，他們身上穿的是盛雲書院的對襟長衫，曹煜不覺回頭多看一眼。
只聽那個高些的對個矮些的道：“你當真是動了心？不是頭腦一熱？”
個矮些的道：“就是頭腦一熱又如何？先與她玩玩，未必談婚論嫁，要真弄不好，我瞧她弱柳扶風也不像個能反抗的女子。”
另一人拜服，“蕭兄這是要霸王硬上弓？竟是連退路都想好了。”
蕭兄哈哈大笑，“只可惜我到現在還不知她叫什麽，她的畫上也沒有落款。不過她來過你家便好辦了，準是和你家哪個女眷相熟，或是上門送畫。”
畫。
曹煜踅身将那二人叫住，笑容可親，“二位小兄弟，你們在說何人？”
周溯和蕭順與曹煜擦肩時便留意到他，此人看上去便身份貴重，該是與周家有些生意往來，但他這一開口卻問得冒昧，蕭順自不可能如實作答。
“你是？”
曹煜笑吟吟，話語卻強硬，“我是誰不重要，将來未必再見，你只需要告訴我你們适才在說的那張畫，出自何人之手？可是個獨身帶着小女孩的年輕女子？”
蕭順将其上下打量，冷冷出言，“無可奉告。”
曹煜笑了笑，不與他糾纏，旋身坐上馬車。
當天夜裏，月光慘慘，昭示蕭順大禍臨頭的不幸，他歸家路上正好端端走着，被人拍拍肩膀，回頭竟被一悶棍打暈。
兩個男人上來将蕭順架上肩頭，步入燈火通明的長街，在旁人看來，就像随從架着一個喝得爛醉的公子哥，根本無人上前施以援手。
冷酒潑灑在他臉孔，蕭順兀的清醒，馬兒響鼻似的甩甩腦袋，只見眼前一切都分外明亮，兩眼難以适應。
映入眼簾便是一張妝奁，再看周遭那氣韻雅致的陳設，該是間女子閨房，只是空氣中香味馥郁，屏風上竟是一幅春宮畫，入目旖旎，此地應當是花娘接客的睡房。
蕭順後背靠着羅漢床，偏臉看去，吓飛了魂，是男人的兩條腿，從剛才就一直有個人坐在他旁側。
擡眼是年輕男人睥睨的目光，他認得他！那個趙府們前多嘴插言的男人！
曹煜和白日見他時沒什麽兩樣，還是身月朗風輕的湛藍色交領直身，只是此刻眼下微醺，透着紅暈，清醒時的恭謙有禮都變作目中無人的懶散。
他丢開手上空了的黃銅酒斝，蹲在蕭順面前，拿手拍拍他臉蛋。
蕭順被捆了個結實，冷汗涔涔，“你究竟是誰！好大的膽子！竟敢綁架人口，我家中久等見我不歸，定會前往衙門報官，你就不怕嗎？！”
曹煜眉梢微動，被他吵到耳朵，呼出口酒氣，“那賣畫女子的身邊，是不是跟着一個小女孩，大約八九歲的年紀。”
開口竟像是時光回溯，又回到那個使二人白日裏不太愉快的對話。
蕭順狠皺起眉，“你到底是什麽人？”
曹煜當真無甚耐性，醉後跌跌撞撞從桌上拿起把茶刀，重重戳進蕭順大腿，後者短暫痛嚎出聲，而後張着嘴發不出半點聲響。
“那賣畫女子的身邊，是不是跟着個小女孩？”
作者有話說：
下章就找到了
【關于孩子和這玄學老道，我在wb寫了一些內容相關的碎碎念，感興趣可以康康，wb詳見作者專欄】
