第23章
窗外薄薄的積雪壓低了葉片，有似曹煜挂着愁緒的眼睫。
談及童年他眉宇透着幾分黯然，想起袁碧瑩口中他幼年種種，方沁心道他娘只怕早就不在了。
原來也是個像她一樣，至親早亡，無愛相伴的孤單魂魄。
方沁垂眼笑了笑，“胭脂又不是糖做的，怎會是甜的。”
“您信得過我嗎？”他忽然躬着身對鏡笑問，離得近了，她才發覺他笑起來眼梢有兩彎上翹的小鈎，平添幾分溫潤而澤的柔和。
方沁想拒絕，礙着他提到他娘，眼裏流露着幾分心碎，天可憐見，“…你會嗎？”
“會。”倒是言簡意赅。
方沁遲疑颔首，“那試試吧，橫豎也不會更差了。”
見曹煜拿着眉黛隔空比劃，她還笑得出來，等他食指微曲輕輕帶起她的下巴……方沁仰臉眼神一震，驚覺這姿态不好，連忙拂開他手叫他打住，“罷，不畫了！”
他正與她的兩條眉毛較真，十足的慎重，“您別動，畫一半兒就快畫好了。”
他的手又快又穩，方沁來不及忐忑已大功告成，對鏡照照，的确不輸丹筝。
方沁神色尴尬，覺着自己實在不該那樣忖度他，讪讪背對着道了聲謝，“有勞了，煜哥兒，你快去外頭坐吧，遲到了大家眼睛都看着，怪難為情的。”
銅鏡小巧，只照得見她一張嬌娜面龐和他半扇嶙峋有力的肩，見他遲遲未有動作，方沁心裏無端恻恻發慌，趕忙收拾起桌上小盒斂眸不語。
曹煜手指忽然按住一盒落單的胭脂膏子，擡眼向鏡中的方沁，“小祖宗用的胭脂，也是百莺堂的嗎？”
“…我不知道是哪家的。”方沁稍稍板起臉，厲聲問：“煜哥兒，你怎的還不出去？”
仿佛喝酒的人身上都會帶着這麽一股熱氣，燙得方沁挺起腰杆，站起身想趕緊離開。
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肩頭被滾燙的手掌按下，她跌回妝凳，心跳不快，反而凝滞，呆若木雞地看向鏡中他從容神情。
曹煜垂首呵出口溫熱的酒氣，無意鋪灑在她頸窩，像纾解了胸中一股混濁，與她在鏡中相視，笑得溫煦。
“這兒，塗出去了。”
他點點鏡子裏她的嘴角，未等她睜圓的眼重新找回焦點，拇指已自作主張滑過她柔軟變形的下唇，偷走了她的顏色。
方沁渾身一顫，溺水初醒般猛吸進一口氣進腹腔，“騰”的從他臂彎掙脫跑到門邊，驚駭而又不可思議地盯住了他。
曹煜偏頭将指腹紅痕卷上舌尖，仿佛那點紅并非來自指肚，而是她後頸那處誘人已久的月牙胭脂記。
他倏忽蹙眉，神情落寞極了，“瞧着是甜的，吃着，還是苦的。”
一場風暴無聲地席卷了方沁內心，又羞又惱臉上紅得幾近滴血，顫聲問：“煜哥兒…？你怎麽能…你，你怎麽可以對我不敬，做出這樣的事……”
曹煜束手站在原地，頹然颦眉，很是受傷很是懊悔的模樣，“是您一聲聲喚我煜哥兒，叫我想起兒時做的傻事，不知怎的，就也想嘗一口這盒胭脂的滋味。”
“胡說！你不是五六歲的孩童，我也不是你真格的祖宗，你這麽做，究竟安的什麽心……”方沁連連搖頭，“我好生待你，你卻，你……曹煜，你，你可知錯？”
他一擡眼，十二萬分的歉意，“我知錯。”
方沁驚魂未定，但見他言辭懇切接下來并無出格之舉，仿若真如他自己所說，是情難自禁地嘗了一口胭脂而已？
她也不是蠢的！
方沁退在門邊，退得不能再退，眼淚在眼眶打轉，她是閨閣小姐又有婚約在身，兩家都是達官尊爵，若将此事捅到外人的耳朵裏——
不可！
“闌舟渡，萬紫千紅，鬧花枝浪蝶狂蜂。
看前遮後擁，歡情似酒濃。
拾翠尋芳，來往游遍春風。”
外頭一出《浣紗記》唱得咿呀正濃，衆人高聲叫好。
方沁害怕上演一出明面上遭人唾棄，背地裏被人搬弄是非的戲碼，惱得兩頰緋紅淚眼朦胧。
“我念在你喝多了酒，不與旁人聲張。不是我原諒你，曹煜，往後你不能再到小瀾苑來，我不想見到你…若你，若你還敢造次，再有如此浮浪之舉，我定會告訴你契父，屆時可別說我翻臉不認斷你仕途，你好自為之罷！”
方沁聲音抖得篩糠，半點威信也無，她索性伸手指向門外，“出去！”
外頭敲鑼打鼓歡聲雷動，全然是另一幅歡景。
高靜雪和袁碧瑩帶着兩個孩子在席上吃羹果，久不見方沁，丫鬟拿着戲折子過來請她們點戲，卻擺手讓傳給邊上一桌。
高靜雪讓荃哥兒在自己座上坐好，轉臉對袁碧瑩道：“兩個孩子你看好，等會兒帶他們入席，我去找找小姨，別是起早了這會兒犯困，在哪兒睡過去了。”
袁碧瑩正要點頭應下，抱着蓉姐兒擡擡下巴，“來了，省的去找，總算是露面了。”
這廂高靜雪剛要走遠，方沁就從回廊那頭出來，腳步趕得急，一身亮眼的綢襖在綠葉後頭時隐時現。
“快來，我們這兒給你留了空座。”袁碧瑩朝她招招手，将方沁召過來。
方沁笑吟吟走過來，除了眼睛發紅，瞧不出半點異樣，拈了一粒花生米在唇舌間。
“說出來怕你們笑話，天不亮就起了，剛才想着在閣樓裏靠會兒，結果腦袋沾上軟枕一下就睡過去了。”
高靜雪和袁碧瑩聽得只顧得上笑，笑得方沁茫然以對。
還是蓉姐兒說：“适才表姑姑說要去找您，嬸娘卻說您睡着了，結果還真是！壽星做生日卻一個人睡着了！”
“連你這小丫頭也笑話我。”方沁滿臉的不服氣，伸手咯吱蓉姐兒。
“小姑奶奶饒命，小姑奶奶饒命。”蓉姐兒在袁碧瑩腿上扭來扭去，倒引得她連連告饒，叫她們兩個都別再鬧了。
老遠顧夢連窺見這邊嬉鬧，擡眸對上方沁水痕未消的雙瞳，後者驚遽閃躲，旋即別過臉去。
顧夢連遲疑片刻，心說她許是羞赧，見她腕上若隐若現帶着那瑪瑙紅繩，一時安心許多。
酒筵開席，方沁坐在自己席位上吃酒聊天，應付賓客，沒有半點怠慢。
只她不曾挪動，因她知道一轉身便會撞進一雙枭視狼顧的眼睛，她不敢想他眼裏帶着何種情緒，從前又是抱着怎樣的目的接近了她……
怎知散席才得知曹煜醉後沒有露面，方臨玉說他或許喝醉不知在哪倒頭昏睡，方沁不想多聽，說自己今天太高興了，累過了勁，早早回屋歇下。
油燈下她輾轉反側警惕心起，隔日不敢同方其玉說，只好主動找到高靜雪。
“靜雪，我到底定了親事，這一及笄心性也忽然變了，覺得每日煜哥兒在小瀾苑進出不是多方便，荃哥兒再上學就讓他多走幾腳到西花園的小樓，你看好不好？”
“荃兒小孩子家，才無所謂在哪兒上學呢。”
高靜雪沒有不答應的道理，見她形容憔悴，掣住她小臂，“小姨可是昨晚沒休息好？要不要在我這兒歇歇？我在邊上做針線，你在塌上睡。”
方沁轉臉看向高靜雪身下卧榻，上頭堆着些繡完沒繡完的布面，騰出一小塊兒地方剛好夠她躺下。
忽然想起李氏在世的時候，也是這樣，整日卧床幹不了別的，就枕着厚厚的被衾做些女紅針指，她撒嬌在李氏身邊躺着，聽針線穿過繃緊的綢緞，比任何樂曲動人。
不知怎的眼圈就濕濡起來，方沁點點下巴，在高靜雪身邊側卧，面朝着她，看飛針走線。
“這是芸姐兒的喜服？”
“對，芸兒定了年後出閣，我趕緊幫着做點。”話語間滿是母親對女兒的慈愛，高靜雪拿起塌上一條巾子，“你看，她自己繡得不成樣子。”
方沁接過去一瞧，遞回去，枕着手背赧然，“芸姐兒繡得比我強多了。”
高靜雪看着繡繃道：“小姨千金之體自不必學這些雜事，或者畫些好看的繡樣于我，我替你做出來也是一樣。芸兒是沒辦法，趙家與她不熟悉，面上做得再體面嫁過去也只當她是外人，将來夫妻間起了矛盾，說起她四體不勤五谷不分定要遭婆家指責。”
這麽一聽，方沁慌了神，她可是什麽針線活都做不來的，只怕要與婆家相處不好。
高靜雪聽身邊突然安靜，知道她在想什麽，笑起來，“別擔心，顧小公子是萬裏挑一的人品，挑不出毛病，姚恭人也不是脾氣挑剔的人，他們寵你愛你還來不及，又怎會苛刻你呢？”
“連哥哥的确不像是那樣的人……”
針線梳理了方沁心頭亂絮，眼皮子漸漸發沉，帶她進入安眠。
恍惚間，方沁躺在了李氏身邊，夢裏果真什麽都好，醒過來高靜雪卻滿臉擔憂，說她在睡夢裏流眼淚。
“你心裏要有什麽不爽快，有什麽難處，千萬不要憋着不講。”
方沁直言自己夢見李氏，“我畫過她，畫不出她半分神韻，反弄得自己哭哭啼啼，後來我想她的時候就畫花，畫各種各樣各色各形的花，如此畫得多像都不怕惹哭自己了。”
“…沁兒。”高靜雪真格的心疼，眉心輕結，“想哭你就哭吧，別只在夢裏難過。”
高靜雪歲數與李氏差不了多少，聽她一聲輕喚，方沁心牆築得再高也都傾塌，伏在她膝頭抽泣。
她也不知自己在哭什麽，給李氏的淚已經流幹了，給曹煜那厮，他又十足不配。
想起那雙薄情寡義又起釁玩味的眼，她便打從心底後怕……
作者有話說：
下章入v，萬字肥章，內容包括但不限于：“兔子騎士斬狐貍，狐貍被打得半死，啐了血還要欺負小兔子。”
