第19章
轉眼丹桂飄香，明日即是中秋。
阖府上下張燈結彩，預備着八月十五的團圓飯，菜色都按人數備齊。
不光是府裏十幾口人，其大爺認的契子年中死了至親，中秋節不忍他在家孤苦伶仃，也來一塊兒過節。
過了節高靜雪就要回杭州，她一個上午都在收拾細軟，周芸在邊上幫手，幾次話到嘴邊沒能說出口，她多想娘能留在南京直到她出閣，可是那天娘哭得那麽傷心，叫她不忍挽留。
外頭來了個鴻院的丫鬟，湊到高靜雪耳邊說了句什麽，高靜雪看向床榻上收拾包袱的周芸，點點頭叫那丫鬟先出去，“芸兒，你舅母喊我過去幫着布置，你也別收拾了，休息休息，我忙完就回來。”
“那我也去。”
“你就別去了，瞧你最近睡得不好，有空閑就多睡會兒，也不差你來幫手。”
周芸答應下來，目送了她走出偏院。
其實來找高靜雪的哪是崔慧卿身邊的丫頭，她是方其玉書房裏伺墨的，這根本是方其玉的意思。
跟着丫鬟沿僻靜小路蜿蜒而行，竟來到角門跟前，丫鬟替她将門打開，恭請她登上外頭停着的一架馬車，那車不是府裏的，飾子瞧着質樸，該是為了掩人耳目。
高靜雪在心裏啐一口道貌岸然，屈膝登上了車架。方其玉在裏頭坐着，見她來到自己身邊，會心地笑，“我在外邊相看了一間宅邸，前頭的主人搬回鳳陽老家，南京的屋子就這麽閑置了。”
“別白費功夫。”
“先去看看，比不了小瀾苑，但比你杭州的住處該是強些。”
高靜雪聞言只覺一股濁氣堵在胸腔，嗤笑了聲，“方其玉，你當真可笑。”
身側的男人随前行的車架晃了晃，目不斜視地說：“先去看看吧。”
那的确是間別致的園子，與小瀾苑靜心照料的百卉含英不同，這裏的景觀頗具心凝神逝的禪意，一草一木似乎都被賦予了意趣，倒合适她個寡婦吃齋念佛了卻殘生。
Advertisement
二人行至人為修築的活泉小溪附近，方其玉走上拱橋說道：“這座橋要改，木頭泡在水裏時間久了不安全，之後讓工人趕工修葺一座石橋。”
“你想得可真周到。”
高靜雪站在白石灘緩緩斜眼觑他，“可與我這個就快打道回杭州的人有何關系？你要養外室不該找我一個寡婦，方其玉，我眼下顧念舊情還留你一個體面，不要逼我臨走前披露你的醜态。”
他笑容儒雅地站在橋上旋身看她，“這兒不是我的外室，而是你的居所，我們往後日子還長，你總有天會發現我是真心悔過。”
“你未免太自以為是。”
“也許吧。”
回去的路上，方其玉聽見叫賣，叫停了車架，讓車夫在街上買回兩包剛出爐的板栗。
猶記得從前高靜雪在秋天裏最愛吃這個，熱烘烘的栗子熏得滿車甜香，方其玉剝了托在掌心遞給她，她卻并不領情，他便自己将剝好的栗子吃了，又讓她将剩下的帶回給周芸周荃。
這一趟耽擱得實在太久，高靜雪回到小瀾苑只得對周芸半真半假地說謊，好在後者小憩了一覺，橫豎天光大亮，也不早曉得時候長短。
“對了。”高靜雪将周芸叫住，“我從你舅舅那得了兩袋板栗，你拿一袋去小廚房給大家分了吧。”
周芸應下，拎着板栗去到小瀾苑的廚房，正說拿了袋板栗來，裏頭的廚娘着急忙慌将她趕緊攔着。
“表姑娘，栗子是萬不能進這扇門的，咱們小娘子以前吃栗子起紅斑，連着燒了兩天可吓人了，自那之後小瀾苑的廚房就不許買栗子進來，所以你還是趕緊拿回去吧。”
周芸屬實訝然，這可不是件小事，“竟有這麽一樁緣故，我曉得了，是我的不對，這袋栗子我拿回去。”
當天夜裏冷光慘慘，照在誰心上貧瘠的沙土，滋養起一株幼苗，結出澀口的苦果。
翌日金風玉露，風和日美，是一年間除卻年三十，最叫方沁歡心雀躍的節日。
一大家人在庭院焚香拜月，圍坐桂花樹下，飲桂花釀，吃團圓餅，酒足飯飽再到人聲鼎沸的長街上，買一只兔子燈，提在手上賞花燈猜燈謎。
後花園內，燈火通明月影闌珊，十幾口人圍着個比月亮圓的大圓桌，款斟慢飲，賞月談天。
酒過三巡衆人都有些上臉，方臨玉更是醉了，拉起袁碧瑩敬哥嫂、老夫人，大家都給面子的喝了，輪到方沁，她擺手說什麽也不喝，臉孔醉醺醺的，再多來半杯都是作難。
方臨玉桃花眼笑，“小姑姑，我和碧瑩敬酒你可以不喝，咱們關起門來另算，可有個人敬酒你不得不喝，否則就是不拿他當咱們自家人。”
“誰？”方沁可不領情，以為他在說高靜雪。
哪知他伸手一指，竟指向席間寡言少語的曹煜，讓春信給他倒滿了酒。
“熹照，今天是個特別日子，你适才一氣兒敬了所有人，這會兒單獨敬敬老夫人和你小姑奶奶，兩個府上輩分最大的長輩，聊表孝心。”
這下大家都當做玩笑地哈哈大笑，幾個心思敏感的卻朝他觑過去，不過曹煜到底是方其玉的正經契子，叫他敬酒也是應當。
是他自己卑躬屈膝地認了幹親，怎的還想要體面不成？
曹煜唇角含笑，自不會失了禮數，雙手掇着酒杯站起來，先沖着老夫人說了幾句吉祥話，“熹照祝老祖宗中秋佳節月圓人團圓，阖家歡聚身體健康，事事順心。”
話畢他仰頭飲酒，老夫人笑着端起酒杯，“好，乖孫兒有心，這杯酒我應下。”
輪到方沁，曹煜隔着大圓桌轉向她，身後就是拉起的一串花燈，将他的臉龐照得分外勻淨。
他薄唇輕啓，“熹照再祝小祖宗中秋如意，日日喜上心頭，永遠幸福和樂。”
不等方沁開口，方臨玉倒先撺掇上了，“小姑姑，你該怎麽說？”
這是将她架在小姑奶奶的位份上敬的酒，按理她該将他當荃哥兒蓉姐兒那樣對待，可是又下不去嘴，耳畔大家都嬉笑着催促。
她也只得擎起酒杯，學老夫人，輕聲道：“多謝你…你也中秋如意，乖…乖孫兒。”
好生荒唐！
一句乖孫兒，惹席上頓時轟然大笑，還有誰不留神碰倒酒盞，叮鈴哐啷的，沒人留意還站着的曹煜，唯有方沁昂首飲酒時對上了他明亮的眼睛。
有多亮？
像月下一塊千年不化的寒冰，凍得方沁心頭一悸。
在席上多喝了半盞甜甜的桂花釀，這會兒方沁先從大圓桌上下來，在偏廳裏扇着風醒神，說好過會兒子和鴻院瓊院的太太姨娘出去逛花燈，腳底打飄老夫人可不會放人。
高靜雪見她臉蛋紅彤彤獨自離席，讓如意去廚房沖醒酒的蜂蜜水送去，周芸說自己也得喝一碗，就跟着一起去了。
适才她一直注意那二人，什麽小祖宗乖孫子，将她給惡心壞了，這會兒端去醒酒的小圓子，心裏簡直在嘩啦啦的淌血。
她親自給方沁端去，瓷碗凝着幾滴冰涼的水珠，交到她手上，一低頭，發現她今日竟佩戴着那只白玉蘭的荷包。
“小姨姥姥，您吃點這個冰鎮過的蜂蜜小圓子解酒。”
“芸姐兒，多謝你。”
方沁心懷感激接過去，只是實在太飽，拿小銀勺舀了幾口湯水來喝，“剛吃多了月餅，這會兒胃裏積食，糯米圓子就不吃了，等會兒看燈你也一起來嗎？”
周芸将小碗收回去，擺在紅木托盤上，點點頭，“娘說帶我和荃哥兒道街上去走走。”
“怎的不一起走，這下子蓉姐兒和荃哥兒也好搭個伴。”
“中秋節，娘只打算出去走走早點回來，在院裏給爹燒幾炷香。”
方沁了然，到底是團圓節，高靜雪心裏想着亡夫，她又是新寡，不好過那盛大的節年。
前頭袁碧瑩派人來請，方沁揚手觸觸臉頰，覺着不那麽熱，眼神也清明許多，岚鳶上來給她披上輕薄防風的蜜合色鬥篷和帷帽，讓她外出留神，別往人多的地方去。
方沁點頭答應，跟上瓊院的人就出門去了。
今天外頭真的熱鬧，步入長街行人如織，不比元宵節的花燈精妙，卻各有各的可愛，譬如這只兔子燈，簡直栩栩如生，就連一雙紅眼睛都那麽有神。
袁碧瑩見她喜歡，支使小厮過去買了提來，交到她手上，不忘打趣，“小姑姑今日打扮得好生亮眼，也不知…是要見誰去？”
方沁一聽這還了得，趕緊四下檢查，生怕有人剛好聽見，“你快別說了，先頭是怎麽答應我的？”
袁碧瑩竊笑，“在飯桌上我忍着不講，這會兒再不講就要憋得臉都漲紫！嗳，等等将你放在長樂橋，你可別轉了向，一定要看到來人是連小爺才跟他走。”
方沁答得又輕又快，“我知道，真當我是三歲？”
原來顧夢連上回登門，拜托了袁碧瑩替二人牽線，在中秋這日将方沁送到長樂橋，好随他一道逛逛這彩燈參錯的長街。
袁碧瑩叮囑：“你可答應我了，到避人的地方說會兒子話就來找我，別傻乎乎人家說去哪就跟去。”
“當然不了，我既答應你按時按點回來，就一定做到的。”
見袁碧瑩掩嘴輕笑，方沁輕搡她一把，挑眼朝方臨玉望過去，他和曹煜走在前頭，被人群裏雜耍玩火戲的藝人吸引。
袁碧瑩揚聲沖方臨玉道了句，“二爺，我和小姑姑到對岸瞧瞧去，等會兒就自己回府了，你們爺們兩個也愛去哪去哪，各逛各的吧。”
方臨玉扭頭應了聲，曹煜也看過來。
袁碧瑩還在将方沁打趣，二人說親道熱地離開。
其實此時的方沁已有些呼吸短促，她只當是喝了酒吹冷風的緣故，搓搓兩臂，暖一暖自己，站在長樂橋上暫時辭別袁碧瑩，等待顧夢連穿越鼎沸的人海前來赴約。
