第13章
自從那次祁硯之含怒離去，謝芙便連着許多日子都沒有見到他。
她本也不願見到祁硯之，祁硯之不來，倒讓她落得輕松，偶爾前去看望看望小謝葵，如此安生過了一段日子。
有時候，她也會站在窗邊朝南眺望，久久不語。
紙鳶有時端着茶盞走過，若不是偶爾窗外刮來一陣微風，帶起她墨黑發絲随風輕晃，紙鳶都要差些以為她化作了一幅靜止的畫，美好得讓人不忍打擾，生怕一不小心便驚散了畫中的人。
而謝芙站在窗邊，總是會時不時出神。
往南……
遠一些，再遠一些，那裏是江南。
***
一晃便到了祁硯之誕辰這日，一大早，阖宮上下便都開始忙碌起來，為了傍晚的辰宴做準備。
後宮女子早早便起來，挑選衣裳梳妝打扮，想要風風光光地出現在晚宴上。
王上新登基不久，這還是頭一次正正經經地舉辦誕辰，她們都不願落了風頭去。更何況王上鮮少到後宮中來，能得一次見到王上的機會更是要好好珍惜，說不定在宴會上被王上看中，一朝飛上枝頭變鳳凰了呢？
重玉宮這邊也很早便開始準備。
清晨時，紙鳶想為謝芙梳妝打扮，卻被她拒絕，紙鳶猜不透她的心思，想着晌午再梳妝也不遲，便作罷了。
衆人一直忙碌到下午，直到接近傍晚時分，距離晚宴剩下一個時辰左右時，一直監督宮女做事的紙鳶才猛然發現自家主子不知去了哪裏，哪兒都找不見身影。
紙鳶吓了一跳，連忙發動宮女四散去找，最後終于在後面庭院中的花樹旁找到了謝芙。
彼時，那梨花似的女子一身荼白衣裳，正坐在花樹下，垂眸靜靜瞧着荷葉缸中游蕩的魚。
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紙鳶急忙過去：“美人，您可叫奴婢好找，晚宴馬上便要開始了，您快随奴婢去換衣吧！”
謝芙卻搖了搖頭：“我不去。”
“不去？”紙鳶驚駭地瞪大了眼，“美人，這可是王上登基後第一次生辰，如此重要的晚宴您怎可不去呀！”
謝芙姣好的面容平靜無波，眼簾垂着：“我不想去。”
紙鳶望着她淡漠的側臉，陷入躊躇：“這……”
她現下也不知該怎麽辦了，向來遇上這種宴會，妃嫔們都是上趕着前去參加的，她還是第一次遇到這般與其他妃嫔截然不同，不僅不精心打扮，反而不願去參加的妃嫔……
但轉念一想，謝美人時常也帶給她一種不太一樣的感覺。
北晏和齊寧大不相同，她偶爾會聽宮中一些消息靈通的小太監侃侃而談。
京城的說書人說，江南一帶湖邊生長着柳樹，風姿綽約，溫婉柔軟。這世間若有柳一般的人兒，那麽應該便是美人這般模樣……可美人卻又疏離冷淡，好像那池中的冷月，旁人只遠遠看着，定是不能接近的，也沒什麽事情能挑起她的情緒。
這般獨特的人兒，難怪王上如此特殊對待。
念及此，紙鳶嘆了口氣，只好妥協道：“罷了，您若當真不願去，那奴婢去回了小寧子吧。”
只是還是十分遺憾，美人受封之後還沒正式在妃嫔大臣面前露過面，這麽好的機會就這樣浪費了。
“嗯。”謝芙不在意地應了聲，又道，“我想去看看阿葵。”
紙鳶朝她福了一禮，展顏笑道：“是，那稍後等奴婢回了小寧子之後，便陪美人去。”
“不用了。”謝芙輕輕搖了搖頭，“你若脫不開身便去忙吧，我自己去無妨的。”
紙鳶沒料到她這麽說，登時愣在那兒：“這……”這不合禮數啊。
“我沒事的。”
謝芙示意紙鳶可以先離去，紙鳶思襯片刻，想到重玉宮事宜确實還未完成，也只好颔了颔首，轉身離開繼續忙碌去了。
見紙鳶逐漸走遠，謝芙若有所覺，忽然擡頭看去。
被高高的朱紅宮牆圍起的一方天空，絢麗的金色晚霞染紅了雲層，一直延伸出去，蔓延到看不見的更廣闊天地。
她冷淡地斂下眉眼，站起身轉了個方向，從側門走了出去。
***
時辰到了，昭寧殿中文武百官與朝廷家眷都已基本來齊了。
此次由于是祁硯之登基後第一次生辰宴，隆重十分，于是許多大臣都攜了家眷前來，上至皇親國戚，下至文武百官，個個來得齊全。
只是祁硯之登基時的情況特殊，再加上他如今尚無子嗣，因此皇室中的皇子公主與皇親國戚并沒有多少。
除了祁硯之唯一的妹妹，如今的公主祁绫畫，前朝的肱骨大臣重王重和裕，與後封的幾個親王，便再無他人了。
謝芙曾問過紙鳶，宮中是否有太後或者太妃，紙鳶卻一直回避着這個話題，只小心翼翼地說王上母後早已在許多年前離世了。
也就是說，如今後宮中應該并沒有太後與太妃。
後宮中人稀少，再加上祁硯之登基不久，冊立的妃子不多，因此才逐漸有大臣提議祁硯之充盈後宮，只是都被他不感興趣地一筆帶過，大臣們也不好一直提着這事，便也陸續不再提議。
此時，舉行晚宴的昭寧殿正是燈火通明，群臣熱鬧。
宴席依次從階前排列下去，皇室宗親靠得前列，文武百官與其親眷則位列後排，昭寧殿中的位置都坐得滿滿當當，宮女與小太監穿梭其中，畢恭畢敬地斟酒呈上糕點。
年輕才俊們四下觀望，還未出閣的世家小姐也忍不住悄悄四處張望。
未過多久，大太監徐屏扯着嗓子的聲音從殿外傳來：“王上到——”
話音甫落，昭寧殿頓時安靜下來。
便是連那端茶送水的小太監都立即放下手中的托盤，深深跪伏下去。
大臣們皆知當今帝王祁硯之手段雷厲風行，将北晏治理得井井有條，可性子卻深沉冷漠，陰鸷不定，因此他們前來赴宴時都帶着敬畏之心，心驚膽戰小心翼翼，生怕出個什麽亂子腦袋不保。
而大臣們的那些親眷留心的，便不是這些了。
年紀小一些的姑娘閨秀起身行禮時，還是忍不住偷偷擡眼觑向門口。
北晏坊間有傳聞，王上祁硯之容貌俊美，好似天人，便是京城中再好看的公子郎君都媲美不了，她們聽別人說時便覺得心中小鹿亂撞——這般優異的男人，任哪家小姐不心動？更何況還是九五之尊的皇帝，如今天下國力最為強盛的北晏的君王。
因此，從昭寧殿上一眼望下去，未出閣的姑娘小姐皆打扮得花枝招展，俏顏含羞，芙蓉粉面，只待見到傳說中的天家帝王。
這一番風景當真怡人，惹得許多公子頻頻相看。
殿外大太監徐屏的聲音落下不久，幾位妃嫔也相繼起身盈盈行禮。
随即，在衆人的迎接下，殿外出現一道玄色身影。
那人身量高挑，自兩旁跪伏的大臣中間走過。
離得近的大臣只瞧見面前玄墨鎏金衣擺如風般掠過，一陣銀葉疏冷的龍涎香在空氣中徐徐漾開，随後，上首傳來男人沉冷的聲音：“平身。”
底下的文武百官循聲落座，有年輕一些的臣子顫巍巍坐不穩，一屁|股下去差點坐空，還有臣子抹了抹額上冷汗，全程低着頭目不斜視。
幾個不起眼的角落中，幾雙眼睛盯着昭寧殿最上首的玄色身影，暗中對視了幾眼。
男人眉眼俊美妖異，倚坐在上首龍椅，視線掃過底下烏泱泱的人影。
大太監徐屏也攏着衣袖跟上來。
只是徐屏才堪堪在旁邊站定，沒過多久，便忽然見上首那人沉了眉眼，聲音陰冷，道：“謝芙呢？”
