天風錯

第26章

灰頭土臉趕路一個多月，終于踏上連延城外熟悉的戈壁灘，元夕從窗口往外看，難掩興奮道：“快到了！”

賽金靠在車廂上，看着是累得不行了，聞言也提起精神：“快到了？”

三人一行在黑水鎮驿站已用驢車換過了馬車，馮四二給他們安排的車夫叫郝大，平日裏沉默寡言，但是很靠得住，一路上都沒出什麽亂子，平平穩穩地将二人帶到了連延城。

元夕用力抹了把臉，郝大回頭問：“大人，往哪裏走？”

元夕掀開簾子：“不是讓你叫我元夕麽，就一條路，最裏面就到了。”放下簾子坐回車裏，他小聲地自言自語：“不知道爹在不在家。”

賽金問：“元夕，你爹跟你一樣好麽？”

正是晌午時分，城裏的人都待在家裏躲日頭，元夕滿不在乎地将車上帶的東西一樣樣翻過去：“那是自然，他把我撿回家，還教我讀書習字，怎麽會不好？”

他對自己身世從無隐瞞，路上就全都給賽金說了，哭哭笑笑的，這一路似乎也沒有那麽長了。

賽金點點頭：“那就好，回頭我們到長安了，我去求四二叔讓他也住在西面廂房，這樣你們有個照應，我伺候你們倆也方便。”

元夕想起與賽金初見時他的窘況，不由笑了：“我們爺倆可不需要伺候，就和之前一樣就行。”

兩人話裏話外都已經把溫啓年府上當作自己家了，一邊讨論着從大漠裏帶點什麽回去給尚雲尚雨，一邊車架辘辘的，很快就到了元德景門前。

郝大攙着二人下車，捆好了驢子，将車裏的東西都提在手裏，賽金背了個包袱跟在元夕後頭，元夕兩手空空，推門而入叫着：“爹！我回來了！”

“誰？”元德景正在分揀藥草，聽到聲音不可置信地從屋裏踉踉跄跄沖出來，“元夕？”

元夕愣在了院裏，任元德景撞在他身上，他伸手接住元德景，斷斷續續道：“爹……你怎麽……”

元德景大力拍他，聲淚俱下地抱住元夕：“你這傻子，總算回來了。”顫巍巍抹去眼淚，才看到院外還有兩人，直起身子擋在元夕面前問道：“你們是誰？”

元德景老了十歲不止。

他從來不長胡子，是以雖然臉上皺紋四橫，看着還是很清爽，比他實際年紀要面嫩些。元夕原以為，元德景是永遠不會老的。可相隔兩月，元德景頭上脫了一半頭發，稀稀拉拉可見花斑頭皮，臉上溝壑縱橫，雙眼渾濁無亮，身量也矮了許多。

“你們是誰？”元德景仍然在問。賽金猶豫答道：“我，奴婢是元夕的丫鬟，名叫賽金，這是我們的車夫，叫郝大，将我們從長安送來。”

元德景驟然回頭問元夕：“你到長安去了？碰到什麽人沒有？有沒有對人提起我？”

元夕懵了：“沒有，我提你幹什麽？”

元德景拉住他左右看了看，确定無礙之後，招手讓他進屋，仔細問他這段時間的遭遇。

元夕讓賽金和郝大跟進來，郝大搖頭，坐在院裏不起身，賽金抱着包袱帶到屋裏，怯生生站在牆角。

這屋子實在是小，她往牆角一站，一眨眼間就把整間房子內裏收入眼底。內外兩屋，外屋兼了廚房藥房，擺了一口大竈臺和一個小爐，邊上一個架子裏碼着些藥材和簸籮，一張木桌子上幹草散落，應當是剛才元德景出來前在弄，裏屋只有兩張矮榻，各靠一邊牆。

爺倆窸窸窣窣地在說話，賽金瞄到竈上還看着火，鍋已經撲騰了，忙過去滅了火。

元德景回頭看她，賽金不好意思地笑笑，手上還擡着鍋。元德景指着邊上讓她放下，沖一張空着的凳子擡擡下巴，示意她去坐。

元夕三言兩語說了跟着溫啓年上戰場的事，又花了大篇幅說在長安過得有多開心。元德景不屑一顧，再三确認他沒碰到什麽事端，長嘆口氣道：“我日日想你，先是怕你上了戰場，後來又怕你去了長安，結果你都去了，罷了，沒事就好。”

元夕鼻子有點酸，拉住他一條手臂：“能有什麽事，初一哥一直陪着我呢。”

元德景拍拍他手：“他還能護你一輩子不成？”

元夕“嘁”了一聲，站起來說“你怎麽知道不成”，說着挽起袖子：“我給你做飯。”

元德景擺擺手：“我早吃過了，你們自己弄罷。”

賽金在外屋裏四處看了看，一手攔住元夕道：“我來，你去歇着。”

元夕百無聊賴地坐回桌前，突然想到什麽，問元德景道：“爹，你為什麽不讓我去長安？而且一個勁問我有沒有跟人提起你，長安有人抓你麽？”

元德景專注在弄手上的藥草：“別瞎想。”

“那為什麽不讓我去長安？”

“你幹嘛非要上長安？家裏不好麽？”

“家裏當然好，可長安更好啊。”元夕趴在桌子上，手墊在下巴底下，“爹，你去過長安麽，那朱雀街就足有兩個我們家那麽寬，車又高又大，人人穿得光鮮，路上賣什麽的都有，熱鬧極了。”

“那又如何？”元德景頭也不擡。

“爹，我們去長安罷。”元夕看着元德景眨眨眼，“初一哥府上好多空房，說讓我們都去住。我呢，讀書考個功名，你呢，做個賬房先生也行，做個大夫也行，長安城裏有病坊……”

話沒說完，元德景一把按住他：“我不去，你也不許去。”

元夕急了：“為什麽啊？”

元德景不看他：“沒為什麽，不許去。”

元夕氣急，走進裏屋去不說話了。

賽金全程戰戰兢兢地聽了，手上還不敢停，将他們在湟中買的肉棗粿條亂七八糟煮了一鍋，盛了四大碗出來。

先恭恭敬敬在元德景面前放下一碗，元德景“哼”了一聲，放下手裏東西拿筷子吃起來了。又拿了一碗進裏屋，在元夕邊上叫了他兩聲，元夕翻個面朝牆，說“不吃”。又拿了一碗去院裏給郝大，郝大蹲在檐下稀裏嘩啦兩口吃完，自己走到院子裏蓄水缸旁邊把碗洗了。

給三個男人都送去了，賽金自己在院子裏也吃了起來，一邊吃一邊想，元夕的爹，看着真不是個好相與的。

李泰當真寶刀未老，領軍一路北上，兵鋒銳利直指居延海，與遼軍當頭對撞，毫不示弱。李紀與溫啓年則是揮師隴西，過焉支山千餘裏，過金城，祭酒泉，出遠塞，将匈奴分為南北兩翼，生生隔斷。

捷報疊傳，角聲萬裏入皇城。深宮之內，李乾悠悠醒轉，聞聽軍報精神一振，即刻拍案下诏，令李紀與溫啓年繼續深入敵後，誓要切斷匈奴左膀右臂，讓他們再無法在西北生事。

遼軍主力被李泰打得哭爹喊娘，連連告饒，一再聲稱此番是被匈奴王子狄耶蠱惑，杜宇李儉都在狄耶手中。

李泰怒不可遏，又不能對降兵大開殺戒，揮散遼軍主力，一路追着聯軍餘勇往西北去找李紀等會合。

戰況順遂，但狄耶遲遲沒有出現，李紀每天罵他八百多遍，然而狄耶就是像條游蛇，甩起尾巴鑽入河，只聽個響就不見了影蹤。他不露面，李儉和宋興也像石沉大海，遍尋不着。

李泰取道河西往塞北趕，李紀大軍尚在祁連山下駐紮，讓溫啓年領了一小隊人到金城外等候李泰大軍前來。

這天，溫啓年沒帶随行，獨自進城想給李紀買幾貼膏藥。城頭在辦喜事，整條街齊齊出動，前有舞龍，後有鼓樂，新娘子穩穩當當坐在金刻雕花馬車裏，當真風光。

他個子高，看到前頭人頭攢聚，就避開了人群往暗巷裏走，剛走進巷子，看到有個人影蹲在那裏，一抽一抽的像是在哭。

溫啓年上前去拍拍他：“兄弟，有事麽？”

那人回過頭來，看到溫啓年忽然大喜，一邊抹臉一邊抽抽搭搭地說：“溫，溫大人！”

溫啓年看他十分面熟，剛想問他是誰，那人站起來直接拉着他往裏走，溫啓年剛要掙脫，一眼看到他右手如常，左手臂下赫然沒有手掌！

反應過來，人已被他帶到一間小院裏，門簾卷起，裏頭做了個老頭，正在眯着眼對光修一把挂鎖。

“爹，”那人把溫啓年請進院裏坐下，沖那老頭叫道，“宋大人呢？”

溫啓年心頭猛地一跳，那老頭還沒回答，有個高大男子走出來道：“馬福，別難過，大哥請你喝酒……”

他剛走出裏間房門，就驟然停住了腳，話鋒突變：“孟明，孟明！真是你！”

宋興跑出來和溫啓年抱作一團，大力拍了拍馬福道：“有你的！”

馬福頗不好意思，小步跑到裏屋去拿了錢袋出來，眼睛還是紅的：“宋大人，溫大人，小人請你們喝酒。”

溫啓年跪下朝馬福拜了一拜，馬福扶他不起，慌裏慌張地也和他對頭跪到一處，統統被宋興拎了起來：“夫妻對拜呢這是？”說完覺得不對，偷眼看了馬福又道：“哎，你別多想，我就這麽一說。”

馬福擺擺手，溫啓年猜出剛才成親的女子肯定跟馬福有些牽連，一巴掌把宋興拍到身後，對馬福作揖道：“孟明向馬兄弟謝過了，你收留這個炮仗，實在萬分感謝。”

馬福笑了，連連搖頭表示不敢，把兩人往屋裏請：“兩位大人先進去坐，今天……府尹納妾，外頭酒肆關張，我去打酒來。”說完朝屋裏叫：“娘，弄兩個小菜給大人。”

宋興拉着溫啓年進屋，回頭看了眼馬福背影，對馬福娘道：“不必麻煩了，昨天剩的花生就行。”

馬福娘長了張笑臉，看着很喜氣，雙手在圍兜上擦了擦，又拿袖子擦了擦桌子：“那怎麽行，兩位大人稍等等，奴家切點肉和幹酪，再蒸兩盤茄絲來。”又招呼院裏專心弄鎖的老頭：“馬福他爹，快把手上油擦一擦，去前頭稱只燒雞來。”

馬福他爹“哎”了聲就出門了，宋興笑着說“又叨擾你們一頓”，湊到溫啓年旁邊低聲問：“帶錢沒？”

溫啓年摸出張十兩的銀票：“就帶了這個，你先拿着，我在城外紮營，回頭再拿點來。”

宋興收過來，嘆了口氣道：“他們前幾日給我治傷用了不少錢。”

“你傷得如何？”溫啓年往後坐了點，上下打量宋興。

“別提了，娘希匹，”宋興踢了腳桌子，忽然想起這是在馬福家裏，往外屋張望兩下，把桌子悄悄挪回原處，“我們本來一路上都很順利，杜宇那個草包，跟呼揭人談完以後說要去匈奴，我跟他說從山上繞過去，他不信，偏要從沙漠走，李儉跟他在前面，我帶人在後頭。他不認路，帶的向導不知道從哪找的，陷到流沙裏被狄耶抓個正着，我跑得快，還是沒保住手下人，躲到金城來，正好碰到馬福。”

溫啓年摸着下巴仔細聽他講：“你見到狄耶了？”

宋興把銀票藏在一旁的櫃子裏，回過頭來說道：“見到了哪還能跑出來，不過應該是他，追我的就是興慶城裏幾個小子。你呢，何時離開的京城？”

溫啓年道：“有一個多月了，沒從沙漠裏走，已經打過酒泉了。”

宋興坐回來：“娘的，繞過沙漠反而快，三歲小孩都知道，怎麽杜宇那厮就不知道？”

溫啓年忽然問：“他不知道，李儉也不知道？”

宋興一拍桌子：“李儉又不傻，但是杜宇一門心思要進沙漠，整一個上趕着要去見狄耶的樣子。”

溫啓年忽然轉頭看他：“會不會，他真的就是要去見狄耶？”

宋興奇道：“怎麽說？”

溫啓年剛想回答，馬福跑進來，給三人都斟了酒，自己先喝了一大碗。

宋興安慰他：“女人麽，沒了這個還有下個，愁什麽。”

馬福本來沒什麽，被宋興說哭了，拿起碗涕泗橫流：“我成了這樣，她嫁給別人也怪不得她，但她是去作妾，我明知她不樂意，也沒法去把她搶回來。”

宋興一把推得他頭歪倒一側：“哭什麽哭，你這手是為我傷的，沒了媳婦我給你找，看你沒出息的樣子。”

馬福轉過來埋在宋興懷裏哇哇大哭，宋興拍着他背。

溫啓年抿了口酒，心裏家事國事天下事千絲萬縷攪成一團。他放下杯子，突然想，元夕在這就好了。

一番酣暢，馬福醉得人事不知，宋興也是微醺，把馬福搬上床後倒頭就睡下了。

馬福的娘邊罵兒子邊留溫啓年過夜，溫啓年道城外尚有手下在等，說明日再來，自己推門去了。

外頭喜事辦完了，正在院子裏吃流水宴，街上留了一地鞭炮炸出來的紅色碎紙屑，踩上去又軟又燙。

溫啓年晚上也喝了不少，被風一吹上頭，腳步頗有些搖晃。一路蕩到營裏，帳外有三個人在守着，看見他便行禮道：“見過将軍。”

溫啓年點點頭，鑽進帳裏，脫下外袍就要睡，忽然看到角落裏開了叢黃色小花。他走過去蹲下，本來腦子還發緊，離得越近越覺得慢慢清醒，心裏像墜了個秤砣，又酸又重。

他摸摸花瓣，沒有摘下來，蹲着看了會，走回去和衣睡了。

作者有話要說： 昨天發燒了沒有更，騷瑞