天風錯

第14章

也不知兩人談了多久，元夕等得手酸腳麻，終于等到門吱嘎一開，李紀一邊回頭勸道“你別送了，好好休息才是”，一邊跨出一條長腿到門外來，元夕向他略一低頭慌慌張張道：“王爺好。”

“哦，你是元夕。”李紀還記得他的名字。先前聽宋興說溫啓年在連延城外被人所救，正是這個元夕，來路不明，只知道是個油鹽不進的野小子。李紀一開始還不信，後來看溫啓年病時元夕日日在房裏守着，倒信了幾分，至少這份情誼是裝不出的。

李紀笑着看向元夕：“你等很久了嗎？”

“不……不久，我剛剛過來，不，禀王爺，草民剛剛……”

“不必在意這些枝節，”李紀揮揮手，看元夕手裏端了幾碟清粥小菜和餅子，“你進去罷，我回頭來看你。”說罷就渾不在意地走了。

元夕不由得在原處對着他的背影看了半晌。

靳王爺身不被甲，緩帶輕裘，一抹濃重的灰影子從門廊下朝院落裏走去。十來個侍衛在院門口遠遠地向他行禮，齊聲叫“王爺”。他步速不減，只伸出兩指輕晃了下，門口的侍衛立刻列成兩排，讓出洞開的大門給他。

溫啓年下床将李紀送到房門口，就看到元夕端着幾個大大小小的碗盤呆呆地盯着李紀背影，回想當初趕路時，碰到陳有民說靳王的故事元夕聽得入迷的神情，便也輕笑了聲，随他去看。待到李紀已出了院子再也望不到了，溫啓年才出聲：“元夕，進房吧，外面怪冷的。”

“初一哥。”元夕赧然轉過頭，随後馬上反應過來，“你下床幹什麽。”

他把手上東西放到地上，先把溫啓年扶去躺下，再回來拿起盤子，正好撞見賽金端了飯菜過來。

“元夕，我拿吃的來了，溫将軍餓不餓？”

賽金也看到元夕手裏東西，“啊”了一聲，不知怎麽辦好。元夕率先進房：“賽金快來一起吃。”

元夕專心坐在床邊上喂溫啓年吃粥，賽金被他說了兩句，局促地自己坐着吃飯。

“我原先讓宋興給你打欠條，他給你沒有？”一碗半熱的稀飯吃下，溫啓年通體舒泰，自己拿起張面餅吃。

“欠條？”元夕費勁地嚼着餅，被他突然問到錢的事，陡然一驚，“初一哥，你待我這麽好，這錢我……”

“還得收。”溫啓年用手指擦去他嘴邊餅渣，“宋興沒給你，我一會寫個條，你回家的時候繞點路，去黑水鎮驿站等等，我讓人去湟中取錢給你，再送你回家。”

元夕不可置信地停住了嘴，千言萬語混着硬高粱餅，一道堵在了喉嚨口。

“賽金，”溫啓年又喊賽金，她應聲站起來，嘴裏也是鼓鼓囊囊地正在吃飯，“莫大人殉國了，興慶城中形勢不定，你最好先別留在府裏，我出面去說，你就跟元夕先去他那裏住一陣子，等城裏太平了再回來。對了，你在城中有多少家人？”

賽金不明就裏，照實答了：“只有一個娘。”

溫啓年“嗯”了一聲，又跟她講後面的安排。元夕被震在了原地，腦子裏什麽也沒有，聽賽金提到她娘，才想起前兩天賽金的娘不見了，最後在關押呼揭人的地方找到了她，聽說她是被呼揭人欺侮了才生下賽金，聽聞城裏關着呼揭探子便一腔仇恨地想去殺呼揭人。

元夕忽然生出個奇異的想法，賽金的娘瘦瘦小小的一個婦人，尚且能去殺呼揭人，他怎麽不行？初一哥、靳王爺、宋校尉，都是胸有大志的血性男兒，元夕知道自己比不上他們，但他也讀過書、上過戰場、入過敵營，比起初一哥軍中的小兵又差在哪裏了？

賽金艱難地想了會兒，磕磕巴巴地答道願意跟着元夕和溫将軍，溫将軍讓她去哪她就去哪。溫啓年讓她先坐下吃飯，吃完了去把林春臺找過來，其他的不用管，回家去跟她娘商量。

賽金還沒應聲，元夕夢呓一般插話說：“初一哥，我跟着你走。”

溫啓年疑惑地看他，元夕下定決心，看着他道：“我跟你走！投到你部下做個兵！”

“啊”得叫了一聲，賽金手裏的勺子掉到地上，她慌張地彎腰去撿，不敢作聲。溫啓年手指抵住臉，皺眉想了一想，剛要勸元夕，林春臺在房外敲門：“孟明，你醒了嗎？”

溫啓年轉頭示意賽金去開門，一只手放在元夕肩上：“你且想想，若真是入了行伍，可再難反悔。”

元夕握起拳道：“我就要跟着你！當然不反悔！”

溫啓年聞言笑了一聲，眉頭也放開了，想元夕多半只是不舍和自己分開，而不是真的想要從軍，就和煦地說：“好，那你就跟着我。我跟春臺先說會兒話，你去把包袱收拾好罷。”

林春臺進房來，向溫啓年點了點頭便站在門邊上等着。賽金躬身收拾了桌上和床沿的碗盤，元夕幫忙拿了三雙筷子，止不住地笑着出去，見到林春臺大聲招呼：“林大人好。”

林春臺是一如往常的面有菜色，今天臉上更沉重了兩分，低低向元夕回了句好。

等到元夕和賽金兩人，一個搖搖晃晃，一個彎腰低頭地出了房門，林春臺三步并作兩步到溫啓年床前撲通跪下。

離家的時候只有一個包袱和幾貼藥，剛安頓了幾天，再收拾起包袱來，無端端多出不少零碎的物件。

一把匕首是當初在連延城外戰場裏撿的，元夕一直帶在身邊。一枚碧玉帶勾，是洛勇送的，看成色相當一般，濃綠的底色上有幾絲白霧樣紋，不過形制很精巧，做成條小蛇的樣子，可稱得上趣致。洛勇說，比起色好種好的玉器，西域人倒是更喜歡這樣的。一個香包，本來是賽金要送給莫夫人的，斯人已逝，元夕看着好看就問她要了來，紅緞子上繡的是流雲百福，以平安扣收口。還有幹花兩朵，銀勺一根，都是元夕在府衙裏看着喜歡，又覺得拿了也無妨的。

賽金回家去了。元夕獨自收拾背囊，每件小玩意兒都把玩了一番，最後坐在窗下，展望起日後的生活，端的是紅塵紫陌、金戈鐵馬。自己一身戎馬，英姿飒爽地與初一哥并肩而騎，想着想着，元夕便抱着布包笑眯了眼。

突然一個丫鬟敲門，說是溫将軍叫。元夕抖擻精神，理了理衣服，跟她去了。

宋興在圍困被解之後當即率軍追擊呼揭殘部，李紀派出蔣允帶五千人跟上，狄耶則是由李紀另一副官孟輕雲去追，沒有追到。

丢了狄耶，李儉在敵後情況亦不明了，溫啓年傷勢又重，朝中不知是何局勢。最要緊是呼揭人當日攻城之時所用的鐵柱絕非他們自己可以生産，背後必然另有一不明助力，恐怕不會如此輕易善罷甘休。

大漠之中形勢不明，但危局暫消，李紀當即決定，等溫啓年一醒，親率小隊先行護送他回京，另從湟中調人過來主持大局。

李紀與溫啓年說了之後，溫啓年狀似不經意地提起，當初在遼東，溫啓年和宋興重傷之時，李紀回頭來尋他們迷了路，三人在風雪中被林春臺救下。李紀一點就通，想道西平失守之時嚴懷愚人在興慶，即使現在蠻子退了，嚴懷愚失職一事必然不得善終，林春臺愚忠，多半要随君赴死。

當即叫了孟輕雲來，吩咐了一番，李紀才踱去了關呼揭囚犯的庫房外，再次仔細查看當日呼揭人攻城所用的鐵柱。

送走林春臺，溫啓年站在門後頓了一頓，着人去叫了元夕。

林春臺來求他的事，他早就想到。

明面上林春臺是嚴懷愚的幕僚，其實是他的義子。嚴懷愚只生有一女，也與林春臺定了婚約，等到小女及笄，二人便可成婚。

溫啓年勸他，報恩之外，也該為自己多作考慮。說完，溫啓年突然記起前日裏元夕給他擦浴時的窘态，不禁暗暗想道，回京後也該去說門親事了。

他起身下床，自覺除了傷處還痛，行動已是無礙，就自己坐到桌前倒了杯茶喝。

賽金從院外風塵仆仆地跑進來，到溫啓年廊下就止不住地哇哇大哭。恰逢元夕看到，讓身邊的丫鬟退下去，一邊打開門，一邊扶她進房：“賽金，怎麽了？”

“我……我娘，說不要我了，讓我留在府裏，不用……給她錢，權當她……死了。”賽金哭得上氣不接下氣，渾身一抽一抽的。

“那，”元夕也犯了難，與溫啓年對看一眼，“她真這麽說？沒有餘地了？”

“她不肯……見我，門也不開……”

“那你就跟着我！”看賽金肝腸寸斷的架勢，元夕生出股氣來，把她臉擡起來，斬釘截鐵地說話，“做爹娘的想不要孩子就不要了，哪有這種道理！你跟着我！我去從軍，你就跟着我，我雖然沒有錢給你，但有我一口吃，就絕少不了你的！”

賽金愣住了，然後更大聲地哭了起來，元夕手忙腳亂地勸她。

溫啓年又倒了兩杯茶，一杯放到元夕面前，一杯舉到賽金臉旁：“你想留在府裏嗎？”

賽金被他問住了，接過杯子，抽抽搭搭地答不想。

“那你要是願意跟着元夕，也算是條出路。”溫啓年又道，“我問了，府衙裏的下人只是簽了賣身契，并非入了奴籍，你可以走。”

看賽金瞪大的眼睛，溫啓年轉向元夕道：“你也別想什麽從軍的事了，打仗不是你看到的那樣。你要真想跟我，明天我和靳王回京就帶上你。以後你留在我府裏，或是讀書、考科舉，都行。”

元夕随他的話先是皺緊眉頭，眼睛越睜越圓，最後一把抱住溫啓年：“太好了！我要把爹也接去！”

“那是自然。”溫啓年拍拍他，又去看賽金，“你呢？”

“我，我跟元夕走，跟溫大人走，伺候你們。”賽金停止了抽泣，怯生生地向前去看面前的兩個人。

三人相視而笑。

大夫在房外敲門，來給溫啓年換藥。元夕坐到一邊給元德景寫信。賽金回房裏收拾自己為數不多的一點行李。

晴空無雲，細風嗚咽。

一個嶄新的前程，就要打開了。