天風錯

第9章

“初一哥！”元夕眼前一亮，進而看到了溫啓年臉上斑斑血跡和肩頭褐紅掌印，驚道，“你受傷了！”

溫啓年搖搖頭，豎起一指示意他別出聲，手下不停，已在他身下又挖出個淺坑。

元夕緊攥着手上包裹，縮緊身子，被溫啓年瞧準時機一把從沙坑裏拖了出來。剎那間元夕原本藏身的沙丘撲簌簌矮了一半，好在身後大營忙着造飯，無人起意。

“是別人的血。”溫啓年把元夕拉到身邊，拭去了他臉上的泥印子，又拍拍他頭發，灑落一陣沙雨，喂了他一塊肉幹，“你傷着沒有？”

“沒有。”

肉幹上滿是沙子，顆顆粒粒，還硬得很，元夕用力嚼了兩下，嚼不碎，混着口水亂七八糟地咽了下去。溫啓年給他慢慢拍着胸口順氣，元夕也伸手去抹溫啓年臉上的血跡，已幹透了，擦不掉：“你打贏了嗎？”

“現在不好說，”溫啓年把他的手拉下來兩只一起握住，用波瀾無驚的眼神看他，低聲道，“你先別說話，攢好勁，等會我叫你跑，你就拼命往前跑，不論後面有什麽響動都別停下，也別等我，我自己有辦法回去。前面不遠有個騎馬的等着，你把這個給他看，讓他帶你快些走。”說罷往他手裏塞了個銅章，不大，虎形方底，黑質金刻，盡管蒙了塵，還是能掂出并非凡物。

溫啓年在側，元夕心安不少，接過銅章後順手将上面的灰土擦去，看到騎縫中央有四字燙金銘文，寫着“甲兵之符”。

他驚叫：“虎符！”

正巧被一個獨自解手的呼揭人聽見，他不通漢話，也不清楚是有人說話還是風吹響沙，提上褲子向這裏走了兩步，喊句：“撒吾？”

元夕雙眼通紅，拼命捂住嘴，溫啓年把虎符塞到他懷裏，不自覺間又觸到了他胸口軟肉，忙縮回手，在元夕耳邊輕喝：“跑！”

那呼揭人湊近了看到沙丘背後的兩個身影，立馬反應過來，哇啦哇啦地正要叫人，被溫啓年揚了一頭一臉的沙，又被他繞到身後一掌劈在頸根。元夕一無所知，只感到被猛推了一把，腦子尚糊塗着，腳下被逼得使出了勁，不敢停下、屁滾尿流地向前跑去。

來人被溫啓年一把散沙嗆得哇哇直吐，但未能如其所願立時倒地，怒發沖冠地回過了頭，正對上溫啓年磨尖了的一柄短刀。

小腹被一腳踢中，溫啓年退後半步，瞅準時機伸長了手将短刀戳中面前人的背心，迅疾轉身，手上發力旋了兩下，跳起來用另一手肘猛敲了他天靈蓋。

呼揭人應擊而倒，血流不止，粗喘間隙伸手掏出脖上哨環，屏息一吹，被溫啓年發現後立刻連環帶手踩個粉碎。

可已有十數個呼揭人循聲而來，看到地上人瞬間将溫啓年團團圍住。他平複着呼吸，悄悄調轉刀頭收進袖口，團手被綁了起來。

腳下重若千鈞，元夕沒命地跑，跑得喉頭腥甜，幹渴欲嘔。

他一邊跑，一邊想着溫啓年能否趕上來，又安慰自己，他傷着尚能自如地在千軍萬馬之中來去，又怎會折在這裏？

元夕只希望自己不會淪為溫啓年的拖累，于是他一心一意地跑。脅下生疼，鞋面被汗浸濕了，他仿佛是踩着流火、踏着刀片般地跑。

終于視野盡處出現一個人影，騎了匹焦躁不安的馬原地踱着。

元夕眼前冒了熱汽。他的汗蒸騰成霧，氲化了一片無盡的黃沙。

那人也看到了元夕，策馬過來冷聲問：“什麽人！”

元夕驟然停住腳，喉嚨口哽了枚鐵球，差點要跪下來，勉力站着掏出懷中虎符。

“标下方才不知，對大人失禮，罪該萬死。眼前勢急，請大人随我上馬，回城後再下罪則個。”那人立刻停馬，單腿一翻跪下向元夕行禮。元夕沒力氣扶他，被他請上了馬坐在前頭，駕着風往前去了。

來接他的人生怕碰他，手臂虛虛環着他牽住缰繩，動得十分費力。元夕不敢出聲，也不敢拉他的手，不能回頭，只感覺到風裹挾着沙粒刮過兩頰，眼前一色的土黃點綴着零星綠意，飛速向後閃去。

片刻後到了城樓高牆下，身後人向上打個手勢，兩丈高的銅皮鐵門緩緩開了條縫，元夕一無所知，被帶進了興慶府衙。

他憂心呼揭營中的溫啓年，但不知誰人可問，被送進了府衙三進大院中一間朝西的廂房內。茫然在桌前坐下，元夕一手緊緊攥着行囊，一手按在胸口握住懷裏虎符。

流水價的細巧丫鬟接連進來，先是問他哪裏有傷要不要叫大夫，再問他是現在沐浴還是用過膳後，還有問他吃食有何忌諱，城中物資缺乏，只有些粗茶淡飯。一連串的問題裏，元夕只抓住了粗茶淡飯一詞，忙點頭道端來就是。

一連上了十幾道牛羊肉菜和精致湯點，元夕心驚肉跳，不敢動筷，驅走了房內人，獨自坐在水曲木椅子上咽了咽口水。

房內突然闖入了一個身量高大的武将，看到元夕緊縮縮坐着嗤笑了聲，動手盛了碗羊肉蘿蔔湯推到他面前：“喝點暖暖身子。”

元夕擡頭看他一眼，那人身上纏了繃帶，佩刀被他放在了入門的架子上，雙手沾滿泥灰，臉上還有沒擦幹淨的血跡，心下忽然生出了一分親近的意思。

宋興看他不動，自己端起碗來喝了一口，咂摸嘴道：“是淡了些。”

元夕放松了拿着包裹的一只手，又盛了一碗湯，還沒喝出滋味來，又聽來人連珠炮似地說：“我叫宋興，看你臉嫩，叫你聲小兄弟總不至于是占了便宜。小兄弟，怎麽你一個人回來的，孟明呢？”

是了，孟明多半是初一哥的真名實姓了，孟明，倒也和他襯得很。元夕尋思兩下，答道：“孟大哥他叫我先回來，我們碰到了呼揭人，他和那人打了起來。”

“孟大哥？不，你們碰到了呼揭人？幾個？”宋興急了，猛地站起來，險些打翻了一桌飯菜。

元夕穩住桌子，小聲地答：“就一個，但是他叫我不要等他，說他有辦法回來。”

宋興知道溫啓年的本事，聽元夕說只碰到了一個蠻子，心下雖然不安也放寬了一分，又問元夕：“他跟你說他姓孟？”

元夕明白自己多半猜錯了，放下勺子又攥緊了破布包裹：“他說……他說叫初一，我叫他初一哥。”

初一是溫啓年的生辰，他從來不提。那一年遼東大雪埋沒了車轍，兩人都還是屯兵，都受了重傷，遠遠落在隊伍後頭。宋興傷得尤其重，差點丢了條腿，已全沒了求生的心思。溫啓年突然踢他一腳，說今天大年初一是他的生辰，回去了請宋興喝頓大酒。一頓酒至今還欠着，兩人倒因此有了過命的交情。

宋興不無感嘆地想起了這段往事，喃喃道：“對，他可不就是叫初一嘛。”

元夕聽得稀裏糊塗，又不敢多嘴去問。

寒風由門縫吹在身上，宋興想起圍困未解，城中還有一堆麻煩事等着，起身道：“小兄弟，孟明跟我說你是他的救命恩人，叫我好吃好喝伺候着。這興慶城一堆爛攤子，你就先在這屋将就住着，有什麽吩咐直接叫下人便是，過兩日解了困我派人送你回家。”

自打前幾日起，元夕就隐約感覺到初一哥地位不凡，見過了虎符才知他是個将軍。他只見過蠻人的将軍，和尋常蠻人打扮一樣，只是聲勢大些、手下多些，更跋扈些，但初一哥和他見過的将軍全然不同。元夕先是氣他不告訴自己名字，平白在他手下出了醜，又氣自己畏畏縮縮，小家子氣，此時才知道早有人給他安排妥當，呼出一口意氣，覺得身上逐漸暖了起來。

“對了，孟明跟我提了，說他欠你錢，我身上沒有，營裏的錢不能動，我給你打個欠條，回頭補上。”宋興已經站起了身，突然想起來，又猛地轉過身，把元夕吓得縮回了手，“城裏沒什麽好菜，你挑點且吃了，免得挨餓。孟明那虎符，在你身上嗎？”

元夕正要再伸出手去夠筷子，被他一句話又震得停在桌上：“在，在我身上。”

宋興沖他攤開手掌，看元夕搖頭，又憑空抖了兩抖，看他還是搖頭，急了：“我說小恩公，你拿了虎符也沒法帶兵，留着幹什麽？”

“我，”元夕硬着膽子回他，“我不能給你，還得還給初一哥。”

“得，還是個驢脾氣。”宋興拗不過他，又不能動手，計上心頭，“那這欠條我可不能給你，你什麽時候把虎符給我，我什麽時候把欠條給你。”

元夕做出個不在意的模樣，兀自吃菜不理他。宋興沒趣，拿起刀便離去了。

用過飯已過了好長一會兒，元夕鬥膽趴在窗沿上打量了院子，感覺此處應該沒人樂意碰他的包袱。十分小心地把包袱放到了床頭，他準備出門去等溫啓年回來。

還沒推門，門就被外面候着的丫鬟拉開了，平頭花色的一張臉，略彎了身子仰頭問元夕有何吩咐。

元夕吓了一跳，下意識捂緊衣襟，清了清嗓子道想去城樓上。

那丫頭也不過十三四的年紀，鵝蛋水粉下一臉稚氣，兩條怪好看的眉毛皺成個八字：“回大人，奴婢……奴婢不知能不能去，請大人稍候，奴婢去問問院門口的幾位軍爺。”

說完就沒甚規矩地跑開了，把元夕自己晾在那裏。元夕自己也是頭一回被丫鬟伺候，覺得對方話裏低三下四說得十分妥帖，看不出什麽失禮不失禮的，就站在門廊下踮腳朝院裏看。

他從小到大沒見過花，原以為姹紫嫣紅一片的春景只能在書裏讀到。興慶府院裏的幾盆子雜花，灰頭土臉地并排站着，他覺得很是好看，忍不住盯着看了許久。