天風錯

第6章

“靳王爺行七，是當今皇後之子，衆皇子中年紀最小，本事可不小。前些年匈奴猖狂時，靳王深入敵軍，一刀殺了匈奴大王子，平了北邊之亂。

“靳王人中龍鳳，身世也是奇得很。傳說皇後當年還是德妃時并無所出，據傳啊，靳王是一宮女所生，那宮女福薄，産下皇子沒幾天就病死了。德妃寬厚，對靳王一如親生。當時的皇後許氏有二子一女，一是當今太子李珏，一是建王李钊，還有就是菀沅公主。靳王定是當年就已嶄露頭角，那許後心生妒忌，想下毒害他，反被抓個現行，打到了冷宮裏去，沒多久就死了。王爺宅心仁厚，此事雖與他無關，他卻覺得無端害了一條人命，小小年紀就跟着德妃吃齋念佛，修身養性。

“但靳王國之棟梁，有經天緯地之才，可不是為了蒼生、為了黎民才參戰出征嘛。此番有他前來，西域之亂定能速速平息。”

連比帶劃煞有介事地說完，那陳有民才就着水囊大喝了一口，回味地緩緩晃着頭。

“靳王當真一世之雄！”元夕聽得入迷，只差喝彩了，“陳大哥，你怎會知道這麽多宮中秘事，實在厲害。”

溫啓年對宮闱秘史也不清楚，但聽到靳王禮佛，回想起當初在軍中無數個喝酒吃肉的夜晚，便暗笑一聲，閉目假寐。

洛勇的車空位很多，路上看到個獨自趕路的陳有民，一問之下發現順路，就也捎上了他。

陳有民自稱長居酒泉，前幾日去鳳昌看朋友，剛離開鳳昌就發現呼揭人來了，他怕酒泉也很快被蠻子占了，打定主意往南邊逃。路上碰到了金城的兵，說靳王爺不日內就要到了。

靳王年紀輕輕已是當代戰神，各種轶聞坊間流傳不少。人皆知他是當今皇後之子，這背後的秘密還是陳有民姑媽的堂妹的兒子在宮裏做事，告假回家時所言，輕易不敢對外人提起，只是在這黃沙之中遇見，與車上衆位有緣，才說來使幾位寬寬心。

廟堂之上到江湖之遠路程幾何？

邊境沙漠裏，行人還在念叨靳王的往事，那正主卻早已出發多時，馬上就要劍指敵前了。

“靳王當真如此厲害？那這仗豈不是也打不了幾天了嘛。”洛勇是個常年東奔西跑的，對時事的了解實在有限，乍一聽只聽出來仿佛不用撤。

“可不，我就想着在湟中小歇幾天，沒多久呀，就可以回家咯。”

此言一出，車上頓時安靜，氣氛卻松快了，各人都開始作自己的盤算。

元夕聽了陳有民說書，不禁神往，心想若是能見一見靳王的風采，倒真是不虛此生了。不過當務之急還是護送溫啓年，将那五十兩金拿到手。這數目太大，該怎麽花還真是頭疼。

算計得出神，沒發現溫啓年已睜開了眼睛，低聲問他：“我手上的藥，元大夫備下的還剩多少？”

元夕在行囊裏翻了翻：“也就兩三貼了，不過咱們一日內就能到驿站，到時我再給你配就是。”

“不必麻煩了，”溫啓年打量四周，還是不變的黃沙衰草，只是路上漸起了人煙，兩邊開始能見到碎布果皮一類的東西，顯是近幾日過路的人很多，“我不去驿站，等會兒就走。”

“什麽？那……那你去哪裏？”元夕差點把“那錢呢”講出口，又咽了回去，“初一哥，你傷還沒好，不可強自用力，否則落下病根，以後可有的折騰了。”

“眼前都顧不上，哪還管得了以後。”溫啓年沒有随身的東西，只元夕背了個小包裹裝二人的物事，有些碎錢，還有藥膏和幾件衣服，“元夕，待會兒我寫封信給你，你到了驿站交給那裏的駐兵，自會有人給你銀兩、送你回家，記得問他再把信要回來收好。你救了我，此恩難報，以後若碰到什麽難事，從酒泉到金城一路，凡是有駐軍的地方，你就将那信拿出來，自會有人幫你。”

元夕聽得雲裏霧裏，平素只覺溫啓年身上畫皮重重，看不清真面目，但他剛才那一番話說完，元夕終于發現了裂口，卻不敢剝開往裏看。

什麽樣的大人物能差動酒泉到金城一路所有官兵？元夕猜都無處可猜，只憑着直覺攔住溫啓年咬破手指在衣服上寫字。

“初一哥，我得跟着你，你身上還有傷，這些藥撐不了多久，我知道怎麽配藥。況且你不認識路，一個人在這沙漠裏怎麽走？”元夕握住他的手，“你放心吧，我決不會拖累你的，将你平安送到了我就離開。”這一送可是送到了前線上，元夕雖怕，但一想到溫啓年可能的軍職身份，送到之後除了溫啓年那一份謝，定會有他手下人翻番給賞錢。況且自己與此等人物同路，就算累點，後半輩子的談資可夠吹了。

“也罷，讓你再送我一程，多有麻煩，實在過意不去。”溫啓年略一想，沙漠變化萬狀，身邊帶個元夕的确能省許多力氣。到時派人将他送回去，大不了多給他些錢。只是這麽一來他就要知道自己的身份，不免要多費口舌再作解釋，還好這元夕雖然貪財，還算通情達理，料想也不會胡攪蠻纏。

兩人各懷鬼胎，達成共識，向洛勇提出買下一輛空驢車。洛勇不肯，說既然相逢就是緣分，執意将那車送了他們，還給了幾個饅頭。

黃沙依然漫漫，溫啓年忍痛端坐，元夕吃力趕車，兩人向越走越窄的一條路去了。

當日禦書房內，李紀與李泰相商至夜深，終于決出了策略。李紀帶狄耶随軍正面與呼揭人交鋒，李泰年事已高不便親征，派他侄子李儉率精銳輕騎深入西域，不求攻城掠地，只求不斷騷動後方，動亂前線軍心。

第二日上朝一提，聖旨當場拟好，午後李紀就出發了。臨出發時，才有人把狄耶綁了來，李紀騎在馬上并不下身，讓人給狄耶牽馬出來。

狄耶本是一副懶懶散散，站都懶得站直的模樣，看到那馬卻倏忽眼睛一亮，流下淚來。那馬大眼忽閃也顯出了淚光，向天嘶鳴一聲就急不可待地奔到狄耶面前。狄耶伸手想摸一摸馬鼻子，被綁他的人緊了緊繩索反後退了一步。狄耶回頭看向那人，雖面無表情，那人耳邊卻響起金戈碰撞之聲，不由得瞳孔一縮。

“放開他。”李紀無甚感情的聲音傳來，“馬是你的，還是給你。”

“王爺有心了。”狄耶脫開繩索埋頭在馬頸上停了片刻，複擡起頭跨開腿幹淨利落地上了馬，對前方的李紀說道。

“你是質子，又是個亡國皇子，我已囑咐手下這一路上不可折辱了你。只要你乖乖告訴我你們匈奴人到底想幹什麽，”李紀回過頭看他，頭上鐵胄反射京城春日午後的第一道光，“別說一匹馬，就是你原來的行宮，我也還給你。”

“王爺說笑了，我們是草原和沙漠的兒子，居無定所，哪來什麽行宮，不過就是頂大點的帳篷罷了。”狄耶臉上在笑，但一雙灰眼睛裏仍閃着冷冷的光，“無論如何，你幫我找回格日班，狄耶向王爺表示感謝。”說罷右手搭着左肩，在馬上輕輕巧巧地鞠了一躬。

“不必多禮。無論你的計劃是什麽，我倒要把你放在身邊仔細看看，你遠在京城，能和西邊的蠻子搞出什麽鬼。”

李紀不看他，自顧說完就“駕”得一聲，已往前好遠了。

狄耶收回右手輕撫馬背，臉上笑容無影無蹤，兩腿一夾馬腹也追了上去。

城門口瞬間空了大半。

夜裏的沙漠比白日更折磨人，光冷也就罷了，吹也吹不盡的風，直穿過衣服往骨頭縫裏鑽。

還有無數蟲子。

沙漠裏本來是沒有咬人的蟲子的，這種東西最是趨利避害，知道人厲害，并不主動進犯。是人住進沙漠之後，要用水，要吃飯，要用油，才開始有了飛蟲，一年裏也就活兩三個月長，所以格外拼命，勢要讓人不痛快。

元夕自小就待在沙漠，身上每天都塗防蟲的藥油，久而久之腌漬入味，光着跑也不招蟲。溫啓年就慘了，身上有沒長好的傷口，晚上因為傷口痛又愛出汗，兩樣都是蟲子的最愛，折騰了大半宿才淺淺地睡着了。

元夕确認溫啓年已睡着了，才下了驢車開始擦身子。

渾圓的月亮直直照在頭頂上，凜風一個勁地作妖。元夕剛脫了衣裳就覺出冷來，又不敢回車上擦，硬着頭皮抹掉身上的汗裹着沙塵形成的一處處泥印子。

旁邊不遠有一汪水，他灌滿了兩人的三個水囊，想着要飲水明日一起早再去打就是，今晚先拾掇幹淨，後兩天趕路，還不知何時能再擦個澡。

借着明亮的月光，他看到溫啓年在睡夢中也皺着眉頭，時不時擡手揮去耳邊嗡嗡作響的小蟲。

天上滿滿都是星子，齊齊閃着光芒，都沒有元夕印象裏溫啓年那雙眼睛好看。他心裏軟得一塌糊塗，覺得溫啓年真是可憐，受了傷，還要趕去打仗，路上難得清淨一晚，還睡不安穩。他快速穿上衣服，靠在驢車旁邊打亮了火折。

蟲子生性都喜光，全往元夕手中飛去了，一靠近就被燒得焦透，但仍飛得前仆後繼、義不容辭。

溫啓年先是感覺耳邊清淨了許多，又聞到了一股燒焦的味道，還沒清醒，尚自以為在軍帳之中，敵方偷襲點火，馬上彈了起來大喝一聲：“什麽人！”

元夕被吓得不輕，手腕脫力險些燒到自己，顫巍巍地把火折子舉高了點湊到溫啓年面前：“初一哥，是我，元夕，你被夢魇住了？”

溫啓年叫出來就發現不對，才想起來自己是在一片沒有前路也沒有退路的荒原之上，身邊沒有千軍萬馬，只有個素不相識的貪財小恩公。身上也沒有那件玄鐵铠甲，而是元德景年輕時的褂子，洗得薄透了，抵不住風，吹得肝兒疼。

“沒事，我守夜，你睡吧。”溫啓年接過火折，讓元夕上車坐着。

他們抄了近路從沙漠裏走，這一片最近不太平，怕生火堆吓走了野獸卻引來蠻子，便決定元夕辛苦點，晚上守夜，明日白天就讓溫啓年趕車。

“初一哥，你睡吧，我陪着你。”元夕看他一頭一臉的汗，知道他此時提出守夜肯定是想一夜不睡幹熬着了，“我爹小時候就拍我睡覺，我也拍你睡覺，不怕的。”

他從溫啓年手裏拿回火折子，讓他躺好，自作主張地開始用另一只手輕輕拍溫啓年的肩膀。

溫啓年何曾被人這樣拍過，僵着身子不敢動，還想張口說話，元夕搖搖頭，“噓”了聲。

那副肩膀很寬闊，隔着衣服也能感覺到肌肉糾結，堅硬如鐵。元夕不作他想，只覺得溫啓年就要拖着病軀重上戰場了，至少讓他去之前好好休息。

要問溫啓年第一次被人拍着入睡感覺如何，他形容不出，覺得怪異。仰頭對着高挂懸月，滿天星鬥像個漩渦，将他吸入一個溫柔的所在。他從來沒去過那樣的地方，不敢邁步，不敢轉身，擡起頭，只看到一張半朦胧的臉。

是元夕，是那個從沙漠裏救下他的人。素淨的一張臉，沒什麽表情，眼睛裏盛着兩彎月牙泉。

然後溫啓年便睡着了，睡得人事不知。