第55章 步步展露的鋒芒（1） 三更合一……
那小丫鬟遭受的無妄之災, 并沒影響她前後的仆婦，她們仍舊步調如常地垂首進到花廳，捧着的膳食擺上桌之後, 才悄然走到筱霜晚玉或秋月跟前, 微聲禀明外面的事。
秋月倒也罷了，筱霜秋月本就耳力很好, 饒是花廳內喧嘩，也已察覺到了外面的異狀, 即刻禀明了攸寧。
時夫人的丫鬟起勁地數落小丫鬟的時候, 攸寧便已到了長窗前, 循聲觀望。
那小丫鬟是清竹。攸寧第一次看到這孩子, 就有些不落忍。
上回清竹得了一個銀锞子和一把銅錢的賞賜，乖乖依照攸寧的叮囑, 妥善地收好了銀锞子，沒瞞着那把銅錢。
齊貴家的見了，便覺得攸寧喜歡清竹, 自己也對這伶俐的孩子心存憐憫，有事沒事的, 就讓她跑腿到正房傳話, 賺點兒零花錢。
攸寧此刻只是有些疑惑：傳菜的事怎麽也輪不到清竹, 是誰安排的？思忖着, 她帶着三名大丫鬟轉出廳堂, 站在廊間瞧着。
這會兒, 清竹跪在地上, 正向時夫人賠罪：“奴婢該死，走路慌慌張張的，沖撞了您的丫鬟, 請您責罰。”語聲恭敬，不帶絲毫委屈。
有兩個傳菜的丫鬟看得清清楚楚，這會兒實在是氣不過，到了攸寧近前，微聲禀明當時情形。
“我只是奇怪，你這麽小，怎麽做得了這種差事？”時夫人語聲閑散，“難不成，蕭府沒人可用了？要怎麽罰你，你自己說。”
清竹道：“奴婢不敢，請夫人責罰。”
“那就掌嘴吧。”時家的丫鬟道，說完就開始卷袖管。
“清竹。”攸寧聲音略高地道，“你過來。”
花廳裏安靜下來，不少人透過門窗向外張望。
老夫人、二夫人想要起身去外面看看，卻被四夫人笑着及時攔下了。突發的事情，還是讓攸寧自己應付比較好——她們還不清楚她的路數，好心幫忙興許反倒幫了倒忙，況且，萬一被時夫人說蕭府人多勢衆欺負她，也不是不可能。
清竹已快步走到攸寧近前，端端正正地行禮。
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攸寧細細打量，見她一只小手流血了，該是摔倒後慌亂期間，被碎掉的碗盤紮了手。
攸寧取出帕子，拉過她的小手，給她纏上，“等會兒再上藥，暫且忍一忍。”
“嗯！多謝夫人。”清竹之前的冷靜沒了，語聲哽咽，“小凡姐姐忽然肚子痛，趕不及找別人替她，就求廚房的管事媽媽指了我，替她傳菜。是奴婢不好，只怕摔了膳食，卻沒留意別的。”
攸寧摸了摸她白淨的小臉兒，“我知道，別怕。”
清竹點頭，大顆的眼淚卻掉下來。
都是這樣的，平時受什麽委屈都不覺得怎樣，可有人為自己出頭的時候，反而會心酸落淚。
“呦，主仆兩個聊上了？”時夫人與丫鬟被晾在原地，只得走過來。
攸寧帶了清竹一下，讓她站在自己身邊，望着時夫人，心生怒意。
鐘離遠的事，時閣老功不可沒，但攸寧從沒遷怒過他的家人，若是遷怒，早就因着時淵那些心思，把他當猴兒耍了。但又何必呢？怪無聊的，還要耗費自己的時間。
她早就知道時夫人不是個拎得清的，卻不想，是這樣上不得臺面，一點兒腦子都沒有。
“怎麽回事？”攸寧問。
時夫人聲音比平時高了些，“不是我說，蕭府也太不成體統了，讓這樣一個小丫鬟傳菜，不是胡鬧麽？瞧瞧，這不就出了事兒？”花廳裏的人都在看熱鬧，她不妨讓她們聽得更清楚。
時夫人的丫鬟上前一步，行禮道：“蕭夫人……”
“邊兒去。”攸寧睨着她，目光清寒，“有事跟你家夫人說，我不曉得你是哪個。”
那丫鬟一張臉立時漲得通紅。
攸寧用同樣的眼神望向時夫人，“勞煩你跟我說說，怎麽蕭府的丫鬟，輪到你來發落了？”
“你這叫什麽話！？”時夫人語聲更高，透着尖銳，這次不是故意的，是被氣的，“你的丫鬟冒冒失失地撞到了我的人。”她指了指自己丫鬟的裙子，“瞧見沒有，前一陣皇上賞的上好錦緞，因着丫鬟伶俐勤勉，我賞了她一匹，她便新做了這條裙子。”
那丫鬟垂首看着自己的裙子，拎了一下，“沾上了這些碎末，也不知能不能洗去。”
其實清竹端着的托盤上只是酥瓊葉，攸寧怎麽看都覺得是烤饅頭薄片的一道菜而已，怎麽就不能洗幹淨了？
“蕭府所得賞賜之中，也有這類錦緞。”攸寧道，“我賠給時夫人兩匹，你走的時候帶上，若覺得這樣不夠妥當，我讓針線上的照着樣式做兩條裙子。”
筱霜聞言，仔細打量着那丫鬟裙子的衣料，确定之後，悄無聲息地退開，疾步回了正房。
“……”話說得太滿了，時夫人實在找不到繼續挑刺的餘地，想着鬧這一場，唐攸寧已算是出了醜，也就罷了，她笑了笑，想說些息事寧人的話，卻不料——
攸寧話鋒一轉，“只是，我有個不懂之處，請時夫人指教。”她轉身望着花廳，“花廳東西兩道門，東側給賓客進出，西側給下人進出。”又分別指向院落東西兩道門，“東側的月洞門供賓客進出，西側的角門供傳菜的丫鬟進出。這不論怎麽走，傳菜的丫鬟也撞不上賓客，難不成時夫人在蕭府迷路了？”
先前為時夫人引路的二等丫鬟上前來，戰戰兢兢地道：“奴婢沒帶錯路，來去都一樣，走的月洞門。回來之後，時夫人的丫鬟忽然就跑去了清竹那邊，奴婢原以為她們是舊相識，卻不想，她給了清竹一腳，奴婢真是看呆了……”之前夫人不詢問查證，她便沒敢上前說什麽。
時夫人的丫鬟立刻道：“你哪只眼睛看到我踢她了？”想到唐攸寧指出的破綻，只好順着那二等丫鬟的話下臺，“我是看着那小丫頭像我一個熟人。”
“熟人？”秋月笑盈盈接話道，“若是熟人，總該體恤人在當差，稍等等。哦，只是瞧着‘像’，到了跟前兒發現不是，便翻臉無情了——剛剛我可是聽得看得清清楚楚，你捋胳膊挽袖子的要掌嘴清竹呢。”
時夫人的丫鬟啞聲，一張臉由紅轉白，垂了頭，後退兩步。
時夫人的臉色也很難看了，只好揪着之前的一點不放：“不論怎樣，也是蕭府治下無方，怎麽能讓這麽小的孩子做這種差事？”
“你管得着麽？”攸寧揚了揚眉，語聲冰冷，“我瞧着她資質好，願意讓她多歷練。四五十活得不如四五歲的人多了去了，偶爾破例又何妨？她從廚房走到花廳外都沒出錯，誰能說她當不了這種差事？不是你身邊的混帳東西好端端去撞她，你怎麽敢擔保她接下來會出錯？你是能掐會算，還是能預知未來？真這樣的話，不妨告訴我，接下來我要怎麽待你。”
時夫人一聲冷笑，“倒是沒看出來，蕭夫人是這般……”
“我沒請你來，是你巴巴兒地來我蕭府，上蹿下跳地滋事。”攸寧徹底失去耐心，打斷她，“四五十的人了，教出來的是什麽狗奴才？稍稍有點兒仁厚之心，也不該用個幾歲的孩子做文章。有本事就直接沖我來。你這般貴客，我招待不起，帶上你的丫鬟、我賠你的錦緞，走。”
“唐攸寧！”時夫人沒聽到一個髒字，卻覺得這是有生以來被罵得最狠的一次，“你這個……”
攸寧的眸子微微眯了眯，眼神倏然變得冷酷，整個人亦似是被寒意籠罩。她上前一步，“我什麽？想說怎樣的污言穢語？也讓我長長見識。”
時夫人被瞧的心裏一陣發毛，寒意爬上了脊背，不自覺地後退一步。該怎樣，該怎樣？她還能說什麽？已經是缺理了，再把私下裏那些指摘唐攸寧的言辭說出口，怕要就此壞了名聲。
攸寧揚眉，“你走不走？”語氣完全是在問人你怎麽還不滾。她本來就氣兒不順，這混帳再瞎嘚瑟，她讓她鼻青臉腫地離開也未可知。
這會兒的唐攸寧，愈發懾人，那氣勢……簡直比時閣老發作她的時候還駭人。時夫人又後退一步，無法掩飾地現出了怯意。
已到了這份兒上，也只有走人了。
她神色近乎扭曲地帶着丫鬟離開。
攸寧吩咐晚玉：“多帶幾個人送時夫人，省得她再走錯路。”
晚玉笑着稱是而去。
攸寧低頭看向清竹的時候，才發現清竹也正仰臉望着自己，那小表情……好像是欽佩？她笑了，“去趟正房，讓筱霜姐姐給你看看傷口，上點兒藥，帶些相宜的藥膏回去。這兩日不要當差了，養養傷，告訴齊貴家的，這是我說的。”
清竹抿着小嘴兒笑了，脆生生稱是道謝。
攸寧帶着秋月回了花廳。
這時候的花廳，已經恢複了衆人歡聲笑語織就的喧嘩，仿佛剛剛什麽也不曾發生，但每個人望向攸寧的眼神，與先前又有不同。
遇到缺心眼兒的主仆兩個而已，哪兒就至于這樣了？攸寧心裏失笑，坐到了老夫人身邊。
老夫人什麽也沒說，拍了拍她的手臂，笑容慈愛。
二夫人、四夫人分別與攸寧會心一笑。
要說心情最複雜的，就是三夫人了。
類似的突發情況，她也遇到過，處理的方式……與攸寧完全不同。
她從來是用下人不懂事說事，直接發落，以示對賓客的尊重與歉意。
現在想想，縱然做不到攸寧這般的有理有據與強勢，也實在不需要那樣的低聲下氣。
就像攸寧說的，自家仆人就算莽撞，賓客也不該與下人計較長短——那就是找上門來給人添堵。
那時候，凡有宴請，都是樊氏給她列出賓客名單，要她好生款待，切不可頤指氣使，要處處禮讓于人。
她被耳提面命的次數多了，又遇到兩次臨時發生的事，亂了方寸，處理不當，在樊氏面前便全然沒了底氣，就此言聽計從。
現在想想，那些都是怎樣的一些小家子的人？樊氏與之為伍，又能好到哪兒去？
三夫人忽然有種感覺：自己被樊氏坑了。再不濟，那時候就算低聲下氣的應對，也該是她樊氏出面才對。
不，也不對，她一個妾室，憑什麽替已經持家的主母出面？她自己也知道吧？一定知道，要不然，幹嘛總叮囑自己要賠着小心應承？
那她樊氏到底把她當什麽了？傀儡麽？
是的。一定是。
反反複複地琢磨着這些事，越琢磨，三夫人就越氣悶。
面色越來越尴尬的吳夫人到底是耐不住心頭的煎熬，以敬酒之由到了老夫人與攸寧這一席前，賠着笑找了個機會，與攸寧悄聲說了前來的原由，“……我想着，夫人與閣老正是新婚，借着赴宴的機會再次來道賀一番也好，卻不想……她也不知是怎麽了，以前好歹還是有分寸的，真的。也不知是不是這一陣家事太繁雜鬧的，唉……瞧着竟像是失心瘋了，偏生我是跟她一道來的，要命了。”
攸寧失笑，“您是您，她是她。”
吳夫人得了準話，放下心來，滿臉是笑地回了自己的座位。
筱霜選好兩匹綢緞之後，親手帶着去了外院，把內院的事細細告知向松。
向松立刻笑道：“我找個管事，再讓他帶上幾名護衛，把這兩匹綢緞送到時府外院，好歹跟時府那邊交代兩句。”
時夫人灰頭土臉地回到府中，就對上了時閣老與時淵的冷臉。
時閣老難得午間回來用飯，進門就聽說妻子去了蕭府，已經氣不打一處來。待得蕭府的管事送來兩匹錦緞，說是蕭夫人賠給時夫人的丫鬟的，簡直要跳腳了。
不用問也知道，時夫人是跑去蕭府找茬生事了。
還有沒有比她更蠢的人？
時淵也聽說了，心想這下可好了，唐攸寧怕是更加看不起自己了，蕭拓則會愈發地看不起父親。
要知道，蕭拓與唐攸寧成婚前後，時閣老可是每日一道折子，彈劾首輔德行有虧。眼下他時閣老這算什麽？女眷跑去人家裏鬧事，難道不是治家不嚴麽？
時閣老冷眼打量時夫人片刻，看了看她身側的那名丫鬟，留意到丫鬟裙子的衣料與蕭府賠的一模一樣。
他連聲冷笑，二話不說，指着那丫鬟：“來人！拖下去打二十板子再說！”
丫鬟立刻吓得哭了起來，求時夫人救她。
時夫人看着時閣老那恨不得殺人的眼神，哪裏敢講情。
丫鬟挨了一通板子，被拖回來之後，時閣老吩咐道：“在蕭府是怎麽回事？你給我仔細說來，敢有半句假話，我扒了你的皮！”
丫鬟已經沒了半條命，哪裏還敢說假話，把事情一五一十地說了。
時淵聽了，眸色深沉地盯着時夫人。
時閣老則是目光如刀。若是目光有形，時夫人一張臉已被他淩遲殆盡。
“還想讓你娘家跟時家親上加親？”時閣老沉了好半晌才出聲，“憑你最近行事種種，料想着你娘家也教導不出什麽像樣的閨秀。淵哥兒與他表妹的親事，你再不要提了。”
“啊？”時夫人失聲道，“那怎麽行？我已經跟娘家說好……”
“閉嘴！”時閣老忽然暴怒，手邊茶盞重重地摔到她腳下，“幾十歲的人了，真不知道你是怎麽活到了如今！”
時夫人吓得險些跳起來，驚呼一聲。
“我這兒絞盡腦汁地彈劾人德行有虧，你卻轉着圈兒地給我丢人現眼！”時閣老掐死妻子的心都有了，“你到底是瘋魔了，還是本性如此？不過是一雙兒女出了點岔子，讓你不順心而已，你至于糊塗到這地步？是我們的孩子一廂情願，關人家什麽事兒！？你是豬腦子不成！？”
時夫人被生生地罵哭了，卻不敢出聲，用帕子捂住了嘴。
時淵倒是挺高興的。沒想到，自己因禍得福了，再不用擔心要娶那個倔驢表妹。至于唐攸寧那邊——“爹，”他建議道，“您派管家備些像樣的禮品，到蕭府去賠禮道歉吧？”
是完全沒用的亡羊補牢，唐攸寧确然被惹毛了，但該盡的心意還是要盡。
時閣老嗯了一聲，“你去安排。”
時淵稱是。
時閣老正強自消化着火氣，女兒時佩蘭興沖沖進門來，“娘，您去蕭府了？可曾見到……”
室內的情形讓她的語聲頓住，人也愣住。
“見誰？你想讓你娘見誰？”時閣老霍然起身，“給我滾回房裏思過！再給我尋死覓活的，我親手掐死你！”
時佩蘭吓得不輕，要過一會兒才哭出來。
午間宴席之後，老夫人、二夫人、四夫人瞧着攸寧那雖然悅目但盡顯柔弱的小身板兒，都讓她回房歇一歇，賓客自有她們應承。反正經了時夫人那一出，不管是應邀而來還是不請自來的，都沒人敢生事了。
臉色不大好的三夫人站在妯娌之間，也強笑道：“五弟妹忙前忙後的，委實辛苦，快去歇一歇。”
攸寧也沒怎麽推脫，謝過婆婆妯娌，卻沒回正房，而是去往靜園。
路上白着一張臉的小凡趕上來，跟在一旁連連賠罪，“都怪奴婢，奴婢該死。”
攸寧問她：“到底怎麽回事？”
小凡娓娓道：“像是吃錯了東西，肚子痛的厲害，本以為能撐過去的，卻不想，到了廚房，疼得手腳都發軟了。奴婢怕強撐着鬧出笑話，卻是打死也不敢請大家因我延誤了時間，就請齊貴家的幫忙。廚房裏一個個都忙得不可開交，可用的只有幾個小丫鬟，而行事伶俐模樣姣好的只有清竹，齊貴家的就指派了她。”
攸寧颔首。
小凡又道：“齊貴家的和奴婢都拜托了兩個姐妹，請她們照應着清竹，都說的好好兒的，清竹只需把菜帶進花廳就行。”
攸寧嗯了一聲，瞥一眼小凡額上的虛汗，“還不舒坦？”
小凡低聲稱是。
“可有想過原由？”
小凡神色謹慎，思慮再三才道：“要說有蹊跷之事，應該就是樊姨奶奶房裏的王婆子。一大早，她送給好幾個丫鬟時鮮的水果，我們其實都在遠着樊姨奶奶那邊的人了，只是奴婢貪嘴，那會兒恰好渴得厲害，便多吃了些。”
攸寧失笑，“秋月另外安排了人，頂了你接下來的差事。回房歇着，給你請的大夫就快到了。”
“多謝夫人。”小凡感激地眼角微濕，“奴婢等會兒還要去找清竹，好好兒給她賠個不是。”
“那就是你們的事兒了。”攸寧笑道，“這回固然是我和管事防範不周，但你日後行事也要謹慎些，府裏花的起診金，可你自己也受罪不是？”
小凡稱是，千恩萬謝而去。
跟随攸寧去靜園的秋月垂首道：“都怪奴婢，早該想到樊姨奶奶會出幺蛾子，該派人盯着她那邊的人。”
“不用。”攸寧道，“憑她的手段，做不出無證可查的事兒。我就是要給她鑽空子的餘地。”
秋月望着攸寧，“奴婢……奴婢不明白。”
“宴請上出點兒小差錯，我自認如何都能應付得來。”這丫頭越來越得力，攸寧便也願意時時點撥她，“只要給賓客的膳食沒問題就成了。三夫人再遲鈍，也遲早會反思，會與樊氏徹底反目。”
“誰又能真的蠢到家呢？三夫人要真是不可救藥，三老爺當初也不會娶。樊氏能把三夫人帶溝裏去，我就能把她帶上正路。”
秋月聞言，笑着點頭，“奴婢明白了。”
到了靜園，攸寧留了秋月在這邊的門房用茶點，自己進到園中。
蕭拓本打算留在家裏，終日陪着兩個小家夥，奈何上午被傳喚進宮——遼王的胞妹安陽郡主進京了，皇帝設宴，請首輔作陪。
初六、十九過來，家裏這是第一次這樣喧嚣，這會兒更是敲鑼打鼓地唱起了戲，攸寧擔心它們嫌吵，發脾氣。
十九也罷了，初六要是來一聲吼，恐怕直接就給她清場了。
沒料到，進門後剛走了一段，兩個小家夥就颠兒颠兒地迎向她，都是喜滋滋的樣子。
攸寧不想十九再吃上次的虧，适時地俯身、蹲下，抱着一個，摟着一個，不斷用言語手勢安撫初六，哄着它別跟十九過不去，又嘀咕：“你們怎麽知道我來了？難不成有千裏耳？”
過了一陣子，陶師傅趕過來，說了原由：“那邊熱鬧起來之後，它們也不知道是心煩還是好奇，跑到高樓上張望。也不知它們能否望見您，在這邊是絕對能望見。剛剛初六一溜煙兒往下跑，十九一着急，根本就是順着往下滾了，疼得直叫喚，初六沒法子，折回去把它叼下樓的。”
攸寧聽着又是好笑，又是心疼十九，“閣老說你得摔打着長大，你還真打算這麽着啊？不是挨打就是挨摔。”手輕柔地撫着小家夥的背，又問陶師傅，“要是有人往樓上瞧，眼力好的能不能看到它們？”
“不能。”陶師傅笑道，“初六精着呢，一直躲在欄杆後頭，就算有人跟閣老眼力一樣好，也不見得能透過它顯露的一星半點兒，猜出它是小老虎。”
“那還好。”攸寧笑道，“它們要是沒事兒就往樓頂上轉一圈兒，我真是想想就受不了。”
陶師傅一樂，“不能夠，平時倆小子還真不喜歡亭臺樓閣的，經常出沒的，也就是閣老和您那間書房。”
攸寧帶着兩個小家夥去了書房，親手沏了一杯酽茶，慢慢喝完，哄得兩個在軟榻上睡着了。
她坐在軟榻邊上，瞧着它們，一時摸摸它們的爪子，一時碰一碰它們的虎須。她是過于膽兒肥了些，可就是能夠确信沒事。
十九全無警惕性，只要睡着就是昏天黑地，不要說誰碰它，把它挪到外邊，估計它也就是翻個身繼續睡。
初六則睡得淺，大爪子被握着的時候，會反過來搭一搭攸寧的手；虎須被碰的時候，眼睛微微張開，瞧她一眼，随後竟挪了挪地方，把大頭擱到她膝上。
攸寧心裏暖暖的，又碰了碰它虎須。
它沒反應，縱着她的樣子。
這是絕對的信任。這個虎孩子，偶爾會反過頭來哄着她。
她不再鬧它，給它撓下巴，捋背毛，輕輕的，柔柔的。
原是打算過來看看就走，實情變成了她伴着兩個小家夥好好兒地睡了個午覺。
內閣值房，蕭拓坐在書案後方喝茶。
譚閣老、安陽郡主坐在他左右兩邊下手的位置。前者只是過來作陪，除了錦衣衛裏官職不低的女官，蕭拓私下裏不會單獨見任何不相幹的女子，一面喝茶，他一面時不時打量安陽郡主一眼。
皇帝登基之後，斟酌着局勢，并沒發力打壓先帝的手足，是以，那些以前的王爺、長公主、公主，大部分都保留着封號，并沒怎麽吃苦頭。
遼王胞妹安陽郡主，今年二十四歲，尚未出閣，至于原因，有些朝臣是知曉的。
蕭拓在沙場上是橫掃千軍，在京城算是橫掃閨閣，十六七到三十來歲傾心于他的女子，不要太多。以至于好多人娶妻納妾之後心裏都沒底，疑心枕邊人也曾傾心蕭拓，自己只是人家退而求其次的結果。
安陽郡主是其中一個，早在随遼王前去封地之前，便曾兩次請皇帝為她與蕭拓賜婚——是個能文善武的，兩次請求賜婚，皆是在立了軍功之際。
饒是皇帝，也知道擅自做主蕭拓的婚事會讓他炸毛，一準兒會抗旨，只好說朕把蕭蘭業喚來，問問他的意思。
自然是問不問都不能成的。
譚閣老記得，早些年的安陽郡主，那可是真真兒的性如烈火，此番回來，瞧着倒是有了莫大的改變，變得沉穩內斂了。
安陽郡主從袖中取出一封信，親手遞到蕭拓手邊，“家兄與蕭閣老經年不見，很是挂念，特地寫了這封私信給你，要我務必當面轉交。”
蕭拓嗯了一聲。
安陽郡主回到原位。
蕭拓又喝了會兒茶，才取出信件來看，看完之後，聲色不動。
安陽郡主道：“家兄說了，閣老的答複，當面告知于我即可。”
“這樣說來，你知道信中談及何事？”
“一清二楚。”
譚閣老也能猜得出。午間宴席間就已聽出了遼王兄妹的意圖：不就是想讓蕭拓娶郡主為平妻麽？不就是用興兵威脅麽？
蕭拓牽了牽唇，語氣淡淡的：“那我就告訴你我的答複：不行；我等着。”
安陽郡主閉了閉眼，笑容透出些許苦澀，“以往有那些公主，她們都能等，我自然也等着；眼下那些公主嫁的嫁，出家的出家，我自認之于你，已是身份最高。家兄與我已将身段放到最低，你也不肯？真當我們不能說到做到，擾得天下不寧？這其中利弊，你到底有沒有衡量清楚？”
“平妻？那是什麽玩意兒？”蕭拓笑微微的，“那是滿腦子泥漿的商賈興起的莫名其妙的風氣，但凡是正經人家，都不會效法為之。”
安陽郡主倒也不惱，也是真的不介意在一旁聆聽的譚閣老，“可事有例外，我們總不能要你休妻再娶，那樣對誰都不好，都會變成笑話。以我的身份，比照你娶的人，總不能做你的妾室。”
“你就算想到蕭府的莊子上為奴，我也瞧不上。”蕭拓仍是笑眉笑眼的，“遼王與你除非有真正的奇才輔佐，否則，到了沙場上，你們也就是個三腳貓的德行。與遼王、你都不算陌生，不好聽的話我就不說了，你們看着辦就是。”
譚閣老暗暗一笑。不好聽的話你就不說了？你是還想怎麽戳人的肺管子？
安陽郡主斂目，深深呼吸，遂起身道辭，“剛回來，在京的遼王府還沒收拾好，我得回去看看，料理一番。”轉身之際，深深地望了蕭拓一眼，“蕭閣老，來日方長。”
蕭拓道：“不送。”
過了好一陣，譚閣老悶聲笑道：“這可真是，上趕着不是買賣。”
蕭拓看他一眼，也笑。可不就是麽，上趕着不是買賣。好在攸寧嫁他在先，對他的心意只有擱置回避，不會決絕相對。
攸寧回返到老夫人身邊之前，請來給小凡診脈的大夫順手幫忙做了些事，到她面前回禀：“幾個丫鬟收下的瓜果中都被下了無色無味的藥，此藥令人腹痛不止，服下之後，約莫三個時辰左右發作。”
丫鬟們一般天不亮就起身，到午時左右，正是三個時辰左右。攸寧道謝，付了豐厚的診金。
思忖之後，吩咐筱霜：“去一趟樊姨奶奶那邊，跟她說，她費心了。”随後進到搭了戲臺子的花廳，陪老夫人等人看戲。
林夫人挪到她身邊，低聲笑道：“你倒是心大，半晌不見蹤影，有事？”
“沒。”攸寧也不瞞她，悄聲告訴她首尾。
林夫人又是驚訝又是好笑，“從小到大，數你弱不禁風的，偏生膽子比誰都大。”
攸寧就笑，“也算是奇緣，跟倆小子投緣。”
“可行的話，我也想瞧瞧。”這需要特地安排。
“不給瞧。”攸寧立刻道，“我家的虎孩子又不同于萬獸園裏的，你想看虎，去宮裏的園子瞧。”
林夫人笑着掐了掐她面頰，揶揄道：“小氣。我這不是愛屋及烏麽？”
攸寧稍稍退一步，“回頭畫給你。雖然畫藝不如以前了，你好歹能瞧出些意思來。”
“行啊。”林夫人欣然點頭。
老夫人瞧着親親熱熱說話的兩個人，笑着拍拍攸寧的臉，“帶林夫人去園子裏瞧瞧，橫豎你們都不愛看戲，何必在這兒受罪？什麽事兒都不會有，除了你們倆，都是年歲不小的人了，沒人想不開出幺蛾子的。”
攸寧想了想，柔順地稱是，與幾位德高望重的夫人輕聲打過招呼，攜了林夫人去了後花園。
花園之中，春色正濃。
今日随長輩來的閨秀足有十幾個。
林夫人是明眼人，猜得出緣故，笑問：“可有入你的眼的？”
“那是我二嫂的事兒。”攸寧笑道，“她有了中意的，我才好幫她查查對方的底細。再說了，這事兒也要看我們大公子的意思。”
林夫人想一想，深以為然，“也是，管多了就不好了。”
順順利利地到了晚間，用過晚膳，方媽媽眉飛色舞地來禀：“閣老聽說內宅有宴請，着人備了些煙花，供老夫人、幾位夫人和諸位賓客賞看。小厮們稍後就到。閣老被事情絆住了，沒法子回內宅請安，還請老夫人和各位夫人勿怪。”
衆人聞言，因着都是意外之喜，笑着議論起來，要麽誇閣老有孝心，要麽說閣老有心了。
攸寧卻是一陣心驚肉跳：初六、十九經了這麽久的喧嚣，再給它們來一出過年時才有的歡騰，生氣了怎麽辦？那厮，總是率性而為。要知道，以前它們住的碎月居，周遭可比靜園清淨了百倍。
忍着不悅，待得煙火騰空，衆人都含着笑賞看的時候，她悄聲跟老夫人尋了個托辭，說蕭拓有事吩咐她，得離開一陣子。
老夫人不疑有他，說那就快去，他是急脾氣，你別跟他較真兒也就是了。
攸寧稱是，急匆匆走小路、捷徑到了靜園。
到了園中的書房院，望見院中一幕，她停下腳步，綻出了溫柔的笑靥。
兩個小家夥并排坐在天井，望着被煙火裝飾得璀璨華美的夜空。
随後她才留意到，蕭拓坐在樹下的石凳上，手執一杯酒。
她重又舉步，跟兩個虎孩子膩了一會兒，到了他近前。
“是不是沒想到？”蕭拓握了握她的手，徑自把她帶入懷裏，安置到膝上，“就知道你會過來。”
合着是給她挖了個小坑，等着她趕過來？攸寧啼笑皆非，“幼稚。”
蕭拓輕輕地笑，把手中酒杯送到她唇邊，“今兒喝酒了吧？嘗一口。”
