第52章 終得重逢的故人（1） 三更合一……
時淵如坐針氈, 可實在是舍不得離開，見她一面，從來不是易事, 只得強撐着與她東拉西扯。
攸寧言漫不經心地應着。
手中的茶有些涼了, 攸寧也沒吩咐人換新茶。時淵哪裏不知，這是委婉逐客的意思。他強笑着起身道辭。
攸寧也沒挽留, “家中還有不少瑣事，就不留時大人了。若是改日登門, 我請我們府上的大公子好生款待你。”
也就是說, 日後他便是能厚着臉皮再來, 她也不會再見他。時淵懷着滿心的落寞離開, 回到府中。
時夫人聽得兒子回來，立時尋到外院, “見過那禍水了？”
時淵黑了臉，“您好歹也是高門貴婦，怎麽能背地裏這樣說別人？”
時夫人冷笑道：“她不是禍水是什麽？害得首輔發瘋也罷了, 連你也為她任性胡鬧。”
時淵坐到椅子上，又是疲憊又是不耐煩, “這種話再不要亂說了。我鐘情她是我的事, 她從不知情。你要是總這樣辱沒她的名聲, 當心禍從口出。”
“要我與她井水不犯河水也成, 你答應娶你表妹就成。”時夫人緩和了神色, 第一百零一次規勸他, “那是我的娘家侄女, 最是知根知底。樣貌雖然不是一等一的出衆，但是恪守禮數，行事處處守着規矩, 待字閨中這些年，出二門的時候都少，性子不知多安分敦厚。……”
“安分敦厚？”時淵臉色更差，“不說話是悶葫蘆，說話就是頭倔驢，比起娶她，我寧可一脖子吊死！”
“你！你怎麽能這麽說你表妹？那你想娶什麽樣的？口蜜腹劍的笑面虎，還是最善勾引男子的？……”
“好了！”時淵按捺不住，霍然起身，瞪着母親，“您也是女子，也該曉得女子處境諸多不易，怎麽總是指桑罵槐地埋汰人？所謂安分敦厚的做派，是否包括這種壞毛病？人家根本看不上我，您總罵她做什麽？您知不知道，首輔掌管着錦衣衛？知不知道就算在家也要防範隔牆有耳？這種話說多了，萬一被首輔知曉，他是不是要發作您？”
時夫人震驚，“你、你是真的要造我的反啊你……”說着眼淚就掉下來，“我怎麽會生了你們這樣不成器的兒女？一個個的，只會給我添堵，讓我沒有安生日子……”
時淵拂袖而去，出門後才記起，這是自己的住處，腳步頓了頓，去了書房。
時閣老下衙之後，就一刻不耽誤地回了家中。他沒見時淵，見的是時淵的貼身小厮，也就是跟随時淵去蕭府的小厮。
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盤問半晌，時閣老的臉色越來越難看。
明擺着，時淵白去了一趟，沒被唐攸寧反過頭來套話已是不易。
倒也不能怪時淵，只怪時夫人嘴欠，早先就把唐攸寧得罪苦了。
唐攸寧明知時家嫌棄自己的名聲，還怎麽可能把時淵當做尋常故交相待。
時閣老消化掉火氣，親自去告訴時淵：“眼下的事該告一段落了，想來你自己也明白。過一兩日，就回翰林院當差吧。”
“我不可能娶那個倔驢似的表妹。”時淵道。
“……好。”時閣老知道，眼下對兒子只能好生安撫着，“過一年半載的，我們再談你的婚事。”
時淵又道：“我要外放。哪怕做個七品縣令，哪怕能賺到的功績再小再少，也好過在翰林院游手好閑。翰林院學士最敬慕的人是蕭蘭業，怎麽可能給我好的差事？”
時閣老想了想，嘆氣道：“你也別着急，此事我們得從長計議。就算我有心，也得給你挑選地方不是？還要跟吏部、皇上斡旋。”
“我自己上折子。”
“聽我的，緩一陣再說，緩一兩個月就成。”
時淵勉勉強強地點了點頭。
時閣老回了內宅。
眼睛紅紅的時夫人正在生悶氣。
“又怎麽了？”時閣老蹙眉。每日回家來，對上的就是她的苦瓜臉，可真叫人心裏不痛快。
“還不是你的好兒子，竟把我一通訓斥。……”時夫人把被兒子頂撞的情形娓娓道來。
時閣老心說你活該，“你說話的确要注意些了。以前怎麽能明打明地跟唐氏說，對外人不要說識得時家的人？她祖母在的時候，你不是經常去唐家麽？”
“她祖母是個明白事理的，我當然要常來常往，她算什麽？名滿天下的毒婦、狐媚子罷了，只曉得算計勾引男人……”
“住嘴！”時閣老驟然寒了臉，走到她面前，擡手指着她鼻尖，“禍從口出。日後不論人前人後，你再這樣口沒遮攔，滿口污言穢語，信不信我大耳瓜子抽你！？”
“……”時夫人呆愣片刻，失聲痛哭。誰逮住她就訓斥，這日子真是沒法兒過了。
福壽堂裏，老夫人、攸寧、二夫人、四夫人歡歡喜喜地說笑着，在商量過幾日舉辦宴請的事。
“難得閣老這一陣得空，跟五弟妹又是新婚，該請些通家之好過來熱鬧熱鬧。過了初十，閣老可就又要忙起來了。”二夫人道。
老夫人則笑眯眯地道：“延晖也不小了，該張羅親事了，到時候你可要留心各家的閨秀，總不能等着人家閨秀那邊過來提親吧？”
二夫人更為歡喜，“母親記挂着延晖，實在是他的福氣。”又對四夫人、攸寧道，“兩位弟妹到時候可也要幫我上心些。”
妯娌兩個俱是笑着說好。
老夫人招手讓攸寧坐到自己身邊，“要是有為難之處，只管跟我們說。三個臭皮匠就頂個諸葛亮，何況我們可是四個人呢。”
攸寧感激地笑了笑，“等到賓客單子拟出來，您瞧着沒問題，我也就該磨煩您跟二嫂、四嫂了。”
“這還有我的事兒啊？”四夫人笑道，“母親跟二嫂最清楚，我是個凡事都用不上的，只會吃閑飯。”
“往後不準偷閑躲懶了。”老夫人笑道，“不指望你像攸寧這般幹練，可終歸是有自己的一份兒日子，總有一日，也要做人家的婆婆，你總不能只會給人立規矩，旁的事一問三不知。”
四夫人笑出聲來，“我連給人立規矩都不會，母親就沒教過我們。”
其餘的婆媳三個都随之笑起來。
說話間，蕭拓、二老爺、三老爺、四老爺相繼過來請安，見婆媳幾個如今相處的這樣融洽，俱是喜聞樂見，唇角都噙着或深或淺的笑意。
四老爺更是難得地向老夫人請示：“難得我們兄弟幾個湊齊了，手邊都沒別的事，母親不如賞我們一餐飯，一些酒。”
“好啊，好啊。”老夫人當即颔首笑道，“我讓廚房多加幾道菜，你喜歡吃什麽？”
“紅燒獅子頭。”四老爺即刻答道，“二哥喜歡吃紅燒魚，三哥喜歡吃燒明蝦，老五小時候喜歡煎蒸黃魚。”說着，視線友善地望向蕭拓，“現在口味變了沒？”
“沒。”蕭拓微笑着說。
“現在更好打發了，有的吃就行。”四老爺唇角的笑意略略加深了些。
蕭拓笑着嗯了一聲。
二夫人笑道：“瞧這哥兒幾個，一個個的，除了老四，全愛吃魚蝦。”
“可不就是。”老夫人也笑了，視線瞥過蕭拓，眼中閃過一絲感傷，“那就讓廚房加這幾道菜。”
攸寧捕捉到了老夫人的異樣，猜不出是為了什麽緣故。
就這樣，除了三夫人，一家人在福壽堂裏用飯。
兄弟四個和蕭延晖坐一桌，推杯換盞。
婆媳四個坐一桌，言笑晏晏，用過飯，去了東次間說話。
男子那邊并沒貪杯的，點到為止，是以，得以與女眷一起向老夫人道辭。
二老爺、蕭拓、三老爺都還有點事，去了外院。
攸寧離開的最遲，是老夫人特地留下她說了幾句體己話之故。回往正房的路上，看到負手等在路旁的四老爺。
離得近了，攸寧腳步稍稍加快些，上前去見禮，“四哥這是——”
四老爺還禮之後，“有事求五弟妹幫忙。”
“哦？”攸寧道，“四哥說來聽聽。”
唇角的笑意沒了，四老爺顯得心事重重，“我想打發個人。”
“……？”攸寧用眼神表達情緒。對他，她的印象真好不到哪兒去，但也不惡劣，卻堅信這人跟蕭拓一樣，說不準何時就會發瘋的那種人。
“就是我房裏的那個妾室。”四老爺垂了眼睑，借此掩飾情緒，語聲卻有些遲疑了，“她……是樊姨奶奶安排進來的。”
攸寧想扶額，實在是不明白，樊姨奶奶腦子裏裝的都是些什麽亂七八糟的：自己是妾，怎麽還要給自己的兒子安排妾室？
四老爺再望向攸寧的時候，目光清明，難得的溫煦柔和，“我想把她打發走。她出身寒門，孤苦無依，又是樊姨奶奶安排進來的，一切都是走個過場。五弟妹能否幫我向母親禀明此事，安排她個過得去的去處？”
寥寥數語，交代清楚了那名女子的不易之處，更說清楚了與他有名無實。攸寧猶豫片刻，選擇直言不諱地問道：“四哥讓她離開，該不是為了給新人騰地兒吧？”
四老爺訝然挑眉，繼而失笑，搖頭，“沒，沒那個意思，五弟妹多慮了。”
“真的？”攸寧凝眸打量着他的表情。
“真的。”四老爺神色轉為鄭重，“莫須有的閑話，免不了，但我不會那麽做。五弟妹只管放心。”
攸寧緩緩颔首，“我答應四哥。怎麽個安排的法子？更名改姓，遠赴別處另嫁他人，或是遵從她自己的意思，到別處給她謀個有長遠進項的營生？”
四老爺眼中現出欣賞之色，從袖中取出一個荷包，遞給晚玉，對攸寧道：“前幾日仔細問了她幾句，她想先有個安身立命的營生，之後再随緣，随遇而安。我只能給她一筆銀錢，旁的就要請母親和五弟、五弟妹費心了。”
嗯，那是個聰慧的女子，他亦是行事有分寸的男子——既然要人離開，直接出面的事還是越少越好。
攸寧微笑，“應該不難。我請示過母親之後，再知會閣老，請他找個管事，幫四哥善後。”
“多謝。”四老爺拱手一禮，要轉身時卻又微笑着看着攸寧，淡淡道，“老五如今大抵已不喜歡吃煎蒸黃魚了。小時候他喜歡吃，是因為母親拿手的只有一道煎蒸黃魚，做給五弟吃的次數，算起來也不多。五弟從不挑剔什麽，他小時候，不被挑剔就不錯了。”
攸寧釋然，屈膝行禮，“四哥要是不說，我真是沒法子知曉這些。”
四老爺笑容更加溫和，點了點頭，轉身去往外院。
“四哥。”攸寧忍不住喚住他。
“怎麽？”
攸寧猶豫片刻，還是凝着他，道：“你總夜不歸宿，娘聽說之後擔心得很，只是不便當面問你罷了。我不該說，卻又不能不說，你好歹顧及一下四嫂，省得她被滿肚子亂七八糟的人有事沒事地奚落。”
這種事，老夫人和蕭拓都沒法兒說，總不能好端端地問四老爺，你不睡家裏的時候都去幹嘛了？是不是尋花問柳去了？
其次就是這人賊得很，攸寧的人手只能遠遠吊着，要是到他時時前去的宅院，他定然會有所察覺。
原本攸寧也沒法兒說，但是他先為妾室的事有求于她，她不妨趁機提起，再怎麽着，也不過是一來一往，能夠相互抹去不提。
四老爺愣了愣，逸出爽朗的笑，“我其實是酒鬼，不在家的時候，便是去找酒友徹夜暢飲，邊喝邊探讨些有的沒的。”
攸寧一笑，“那就好。我存了些陳年美酒，萬一哪日缺酒了，四哥只管找我，說一聲就成。”有嗜好沒事，有酒友也沒事，那些都是真想戒就能戒的，不會切實地影響到四夫人。
四老爺哈哈地笑，說好，腳步輕快地去往外院，又在夜色中離開府邸。
攸寧松了一口氣。不管怎樣，四老爺方才的神色絕不是作假；不管怎樣，他是有意讓房裏真正的清淨下來。
四夫人再怎樣，就算對四老爺無甚期許，在這樣的前提之下，也能過得更放心自在些。
再多的，可就真不是她該好奇、探究的了。
她吩咐晚玉：“等會兒你去四夫人房裏一趟，把方才聽聞如實複述給她。”
晚玉先将荷包遞給她，才稱是而去。
回到房裏，攸寧打開荷包看了看，見裏面是一張五千兩的銀票。
處境較貧寒的百姓，三二兩銀錢就能過活幾個月，五千兩對于四房妾室來說，這數目算得妥當，再多了，容易叫人起妄念。
而且，四老爺表明的根本意思是，把這五千兩的大頭轉換為一個長久的穩定的營生，足見思慮周全。
翌日，攸寧就此事特地與老夫人商量了一番，得到老夫人的滿口贊同之後，知會了景竹，讓他酌情從速安排下去。
當日下午，婆媳兩個以惡疾之由把四房妾室移出府去，至于人到底去了何處，不關心的居多，關心的也探究不到下落。
在房裏給老夫人做衣服的四夫人聞訊，眼角眉梢都沒動一下。
那個可憐的女子擺着是有些膈應，另尋去處的确是最好。
至于其他……還不是和以前一樣，兩相裏相看生厭罷了。
三夫人聽說之後，險些被針刺到手。
四房的妾室被移走了，那她跟前兒這兩個礙眼的呢？能不能也效法為之？
唐攸寧和老夫人為何留意并促成了這件事？
總不能是四老爺喝多了要她們成全的吧？怎麽可能？
四房成婚至今就沒和睦過。
那麽，她真要快些“好起來”，按時去給老夫人晨昏定省，不然，怎麽能打聽出些蛛絲馬跡？
前思後想了一陣，她終于開始怨怪始作俑者。
要不是樊姨奶奶，三老爺怎麽會迎那兩房妾室進門？你樊氏自己是妾室也就罷了，做什麽還要你自己的兒子左擁右抱？又憑什麽讓我長年累月地被膈應着？打的什麽算盤？是用她們跟我示威呢，還是妄想用她們對我釜底抽薪？
攸寧得了閑，一面擺棋局一面梳理這幾日得到的各路消息。
顧澤按部就班地做着該做的事，已将顧芳菲安置到了一個寺規森嚴的寺廟，且捎帶手把唐盈也捎進去了，令其落發為尼；
次子的歸處也已尋到，父子兩個促膝長談了大半日，事情在家中便定了下來，待得休沐日，就做些場面功夫，送次子離開；
夏家一家，除了夏自安，全被他軟禁起來，要麽不見天日沒皮沒臉地活着，要麽就全然崩潰地自盡而亡。他都樂于見到。
顧澤做這些，已不僅僅是擔心她不滿意，更有着對繼室、夏家透骨的痛恨。
他不想成為遺憾的遺憾發生了，明白時已晚，他沒可能謝罪以示天下，只好從別的地方宣洩火氣。
男人麽，比起別的孩子，對第一個孩子的感情總是更複雜深厚些。
那承載的是他第一次為人父的莫大的喜悅，和對那孩子随之而生的諸多期許。
較之尋常的士大夫，顧澤其實算得很自律的人，不貪戀女色，一生也不過發妻、繼室兩個女子。
他的發妻，聽顧家的老人兒說是冰雪聰明的人。攸寧相信，亦相信顧文季有些過人之處就是秉承于生母。
那個年輕人，除了在唐盈的事情上犯渾，做了種種混賬事，一些事情上的精明睿智隐忍，幾乎要勝過他父親，最起碼，可以勝過同年齡段的顧澤。
那樣一個長子，在顧澤眼裏必然是極為出色的，曾對他寄予很高的期許，也曾因他的病倒傷心欲絕，可又能怎樣？人到中年，只能選擇承受、面對。
忽然知曉那個出色的兒子命喪于繼室及其娘家的算計，他怎能不恨得發狂。
幸虧他是個文人，要是個行伍之人，以他那性子，必然要夏家一兩個當場血濺三尺。
其次就是徐家。
如徐少晖所料，徐老太爺發作了他一番，生了大半日的悶氣，便因沒得選擇而選擇理智面對，讓兒子兒媳與孫兒商量安排諸事，言明不要出錯，以免惹到那個小煞星。
煞星指的自然是攸寧。
林陌大抵四月十二三率兵回到京城。鐘離遠大約也在這前後抵達京城。
——旁的事情也罷了，只這兩件事，攸寧每每念及，心頭便是忍不住地一陣翻湧。
林陌回來之後，翻案的事情便可開始進行。那個人……當初林夫人一門心思嫁給他的時候，攸寧并不能全然認可，但也只是尋了個機會适度地提醒了幾句，問真的不能再觀望一兩年了麽？
林夫人的笑容燦爛又堅定，說我不能等了，要是當真看錯了人，我認，你不要為我擔心。
攸寧只能由衷祝福，再多說，連同窗之誼都要受影響。
而鐘離遠來到京城，對她意味的，則是結束長達數年的相隔千裏，終于得以再聚。
不知道先生如今是什麽樣子，不知道他有沒有被病痛折磨得容顏與心性改變。
更不知道，他那陽光一般的笑容，是否還如往昔。
改變是必然的。
換了誰是他，又怎麽可能還是當年清風朗月的少年郎？
遐思間，齊貴家的派了一名小丫鬟過來。
小丫鬟只有五六歲的樣子，生得白皙清麗，捧着托盤的一雙小手白白嫩嫩，行禮時亦無一絲差錯：“廚房裏做了幾色點心，請夫人看看品相如何，能否待客。”
指的是初九宴請當日的點心，齊貴家的擔心廚房服侍不周，先讨個準話。
攸寧忙讓晚玉接了她手裏的托盤，抓了把窩絲糖賞了她，“幾歲了？叫什麽名字？”
小丫鬟謝賞後道：“奴婢六歲了，叫清竹。”聲音稚嫩，但很是動聽。
攸寧笑容更為柔和，“何時進府來當差的？”
清竹答道：“二月裏通過牙行來府裏當差的。”
“怎麽去了竈上？”
“奴婢的母親是廚娘，走得早，所以奴婢喜歡做菜，願意在廚房當差，用心學些東西。”
口齒伶俐，說話很有條理。攸寧看着眼前這小小的孩子，想到了另一個小孩子，無聲地嘆了一口氣，又賞了清竹一個八分的銀锞子、一把銅錢，“銅錢用來買零嘴兒，銀锞子要收好。”
清竹目露感激，便要跪下磕頭。小丫鬟、粗使的婆子，尋常是很難得到銀锞子的打賞。
攸寧示意晚玉攔下了她，笑道：“點心我得慢慢嘗，明日再跟齊貴家的說結果。回去當差吧。”
“嗯！多謝夫人！”清竹端端正正地行禮，腳步如常地離開。
晚玉嘆了口氣，“這孩子，很是招人喜歡。”
“聰明，偏生命不好。”攸寧也嘆了口氣，“我記得，是被他爹通過牙行賣進府裏來的？”
“是呢，趕上那時候的管事做事不大厚道，清竹只賣了七兩銀子……”晚玉覺着這話題有些喪氣，主要是說再多也沒用，強哄着攸寧去了後花園，“宴請當日，別人罷了，閨秀卻是一定會來逛逛園子，您好歹做到心裏有數，而不親眼看過，總歸是不足以放心。”
攸寧失笑，“打量我不知道？不過是變着法子要我走動。”
晚玉笑而不語。
四老爺抽空到了樊姨奶奶房裏一趟。
樊姨奶奶上火是真，也的确是有一兩日不舒坦，眼下已經好端端的了，只是情緒特別低落而已。見到四老爺，她氣不打一處來，“你到底在做些什麽？樊家那邊不肯幫我了，你到底有沒有盡力說清楚原委？還有妾室的事，怎麽就讓老夫人和唐氏打發出去了？”
四老爺面色冷峻，目光漠然，“打發妾室，只要正妻同意，怎麽就不能打發了？”
“她好端端的怎麽就容不下妾室了？還不是瞧着唐氏得勢……”
四老爺打斷她，語聲冷冷的：“您所說的，是我的五弟妹，你要稱一聲五夫人。”
樊氏瞠目結舌，“你……你這是……”腦筋稍一轉就明白過來，“打發妾室根本就是你的主意！”
“只能是我或我媳婦兒有主張在先，老夫人和五弟妹才會斟酌，才會成全。”四老爺的笑容顯得有些刻薄，“真不容易，您總算是想通了。”
“你這是在打我的臉麽？在嫌棄我的身份麽？”樊氏嘴唇哆嗦着問道。
“沒有，怎麽可能。”四老爺神色恢複了冷峻淡漠，語聲則有些失落、無力，“我就是思來想去，也不明白您是什麽居心。給我跟三哥安排妾室？怎麽想的呢？妻妾湊到一塊兒，不是争寵，就是妾室被正室整治死——您該不會以為誰都是老夫人吧？她多少年了，壓根兒就沒把您放眼裏，對我們兄弟卻從不苛刻，更不曾給過臉色。”
樊氏的眼淚簌簌地掉下來。到頭來，兩個親生兒子都對她滿腹怨言，卻對老夫人感恩戴德……
四老爺繼續道：“要說過得最不容易的，也只有老五了。自個兒的娘那些年患了心疾，怨氣全撒在他頭上了。
“到了宮變、皇上奪位前後，老太爺又左一出右一出的，絞盡腦汁地給他使絆子。
“您別把他當正室生的嫡子，只當首輔看，他虧待過家裏哪一個？
“爹娘都不省心，您這位姨娘再到姨奶奶的人，鸠占鵲巢，也變着法兒地給他添堵。
“我要是他，早瘋了。
“眼下人有了賢內助，也擺明了是治得住您，咱就消停了吧，成麽？”
似曾相識的态度，仿若聽聞過的言語，再一次經歷，樊氏已沒了被事實打垮的崩潰，只有憤怒，這倒讓她的腦筋轉得更快，“你明面上是幫我去樊家，實則是料定我會吃虧，不然根本不會走那一趟！”
四老爺默認，又道：“樊夫人有自己的兒孫，自己和兒媳婦身邊都有妾室，她不可能把妾室當回事，不然門風不就歪了？您兄長總覺着他虧欠您良多，所以不管什麽事都想讓你如願，哪怕為難，也會勉為其難。日後好了，您和他們都能松一口氣了，正如蕭府各個房頭。”
樊氏胸腔裏似被突然塞滿了棉花，堵得她幾乎窒息，過了好一陣她才透過氣來，“你到底為何要把妾室打發走？”
比起三老爺，四老爺的言辭直接到了無情的地步：“我不想要妾室，不想要庶出的子女。”
樊氏深深地呼吸着，“既然如此，為何當初不言明？”
四老爺換了個閑散的坐姿，目露譏诮：“您三下兩下就跟老太爺說定了，我跟老太爺說不想納妾，他說不行，那會兒老夫人又稱病不見人，我還能怎麽着？總不能跟您商量請您收回成命吧？”
也就是說，他壓根兒不認可她為他張羅什麽事，甚至覺得她多事，所以，即便始作俑者是她，他也只聽老太爺、老夫人的安排……
太恐怖了。
她的兩個兒子，太可怕了。
她多年忙忙碌碌只為他們，他們非但一點感激也無，反倒諸多反感抵觸甚至嫌惡。
樊氏定定地凝望着四老爺，語聲輕飄飄的，“那你隔三差五留宿外面是怎麽回事？看中的到底是怎樣的人？”
“沒有。您多慮了。”
樊氏卻嘆息道：“外室還不如妾，你可想好了，若稍稍上得了臺面，便将人迎進門來吧。”
“……”四老爺望着樊氏，滿目失望。
生母分明是篤定他在外花天酒地，養了外室。
而妻子聽三夫人胡說八道時，直接就給了人一巴掌；剛進門的五弟妹聽他解釋後便只有心安愉悅。
她們反倒比生母更觀察入微，願意相信他。雖然，妻子也只是相信，但那也就夠了。
“沒有勞什子的外室，我娶了誰就會跟誰攜手白頭，除非她實在覺着委屈，實在與我過不下去。”四老爺語聲沉冷，“您那些不必要的心思，此刻起，可以收起來了。要不然，您就真得攪和得我跟三哥永無寧日了。”
樊氏身形一震，驚詫地望着四老爺。
四老爺坦然回視，目光隐忍，又隐含着一觸即發的暴躁淩厲。
懷疑他養外室？
他又沒瘋。
自己是庶子，怎麽可能還願意找妾室，外室就更是無稽之談了。
他不過是與三哥一樣，在父親生母與蕭拓之間反複猶豫，不知如何是好罷了。
說實在的，有些內宅女子的盤算，在男子看來總是荒唐可笑，可偏偏她們能擺出好些道道兒，讓他們無話可說甚至無法阻止，能斡旋的餘地便也有限。
他和三哥就是這樣過了這些年，太多時候都尴尬得無所适從，然而生母卻引以為傲，甚至于三哥的發妻亦如此。
要命。
他早就快郁悶死了，幸好有些人郁悶了會借酒消愁，他就是其中一個。
眼下，還真是實打實的酒鬼了。
手握着酒杯時特別穩，換了筆杆刀劍，就不那麽穩了。
酒鬼麽，通常脾氣也不大好，何況他脾氣本來就不大好，這幾年是能不說話就不說話，說話的時候不噎人的時候總是比較少。
煩躁苦悶的日子裏，經常萦繞于心的，不過是與妻子的隔閡，和自己能否走出現今的處境。
單說處境，想走出也不難，蕭拓給他和三哥擺出過好幾條道兒。
只是，他們不能接受。怕接受之後，反被生母與樊家拿捏，甚至于，被父親出手阻斷。
蕭拓說不會，沒事。
可他們……已不想讓相伴亦是看着長大的老五為難。
偶爾想想，欣慰亦心酸，在外的老五，簡直是個不能招惹的魔頭，而在家裏，他簡直有着不可思議的寬厚良善。
蕭拓上午去了宮裏，為了諸多将領的安置與皇帝、時閣老磨煩了一個多時辰，結果還好，樁樁件件皆如他所願。
時閣老臉色非常難看。
蕭拓不動聲色。
皇帝亦是不動聲色，擺手遣了時閣老，對蕭拓道：“看厭了禦書房這些陳設，閣老與朕去外面走走，大事小情的，邊走邊說。”
蕭拓稱是。
君臣二人離開禦書房，漫步在如畫的宮苑春景之中。
“過一兩日，鐘離遠就到京城了。”皇帝說。
“有耳聞。”蕭拓道。本該乘坐馬車緩行的，可是鐘離不耐煩，要策馬而歸。
也不知他是真的不顧自身安危，還是想早一日見到攸寧。
她于他，是不可捉摸千嬌百媚的妻，于鐘離，卻只是個懵懂莽撞任性的孩子。
思及這些，蕭拓一笑，暗嘆這人世間的情緣總不乏離奇的。
“你想為鐘離翻案，唐攸寧亦如此，你可知曉？”
蕭拓微微颔首，“知曉，且一向認可。”
“這件事，到底是你一直甘願隐忍擱置，還是另有考量？”皇帝問道。
“都有。”在皇帝面前，蕭拓說任何一句話都有所保留。
皇帝又道：“時閣老是我親舅舅的堂弟。”
蕭拓語聲平靜得近乎冷酷：“臣知道，這種人，該容情時則容情，反之，格殺勿論。”
“什麽又叫做該容情時則容情？”
蕭拓道：“譬如，帝王、首輔都不願意認真追究罪責的年月，也就由着他在官場颠倒黑白。”
“因何有那等年月？”皇帝問道。
“臣以為，構陷人的人，最好的下場，還是該讓當初被他構陷的人瞧着他不得善終為好。”
皇帝凝了蕭拓一眼，衣袂在春末的風中微揚，絕美的面容上現出些許笑意，“但願你能心想事成。”
“天理昭昭。”蕭拓說。
“你可以回府了，勞煩你替我傳句話，讓你家夫人明日未時到禦書房說話。”
蕭拓劍眉微揚，沒應聲。
