What Peace Brings~始于終焉~

第11章

第十章

Chapter Notes

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接下來的幾周是Bilbo最幸福的時光。

在瑞文戴爾的腹地，他可以在自己的套房中奢侈地睡到自然醒，被毯子像嬰兒一樣包裹着，淹沒在枕頭和靠墊的海洋裏，徘徊在他溫暖的大床上足足有半個小時。然後他會慢吞吞地爬起來，不情不願地穿好衣服，但是總體來說還是期待着一天的開始，因為他現在的日子充滿了全新的魅力，因為Thorin。

矮人國王千方百計想讨好Bilbo。每天早晨哈比人一走出房間，就會在門口看到一束剛從花園裏采來的鮮花。明亮的白色、黃色、粉色和藍色的花朵被一條絲綢緞帶綁在一起。把花束放進花瓶擺在床頭後，Bilbo會去餐廳，Thorin在那裏等着他一起吃早晨，一杯恰到好處的茶正等待着他。他們會一起度過愉快的早餐時間，談論一些話題，Thorin經常問起他在瑞文戴爾的生活和其他一些讓Bilbo覺得十分窩心的小事，比如他喜歡什麽茶、書本和地圖。

早餐後，不管哈比人一天要做多麽枯燥的工作，Thorin會一直尾随着Bilbo，比如在圖書館給書籍編組，在廚房裏烤幾個司康餅。Bilbo不知道自己對此作何感想，最初的幾天，他覺得矮人這麽做挺讨人喜歡的，而且十分甜蜜。但是現在，他開始覺得有點像母雞的行為，他覺得有點透不過氣來。他不能自己對Thorin說，無論如何，他向矮人保證給他一個機會修複他們之間的關系。由他告訴Thorin‘我一點都不欣賞你在我身邊轉來轉去的行為’，是十分不禮貌的。但是，看在上帝的份上，把一本書舉到書架上不會殺了他，也不會危及到孩子！

即使如此，Bilbo知道，能有Thorin全心全意地守候在身邊是十分愉快的。如果說他不會自鳴得意那絕對是撒謊，過去Thorin對他太糟糕了，不管是旅途的開始還是戰争結束，所以……作為一點小小的補償，應該不算過分吧？

看起來Thorin确實同意他無權對過問懷孕小哈比人的一些情況，即使他非常想反對Arwen給他的藥草茶，精靈女士聲稱裏面含有豐富的營養對妊娠有好處。Bilbo覺得有些小小的罪惡感，Thorin不僅要花二十分鐘步行穿過整個瑞文戴爾，而且還要和Arwen對峙，後者依然對矮人懷有很深的敵意，即使他已經幡然悔悟了。

Thorin告訴他，如果他們在依魯伯，他會引導前所未有的時尚風潮。像現在這樣，Bilbo非常樂意每隔幾天讓Thorin給他編辮子，然後用他自己的珠飾固定住發型。

Bilbo發現那些夜晚，Thorin面對壁爐站在他身後，他巨大溫柔的手指靈巧地穿梭在他的發絲之間，給他講述他的童年、他的妹妹還有父親，也會講到依魯伯，遙遠的過去和現在。作為回報，Bilbo也會給他編辮子，一邊講述一些自己在夏爾的生活和他的家庭，即使哈比人編辮子的手藝一直沒有長進，但是Thorin還是在他第一次編好的時候帶着驕傲的微笑，一直留着Bilbo稍顯笨拙的作品足足五天，直到Bilbo保證以後也會給他編辮子才讓他重新收拾好。

其他矮人因為Bilbo和Thorin重修舊好欣喜若狂。Blaine拍着Thorin的肩膀說他終于趕上了，帶着由衷的微笑擁抱了Bilbo，喃喃着‘我告訴過你，是不是，小夥子？’

年輕的矮人，Kili、Fili和Ori，興奮地大喊，精力充沛地沖過來抱緊Bilbo，兩兄弟在幾個月裏第一次擁抱了他們的舅舅（Fili在聽說其他矮人都知道Bilbo懷孕的消息後十分生氣）。Dwalin，像他哥哥一樣，用堅實有力的大手贊揚地拍拍國王的肩膀，雖然他時而會嘲笑Thorin對Bilbo喜愛之情的過度表現。

矮人每天都有很多事情做，Balin和Ori會去圖書館，Kili和Fili跟着Dwalin在院子裏操練，盡可能利用所以機會享受春日陽光下的一根煙。Bilbo不敢相信矮人竟然會如此自在閑暇。遠離依魯伯的需索，他們竟然能有如此全新而平和的生活。

Bilbo曾經擔心把矮人們留在這裏是個自私的行為。歸根究底，一國之王長期停留在其他地方并不明智，更不用說還帶着王子們和皇家顧問一起。然而Thorin向他保證，Dis——他的妹妹，暫時代理攝政王，包括Thorin在內幾乎所有的矮人都覺得由她管理依魯伯數月是最合适的。坦白的說，依魯伯的重建工程在她鷹隼一般銳利的目光監督下，即使以三倍的速度完成都是保守的估計。Thorin在和Bilbo談過話後寄了封信給她，通知她他們延長了停留日期，但是從Thorin肩膀堅定的姿态還有他眼中閃現的堅毅光芒，Bilbo懷疑信裏絕對不會只是提到日程修正。

對Bilbo來說，和Thorin一起度過的時光大體上是非常令人愉快的，他們每半周拜訪一次Arwen，以監測Bilbo的妊娠情況。Thorin眼中驚奇的目光是Bilbo受傷心靈最好的良藥。矮人國王因為他和他的唯一将要建立屬于他們自己的家庭而狂喜不已，每時每刻他都無限感激他的哈比人能再給他一次機會，讓他能親自祝福他們的寶貝。Arwen給Bilbo檢查的時候，矮人會坐在她對面的椅子裏，瞪大眼睛看着她在Bilbo巨大的肚子上推按戳刺。

精靈女士對待Thorin仍然像寒冬一樣冰冷，但是為了她的朋友還是稍有緩和的，誰讓哈比人在她每次羞辱矮人國王的時候瞪着大眼睛懇求地看着她呢。她沒有完全無視Thorin，而是确實回答了他的一些問題，但是在體檢之後她幾乎要把門摔在矮人的臉上。Thorin對這種待遇毫無怨言，不想因為殺了他的精靈朋友來破壞他們好不容易修複的關系，雖然每次Arwen冷落他的時候他的眼中閃過短暫的憤怒火花。

不考慮這些競争，瑞文戴爾的生活再次恢複一片平靜。

按照一直以來的規律，每當這個時候總有什麽東西，或者更确切地說某些人，就會來摧毀這種平靜。

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Gandalf在Thorin到瑞文戴爾後一個月回來了，騎着一匹巨大的棕色駿馬，行色匆匆。他随行的精靈信使帶着一大堆信件和包裹，終于回到家裏後露出如釋重負的表情。

隐秘谷的大門口有一大群人迎接他，看到一些新面孔他感到十分吃驚，過去隊伍的一半人都站在親愛的Bilbo身邊，當他看到Thorin Oakenshield也在其中時，露出了由衷的微笑。

Kili和Fili喧鬧地喊叫着歡迎胯下馬來的巫師，年輕的Ori則更為安靜地迎接他，幫忙拿起巫師的包裹，真是禮貌的小夥子。在一群粗魯的矮人之後，Elrond領主邁步向前，帶着平和的溫暖歡迎另一位客人的歸來。

“Mithrandir，你的歸來溫暖了我的心，也帶來了一點小小的傷害。”令人尊敬的精靈領主邁步向前擁抱了Gandalf，“我永遠不知道下次什麽時候能見到你，你是健康還是被野獸所傷。你的駕臨總是與衆不同，我的朋友。”

Gandalf不由得輕笑出聲，“是的，好吧，不管我去哪裏都能找到一段新的冒險。”他匆匆瞥了一眼在場的矮人，在Thorin Oakenshield身上流連了很久。“話雖如此，在我離開的幾個月裏，好像錯過了很多。”

話音剛落Bilbo向前走了幾步，臉上挂着明快的笑容。看到哈比人閃亮的酒窩還有已經十分巨大的肚子，Gandalf的心跟着柔軟起來。“歡迎回來，Gandalf。而且，是的，你錯過了很多。”

“啊，我親愛的Bilbo。”Gandalf溫暖的手落在哈比人肩膀上，“跟最後一次見到你相比，你看起來更大只了！還要多久才能看到寶寶？”

Bilbo一只手放在肚子上氣憤地說道，“你是在暗示我變肥了嗎，Gandalf？我要讓你知道我——”

“放松，Bilbo！我沒暗示任何事，我親愛的哈比人！我只是問了一個快樂的問題，不是關于你的體重！”他大笑起來，安撫地拍拍Bilbo的肩膀。“原諒我，我不知道哈比人對他們肚子的尺寸變得這麽敏感！”他的眼中明顯帶着诙諧。

Bilbo惱怒地哼了聲，對某些矮人們投去憤怒的瞪視。“我以前不會，但是現在，我聽到兩個矮人王子拿我的肚子開玩笑，說我是住在隔壁的猛犸象、或是猛犸象正在餐桌上的吃飯。【1】”

Thorin猛地轉過身，對着外甥的腦後勺狠狠地抽了一巴掌，用庫茲都語數落了他們一番。兄弟倆畏縮了一下，摸着後腦從他們舅舅身邊跑開了。

“只是一個玩笑，沒有別的意思。”Kili小聲發着牢騷，有些抱歉地看向生氣的哈比人。

“啊，好吧。”Gandalf被逗笑了，“矮人小朋友，真拿他們沒辦法。但是，說到餐桌，快到晚餐時間了，如果能立刻開飯我将不勝感激。”

“當然。”Elrond領主附和道，伸手示意一群人跟着他進去。

他們急切地跟着精靈領主走進大門，完全無視被當做小孩子而氣憤地跳腳的矮人王子。Bilbo上了幾級樓梯，發現Thorin沒有跟在身邊，他回過頭，看見Thorin正跟精靈信使交談，從他手裏接過一個中等大小的包裹和一份信，矮人給了他幾個金幣作為交換。Thorin點頭道謝，他轉過身與Bilbo的目光交彙，于是他微笑着快步邁上臺階，追上耐心等待他的哈比人。Bilbo帶着興味看着矮人把收到的包裹放進長袍的夾層裏。

“那是什麽？”

“沒什麽重要的。”Thorin平靜地說，英俊的臉龐帶着微笑堅定地看着他的哈比人。

Bilbo好奇地歪着頭，一根矮人給他編的辮子随着動作落到肩膀上。但是他什麽也沒說，倆人一起走上臺階，Thorin的手溫柔地托着Bilbo小小的後背。別忘了，它們是十分陡峭的臺階。

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晚餐絕對是令人愉快的事。六個矮人、兩個精靈、一個哈比人，還有一個巫師，他們圍坐在一大桌食物邊，幾盤炒熟的番茄、土豆、黃瓜和其他蔬菜，煙熏鹿肉和雞肉，還有一整條黃油卷。除了Thorin每個矮人都抱着一杯麥芽酒，不顧禮貌形象奮力拼搶。讓Bilbo感到謝天謝地的是，沒有拼酒和飽嗝競賽。Elrond領主、Arwen和Gandalf選擇了另外一種方式，伴着紅酒優雅地享受着盤子裏的食物。Elrond和Gandalf被矮人的滑稽動作逗笑了，而Arwen帶着微妙的反感，盡管她灰色的眼中同樣有微弱的诙諧閃過。

Bilbo心滿意足地坐在Thorin身邊，啄着他的第二杯茶。他勸Thorin跟同伴一起喝杯麥芽酒，但是矮人堅持喝水，偶爾會喝幾口茶，整個晚餐期間一直對着他的哈比人微笑着。為此Bilbo的胃裏總有雙翅膀在騷動着，每次看到矮人的笑臉他都跟紅起着臉來，他覺得自己這樣真是傻透了。

“對了，Gandalf。”馬鈴薯真是美味極了，Bilbo吃了幾口食物後說。“談談你的旅行。”

“好吧，像你知道的那樣，我原本計劃去埃雷德魯因。我想去佛林頓南部海岸的海港佛龍，去搜索那裏的精靈藏書閣，出于……私人原因。”對此，他和Elrond領主交換了一個憂郁的眼神。“但是，經過夏爾的時候，我被……其他一些事情截住了。”

“夏爾怎麽樣了？”Bilbo平靜地問。Thorin的手放在哈比人緊張抖動的大腿上，“袋底洞怎麽樣了？”

Gandalf喝了一大口酒才繼續道，他好笑地看着Bilbo，“我到夏爾的時候，每件事都一如當初，哈比人在閑聊着每天的家常。我所到之處都充滿竊竊私語，我告訴過你。沒有任何脫離軌道的事情發生，直到我到你家，Bilbo，身後跟了一大群哈比人。”

Bilbo在椅子裏探身向前，探究地看着Gandalf。“發生什麽了？”

“你的親戚已經把你的洞府當做自己的家住的非常惬意。”Gandalf濃密的眉毛挑起來。他對Bilbo憤怒噴氣的樣子得意地笑起來。

“我就知道！”哈比人握起拳頭生氣地砸在桌子上，引起在座所有人的注意。“我就知道那個鬼鬼祟祟的女人陰謀已久，我一離開夏爾的邊界她就侵入了我家！沒有一個人阻止她？我以為Hamfast Gamgee會照看我的東西。”

“他努力了，我親愛的Bilbo，他真的努力了。但是Sackville-Baggins小姐能吓走一匹狼，可怕的女人。老Gamgee根本沒可能戰勝她。”Gandalf同情地搖搖頭。“好吧，放心吧，我的朋友。我轉達了你的意思，告訴他們袋底洞已經送給你的堂兄Drogo和他的家人，他們非常熱切地搬走了。”Gandalf對Bilbo眨眨眼，得意地笑着說，“當然，我幫了點兒小忙。”

Bilbo放松地靠回椅子裏，感激地對巫師微笑起來，“謝謝你，Gandalf，謝謝你為我做的一切。真的非常感激。”

“別客氣，非常樂意為你效勞。啊，對了！”他從口袋裏拿出一封小小的信，交給桌子對面的Bilbo，“給你，Drogo和Primula給你的。”

Bilbo小心地接過信封，擔心地看着它。他擡頭看了一眼Gandalf，看到巫師眼中帶着令人安心的溫暖。他把信放在盤子旁邊等過一會兒再讀，對信的內容稍稍安心了些，如果Gandalf不确定信裏的內容，那就絕不可能是拒絕或者嘲笑。

Thorin有些擔心地看着他，但是看到Bilbo的微笑他再次放松下來。

“你把你的家送人了，Bilbo？”Kili突然從桌子對面插了過來。其他矮人轉過頭看着他的方向。

“是的，我——我讓Gandalf幫我帶消息回去，告訴他們我把袋底洞送給我的堂兄和他的妻兒，因為我打算住在瑞文戴爾很長一段時間。”在衆人的注視下他不安地換了個姿勢。

“但你要跟我們回依魯伯，是吧？”Kili逼問道，無視Fili因為這個尴尬的問題給了他肋骨一肘。他們都知道不要用這個問題打擾哈比人，特別是在Thorin明确命令他們不要讓Bilbo感到有壓力之後。看來Kili憋不住了。

“我——我，”Bilbo結巴着紅了臉，雙手緊緊握住茶杯。

“Kili！”Thorin嚴厲地斥責道，用眼神鎮壓住他的外甥。

寂靜突襲了整個餐桌，每個人都極力避免看向Bilbo或Thorin。Kili撅着嘴對着自己的酒杯，瞪了他的哥哥一眼揉着發疼的肋骨。Thorin也沒有看向他的哈比人，但是他的拇指一直安撫地摩擦着Bilbo的手背。

Elrond領主打破了緊張氣氛，提議Gandalf繼續講下去。“你說你被什麽事耽擱了，是嗎？一定是非常緊迫的事，因為我從來不知道有什麽能阻止你。”

“是的，好吧。”Gandalf咳了一聲。“幾個游俠拜托我調查住在烈酒河裏的一個卑鄙生物，它是一個長滿鱗片的野獸，極度渴望鮮血，我以前從未聽說過。據游俠說，天一黑他就在河邊捕食過客。不管是鐵還是鋼都無法刺穿他的外殼，非常令人不安。”

桌上每個人都熱切地聆聽着，早先緊張的氣氛早已被Gandalf的聲音抛到九霄雲外。

“你怎麽殺死他的，Gandalf？”Fili急切地問，差點把他的麥芽酒灑在他弟弟的衣服上。

“Well，”Gandalf眨了下眼繼續道，“那個肮髒的生物非常擅長躲藏在河道的陰暗處，在岩石和岸邊，一有動靜就會潛到水下去。經過更進一步研究，我注意到他會優先選擇一些受害者。”他抱歉了看了眼Bilbo，“哈比人。”

Bilbo打了個顫，感到一絲恐懼穿過皮膚，誰會是那個生物的受害者。Thorin緊緊抓住他的手。

“你怎麽發現的？”Ori在桌子的末端大聲問道，掏出日記本飛快地記錄起來。

“它會翻倒小船或木筏，那個生物會注意最小的獵物。我相信随着時間的流逝他發現哈比人很少會有抵抗的念頭。”他疲倦地嘆了口氣，“但是這個事件後情況改變了。”

Gandalf悶悶不樂地看着Bilbo，因為那些哈比人失去的天真而悲哀不已，他們原本無憂無慮也沒有理由拿起武器去抵禦威脅。也許在将來，等事态消亡或成為遙遠的過去，他們可能會不再驚恐，但是……

“我意識到這個情況後，和游俠制定了一個計劃。我們需要把那個生物從水裏拉出來。最好的方法是……好吧，是最迅速也是造成最少傷亡的方法，奪走它所以的食物來源。這也是為什麽花了那麽長時間的原因。那個肮髒的東西一直以稀少的魚類為食，直到有一天他在午夜離開了水面。”

他喝了口酒，背地裏因為聽衆們急不可耐的表現高興不已。他清清喉嚨，看Kili和Fili急得夠嗆，他才繼續說下去。

“我們跟着他穿過農田，準備好了武器，把他趕到一塊空地上，很不幸有一對哈比人正在那裏嬉鬧。”他噴笑了一聲，引得幾個矮人跟着随聲附和起來。Bilbo翻了翻白眼，年輕哈比人，都是性沖動的一群，很少會一個人待着。

“那個生物潛行在哈比人周圍，他們完全沒有察覺自己已經陷入危險之中。等那個生物站起來打算襲擊他們的時候，我抽出劍砍斷了他長長帶着粘液的尾巴！它痛苦地尖叫着四肢繃緊，事實證明那個肮髒的野獸根本無法和我的格蘭瑞相匹敵。但是，事情還沒有結束。”他舉起一根手指停在那裏，雙眼專注地看着矮人們。

聽衆們充滿渴望，盡管老練的戰士沒有表現出異常興奮。Dwalin、Balin和Thorin帶着平和的面孔小心地聆聽着，對巫師的故事至始至終帶着輕微的假笑。Bilbo和其他聽衆一樣專心致志。精靈對Gandalf戲劇性的表現報以小小的微笑。

“它突然反擊，它鋒利的爪子像刀一樣，他的大嘴張開能一口咬斷我們的頭！它在很多游俠的身上留下難看的傷疤，而我也沒能毫發無傷。在那場惡鬥結束後，它用後腿站立起來，比我還要高出一寸，帶着憤怒的目光面對我。那個難纏的野獸對我嘶喊着撲過來，但是我緊抓着寶劍擋住他的牙齒，阻擋了他的攻擊！我們僵持了片刻，然後我猛地踢了一腳他的腹部，把格蘭瑞舉起來，用盡全身的力氣一個俯沖從頸椎斬斷了他的頭！”他等了片刻讓情緒稍稍沉澱。“于是那個長滿鱗片的龐然大物就這樣被打倒了。”

他自鳴得意地坐回椅子裏，快樂地看着其他人也放松地坐回去，都靈兄弟為Gandalf的勝利大聲祝賀着。年長的矮人對他們的反應翻翻白眼，但是也點頭感謝Gandalf精彩的故事。Bilbo因為他的同胞們安然無恙而由衷地欣慰，但是仍然覺得有些反胃。他以前從未聽說過有這種生物襲擊夏爾。嚴冬時會有狼潛伏在村子四周，但是春季和夏季從來沒有真的發生什麽危險。幸好，只有一個事件發生……

“非常令人印象深刻，Gandalf。”Elrond領主對他露齒而笑，“我确定夏爾和游俠們會因為你的介入充滿感激。”

“他們是！”他熱情洋溢地贊同道，“之後一整天都在舉行宴會！夏爾的首領親自向我道謝，還授予我‘夏爾拯救者’的稱號。我向你保證，那是非常有聲望的頭銜。我想這之後哈比人會一直歌頌我的功德。”他沾沾自喜地說。

“直到你再次造成新的騷亂，真的。”Bilbo嘟囔着，擡起一邊眉毛。

“我從來沒造成騷亂。”Gandalf嘲弄地辯解說，“只是他們圍繞着我，因此與我産生一些聯系！我只是造成了麻煩的一半，這可是公認的事實。”

“一半已經夠多了。”Bilbo嚴厲地說，雖然他的嘴角彎了彎。

哈比人的話引起一陣輕笑，然後他們開始其他話題直到爐火堆起，食物一掃而空。被美味的食物和親密的朋友安撫着，Bilbo在坐位上感到睡意來襲。

Gandalf回來的其他理由可以等到改天再說。

Chapter End Notes

【1】原文是oliphant，作為人名是源于中世紀英語、古法語，含義是“大象”(elephant)，做為名詞是象牙號的意思。但是聯系前後文，應該是想用oliphaunts這個詞，這才是魔戒中使用的“猛犸”一詞。