What Peace Brings~始于終焉~

第8章

第八章

Chapter Summary

作者語：這章不是大團圓章節，鈍刀割肉，不要以為好日子來了，難道你真的以為好事會很快發生？別天真了。

譯者語：本章稍微涉及了關于生仔的細節介紹（非常籠統），所以卡了很久，我攪着有點娘、有點雷【其實還好，這是個借口……

“Kili，最後那封信寫得太離譜了！你舅舅跟哥哥絕對不可能信以為真！”Bilbo對年輕的矮人王子生氣地嚷道，遠遠地站在安全距離之外，時刻留心着Kili的瞄準目标。被談及的矮人站在遠處的草叢裏，拉滿弓，箭搭在弦上瞄準花園另一端一個巨大的圓形靶子蓄勢待發。他開始移動起來同時把箭射出去，練習行動步法和動态射擊的準确度。Kili從未承認，但是他确實有些嫉妒Arwen，因為那天他差點把Bilbo傳成肉串時見識到的精湛技藝。

“沒事，Bilbo。”他無憂無慮地傻笑着回答，箭牢固的釘在靶子的中心處。“等他們看見那是Balin寫的，就會毫不猶豫地相信它！他是皇家顧問，從來不對國王撒謊！”

Bilbo眯起的眼中閃着懷疑的光芒。他敢肯定Kili的聲明并不是全部的事實（旅途中他聽過Balin常挂在嘴邊那些誇張的故事），他同意第一封甚至是第二封都不會被矮人國王和他的兄弟懷疑，但是第三封真的有點蠢，完全是脫離現實的理由，任何了解Kili的人都會承認他弓箭的技藝，他的家人更不必說。那是不可能的情況，如果Kili打算對着Ori來一箭，那只能是故意的，絕對不會是意外。而且Bilbo肯定Thorin和Fili一定會起疑心。

然後Balin從臺階上滾下來摔斷腿那封信……簡直是狗屁！哈比人懷疑沒有一個年長的矮人能像Balin這麽活潑敏捷。Bilbo見到過他在戰場上一手劍一手斧靈活到不可思議的武藝，從來沒有過失誤或者步伐紊亂。Kili沒讓Bilbo或Balin讀就把最後一封信寄出去了，他們無法确定信裏還說了些什麽，Bilbo開始懷疑Kili有什麽企圖。

他一直知道矮人王子做事從來都是出于好心，但是他為他人着想的點子總是不那麽……好吧，對別人來說都是馊主意。

Bilbo嘆了口氣，果斷決定過一會再考慮這個問題。現在，他要去見見Arwen，哈比人請求她在寶寶出生前接管醫師職務。她非常高興，甚至還有點害羞，帶着明媚的微笑欣然接受了。随後，她洋洋得意地看着之前那組醫療人員。Bilbo并不知道精靈醫者之間存在着秘密的競争，Bilbo是在去檢查的時候和那些精靈醫者逐漸熟悉親近起來的。現在他選擇了Arwen，在接受檢查時其他醫者總是偷偷溜進來。一些精靈還問過他是否可以在他生産的時候留下來，Bilbo沒辦法給他們一個明确的答複，因為每次談到這個話題，他總是有種快樂、恐懼和惡心混合在一起的感覺。

每周例行檢查期間是禁止矮人參與的，大多數時候是。Balin有時會陪他一起，帶着很多問題，醫者無法解答而Bilbo又羞于解答。不久後，Balin選擇在檢查時去圖書館翻閱資料，搜索書架上他感興趣的內容，震驚于精靈文化的深遠。Ori往往跟他一起去而不是參與到Bilbo的探訪中，他不确定自己那麽做是否合适，因為他并不是家庭成員。盡管Bilbo再三向他保證，可他還是保持遠離，不想為此破壞規矩。

Kili第一次參加會診的頭幾分鐘一直表現的興高采烈，但是很快情況急轉直下。看來是懷孕的醫療知識取代了柔軟快樂的期待，即使再想把新家庭成員揉在懷裏親昵，此時也不由自主地産生不适感。醫者開始讨論生産細節時，Kili差點把他的早餐噴出來，他整張臉泛着綠色緊呡雙唇，不發一語地沖出房間。Bilbo看着他可憐的樣子根本不忍心責怪他。

所以從那以後他請求Arwen做他的私人醫者，由他的朋友監督整個生産過程使他感到非常安心。Bilbo等不及明天的約會，矮人來了以後他和Arwen在一起的時間少了很多，更不用說跟Elrond見面了。任何Bilbo和矮人相處的時間，Arwen都會藏起來暗中保護他。Bilbo不明白為什麽她不公開這樣做。他懷疑可能是她喜歡證明自己任何時候都能不被察覺地潛行在暗處。Elrond被隐秘谷的瑣事纏身，頻繁地跟随勇士離開瑞文戴爾，騎馬巡視周邊的情況。Bilbo喜歡和矮人們一起消磨時間，但是他也想念剛到這裏的那段日子，跟Arwen一起在圖書館給書分類，然後和他們倆一起度過漫長的晚餐時間，談論彼此日間的趣事。

他走向通往路醫師住所的石板，回頭生氣地瞪了一眼Kili。瑞文戴爾的空氣還有些微涼，但跟幾周前相比已經暖和了許多。鳥兒們再次開始在樹叢間歌唱，花朵也在複蘇的草木間明媚地綻放着。瑞文戴爾的精靈在陽光下休息，時而演奏起豎琴和長笛。所有的景致都使散步變得異常美好，讓哈比人的心靈無比平和。

在這些約會前他總是有些毫無根據的擔心，即使他現在巨大的肚子飽受關懷。精靈們給他做了許多特殊的服裝，因為其他的上衣和褲子已經不合身了。不管是讨論這些細節還是試衣的過程，都非常不舒服，但他還是忍耐着尴尬和矮人的取笑挺了過來。出于他自己都不知道的理由，他最近喜歡穿藍色的衣服。他承認這非常奇怪，但是……誰知道呢……

最後他到達了目的地，這幾次會面都在這個房間，Arwen已經到了，正在收拾零星散亂的小東西。她穿着一件淺綠色的裙子，搭配一雙銀色的涼鞋，她的長發紮成一根辮子随着她的動作輕輕搖擺着。她轉過身，對輕輕敲門的Bilbo露出溫柔的微笑。

“啊，你終于來了，Bilbo。”她把他拉到牆邊的高床上，扶着他躺在舒服的枕頭和墊子上。

他回以微笑，為自己正确的選擇暗自慶幸，和Arwen在一起他感到無比的自在。

“那麽，今天打算做什麽，我的朋友？希望不是什麽費力的事。”她給他一個嚴厲的眼神，輕輕撫慰着他腫脹的肚子。随着他孕期的深入，Arwen的母性本能日漸增長。幸運的是，她一直都那麽溫和，對他的保護也毫不張揚，所以Bilbo并不會感到窒息。任何質疑他能力的問題都會讓他撲上去折斷對方的脖子，矮人們在發現他的狀況後展現了超人的學習能力。對于最近暴增的脾氣，以及對肢體接觸的強烈渴望，他總是歸咎于血液中額外的荷爾蒙含量。對後一項的需求總是令他尴尬的不得了，但是矮人和精靈卻十分樂意接受。Kili有時候根本不打招呼就撲上來抱住他。

“只是打算去圖書館看看書，喝喝茶。剛才看了會兒Kili練習射箭。”他心不在焉地說，感覺到她的手指在他肚子上溫柔的碰觸。“當然，我有保持安全距離。”在她銳利的瞪視下附加道。

Arwen非常不贊同Bilbo在懷孕期間接近任何武器，不管是鋒利還是不鋒利的都免談。她禁止他參加任何精靈男性日常的娛樂活動，也不讓他觀看矮人練習技能，但是他從未為此據理力争過。理性地說，他知道她不可能保證他遠離所有的危險，但是任何人都不會想挑戰憤怒的Arwen女士。他寧願騎上一匹座狼，也不願意故意若怒Arwen。而且她的要求确實很合理，所以遵守起來完全不成問題。只是讓他的下午時光變得不那麽有趣而已。

“很好。”她傲然地點點頭，随後對着Bilbo俏皮地露齒而笑。“最近矮人王子練習的很勤奮。”

“我想你傷害了他的自尊心，女士。”Bilbo輕笑起來，“他的技術不僅被一位精靈比下去了，而且還是位女性。如果他的哥哥親眼看到的話，我能想象他會說些什麽。”

Fili會不斷用語言折磨他的弟弟，他敢肯定。雖然Kili從來沒說過，但是Bilbo知道他異常想念他的哥哥。從孩童時候起，他們從未分開過這麽久。Kili一直堅持要等到他的小表弟誕生後，但是他形單影只凄涼的感覺很難被忽視。任何時候看見Kili望着依魯伯的方向，都讓Bilbo充滿罪惡感，他的樣子看起來就像想象着他的哥哥正騎馬奔跑在通往瑞文戴爾的路上，随時都會出現在地平線上，和他一起惡作劇搗蛋一樣。

“我不知道他竟然那麽脆弱。”她帶着無辜的表情問道，但是唇邊不易察覺的假笑出賣了她。“也許在這種小事上沒必要斤斤計較。”她始終用高度懷疑的态度觀察着Kili，盡管矮人王子同意再也不制造任何禍患。但是誠實的說,他很可能還是會成為禍患的根源。歡鬧和禍端就像外衣一樣，緊跟着Kili如影随形。

“接下來，如果你同意的話，我會使用一點魔法。你只會感到有輕微的溫暖包圍着寶寶。”他點點頭，把全部的信任交予他的精靈朋友，安詳地閉上雙眼。她微笑着，因為能從這個曾經害羞得躲避她碰觸的哈比人那裏得到如此的信任而充滿感激。

下腹部升起的溫暖包圍中，他逐漸放松下來，任她施為。幾分鐘後他差點睡着，随着溫暖的消退逐漸清醒過來， 感覺到Arwen溫柔地抓着他的手。

“一切正常，你的健康情況極佳，寶寶也很好，但是我還是堅持，在接下來的幾周裏你必須保持小心謹慎。你不是無敵的，我的朋友。必須和有利的休息能避免你虛弱無力。與此相反會有怎樣的後果，我相信以你的智慧完全能預見自己的極限。”說到這裏，她纖細的手撫摸着他隆起的肚子。“而且，你再也不是那個離群索居的哈比人，任何時候都能跑去加入一場冒險。”

他點點頭，不得不承認最近他确實感到非常疲憊，他會聽從Arwen的意見安定下來，但是看着Kili每時每刻都在精力充沛的玩耍，很難不被感染。

“Bilbo。”她平靜地說，語氣中帶着遲疑，“我一直想問你幾個關于你懷孕機理的問題，以便我更好地給你提供建議。可以嗎？”她問的小心，Bilbo想那是她應得的。一直以來他都對哈比人孕育後代的情況守口如瓶，習慣性地對所有人保守秘密。他沒打算那麽做，真的，但是他确實那麽做了，被古老的壓力和規矩束縛着。不管怎麽說，是時候讓他們了解一切秘密，為那個即将到來的日子做準備了，盡管可能還需要幾個月的時間。而且他想跟朋友分享這個秘密。

“好的。”他堅定地說，“盡管問，我會知無不細，雖然可能有些關于男性妊娠的事情我也不是很确定。”

Arwen從床頭櫃裏拿出一本小巧的皮面精裝書，又從抽屜裏掏出一支羽毛筆。她安靜地看着他，傳遞着無聲的詢問，他勉強笑了笑。

“好吧，那麽，從幾個基礎問題開始，好嗎？”她等着他點頭同意，然後才繼續道，“你知道你的孩子會是什麽種族嘛？”

他小聲說，語氣中充滿肯定，“從文獻記載中可以知道，一個哈比男性的……生育，”Bilbo尴尬地結巴着，羞紅了臉。“和其他的種族孕育生命，孩子的種族會更接近于……那個……”他的聲音越來越小，臉紅的像紫甘藍，懇求的目光期待被理解。

Arwen強忍住笑，只允許自己發出一聲貴婦狀的哼笑，從極度尴尬中拯救了哈比人，“所以，寶寶會是個矮人？”

他飛快地點點頭，雙手緊緊抓住腹部的兩邊的衣料，回頭看着Arwen，臉上的潮紅漸漸退去。

“有什麽方法能确定嬰兒的性別嘛？”Arwen帶着友善的微笑繼續她的問題，Bilbo對此深表感激。

“不，沒有絕對的把握。當然有些在婦人間流傳的故事，像是搖晃鹹菜壇子之類的方法，但都沒有實際意義。我想我們更喜歡把它當做驚喜。”

Arwen睜大眼睛看着他，“搖什麽？”她難以置信地問。

Bilbo的臉再次紅了，連他的尖耳朵都燃燒了起來。“別在意，沒什麽。只是一些蠢事。”他的目光充滿懇求，希望她能放過這個問題。

“那麽，”她咳了一聲掩住笑意，“今天最後一個問題。”她停了片刻，換上嚴肅的表情。“我知道你一直不想談這個，我也了解提起來你會覺得很不舒服，但是我們真的需要面對，Bilbo。”她伸出手緊緊握住他的，“确切地說，寶寶究竟如何出來？”

有幾分鐘Bilbo一直沒有開口，在床上僵硬地挪動着，然後從喉嚨裏發出幾不可聞的幾個詞。

Arwen靠上前去，“Bilbo？抱歉，但是我聽不清你說的。”

他嘆了口氣，挺直後背，堅定地看着精靈的眼睛，“我是說，當我小的時候，我們第一學到這些，那……有一個通道會……産生……在被需要的時候。”

她小心地觀察着他，仔細思索着他說的內容。“所以……像女性生産那樣？”

“Well，不确定，但是……我猜是的。”他遲疑地看着她，奇怪她對這個事情的反應。看起來她沒被聽到的內容吓到，如果有什麽反應，也只是松了口氣。

“好吧，以前我有過很多次接生的經驗。”她自信地告訴他。她眼中的肯定和明媚的笑容打消了Bilbo的焦慮。“當然會有一點不同，但我覺得我們會按日常步驟進行。”她眨了下眼，遞給他一杯茶，他根本沒注意到她什麽時候倒的茶。“那麽，矮人們今天有什麽計劃？我一直在為了我們的會面做準備，還沒來得及監視他們。”

Bilbo為話題的轉變松了口氣，對他的朋友大笑起來，“你知道嗎，你創造了一個傳說。我想你父親得知以後一定會非常高興……”

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那天晚上，一隊矮人在經過一整天的長途跋涉後圍着篝火修整。盡管他們行進速度非常迅速，但是距離伊姆拉崔的隐秘谷還需要幾天的路程。Thorin帶着一小隊人馬盡可能快速地趕路，渴望盡快完成瑞文戴爾的任務。然後去夏爾的路途更遙遠，可能至少需要一個月，矮人國王決定維持現在的速度行進，如果他忍得住的話。

行進的步調把随行的矮人同伴累得筋疲力盡，即使是Dwalin親手挑選的皇家衛兵都沒有經歷過如此迅速的行程，很長一段時間都是在崎岖的路上颠簸。他們圍在火邊喝湯，大聲講話時而吵鬧地大笑起來。Fili跟他們坐在一起，平易近人地跟他們打成一片，即使秘銀的鎖子甲和皮毛鬥篷在身，也絲毫沒有身為王位繼承人的架勢。

Thorin自己坐在稍遠的地方，Dwalin跟在他身邊，幾分鐘前剛喝完他的湯。食物遠沒有Bombur做的好吃，但是Thorin可不會天真地以為衛兵的手藝能趕上他們的王室主廚。

依魯伯重建期間，冒險隊裏的每個矮人都在自己的領域得到了提升。Bombur，和之前一樣，接管廚房的工作，而且做得相當出色。Bombur做得食物即漂亮又豐盛，而且美味絕倫，總是令人贊不絕口。Rumor是在廚房工作的一名矮人女性，Bombur打算奪得她的芳心。

他的兄弟還有堂兄，Bofur和Bifur，接管了開采組，日複一日在礦井下辛勤工作。他們的工作是修理被紅龍Smaug破壞的部分，還有排查任何威脅到采礦的石塊。他們的進程很慢，因為紅龍霸占孤山期間造成了很多破壞，還有一些其他的讨厭生物也住進了礦裏。在Thorin和他的一小隊人馬離開約一周後，他們已經穩步穿過東邊的大山洞了。

Dori和Ori一起接管了依魯伯年久失修的圖書館，Dori退居幕後，立志要在有生之年讓圖書館恢複過去的光輝。Ori随着去往瑞文戴爾的馬車離開，希望能帶回一些那邊圖書館藏書的手抄本。Dori還要處理一些非常需要社交技巧的事情，因為Ori還是太害羞安靜了。

Nori成為了王國的“信息專家”，從政治角度調查依魯伯的地下活動。Nori非常擅長他的工作，也十分享受，Thorin再也不用擔心有任何罪犯或反叛者了。他偶爾會聽到一些流言蜚語，但是第二天問題就會被迅速、安靜而且徹底地解決掉。

Oin成為一位傑出的醫者，負責教授年輕的醫者，組織他們滿足王國的需要。他的主要工作是治療皇室成員，雖然他們舊傷初愈後的幾個月後一直沒有需要他的地方。他将此歸功于自制的草藥混合物。他把那些叫做‘藥膏’。這些‘藥膏’迅速在依魯伯的醫者中風靡起來。

Gloin開始着手鍛造間的整修工作，為了讓矮人們更好地制造斧、劍、鏟、錘等等。從最後一戰歸來後，他要顧全工作和家庭兩方面，他的妻子和兒子Gimili見到他平安歸來簡直欣喜若狂。Fili聽Oin說，Gloin的妻子實際上正在計劃再生個孩子。

總之，Thorin Oakenshield隊伍中的老成員，除了Bilbo Baggins外，都在依魯伯找到了歸宿，在自己的故土上開始了夢寐以求的生活。Thorin非常留心和每個人保持聯系，确保他們生活美滿富足。

真希望他曾經對Bilbo能有那麽周到。

Thorin愁眉苦臉地嘆了口氣，盯着篝火發呆。Dwalin在他背後狠狠地撞了一下，雖然知道國王的心思，卻不知該說些什麽。情感交流從來不是Dwalin的強項。

Thorin很感激他，但是，在對老朋友微笑後還是繼續盯着篝火。

以現在的行進速度，他們會在三天後到達隐秘谷。他仍然不确定為什麽他的外甥和最值得信賴的顧問會在那裏停留那麽長時間，但是除了好奇心外，他的心思根本不在那上面，而是牽挂着遙遠的西方，那個純樸、溫馨的袋底洞。