寵宦

第9章 試探

本來就受了重傷，再要太過傷懷，內傷就更難好了。小二幾人勸了馬誠一氣，又說些內學堂裏的趣事給他解悶。

正說話時，顧元武走了進來，小二等人忙起身見禮，顧元武擺了擺手，笑道：“沒有外人，不必拘禮了。都坐吧。”

這屋裏只有一張卧榻，馬誠躺着，小二幾人就坐在腳踏上跟馬誠說話。

小二在屋子裏掃了一眼，忙站起身，去外間屋裏搬了一把太師椅進來，擺在上首的位置，請顧元武坐。

這屋子原是顧元武在宮中臨時休憩的卧室，因為馬誠住着，顧元武這幾日都是住在司禮監中。

屋子裏陳設精致，內外兩間鬥室，卻并不顯得局促，錯落有致，從床榻到擺件，東西雖少，卻件件價值不菲。外間牆上挂着的一幅泥青底子的對聯，裝裱十分用心，紫檀卷軸配着上好的玉版宣，和上面的字跡實在是不相匹配。

小二搬椅子時飛快地打量一眼，瞧見那副對聯的落款和私印，心中就明白了幾分。

這副對聯，能讓顧元武這樣書畫雙絕的人如此珍而重之的挂在卧室之中，就一定不簡單。若是當世大家寫的也就罷了，可這副對聯從對仗到用詞，都粗陋幼稚得很，實在跟滿堂的精致陳設太不搭調。

小二初見它時，就覺得不對勁，連他這個初學認字的人都知道，對聯之中，上聯最末尾的字該用仄聲，以和下聯相對仗，可牆上這副，詞意倒對得工整，平仄卻差得遠了。

本來還覺得奇怪，此時細看了落款，才知道那是當今太子宋辚送給顧元武的。想來是太子剛剛啓蒙時寫的第一副對子，不然顧元武也不會如此珍重了。

想到此處，小二又擡頭瞧了卷軸一眼，這幾日關于太子的事情塞滿了耳朵，聽得多了，小二也不由對這位差點被人毒死的太子有了幾分好奇。

太子，到底是個什麽樣的人呢？

顧元武一進屋裏，目光就在五個孩子身上轉了一圈。小二到外室搬椅子進屋，顧元武的眼睛就一直跟着小二，從他看對聯上的字跡，到臉上露出的那一絲了然的笑意，全都一點不落的看在眼裏。

通過這些日子的明查暗訪和故意試探，雲秀、連醉三人的行為舉止都沒有太偏離顧元武原本的料想，可唯獨小二這孩子，卻讓顧元武有些吃驚，原本只以為是個普通孩子，就算比旁人更能吃苦，也不過是一般窮苦出身的孩子所必備的品德罷了。

可讓顧元武沒想到的是，小二不只是能吃苦，還極為聰明好學，短短一個月，就已經把顧元武所教授的課程融會貫通，除了每日所學，還常借一些經史子集回去研讀，有幾次顧元武問他功課，小二都能說得比別的孩子更深刻些，不只是對書中所學的體會，連一些見解也很獨到，多加學習，日後的造詣一定在他之上。

當然這也只是其一，為太子所用，學識倒不是最重要的，關鍵還是要看所用之人是否機靈懂變通，保全自己的同時，還能抓住有利的消息，這個人不只要聰明，還要懂眼色，會權術，知道往上爬，一個小太監能知道的秘密，和一個內廷總管能知道的秘密，那可是天差地別。

小二他們一旦進了宮裏，顧元武就是有通天徹地的神通，也鞭長莫及。能混到何種地步，全都要靠小二他們自己的本事，混好了是升官發財，太子登基，他們還有一份擁立之功，可若是混得不好，顧元武随時都會将他們視做棄子，或許擱置不理，或許殺人滅口。

顧元武也不想如此，所以才要對小二等人精挑細逃，查了又查。

幾番試探下來，顧元武就發現，趙青如他所料，狠厲、果絕，辦事絕不拖沓；連醉豪爽、直率，性情最為明朗活潑，也最重義氣；雲秀就差了些，膽小怕事，一有風吹草動，他就吓得要哭，顧元武頭疼不已，要不是這幾個孩子無話不談，好得跟一個人似的，有事一定不會落下雲秀，他真想幹脆把這孩子扔出去算了。

最後還有小二，小二的潛質倒真是讓顧元武刮目相看，前面說的幾樣好處不算，還有另一樣，是顧元武最為看重的，那就是小二幾乎過目不忘，而且心細如發，性子沉穩，遇事也不慌亂，最重要的，是他特別會察言觀色。

就以一事為例。

顧元武想到前幾日，天色尚早，他午歇時回房來找一樣配飾，在屋裏翻來找去，卻怎麽都找不到，那是皇帝賞的，平素他最為喜歡，就擱在多寶格上。正在着急，正巧小二等人過來看馬誠，見過禮後，別人都沒留意，顧自進了內室，惟有小二停下腳步，躬身問顧元武道：“公公可是有什麽難事？”

顧元武入宮至今，不知經過多少大風大浪，早已能做到風輕雲淡，處變不驚，神情動作都像是模板裏刻出來的，冷靜已經融進了他的骨子裏，就算有人告訴他親爹死了，他也不會當衆露出半分失态動容的表情，何況只是一件東西找不到了，這麽一點微末小事，他是絕不會為此變顏變色，把情緒露在臉上的。

那麽，這個十歲的孩子到底是怎麽瞧出來的？看他剛才停步時明顯猶豫了片刻，顯然也是想過該不該問，并不是随口一提或貿然相詢。

如此就更令人驚異，饒是如顧元武一般冷靜，也不由頓了頓，才淡淡應了一句：“無事。”

小二微微颔首，便也沒再往下追問，只行了禮，就進了內室。

他要問了，顧元武倒不會這麽在意了。就是因為小二沒有再往下追問，才更讓顧元武覺得這個孩子不簡單，進退得宜，不會太過上趕着，也不會怠慢的不聞不問。關鍵是小二的态度，不卑微也不谄媚，恰到好處到了極點。

這才一個月的工夫，就把那些老太監花了一輩子才學會的保命手段學得這麽齊全，不得不說這個孩子太過聰明，才吃了一回虧，就已經懂得掌握分寸、尺度，實在是難得。

顧元武看着眼前的小二，心裏越發滿意：是棵好苗子，不過還太嫩了些，得多經些摔打，才能真正成材。

今日是四月十五，再過半個月，就是小二他們正式進皇宮當差的日子。時候差不多了，也是該挑明了。

如此想着，顧元武端起茶碗，輕輕抿了一口，問馬誠的傷勢如何。

馬誠忙欠身答好，顧元武點了點頭，便笑道：“你這身子我也是知道的，重活是做不了了，要想多活幾年，怕是要日日拿藥吊着。你這副樣子，進了內宮當差，可怎麽撐得住。”

這話說得直白而不客氣，連醉聽得刺耳，不由皺了眉頭。雲秀緊張起來，不安的在衆人間來回張望，趙青瞪着顧元武，恨不得高聲問他：到底想說什麽。

馬誠的事是他們的心病，養了快一個月，馬誠的身子還不見起色，內傷久治不愈，天天都要吃溫補的藥，只是養着就已經如此了，要是進了宮去當差，粗使雜役是他們這些新進宮的小太監們逃不過的一道檻，馬誠這個樣子，怕是連半年都撐不過去。

小二揪着自己的衣袖，心也一下子提了起來。

這幾日他越想越不對勁，顧元武對他們一再施恩，好得有點太過了，小二這個年紀，再聰明也還是個孩子，他懂得察言觀色，也不過是能看出對方是生氣煩惱還是快樂高興，再往深了的意思，以他現在的心智，都還是不可能想到的。

在家時就養成了這種揣摩人心，事事留意的習慣，因為爹娘不喜歡，小二只要有一點想不到或做不好，就要被爹娘數落，他太想在那個貧寒的家裏争取到一點父母的憐愛了，所以才養成了這個習慣，沒想到，久而久之，習慣成自然，竟然還成了讓顧元武對他另眼相看的本錢。

小二不知道顧元武為什麽一而再的幫他們，也不知道此刻他到底要對他們說些什麽，只是聽他話裏有話，态度大變，一改往日溫潤平和的做派，說話犀利帶刺，直接點明了馬誠此時的處境，心就不由得直往下沉。

顧元武說了個開頭，就仔細觀察小二幾人臉上的表情，掃視一圈，他搖了搖頭，冷哼一聲：“調教了這麽久，還是這麽一副心裏想什麽，臉上就帶什麽的蠢笨模樣，萬一真遇到什麽事，我還哪裏敢指望你們。怕是沒打，就把我賣出去了。”

小二幾人忙跪下，“顧公公對我們有恩，小的們就是再大膽，也不敢置公公于險地。”

顧元武就等着小二幾人表決心，順着這話斷續言道：“都起來吧。我知道，你們都是重情重義的好孩子，不然我也不會犯着宮裏的忌諱，把馬誠留在我屋裏。”

小二幾人惴惴地起身，趙青擡頭望了顧元武一眼，冷笑道：“公公有話就請直說，我們也不是不識擡舉的，馬誠這份恩情，我們都牢記在心，決不會忘了。”

按宮中的規矩，一旦有內侍、宮女生病，無論是什麽病，都會立刻被打發到敬僖堂去，這是誰都不能改的，為的是防疫病和惡疾，怕生病的奴才會把病氣過給主子。不管何處當差，哪怕只是個打掃庭院，壓根挨不到主子身邊的人，也不例外。

敬僖堂裏條件極差，有許多無權無勢的宮人因為救治不及時而死在裏面，這處地方，和浣衣局一樣，是宮裏的忌諱，內廷伺候的人一旦離開皇宮，到了這兩處地方，那麽就意味着你只能等死了。

顧元武把馬誠留在他屋裏養傷，的确是擔了風險的。只是不知他過了一個月，才故意将此事點明，到底是打了什麽主意。