第24章 雪滿京都夜侵衣(一)
她下意識地想叫陳伯，以為他還是犯了困，走岔了道。但電光火石間，伸出去揭簾子的手頓在了半空中。
不對！陳伯是老人了，忠心可靠，這會兒就是再累，我在車上，他也該強打精神把我安全送到家才是。再說我先前還提醒了他一句，他應該不會糊塗至此吧。
因為發生過三皇子的事，玉瑤警惕地想，現在駕車的人，會不會不是陳伯！
這想法冒出來，玉瑤自己都覺得過于捕風捉影，可是卻始終無法放心，就在這時，車子恰好方向一變，不偏不倚朝一條黑巷子拐去，看起來不像是馬兒無人駕馭亂跑。
玉瑤心裏的五分懷疑馬上變成了九分，顧不上疑惑害怕，匆匆掰開了手爐的蓋子，拿銅箸兒将炭火撥旺，又做了些別的準備。
車子一停，玉瑤搖搖晃晃地站起身，蓄勢以待。布簾一掀開，玉瑤認出眼前果然不是陳伯，再不去計較這人容貌是美是醜，身材是壯是瘦，捧起手爐使勁兒一潑，把滿爐子的火炭朝來人臉上潑去。
那人雖驚不亂，站在門口，擡手用衣袖護住了臉。炭火沒燒到他臉，卻把他全身上下好幾處的衣服給點着了，又落到了車幔和地上，兀自未熄。車幔因為換了薄布，極容易點着，一下子就竄起了尺許高的火苗，将車裏照亮。
玉瑤潑了炭，顧不上看結果如何，一矮身，就想從那人身旁鑽過去。
就在這時，一陣毛骨悚然的感覺襲來，玉瑤感到危險，頓住腳步，朝後坐倒，一柄明晃晃的刀子就在自己眼前紮下來，只差毫厘就傷到她了。玉瑤吓得身子一縮，四肢幾乎僵住了，幸好先前反複提醒過自己不能吓呆，她一把拔下頭上的錫鐵發簪，看也不看地朝旁邊一紮。
簪子尖端一頓，觸到了東西，玉瑤使勁把簪子一送，紮入極深，手上濺到了一片溫熱的液體。
那人根本沒想到玉瑤會反抗，再說地方太小，他又離得很近，才沒有避開。不過此人是個硬漢，身上着了火，又受了傷，竟然一聲不吭，只退了一小步，便又揮刀封住門口。只是他沒想到的是，玉瑤紮了他一下後，并沒有急着朝門口跑，而是退到車子的最裏側，把早就弄松的車底墊子掀了起來，往他身上卷去。
墊子和棉被差不多的質地，早已被炭火點着，燒得正旺，熊熊火苗往身上糊，只怕鐵人也扛不住。玉瑤料定那人得先自救，正要趁亂逃跑，可剛剛跨出一步，墊子“嘶”一聲，被一把刀子從中間剖開，刀尖沖着門口的方向紮過來，差點就刺中玉瑤。
玉瑤倒在車架上避過刀鋒，順勢滾到車子角落。用了炭火、發簪和車墊，她只剩下最後一招了，而且還是個虛招。但她現在連猶豫的時間也沒有，匆忙解下身上的香囊，扯開來，倒出裏面裝着的梅花香片。梅花香片只是一種再尋常不過的香料，也不知能不能奏效。玉瑤一面把香片在手裏捏爛，一面靠着車架站起身來。那人揮頭刀子，割開墊子，剛一露出臉來，玉瑤就把香片末子朝他劈頭蓋臉灑了過去。
那人不知是什麽東西，竟然真的上當，急忙摒了呼吸護住雙目，但仍不忘揮刀及時封住門口，不讓玉瑤趁機逃出去。他的招術雖然因為連續的突發情況有些散亂，可是還是足以對付不懂武藝的柔弱女子。玉瑤只得又縮回車內。此時車內火光熊熊，熱力逼人，玉瑤知道再不設法逃走，縱不被這人刺死，也會被活活燒死。
那人被玉瑤阻了一下，等完全擺脫墊子，已經變成了火人，他似乎終于耐不住痛，一聲悶哼，跳下車去。
就算他是故意引誘，玉瑤也已經別無選擇，除非她想葬身火海。玉瑤緊跟着那人鑽出車子，躍到地上，站穩一看，那人正在濕地上打滾，他身上的火苗迅速被熄滅了。玉瑤哪還遲疑，轉身狂奔。如粉末般細微的雨幕包圍着京城的街道，玉瑤跑出沒幾步，腳下一崴，重重摔了一跤。她顧不得摔得哪裏疼，更顧不得回頭撿鞋子，赤着雙足站起來繼續逃命。
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跑出十幾丈，玉瑤氣喘籲籲地停下來。不行！大街上太顯眼，只要那人一撲滅身上的火，轉出巷子就能看到她。玉瑤左右張望，方向一變地鑽進了最近的一條巷子裏。她慌不擇路地繞了幾個彎，腳下忽被什麽東西一絆，又跌了一跤。但地上有團東西軟綿綿的墊了一下，所以摔得不重。
玉瑤伸手撐起身子，手一碰到團軟軟的東西，吓得差點尖叫。地上那“東西”竟是一個人，躺着一動也不動，無聲無息，好像是死了一般，可是身上卻又火一般燙。
玉瑤從地上一下子彈起來，呼吸急促地呆立了一會，才放眼望去。整條巷子裏橫七豎八，竟然躺了不下十個人。他們全都一動也不動，任憑凄風苦雨的吹打。
她立即明白了自己身處何地。
是城北。
巷子裏的人全是染了疫病的乞丐，躺在這裏等死。
京城寒夜清曠，幾聲腳步隔着蒙蒙細雨遠遠傳來。玉瑤一驚，知道現在不是驚慌失措的時候，咬了咬牙，壯起膽子，跨過那些人，繼續往前逃命。她轉過兩條巷，跑進了一條死胡同，胡同的盡頭只有一間殘垣敗瓦的破廟。遠遠望去，廟中陰森森的，不見人影，不聞人聲，就好像一頭怪獸蹲伏在黑暗裏，等着擇人而噬。
玉瑤不想進入那座破廟，跑出了巷子。
跑到街口，未及轉出，不知哪來的一點點微光，把個黑影投到地上，影子一瘸一拐，越拉越長，分明有人在靠近自己。
無路可走，玉瑤往回跑，跨進破廟。
一進廟內，玉瑤就被眼前的情景驚呆了。
廟裏躺滿了生死不明的疫病患者，微弱的呻吟之聲此起彼伏。
玉瑤知道那名來歷不明的陌生人不消片刻就會趕到，情急生智，找了個死透的人，脫了他的衣服換上，用泥塵塗黑了臉，扯亂頭發，裝成生病的流浪漢，擠到人堆裏藏起。
片刻之後，破廟門口出現了一個黑影。
破廟內光線很昏暗，那人沒有蒙面，玉瑤依稀辯認出一張很普通的生面孔，臉上有着嚴重燒傷的痕跡。看到這張臉的一剎那，玉瑤驀然想起了楚辰。他不也有這樣普通的一張臉麽？
當然眼前的人并不是楚辰，玉瑤會想起他，是因為這人的身上有着某種和楚辰相似的氣質，都是那種混到人堆裏就馬上消失的類型，看起來毫不起眼。
玉瑤盡量放輕呼吸，半睜着眼睛，偷偷看那個陌生男子的行動。
廟裏都是患了病的乞丐，可那人卻不忌諱，捏着鼻子，一個一個地翻找。他竟然不怕被傳染，玉瑤心驚肉跳。看他一步一步地靠近自己，她猶豫着要不要馬上跳起來逃跑，比起坐以待斃，那樣說不定還能争取到一線生機。
可是，以自己的速度，怎麽可能逃得出他的視線？
那人已經搜索到丈許外了，玉瑤甚至能聽到他的呼吸聲。生死一線的危機感讓玉瑤的耳目格外清晰，就在這千鈞一發之際，她聽到廟外隐約傳來一聲輕微的響動，在昏暗中聽起來是那樣的不真實。可是那人一怔，也許他并不能肯定玉瑤在破廟裏，所以匆匆忙忙地遁着聲音，跑出了廟外。
玉瑤松了口氣，知道這裏不能再躲下去，那人一定會去而折返，可是破廟又是一處死胡同，貿貿然跑出去，很可能會在半路撞見他。玉瑤坐起身來，左右為難，不知該進還是該退。這時，她的視線忽然定格住了。
廟裏供着的神像不知所蹤，但供桌香案還在。供桌上鋪着塊肮髒破舊的黃幔，正好遮擋住桌下的一方空隙，玉瑤想，那下面興許可以藏身。
玉瑤爬了過去，揭起黃幔，突然間，她雙目圓睜，面色慘變，坐倒在地，緊緊捂住了嘴，把到了嘴邊的驚呼吞回肚裏。
破廟空氣又黑又冷，充斥着一股黴味，一股濃烈的屍臭從供桌下飄了出來，散逸在空氣中。因為玉瑤松了手，所以黃幔又垂了下來，遮住了後面的一切。可是那幕情景已經深深印在玉瑤腦海裏，揮之不去。
供桌下的，是一具死了好幾天的屍體，像嬰兒一樣抱着雙膝蜷縮着。或許在他生前，他以為供桌的下面比廟裏其他地方暖和一些，所以鑽了進去，卻沒想到那裏成了他最後的葬身之所。
這些無家可歸、身染重病的乞丐，連自己最後的埋骨之地亦不能選擇。想像着屍體生前想要取暖的情景，在黑暗和寒冷中獨自離世的凄涼，悲怆代替了驚怖。玉瑤深吸了口氣，緩緩挑起黃幔，鼓起勇氣朝屍體看去。屍體的腦袋深深地埋在膝間，全身都蜷縮成了鹦鹉螺的形态，仔細一看，并不恐怖，只有無限悲涼。
玉瑤看着他，心裏忽然有了個主意。
