第22章 紅顏未忍谙世深(二)
芳兒是四個丫頭中長得最标致靈巧的，口舌也伶俐，無論人品風格，在四個侍婢中都格外突出。只是因為名字犯了玉瑤的名諱，就被陸君亭改了，心裏總是耿耿于懷。玉瑤聽她這樣明着反對自己，并不着急上火，眼睛連看也不看她，只輕描淡寫地說了一句：“你若不想去睡，好生坐在這裏我也不管，但不要礙了我的事。蘭兒，竹兒，你們自去吧。”
蘭兒來拉芳兒，芳兒甩開了。蘭兒只得無奈地去了。
下人拿來了冷水冰塊。
玉瑤拿毛巾浸了冷水先給陸君亭臉上擦了一遍，再用毛巾裹了冰塊，要往陸君亭額頭伺候。芳兒一驚之下，不顧身份撲過來，伸手攔住玉瑤。“少爺着了大寒，小姐怎可再用冰塊往少爺身上使？”
這回連周管家也用為難的語氣勸道：“小姐，這可使不得啊。”
兩人先前見玉瑤用冷水給陸君亭擦汗時，其實就已經忍耐得很辛苦，現下無論如何也不同意玉瑤如此做。玉瑤知道說服不了他們，只得作罷，只用冷毛巾敷在陸君亭的額頭。
等竹兒菊兒拿來衣服被褥，玉瑤讓二人給陸君亭全身都擦上一遍，再換上幹淨衣服被褥躺好。
折騰了一個多時辰，玉瑤換過十幾塊毛巾，竹兒遲疑地說了一句：“少爺好像好些了。”
陸君亭雖然還是昏睡不醒，但樣子平靜了許多。
周管家上來探了探陸君亭的額頭，露出喜色。“少爺的燒好像真是退了些許。”
芳兒不信也來摸，摸完，神色變得有些尴尬。
玉瑤松了口氣，坐在床頭，握着陸君亭的手，向他們解釋道：“君亭身體一向硬朗，會沒事的。先前你們把房間弄得跟蒸籠似的，就是普通人睡到這個床裏，再捂上幾個銀絲球，都非出一身大汗不可。他正虛着，只有出汗，沒有喝水，身體裏面又幹又旺，情形就如同幹鍋煮水，自然越燒越是厲害。”
竹兒點頭，芳兒發愣，周管家憂心忡忡地問：“可現在少爺還是醒不過來，也喂不進湯藥，這怎麽好？”
“勞你差人去拿一枚新錢，再弄一小碗烈酒，和了姜末子送過來。”
周管家不解何意，但還是照辦了。
玉瑤摸了摸君亭的被子，發現又已濕了，叫了竹兒和菊兒一起來換被褥衣服。芳兒也來搭手，玉瑤沒有阻止。
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等衣被換好，周管家也把玉瑤指明要的東西拿來了。
“你們幫君亭翻個身，讓他背朝上。菊兒，把剛剛的銀絲球拿來。”玉瑤吩咐道，這回再無人有非議。
待陸君亭躺好，玉瑤掀了他上身的被子，把銀絲球布在他身邊，免他受凍着涼，把碗遞給芳兒說：“你手腳最麻利，揭開君亭的衣服，用銅錢醼了酒，沿着他背上，從肩膀到腰這般刮動，別太輕了，略下點力氣刮。”
說完玉瑤就避嫌去了外間，過了一會，竹兒急急跑出來說：“少爺背上一刮就紅，像血似的。”
玉瑤點頭道：“這就對了，你讓芳兒繼續刮，要滿背上都這般紅了才好。刮的時間別太久，免得君亭再受涼。”
竹兒進去，周管家出來，讓人倒了一杯參茶給玉瑤，才又返回去。
大概小半個時辰後，竹兒出來喚玉瑤。
玉瑤一進去，就聽到床上的人正一聲聲地呼喚着“玉瑤!玉瑤!”，聲音沙啞含糊，但玉瑤一下子就聽清了，激動地沖到床前。
“君亭！我來了，你看看我!”她說了一聲，但馬上發現陸君亭并未醒來，只是昏睡中說糊話。
“其實昨兒夜裏少爺就昏昏沉沉一直叫小姐的名諱，”周管家慚愧地道，“我本想差人去請小姐的，只是當時天色晚了，怕小姐已經安寝，于是想等到早上看看情況再說。若是昨日就請了小姐來就好了。”
玉瑤聽了，百般滋味在心頭萦繞，她握住陸君亭的手，在他耳邊道：“玉瑤在這裏，在這裏呢，你安心睡吧。”
說了幾遍，陸君亭像是真聽到了，臉上漸漸變得平靜安寧，呼吸漸沉，安穩地睡了過去。衆人見了都松口氣，累了幾天，在屋裏各自尋個地方或坐或靠，稍稍休息了一陣。
等吃過中飯，竹濟堂的程大夫來看。玉瑤避嫌躲開了，大夫一走，周管家便欣喜地來報說：“大夫說少爺體內寒氣去了不少，燒也退了下來，只要再能把藥喝下去就無大礙了。”
“只是少爺一直不醒，不肯張嘴喝藥。”一旁的芳兒朝玉瑤投來求助的目光。
玉瑤端過藥碗試了一下，确實如此。
“拿一根幹淨竹管來，要細一些的。”
竹管很快取來了，玉瑤用熱水泡過之後，把竹管的頭伸到藥碗中，手指按住竹管頂部的孔，吸了一小滴藥汁，再提把竹管塞進陸君亭口中。
“君亭，喝藥了。”她說了一句，方松開手指把藥放下去。
陸君亭嗆了一下，不過因為藥不多，所以沒什麽事。
玉瑤又這般喂了幾次，陸君亭就知道吞咽了。
芳兒取過藥碗說：“我會了，讓我來吧，小姐歇一歇。”
喝了藥以後，陸君亭睡得十分踏實。周管家趁這個空隙去打點府裏的雜事。蘭兒累得狠了，歪在一旁打瞌睡。玉瑤靠在塌旁休息，芳兒忽然在玉瑤面前跪下，“先前芳兒對小姐多有得罪，小姐要打要罰，芳兒願領。”
玉瑤看了她一眼，便不在意地道：“你又不是我的丫頭，我如何能罰你，起來吧。”
芳兒不肯起身，只道：“小姐不罰我，那便是心裏還怪我冒狀了。”
“你是為了你家少爺，我豈能怪你？你和蘭兒她們是從小貼身服侍君亭的丫環，與他的關系比我還近着些，在你們眼裏，我自然是個外人。按我的身份，原也不該管這事，若不是君亭病成這樣，不管你們如何處置，我都不來理會，由着你們去弄便是。”
芳兒的聲音激動起來，“小姐這般說，卻不是要奴婢一頭撞死方罷。”
“這又是怎麽說？”玉瑤盯着她看。
芳兒擡起頭，望着玉瑤，眼神充滿了悔意。“我攔着小姐，心裏還道小姐蠻橫霸道，未過門便要支派我們做事，卻未明白小姐的苦心。小姐向來最是顧惜自己的身份，十四歲以後就不肯踏進我們府裏半步，碰上此事大可以打定主意不出聲，一問搖頭三不知。但小姐偏偏不依我，還與我當衆起了口角，足見少爺在小姐心裏比自家的體面更加重要。可芳兒自以為是，為少爺好是虛，心裏排擠小姐是實，自覺羞愧，無顏再見人了。”
玉瑤嘆道：“你既想明白了，那還跪着做什麽？沒的讓人看見，就真以為我蠻橫霸道了，還不快起來。”
芳兒只得起身，她看上去依舊滿臉悔恨慚愧，垂頭看向自己腳邊，但心裏是怎麽想的，玉瑤就不知道了。也許她只是怕陸君亭事後會責怪，又或者要向她這個未來少奶奶示誠，好挽回先前的失态。只是這些并不重要，玉瑤從來也沒有指望過她會真心誠意地視自己為主子，只要表面上相安無事也就是了，她是真心還是假意都無所謂。
因此便道：“我知道君亭身體一向都很好，你們伺候他這些年，哪裏遇見過這樣的事，自然會慌了手腳。就是周管家這般老成，剛才不也吓得阻攔我使用冰塊了麽？可見不是你一人心裏疑我的法子。只是他們顧着身份，不肯與我起沖突，而你的心思和我是一樣的，為了君亭什麽也顧不上了。身邊能有你這樣的人，是君亭的福氣，千萬莫要再說什麽死不死活不活的傻話了。”
聽了玉瑤寬慰的話，芳兒仿佛更加羞愧，頭垂得更低。
玉瑤看了看窗外，已是華燈初上的時辰，便說：“天快黑了，你也去歇一歇吧，歇上兩個時辰，你和蘭兒就來與竹兒、菊兒換班。我先前既然支派了你們，便也支派到底了，可不會因為你先前未睡，就讓你躲懶的。”
“多謝小姐不怪罪我，芳兒願意聽從小姐安排，這便去歇息了。”芳兒欠了欠身，正要離去，忽然想起什麽，回過身道，“小姐的身子不比我們，累了這一天，也該歇一會兒。不如奴婢給小姐騰間房歇個覺可好？”
“這會子叫我歇覺，豈不一歇就歇到深夜了？君亭若是醒過來，我便回府去睡，能不在你們府裏過夜，便不在你們府裏過夜。”
芳兒略為躊躇，又說道：“小姐莫怪，我得說句逾越的話，其實我一直覺得小姐太過謹慎了。小姐與少爺是有婚約的，也不是平白無顧地留宿，若不是梅老爺過世，這會都已經過門了。我看得出小姐與少爺的情誼，何必要對自己如此苛刻，放開一些豈不自在？”
玉瑤看了她一眼，若芳兒是真心說這番話，倒是難得，可如果只是虛情假意，此婢的城府未免太深了一些。但是，玉瑤馬上又想，也許連芳兒自己也分不出自己是真情還是假意呢。人心本就是矛盾的，她心裏究竟是怎麽想的，大概只有在真正危急的關頭，才能顯露出來。
