黃門 （上）

第20章

聞牧走後，卻沒有聽到安德和柳穗兒之後的對話。

因着柳穗兒的話裏話外都透着自己比不過常秀的意思，到了最後，安海忽然冷哼道：“他便是個伶俐人，能讨師傅好，能得主子寵，可他畢竟是個無根之人，你見着他現在風光，臨老了，說不得怎麽凄慘呢！”

“這話怎麽講？”其實，柳穗兒想問的是，太監不都是無根之人嗎？這當中難道還有什麽區別不成？但她畢竟是十三四歲的小女孩兒，這樣的話到底還是問不出口來。

大約也是覺得自己的話有些過了，安海回過神來，只是搖了搖頭，之後柳穗兒再問，卻是都被他拿話岔開了。

原來，太監在淨身時，割下的物件兒會被|操手師傅裝進一個石灰粉盒裏，一是為着防腐，二是為了吸收其中的血液水分，使那物件兒保持幹燥。等到了時候，用濕布把那物件兒揩抹幹淨，再在香油中浸泡若幹時辰，等油浸透了，便裝進個有着絲棉襯裏的小木匣中，密封包裹，擇黃道吉日，送進淨身者的家祠，放在正梁上，又或者将木匣交由淨身者自己保管。待太監将來老死，遺體入殓時，還須把這“不文之物”取出縫在死者私|處，使死者恢複原身，如此，方可在九幽地府，有面目見祖先父母。

入宮的宦人，一般分為三類，一是家人賣于宮內的，一是自賣其身的，還有一種，便是如常秀這般，罰沒入宮的。都是挨一刀子的事兒，前兩者若想淨身時多受點關照，淨身之後恢複得好，自是得出些銀錢打點。至于如常秀這般罰沒宮中的，雖是家裏頭犯了事，但因着有記錄在案，操手師傅反而怕一不小心把人弄沒了不好向上面交代，反倒是要比平時更仔細些。但是，也因為是罰沒入宮的，割去的那物件兒，卻不會有師傅給特地做保存了。

罰沒入宮本是懲罰，死後無顏見列祖列宗更是罰中之罰，皇帝當初對柳家下的旨意，看似給柳家年幼的孩童留了條生路，實際上，這暗裏頭的陰毒卻是外人所未為可知的。

柳穗兒見在安海這裏再問不出什麽，只得怏怏作罷，兩人又說了會子閑話，便就散開了。

卻說常秀回來，聽人說五皇子找自己，這會兒正在書房裏，便急急忙忙趕了過去。進了門卻見五皇子極是悠閑地坐在那兒，手裏拿了份折子在瞧，常秀知道這折子是皇上平日裏讓人謄抄下來，布給皇子們的功課，如今皇子們能否得皇上青眼，便全在對這些折子的應答上。因此他也沒上前打攪，只又轉身輕聲叫門口的宮女端了碗銀耳羹過來。

常秀冬天裏極是畏寒，只出一趟門，便已凍得嘴唇發紫，即使他身上衣服穿得鼓鼓囊囊，卻仍禦不了寒。他雖極力想不發出聲響，但呵出的氣兒似乎都帶了顫抖。

聞牧本就是習武之身，耳目聰明得很，忽然覺得旁邊似有微微動靜，便擡頭去瞧，卻見自己的小內侍穿得像個年畫上的大福寶寶一般，正低着頭對自己雙手呵氣。雖然見過常秀這副畏寒的模樣也不是一次兩次，但往日裏那麽玲珑剔透的一個小人兒，如今卻做了這副樣子，每次只把他看得不禁暗笑連連。

常秀自是不知五皇子是怎麽瞧他的，他眼下正忙活着自己凍得僵直的手指，剛才一路小跑回來也沒讓他身上回熱，反是覺着臉上、手上被風吹得生疼。

突然，他只覺一個熱呼呼的東西貼到自己臉上，唬得他面上一驚，擡頭一看，卻是五皇子手裏拿了個小暖爐貼在他的臉上。

聞牧見了他吃驚的模樣，只輕輕一笑，然後拉過他雙手，将暖爐塞他手心裏，說道：“知道你要回來了，肯定又凍得不行，特地叫人先燒了手暖，你這一回來，果然就派上用場了。”

常秀接了暖爐，先往兩邊面頰上貼了貼，等生白的小臉兒焐得泛紅，才又将暖爐放了下來，雙手盤起。

等身上回了暖，他才對笑盈盈站在他面前的聞牧說道：“叫殿下挂念了，也不過出去一小會兒，哪想天氣竟這般涼，涵秀怕是和夏、冬犯沖的，夏天招蚊蟲喜歡，冬天招寒風喜歡。”

聞牧聽他這話說得有趣，便笑道：“哪有你這般說法的，難不成冬天裏別人和你走一起，寒風便只吹你了不成？”

常秀卻是把眼睛彎了一道弧線，只應道：“寒風吹不吹別人，涵秀是不知道，不過涵秀冷不冷，自己卻是最清楚。每次同旁人一起行走，只見着凍得最不行的便只有涵秀了。也不知道涵秀是太招寒風喜歡了，還是太不招寒風喜歡了，感覺一幫子人，凍到的好像只我一個。”

正說着，先前被常秀遣去端銀耳羹的那個宮女走了進來，常秀忙将手裏的暖爐塞進懷裏，又接了宮女手中的托盤，将盤子放到桌上，雙手從裏面端起碗遞給聞牧，道：“剛才見殿下在做功課，想來這會兒也該累了，先歇一會兒吧！”

聞牧瞧了，卻是不接他手裏的碗，只從那碗裏舀了一勺羹，先是放了嘴邊，然後眨眨眼睛，露齒一笑，突然手上轉了個彎兒，竟又将勺子送到了常秀的嘴邊。

常秀見了，自然知道這是讓他吃的，他原也在聞牧吃東西時先行嘗過，但那時不過是為了試溫，而且也從沒叫聞牧給喂過。

聞牧這突然的動作，讓他先是愣了一下，然後，回頭瞅了眼四周，見四下無人，又把眼睛微微睜大看了下聞牧，接着才将頭往前伸了些，張口将勺子抿進嘴裏。等聞牧抽回勺子，常秀已是嘴角微翹，便是連眼睛也眯了起來，一雙毛茸茸的睫毛刷刷地撓得聞牧心裏直癢癢。

“很好吃嗎？”聞牧笑看了常秀，又挖了一勺塞自己嘴裏，半晌，只啧啧嘴道：“果然比往日增味了不少。”

常秀聽了，不知怎麽，臉色一紅，竟不由的伸出一只手要去搶聞牧手中的勺子。聞牧自不是讓，只擡高了手，笑眯眯地看着他，道：“往日都是你伺候主子，今日難得讓主子服侍一下你，到有什麽好害羞的。”

常秀見了，只無奈地輕瞪了下聞牧，然後又迅速低下頭去，輕聲道：“偏主子最會鬧騰，也不怕旁人瞧見。”

“鬧不鬧騰，自有我說了算，你又理旁人做什麽！”聞牧又從碗裏挖了一勺羹塞他嘴裏，道：“見你凍得可憐，便是主子賞你暖暖身子也不成嗎？”

說完以後，卻又塞了一勺進自己嘴裏，表情有說不出的得意。

常秀深知這小主子的脾氣是只要拿定主意，就從不聽人勸的，只得任他你一口我一口的喂了自己，等一碗羹見了底，他已是連頸項間都紅了一圈兒，也不知道到底是被粥熱的，還是被聞牧的舉動羞得。

聞牧見了，卻只覺好。他表情甚是滿意地說：“一碗羹下去，面色果然好了不少。”

說着，他又伸手在常秀臉上摸了摸，接着道：“便是臉也熱了，這會子倒叫我找着給你祛寒的好法子了。”

因知着聞牧是越理越鬧的，常秀也不敢答理他，只低了頭收拾手裏的空碗。聞牧嘴上雖沒個正經兒，心裏卻是清楚，這會兒功夫，又把這個小近侍給弄羞惱了，只他也不在意，仍是在旁邊自說自話，逗弄常秀。

常秀被聞牧逗急了，連眼底都泛了一層水光，抵不過主子，他便只能快快收了東西，也不傳外面人進來收拾，直接端了個盤子，推了門就跑，卻把聞牧在身後看得更是有趣，又是一陣大笑了起來。

門口守門的小太監見主子這般高興，雖不知道所為何事，心裏卻不禁嘀咕着：也不曉得這個小常公公使了什麽法子，怎麽總是能逗了主子開心，心下對常秀不禁很是羨慕，只覺這人果然不愧為“昭陽殿二寶”之一，到底比自己這些個普通太監多了些的門道。

到了晚上，常秀照常在外間當值，他原就怯寒，自從進了臘月，天氣愈加陰冷，偶爾還會飄些小雪花，即便屋子裏燒了暖爐，他也只覺被窩裏一片冰涼。他将全身蜷縮成一團，卻又覺得似乎貼在身上的每一部分都是冰的，于是，只輾轉反側睡不着覺。

聞牧已連續幾日聽了常秀在外面翻來覆去的動靜，忍了幾日，這會兒終于忍不住了，于是，只起身披了件衣服，就下了床徑自走到常秀榻前。

常秀本就沒睡眠，乍一睜眼，猛然見跟前立了個人影兒，先是吓了一跳，待看清是聞牧，才連忙坐起身，從榻上站起來，問道：“殿下要起夜嗎？”

聞牧不答話，只牽了他冰涼的小手，然後帶着他往裏面走，常秀一臉疑惑，也不明白主子的意思，只跟着一路走到主子床前。

待兩人在聞牧床前站定，便見聞牧先脫鞋上了床，然後又爬到床裏，蓋上被子，掀開被子的另一角，然後眼睛晶亮地望向常秀。

常秀這才反應過來，五皇子竟是要自己上床同他一起睡，頓時，他因夜裏起來而凍得發白的小臉顯得更加蒼白，白的幾近透明，他不由想往後退，卻又被主子緊緊抓住了手，正是進退不得。

“你想凍死嗎？還不上來？”聞牧雙眼一瞪，原本晶亮的大眼更加炯炯有神地盯向自己的小內侍。

“若讓人知道，涵秀只有一死的份兒，求殿下饒了涵秀，涵秀不敢的。”見主子不放手，常秀話裏已是帶上了哭腔。

“你不說，我不說，這大夜裏的，誰會知道？任你在外面凍得翻來覆去，攪得人不得安寧，還不如先把你哄睡了。”聞牧說起話來也是振振有詞。

“涵秀再不敢驚了殿下，求殿下放涵秀回去吧！”說話間，常秀眼睛都快紅了。

“等你夜裏凍得睡不着，明天連侍候人的精神都沒有了嗎？”

聞牧一把将常秀拉到床上，不等他掙紮，便用自己的胳膊緊緊鎖住他的身子，又輕聲安慰道：“不要緊的，明天一早起來就是。況且，白天裏我不喚人，也沒人敢進來內室，你只安心在這兒睡了吧。連着幾個晚上聽你那兒的動靜，早就想叫你過來了。”

他頓了頓，又道：“你在床上都已窩着那麽長時間了，身上還這麽冰涼，難怪去年冬天裏，只見你長個子，不見你長肉，怕不就是冷了睡不眠鬧的。”

常秀這一年多裏雖是很長了些個子，但在聞牧面前到底還是瘦小，加上聞牧平日裏習武健身，力氣自不是文文秀秀的常秀可比的。

掙紮不過，又不能叫人，既羞又怕之下，常秀便只能窩在聞牧懷裏不敢動彈，小腦袋更是吓得不敢擡起來看人。

聞牧拉了常秀上床，只覺懷裏似偎了一個寒玉般的身子，雖是隔着衣服，可卻還能感覺到渾身的寒氣，尤其是那雙小腳，被他壓在自己的小腿之間，隔着兩人的衣服，還能冰得他一顫。如此，他心裏又不由暗喜，自己的做法果然是對的，想來，身邊兒這小人兒果然是凍得不輕。

感覺懷中人吓得僵直着一動不敢動，聞牧不禁輕笑道：“如此倒好，我身子帶火，夏天裏最是怕熱，有你這麽個天然冰塊兒在身邊兒，倒是不愁降不了溫的。你身子屬寒，冬天裏極是怕冷，依着我也算是得了個天然暖爐。全天下怕是再找不着像我們這般合契的了。”

常秀聽了，只緊攥着拳頭，卻不發一點兒聲音，聞牧知他這一會兒到底放不開，便也只閉着眼睛摟着他不再說話。

過了一會兒，感覺懷裏的人慢慢回了暖，身子也漸漸軟了下來，一直沒有動彈的聞牧不覺扭了扭身子，霎時，他又感覺到懷中的小人兒立刻全身僵硬了起來。

知常秀還沒睡着，聞牧微微睜了眼，又看了眼懷中人因為在床上磨蹭而顯得有些毛茸茸的腦袋，忽地問道：“說起來，你跟着我也有一年多時間了，倒一直沒問過你，你當初是為什麽進宮的？什麽時候進來的？宮外還有些什麽親人？宮內可有什麽熟識的朋友？”

聞牧的嘴似是擦着常秀的耳朵在說話，呵出的氣息直接掃過那只雪白玉潤的耳朵，不知道是被呵了癢還是其他什麽緣故，聞牧只覺懷中的人似是狠狠打了個顫，還沒等他反應過來，就聽一個輕輕的聲音說道：“涵秀本是家中犯事，罪沒入宮，如今在外面，想來也沒什麽親人了。貞寶二年正月進宮以後，先是在監欄院受訓，後又跟在常老公後面，到了九月，就進了殿裏在殿下跟前伺候。至于說熟識的朋友，涵秀進宮的時間本就短，年齡比一起受訓的宮人們又都要小些，人還不太會說話，倒是沒什麽人願意搭理我。”

聞牧聽了，只把頭埋在常秀的發間一陣悶笑：“就你這乖巧伶俐人兒，還不會說話呢？”

不待常秀答話，他又道：“便是家裏犯了事，怎麽你母親那邊也沒親戚了嗎？”

常秀的聲音稍稍低了些，說道：“我娘的事情，說來也有些複雜。我外婆本是獨女，當初我大舅舅和娘都是跟着外婆姓的。後來外婆去世，外公續娶，之後的舅舅、姨娘都是跟着外公姓的。再後來，也不知怎的，我娘與外公那邊也就不怎麽往來了。我娘那邊的親戚，也就大舅舅家，逢年過節，還能見見。”

常秀的話雖是說的含糊，但聞牧卻是一點就通。原來，這常秀的外公竟是他外婆招贅來的，因此，常秀的母親和舅舅都是跟着外婆姓。後來外婆去世，他外公約莫是拿着外婆家的錢財又續娶了一任妻子，這回生下的孩子，卻是随他自己姓了。想來，也是因為這個緣故，他娘便和外公那頭起了嫌隙，少有往來了。

如此說來，常秀的外公，可真算不得個實誠人了。要知贅婿再娶，必得要女方家人同意，若是解除贅婿身份，還須得當地官員或是名望鄉紳見證出函。常秀的外公能再娶且生子繼姓，可見也是有手腕有能耐的，只唯一苦的，大約也就是跟着外婆姓的常秀母親以及他大舅舅了。

想到這裏，聞牧也不願再提這掃興事兒了。于是，他的手在被窩裏撫了撫常秀的背，又放軟了語氣，道：“不說這些了，你若真睡不着，那我講個故事給你聽吧，說不定聽着聽着，你就有睡意了。”