黃門 （上）

第2章

貞寶二年

九月裏，金桂飄香，雖然西宮裏沒有桂樹，但從西花園裏傳來的陣陣香味，還是浸透了整個宮闱。

看到常貴領着一群人過來，站在飛霞殿外等候的紅玉笑着迎了上去。

“常公公，您老人家可來了，娘娘一早就打發奴婢出來候着您呢，您要再不過來，奴婢可就要像書上說的一樣，望眼欲穿了！”

“不敢，不敢，老奴該死，竟讓娘娘差姑娘候老奴，都叫這幾個不聽話的小崽子們鬧的，要知道姑娘在這兒候着，老奴怎麽也得一早趕來啊！”常貴彎腰颔首，低眉順目，一臉恭敬，“只是選幾個奴才，也不曾想娘娘竟這般看重，還特特打發了姑娘來候着，到是委屈姑娘了。”

紅玉臉上笑得越發歡了，“常公公這是哪兒的話，哪有什麽委屈不委屈的，這都是我們做奴婢的本分。況且常公公您是宮裏的老人，如今皇上初登大寶，我們随娘娘遷入宮中，凡事不懂規矩，還要靠公公您多照應着呢，奴婢在這兒候着您老人家也是應該的。”

她頓了頓，又說道：“此次是皇上登位以來內宮初次選侍，娘娘體恤我們下人，一心想選幾個聰明伶俐的孩子，好為奴婢們添幾個幫手，也省得以後再來的新人調|教起來麻煩，所以到愈發慎重起來。只怕公公您見慣了場面的，還要見笑呢！”

“死罪，死罪，老奴豈敢笑話娘娘，蕭主子向來寬厚仁愛，體恤下人，這是連先皇都稱贊過的，姑娘們跟在娘娘身邊，也是有福之人！”常貴的态度越發恭順，從紅玉眼中看去，竟只能看到他低首處的白眉毛。

老狐貍！

紅玉心裏咕哝着，雖然才入宮不久，但常跟在蕭主子身邊，宮闱之人她也算見得多，聽得多了。難怪娘娘曾言，內宮當差的人，越老越成精，尤其是那幾個身歷幾代的老太監，內宮的嫔妃哪個都別想從他們身上讨着好。

對于後宮的紛争，那幾個人精子向來是無事靠邊，不攪混水，因着他們在面兒上從來不偏向哪個嫔妃，所以幾任帝王反到愈發信任這些個老人。

還是娘娘英明，知道一次兩次是打動不了這些個老太監的，紅玉邊領着常貴走進飛霞殿，邊在心裏琢磨着主子先前說過的話。快進內殿時，她對常貴說道：“常公公，您老先在這兒等候片刻，奴婢進去通報聲便來。”

常貴低首稱諾，紅玉便轉身進了內殿，不一會兒工夫，便見紅玉與另一個年紀大些的宮女走了出來，那個宮女向常貴施了個禮，然後便與紅玉一路笑着将常貴領入了飛霞殿內殿。

殿內雖然也是雕梁畫棟，但擺設卻并不很華麗，兩側香爐內的縷縷檀香，讓整個內殿都顯得格外莊重沉靜。此時在殿內正前方坐着的，不僅有蕭貴妃，還有蕭貴妃之子——五皇子聞牧。

“老奴常貴給貴妃娘娘、五皇子請安！”常貴連忙跪拜，他身後的一群人也跟着跪拜下來。

“起來吧，還勞煩公公親自領人過來，這些便是今次充宮的人了吧？”看到常貴身後一群半大不小的宮人，大的不過十二三歲，小的最多也不過七八歲，蕭貴妃問得甚是平和。

“回娘娘，這些正是此次選出來的內侍，男女各八人，最大的十四歲，最小的七歲，”側頭看了看身後跟随的一幫孩子，常貴繼續說道：“這些都是老奴份內的事，不敢稱勞煩二字，此次選出來的孩子都還算的上伶俐，娘娘看可還稱意？”

蕭貴妃沒有答話，反是問道：“其他主子那兒，人可都送過去了？”

“這個老奴到不是很清楚，老奴只負責皇後娘娘和蕭娘娘這邊的人，不過，想來各宮的人現在應該差不多都送到了。”

聽到常貴說只負責皇後和飛霞殿這邊的人，蕭貴妃的嘴角不禁微微揚了揚，站在她身邊侍侯的一個嬷嬷見了，便笑道：“常公公過謙了，公公是司禮監的總管，這管人方面的事還有誰能比公公清楚，公公親送過來的肯定都是伶俐的孩子，我們娘娘哪有信不過的道理，肯定都是稱意的。”

“姑姑謬贊了，能得娘娘的喜歡，便是我們做奴婢的福氣！”常貴低着眉，卻面上帶笑。

蕭貴妃撫了撫坐在他身邊的聞牧，突然嘆了口氣，道：“常公公，說句實在話，其實本宮也不在乎多這麽幾個人服侍，身邊有幾個常跟的人侍侯着也就夠了，這宮裏人多了反而見着眼亂心煩。那些個下人，只要他們心裏有個主子，能盡心稱職也就罷了，伶俐不伶俐，聰明不聰明的到在其次，只是……”

常貴在下靜靜立着，并不多話，只等着蕭貴妃把話說完。

蕭貴妃似是無奈地看了一眼坐在她身旁的五皇子，接着又說道：“公公也是知道的，本宮這孩兒，天性頑劣，以前便沒少得他父皇的罵，只是當初皇上未登大寶，牧兒即便頑劣，便也只比尋常百姓家多得他父皇幾句教訓。可現如今，咱們身在宮中，規矩不比以前在親王府的時候，本宮也不求這孩子以後能有多大的宏功偉志，只求他能平平安安的外封個親王也就夠了。只是，這孩子若是性子不改，長此玩鬧下去，只怕連這個都是要人操心的。”

見自己說了一番話，下方的老太監仍只是垂頭拱手，蕭貴妃用手帕輕按了按鼻尖，繼續道：“此次充選宮人，與其說是為我，到不如說是為着五皇子，我只望能挑個機靈一點兒的孩子放在牧兒身邊做近侍。也不要他能怎麽規勸着牧兒，只想能有個機靈的人，多變些法子讓牧兒少做些惹他父皇生氣的事兒。聽說這次充選的孩子都是經過公公手裏親自調|教過的，想來公公對此再是熟悉不過，還望公公能幫着挑個适當的人，也當是幫我這個做母親的一個大忙了。”

“娘娘這是哪兒的話，真是折煞老奴了，娘娘的吩咐老奴敢不從命？”

蕭貴妃雖語氣平和，但話中卻不乏威儀，那最後幾句話更是用平常母子的親情動人，讓即使是在這宮中老到成精的司禮監大太監常貴也難有拒絕之理。

常貴轉身對身後那群小太監中個頭最高的一個說了幾句話，便見那個小太監行了個禮，慢慢退出內殿，然後便轉身一路小跑着出了殿門。

“回娘娘的話，其實這班小子們大體都差不了多少，不過，娘娘既是為了五皇子選近侍，那少不得要找個拔尖的。老奴那到是有個孩子，名喚常秀，原也不見得比旁人聰明多少，許是因為在宮外讀過幾年書，行為應對上到也進退有度。他雖不是這班小子中年紀最大的，不過卻是最沉穩的一個，安排在五皇子身邊應該也還恰當。”

常貴低眉順目，繼續說着那個小太監的由來：“老奴本想把那孩子收在身邊，調|教幾年，等年歲大了，懂了規矩，開了眼，留給皇上用着，不過，娘娘既是開了口，又是為着五皇子，皇上向來最是重視皇子們的教養，撥個奴才過來，還是使得的。只是因着配到各處的宮人人數都是定額，若娘娘多要了個人，怕是犯皇上忌諱，壞了宮中規矩，皇上那兒若是知道了，老奴這裏也不好交差。所以這次的小太監只能給娘娘先換着，卻是無法多給了，趕明兒等這次充宮完了，老奴再找個機會給娘娘把人補上，娘娘看可還成？”

聽到這小太監是常貴原打算調|教好了給皇上用的，蕭貴妃目光微閃，随即便笑着颔首道：“就照着公公的意思辦吧，公公向來是個貼心的，你的主意總不會錯的。看來這個孩子甚得公公歡心，竟是随了公公的姓。”

正說着，先前那個跑出去的小太監又跑回了殿裏，只是，身後卻并無人跟随。