種子商在古代

第3章

鄭江停兜裏揣着銀子，一邊琢磨着怎麽和鄒筠解釋這些錢是從哪裏來的，一邊往回走，倒是不多時辰就到了青梧巷。

這陣兒雨忽然又下大了些，傘檐邊的水柱拉直了往下，大有漂泊之勢，不得不讓他快着往巷子裏走。

他提着步子，遠遠的瞧見自家門前竟立着一抹瘦削的身影，一襲月白長衣有些偏大，但一根拇指寬的衣帶卻簡單的将纖細的腰肢給勾勒了個大概。此人一只手扶着門欄，一只手正在敲門，微微的咳嗽聲中身體輕微的在發顫，哪怕隔着幾米遠，一眼也能瞧出其病弱之相。

鄭江停一時間也不知此人是誰，只快步上去，門口的人似是聽見了腳步聲，停手回過了頭，恍然間，鄭江停看到回過頭的是個少年郎。

少年郎白的像珠玉的臉上覆着一塊紗巾，遮住了口齒鼻梁，獨見得一雙丹鳳眼，以及眼中裝着的病氣與冷清。少年看了他一眼，眼中的一絲防備一閃而過，輕聲道了一句：“鄭大哥回來了？”

鄭江停聽這聲音有些熟悉，好像是聽過，細細一想，晃然間才知道，這應當就是住在隔壁的纖哥兒。他一時間未曾想起也是原因的，一來是因為自己尚未見過這個鄰裏，二來在原身的記憶中，對這個小哥兒不甚喜歡。

鄭家在搬到城裏時，楚纖和他娘就住在了青梧巷裏。楚母是一名靠着賣藝為生的歌姬，時時往返于酒樓茶肆，靠着賞錢養着病弱的楚纖，兩年前楚母去世，楚纖也順勢接了母親的衣缽。

戲伶藝人是下三流的行當，原是不入流的營生，可在動蕩年代中，百姓只管糊口，對這些人也是格外的能夠接納，長得平頭整臉的小哥兒姑娘，多的是出門賣藝的。

但原身卻并不這般想，因早年進過學堂，正經好東西未曾學到多少，讀書人的清高彎酸氣倒是給習到了，硬是瞧不上楚家的營生，覺着賣笑陪樂侮沒清白。

縱使這些年纖哥兒時時幫襯着鄒筠，原身也未知感激，心下反而膈應着，若是沒有鄒筠在的時辰，兩人就是在街角屋檐下碰見了，原身也不會招呼一聲。

時間久了，楚纖雖不知鄭江停因何緣由不待見，卻也是知道他不喜他的，兩廂如此碰面，着實有些局促，不過他歷來自诩臉皮兒厚，照舊還是笑臉相迎打了聲招呼。

鄭江停瞧着小哥兒一雙本就勾人的眼睛，猝不及防的一笑，眼尾微彎而上挑，活像是一株鳶尾花，他一瞬失神，老臉竟然升騰起一抹紅暈，耳根子沒來由的發了熱。

原是看着個男子笑也沒什麽，可他早知這世界有三種性別，而像纖哥兒這種小哥兒也是要嫁人生孩子的，一時間也說不上到底是別扭，還是像見着好看姑娘一樣不好意思，竟然失了态。

楚纖見着人臉色發紅，不明所以，偏頭關切了一句：“鄭大哥臉色瞧起來不太好，可是身體不舒适？”

鄭江停幹咳了一聲，錯開自己的目光，語氣生硬道：“我沒事，你可是有什麽事？”

楚纖原還以為鄭江停磕了腦袋待他态度變了些，未料說話還是這般冷淡，于是也收了關切，提起放在一旁的簍子遞過去：“鄒大娘讓我替她買的魚。”

其實魚是他送的，若是讓鄭江停知道必然不肯收，與其在風口上來回推脫，倒不如随口扯句謊話。

楚纖不太會做飯，平日裏做點小菜應付着吃倒是還行，遇上煮肉大菜可就難了，往往都是味道不盡人意糟蹋了食材。自打娘親過世後，他買了肉菜一般都往鄭家送，鄒大娘手藝不賴，大菜做好以後他拿走一份，剩餘的正好鄒大娘和鄭江停吃。

鄭江停掃了一眼簍子，裏頭果真裝了條鲢魚，約莫得有四五斤重，這年節裏恐怕只有魚肉的價格最便宜了，但他心裏卻有數，就是再便宜，眼下家裏的條件也不是能随意買這麽大一條魚的，他又偷偷看了少年郎一眼，随後接過簍子，也沒有戳穿：“麻煩你跑一趟了。”

楚纖見他收下了魚，點點頭，拿起靠在牆角的油紙傘：“那我便先回去了。”

鄭江停站在原地，聽着隔壁的開門聲伴随着輕微的咳嗽，直到咳嗽聲越來越遠後他松了口氣的同時，耳尖上的熱度才慢慢回歸于平靜。

他正要打開院門，一聲長一聲短的“賣豆腐咯~”，一路從巷子口傳進來，偶有街坊聞聲開門買豆腐，瞧着簍子裏的魚，他幹脆也把賣豆腐的小販喊了過來。

小販将擔子裏的白布掀開，一疊疊豆腐整整齊齊的擺着，瞧着霎是好看：“多少錢一塊兒？”

“六文錢一塊兒，兩塊兒十文錢，可夠一家老小吃一頓咧！”小販扶了扶鬥笠，極力推銷。

鄭江停放下簍子，從身上摸出了十文錢：“來兩塊兒。”

小販見一下子賣出兩塊兒，還不帶婆婆媽媽講價的，笑的一臉憨厚，麻利的就要裝豆腐，鄭江停連忙道：“等等，我回屋拿碗裝就成。”

“好咧，好咧！”

碗裏裝了豆腐，鄭江停端着感慨，豆腐價格不低，但是也實在，兩塊兒裝了個大碗，最重要還是純手工的。

小販沿着街繼續叫賣，今兒生意還真不錯，心下歡暢，擔子挑起來都是輕飄飄的。他常來這條街賣豆腐，記得真真兒，這戶人家可還是第一次出來買豆腐。

鄭江停回屋閑着也是無事兒，索性殺了魚處理，早早放了鹽把魚肉給腌上去腥入味兒。

竈房裏有的東西不多，翻翻找找，尋着了些泡菜，至于調料就不用說了，僅有些油鹽和最基本的調味料，其餘是一概沒有，不過令鄭江停意外的是在個圓簸箕裏發現了些菜，雜七雜八的，什麽半顆蘿蔔啊，碎成幾節的蔥，發黃的香菜，拆開的白菜葉子等等……

鄭江停記得鄒筠是在城裏一戶姓張的大戶人家裏做仆婦，日裏總會撿些主家不用的東西帶回來，想必這些菜也是從張家帶的，他倒也沒嫌棄，只覺得鄒筠這些年來拉扯大原身當真是不易。

他從中挑出了香菜和蔥，笑想像這般帶些邊角菜回來也不是人人都有條件的，還得是住在城裏的人家才行，像那些個賣在主家或是在主家住着做長工的，還不能有這些好處，今晚索性就做頓好的，以酬鄒筠。

晚些時候，掐着鄒筠回來的時間點，鄭江停炒料将酸菜下鍋，熬着酸菜湯炖酸菜豆腐魚。

……

鄒筠下了工時辰已經不早了，入秋後白晝一日比一日短，她今兒聽管家說主家可能要遣散些下人了，就是不遣散，每月的工錢也會削一些下去，眼看沒兩個月就要到年關了，若單是少些工錢還好，丢了差事兒可真不知該怎麽辦了。

雖說在主家裏做事兒條條框框的規矩多，處處都得看臉色，做的是伺候人的事兒，可好歹差事兒穩妥，工錢也比以前做洗衣婦強多了。如今聽說這麽個消息，心裏難免擔憂，時下江停受傷到處都賒了賬，又得還債，又得用錢，可萬萬不能丢了差事兒。

不過好在她辦事兒勤懇，手腳也麻利，主家夫人還挺待見她的。

正想着，忽的一陣酸菜魚香味兒随着風送往鼻子裏送，那酸中帶着魚肉味兒，聞着竟比主家的飯菜還要香。

鄒筠仰着脖子從一戶戶門前張望，心想着哪戶人家今晚能享上這份口福，目光幾番從王掌櫃的院兒前掃過，然而令她意外的是香味兒并不是從王家傳出來的，這王掌櫃最是嘴饞，巷子裏他們家是最愛做好菜吃的，整條巷子時時都能聞見，今兒倒是奇了怪了，竟不是他們家做魚。

“鄒大娘，今兒家裏吃魚啊？”

迎面而來的照面聲打斷了她的思緒，她擡頭，正走過來的竟是王掌櫃的夫人，身材圓潤的婦人笑眯眯的，言語間帶着羨慕之意。

鄒筠不解王劉氏話裏的意思，只朝着她點了點頭，示意性的打了聲招呼，直到走到自家門前時，院子裏飄出的濃郁魚香味兒才使得她明白王劉氏的話。

她急急推開院門，竈房裏的人聽見開門聲，從屋裏側身探出了個腦袋：“娘回來了，洗洗手吃夜飯吧。”

鄒筠木木的晃進竈房裏，瞧着早些年置辦的大鐵鍋裏正炖着酸菜白豆腐魚，自己那總板着個臉的高大兒子圍着竈臺，正在用鍋鏟嘗魚湯，一時間，她覺着自己像是在做夢。

“這……這……”

“今兒我出了門一趟，找之前一起幹貨郎的兄弟借了點銀錢。娘，待會兒咱吃過飯把這陣子欠下的債算一算，拿去還了吧。”

鄭江停算是一句話解釋了今晚為何做好吃的，也解釋了自己将要拿出的錢是從哪裏來的。

鄒筠張了張嘴，有太多的疑惑，又有太多的驚喜，導致她未說出話來，反倒是眼睛先給紅了，她背過身壓着語氣道：“欸，娘先進屋換身衣裳。”

鄭江停在竈前看着鄒筠進屋的背影，單薄的肩膀分明在打顫。他沒說話，默默把炖好的魚起鍋，進堂屋去擺了飯。

鄒筠再次出來的時候，小方桌上已經是熱氣騰騰的飯菜了。

她抹了一把眼睛，笑着走過去，正要幫着添飯，卻是瞧見桌上擺了三副碗筷：“有客人？”

鄭江停放下飯勺，想起今兒碰見纖哥兒，他一大老爺們兒臉紅耳尖熱的窘事兒就有些不太好意思，但不好意思歸于不好意思，人情禮數他還是知道的。

“纖哥兒說這魚是您讓他給帶回來的，我瞧着他身子也不太好，幫咱們家跑腿兒也不易……也不知他這時候吃了夜飯沒有……”

鄒筠自然是一下子就什麽都明白了，她十分詫異兒子對纖哥兒的态度如何轉變的這麽快，但此時心下更多的卻是歡喜，于是趕忙道：“是了，是了，纖哥兒總照應着咱們家。他日裏吃飯吃的晚，估摸着這時候還沒吃，娘去喊他一聲，看看他願不願意過來跟咱們一起。”