第19章 (2)
，沒陪你阿娘摘過一次花，那時候吐蕃和南诏國進犯劍南道，正是軍情最險急之時，阿爺每回出征回來，陪不了你阿娘多久就得走，所以阿爺連你阿娘愛彈什麽曲子都不知道。“
他垂着頭用手指輕撫琴身，眼神異常溫柔：“但是阿爺卻知道，你阿娘愛撫琴、愛作詩，茶道剛興起時，你阿娘是兩京第一個熟習此道的，每回長安有人出新詩，她過目成誦，國子監那些刁鑽的算學，她算得比誰都快。這世間的事，就沒有她學不會的。”
他嘴唇顫抖起來：“她有許多愛好，阿爺都不甚了了，但阿爺還是要說，你娘在的時候，是阿爺這一生最快活的歲月。阿爺最慶幸的事，就是娶了你阿娘。“
滕玉意含淚看向滕紹：“既如此，為何會有邬瑩瑩？”
滕紹咬了咬牙：“阿爺早跟你說過，阿爺當年是受人所托照拂邬瑩瑩，阿爺這一生虧欠你阿娘多矣，但從不曾背叛過你阿娘！“
滕玉意死死盯着父親，只覺得諷刺莫名，父親想不起阿娘彈過的曲子，剛才信手一彈，卻是邬瑩瑩彈過的《蘇幕遮》。
或許父親自己都不知道，他曾在某個階段對邬瑩瑩動過心，而這對于深愛父親的母親來說，無疑比死還難過。
她恨聲道：“阿爺敢說一句阿娘患病與邬瑩瑩無關麽！你把她帶到家裏，可曾想過引狼入室？那時候阿娘性命垂危，你留下醫官給阿娘看病，自己卻專程送那個邬瑩瑩去渡口，你可知道，是你親手将阿娘逼上了絕路！”
滕紹目光剎那間變得極嚴厲，注目滕玉意半晌，又頹然倒回去，他眼神裏藏着無盡的凄楚和痛苦，啞聲道：
“阿玉，你阿娘的死就像阿爺心中的一根刺，自她走後阿爺沒有一天不活在煎熬中，阿爺自認虧欠你阿娘，願意承受這一切，可你不一樣，阿娘已經走了那麽多年了，你心裏壓着這麽多事，何時才肯徹底放下？”
滕玉意失望到了極點，更咽道：“好啊，把阿娘還給我就行了！”
她邁過門檻，頭也不回，漫天的飛雪兜頭掃過來，一瞬間迷了眼，面上濕濕涼涼，分不清是淚還是雪，她推開下人們遞過來的手爐和鬥篷，冒雪往外走去。
***
翌日滕玉意起來時，滕紹已不在府中了。
程伯過來傳話，說早朝時聖人任命滕紹為兵馬大元帥，不日便要率軍前去讨伐淮西道。
“老爺這會應該已經去了軍營，最遲這兩日就要離開長安了。”
滕玉意在案前臨着一本《南華經》，淡淡說：“知道了。”
程伯又道：“老爺走前囑咐，這陣子娘子出門一定要帶上端福，如要出城，務必提前通知老奴，以便老奴早做安排。”
滕玉意筆下一頓，昨夜阿爺曾說過，這回朝廷平叛之舉進行得艱難，或許與京畿暗中潛伏着大量叛臣的黨羽有關。
此前就有朝臣夜晚外出游樂時遭伏擊的例子，阿爺這是擔心那些賊子會向家眷下手？如果他們真敢如此，未免也太明目張膽了。
但此仗至關重要，能讓平叛之師晚一日出征，淮西的叛軍就能為自方多争得一分籌算，阿爺的擔憂并非全無道理。
她轉頭看窗外，雪後初晴，天光淺淡。
“馬上要臘八了，我今日要去杜府給姨父送些節禮，你令人早做準備吧。”
程伯應了，自行去安排。過不一會又匆匆回轉，“娘子，宮裏來人了，皇後有懿旨到。”
滕玉意忙換了衣裳到中堂，果然有位宦官在那候着。
宦官道：“近來天氣寒峻，睢陽等地糧運受阻，聖人天高聽卑，連夜着使臣前往睢陽赈災濟貧，皇後坤厚載物，自願齋戒一月為民祈福。雜家今日來，是奉皇後口谕邀滕娘子前往大隐寺禮佛。明日辰時皇後娘娘便會出宮，滕娘子還請早做準備。”
滕玉意俯身道：“遵旨。”
宦官清清嗓子，笑道：“此外昌宜公主也有話讓雜家帶給滕娘子：‘那日梅林跟你打交道，我和阿芝都覺得你有趣，這次去大隐寺齋戒禮佛，你也要早點來哦。’”
宦官嗓門尖細，這樣微笑複述昌宜公主的話，神态和語氣都惟妙惟肖。滕玉意低頭聽着，簡直有種昌宜公主就站在跟前的錯覺。
滕玉意笑了笑：“臣女遵谕。”
宦官走後，程伯快馬加鞭去給滕紹遞信。滕玉意則留在府內收拾行囊，另派人送節禮去杜府。
大隐寺位于輔興坊，建寺百年餘，歷來是皇家佛寺，聽說聖人尚未認祖歸宗時受過主持緣覺和尚的大恩，今上即位後，大隐寺益發香火鼎盛了。
次日滕玉意随鳳駕前往大隐寺，除了朝中幾位重臣的家眷外，皇後還邀了幾位力主平叛削藩的外地要員的妻女。
滕玉意被安置在東翼的玄圃閣，幾位王公大臣之女與她共一個寝處。
因要靜心禮佛，各府的仆從不得入寺，端福自然被攔在外頭。
滕玉意只帶了丫鬟中最沉穩的春絨和碧螺入寺，幸而行裝不多，打點起來也容易。
主仆正忙着收拾，外頭廊道裏有人道：“寺裏嘉木成林，鳥兒肯定也多，估計随便哪株樹上就有鳥窩，哪用得着大費周章，你專門派人幫你找鳥窩，當心驚動嬸娘。”
這聲音稚氣未脫，正是那位昌宜公主。
阿芝道：“可是樹那麽高，雪那麽大，單憑我們兩個，怎麽爬得上去嘛。阿姐，你快想辦法吧，天氣那麽冷，鳥兒們說不定馬上要凍死在窩裏了，我們得早些把它們弄進屋才行。”
另幾名貴女聽到這動靜，早從房裏出來：“見過昌宜公主，見過靜德郡主。”
阿芝興致勃勃道：“你們要不要跟我們一起找——”
昌宜公主忙捂住她的嘴，沖那幾人颔首：“我們找滕娘子有點事，不知她住在何處？”
話音未落，裏頭的門打開，滕玉意帶着春絨和碧螺出來了。
阿芝和昌宜眼睛一亮：“哎，你總算露面了，我們正要找你。”
滕玉意笑眯眯行禮道：“不知兩位殿下找臣女何事？”
昌宜拉着阿芝的手踏入房中：“進屋再說。”
房中行囊剛收拾了一半，胡床上、榻上擺放了許多衣物，好在煩而不亂，看着不算礙眼。
昌宜和阿芝在房中轉了轉，回頭看着滕玉意道：“你該不會忘了上回答應我們的事吧？”
滕玉意道：“如果兩位殿下說的是找鵲窩，這回怕是不成了。”
阿芝有些發急：“為何不成了？”
滕玉意一指窗外：“晌午又開始下雪了，外頭雪虐風饕的，連樹梢都看不清，這時候跑出去，不但找不到鳥窩，說不定還會摔個半死，不如等天氣晴好了再找。”
昌宜道：“可是等天氣好了，那些鳥兒都凍死了。”
滕玉意奇道：“昌宜公主，誰告訴你鳥兒會凍死的？”
昌宜道：“阿大哥哥說的。”
阿大哥哥自然指的是藺承佑了。
滕玉意問：“世子殿下怎麽說的？”
阿芝圓乎乎的臉急得有些發紅，一個勁地跌足嘆氣：“瞧瞧吧，阿姐，我就說她們不知道。”
滕玉意道：“哎？到底怎麽回事，臣女願聞其詳。”
昌宜說：“有一回我和阿芝到鄭仆射家玩，路過一棵大樹的時候，看見阿大哥哥在樹上找什麽，原以為他丢了東西，可他說他在找鳥窩。我們問他為何要找這東西，他說入冬了，鳥兒待在巢中會凍死，他幫鳥兒們挪個窩，也算是做好事了。前幾日長安下雪，天氣越發冷了，我和阿芝就開始擔心宮裏的鳥兒了。”
滕玉意無言看着二人，這位成王世子本事真不小，随口瞎謅的幾句話，竟讓兩個妹妹深信不疑。
她微笑：“鳥兒們不會凍死的。”
阿芝搖着腦袋道：“我不信，哥哥從不騙我，阿玉你別因為想偷懶，就拿話來哄人。”
滕玉意道：“臣女怎敢欺瞞殿下，殿下且想想，鳥兒們為了禦寒，要麽秋季南飛，要麽提前築巢，一代又一代，都是這麽繁衍的，倘若每過一個冬天就會凍死，世間鳥兒豈不是早就絕跡了？”
昌宜起了疑心：“是哦，阿芝，以往也沒人專門把鳥兒挪進屋子裏，但只要一開春，鳥兒就叽叽喳喳冒出來了。”
阿芝思忖一番，把嘴高高嘟起來：“可惡，為什麽騙我們？”
昌宜想了想道：“阿大哥哥自從到了大理寺，每日混跡在市井裏，那日他明明稱醉要離開，卻又跑到樹上去，呀，你說阿大哥哥是不是在查什麽案子？”
她興奮起來，眼睛亮若晨星。
滕玉意咳了一聲，查案查到鄭仆射家中？如此行事，委實太打眼。可若不是查案，為何要拿話引開自己的兩個妹妹。
阿芝還在生氣：“反正待會太子哥哥和哥哥也會來寺裏，等哥哥來了，我一定要罰他多給我們講幾個故事，或者陪我們玩也行。”
昌宜學大人的樣子嘆息：“前年阿大哥哥參軍整一年，回來講了好多故事，平日捉妖除魔，也常有趣事跟我們說，但他到了大理寺之後，反倒什麽都不肯說了，他最近那麽忙，未必肯理我們。”
阿芝肩膀耷拉下來：“阿姐，現在不能找鳥窩了，我們玩些什麽才好。”
昌宜讓滕玉意出主意，轉身的時候目光掃過胡床，詫異道：“那是何物？”
滕玉意順着看過去，那東西靜靜躺在她的一堆貼身衣物旁，正是阿娘當年留給她的布偶。
阿芝也覺得奇怪，滕玉意的衣飾莫不矜貴整潔，那布偶卻黯淡發白，像是曾被人反複撫摸和洗曬，破舊得不成樣子了。
兩人走過去，這布偶跟坊間常見的娃娃不一樣，居然是一個婦人抱着一個小女孩，兩人的胳膊用線縫在一起，做成了相依相偎的姿态，從神态上來看，應是一對母女。
阿芝好奇道：“阿玉你都這麽大了，不過出門小住幾天，還不忘帶布偶麽？”
昌宜小心翼翼撫摸布偶的頭：“這布偶這麽舊了，為何不換個新的？”
滕玉意不動聲色挪開布偶，笑道：“小時候便有它了，伴我多年舍不得扔。我這有揚州匠人做的一套木制小人，機括靈活，可換衣裳，雖比不得宮裏的東西，但也笨拙可愛，兩位殿下要看麽？”
兩人互相望望：“好，你拿出來瞧瞧吧。”
滕玉意便将布偶妥當收起來，另取出那套小人陪她們玩。
三人趺坐下來，滕玉意把十來個小人一一擺上，拿起一把羽毛扇揚臂一指，裝模作樣道：“我做諸葛，你做曹操，把船擺上，我來借糧。”
昌宜抓住一個綠衣小人：“我不要做大胡子枭雄，我要做大美人貂蟬！阿芝，你當呂布吧。”
阿芝搖頭晃腦：“我才不要當呂布，我也不要當諸葛和曹操，他們都無趣得緊，我要做顧曲周郎。”
玩得興起的時候，外頭忽然道：“你是何人？在這做什麽？”
那是個年輕男子的嗓音，阿芝和昌宜愣了愣，歡呼道：“阿大哥哥來了！”
兩人一溜煙出了屋，內侍們也匆忙跟了上去。
滕玉意推開窗屜的一條縫，看見庭中衆內侍簇擁着兩名男子，左邊那人面熟得很，正是前不久才見過的太子。
另一個身形高挑，模樣俊美得出奇，奇怪這人只穿着七品官員的綠袍，身旁卻跟了一堆內侍。
阿芝和昌宜往那人奔去：“太子哥哥！阿大哥哥，你剛從大理寺來麽。”
滕玉意有些詫異，差點沒認出那是藺承佑。
藺承佑摸摸阿芝和昌宜的頭，轉而又問面前那名婢女：“你啞巴了？鬼鬼祟祟要做什麽？”
婢女低頭道：“回世子的話，婢子奉我家娘子之名來找滕将軍家的小娘子，聽說昌宜公主和靜德郡主在滕娘子屋內，婢子不敢擅闖，只好在此徘徊，不小心驚擾了太子和世子殿下，只求殿下輕罰。”
太子一貫的溫和沉靜：“你家娘子是誰？”
“蘇州刺史李昌茂之女。我家娘子以前在揚州住時，曾與滕娘子交好，得知滕娘子就在鄰院，娘子讓婢子給滕娘子送些素點。”
這話倒不假，婢子手中的确捧着一個銀平漆钿托盤。
滕玉意皺了皺眉，以往從未見過這人。
不過李昌茂之女她倒有些印象，李昌茂早年是阿爺手下一名副将，還在揚州的時候，李昌茂的夫人曾帶着女兒到府裏來做客。
李小娘子閨名叫李淮固，取“淮揚永固”之意，她與李淮固玩過一兩回，但也談不上交好。
藺承佑嘴邊逸出一抹玩世不羁的笑：“揚州的？”
婢女臉上隐約泛起紅霞，答得卻鎮定：“籍貫是揚州沒錯，但娘子只随老爺在揚州任上住過三年。”
阿芝重重哼了一聲，藺承佑扭頭看她，語帶調侃：“你笑什麽？”
阿芝豎起兩根手指：“兩個了。”
藺承佑并不追問“兩個”是指什麽，譏诮道：“要不你替哥哥問一問，她家娘子的小名叫什麽？”
他跟阿芝說話的時候聲音較輕，少了淩厲之氣，多了分溫和和耐心。
那婢子的臉更紅了。
阿芝嘟着嘴：“我哥都開口問了，你就說說吧。”
婢女道：“老爺未專門給娘子取過小名，因娘子家中排行第三，自小便叫三娘。”
藺承佑哼笑一聲，不再理會那婢子：“太子一來就找你們，我當你們去哪了，玩夠沒？先去給嬸娘請安吧。”
太子看着昌宜：“大哥替你把阿大押來了，你總吵着要阿大給你講故事，今日可以讓他給你講個夠了。”
昌宜生氣道：“我還沒消氣呢，阿大哥哥，你為什麽騙我們！”
藺承佑笑道：“冤枉，我何時騙過人？”
“還說沒有，上回那個鳥窩的事你就把我們騙得好慘。”
“什麽鳥窩？哪有的事？”
阿芝嘴嘟得高高的：“哥，你還想抵賴！”
太子往屋內瞧了瞧，似有踟蹰之意，然而滕玉意的屋子安靜如初，無人出來露上一面，他只好對那婢女道：“不必跪了，你起來吧。”
一行人正要離開，那婢子跪久了有些腿麻，起身時身子一歪，腰間啪嗒掉下來一樣物件，那東西滾圓銀亮，徑直滾到阿芝腳下。
婢子面露惶恐，忙要過來拾撿，昌宜早令內侍撿了起來，原來是個銀絲香囊。
“阿固。”昌宜歪頭辨認那上頭的字。
藺承佑腳步一頓，轉頭看過去。
“這是什麽？”阿芝好奇湊到昌宜身邊，“奇怪，怎會有人叫阿固？”
婢子慌忙跪下道：“回殿下的話，這是我家三娘之物，因娘子閨名中帶了一個‘固’字，随身小件上都锲刻了‘阿固’二字。”
阿芝要把球遞給藺承佑，藺承佑并不肯接：“你不是說你家娘子的小名叫三娘嗎，怎麽又叫阿固了？”
婢女忙道：“三娘是娘子的小名，淮固是娘子的大名。娘子出生時，老爺正奉旨保護淮揚兩道的糧運，為求好寓意，故而給娘子取名叫李淮固。”
“淮固，淮揚永固……阿固。”藺承佑神色古怪起來，“你家娘子小時可曾來過長安？”
婢女低頭道：“的确來過長安幾回。”
“隆元八年你們也在此？”
滕玉意暗忖，莫非李淮固就是小時候救過藺承佑的那個女娃娃？
隆元八年正是阿娘去世的那一年，她和阿爺扶柩回長安，路上舟車勞頓，她因為思念母親啼哭不休，來後沒多久就患了怪病。
聽姨母說，有一回她高熱到驚厥，若不是請了宮裏的奉禦施針開藥，險些救不回來。
“這……”婢女搖頭，“婢子記不清了，這得問問娘子和夫人。”
藺承佑看那婢子，太子正要開腔，院門口有內侍過來道：“太子殿下，世子殿下，皇後請你們過去。”
他們走後沒多久，皇後又令人請諸女前去雲會堂齋戒抄經。
自皇後以下，各人均需抄夠十卷經，而且寺中三日，一律不沾葷腥。
晚間用過齋飯，滕玉意捧着皇後賜的經卷出來，各處皆是內侍，繞過曲折游廊時，周圍忽然安靜下來。
滕玉意心知現在大隐寺內外都有侍衛環立，宛如金城湯池，然而寺廟幽沉，免不了讓人犯怵，她快步穿過廊道，拐角處忽然走來一人。
滕玉意手中經卷險些掉到地上，那人虛扶了一把，旋即松開手：“滕娘子。”
滕玉意穩住心神，曲膝一禮：“太子殿下。”
太子坦然道：“滕将軍托我給你帶幾句話，我估計你會從此處路過，便專程在這等了一會，事先忘了告知，不曾吓着你吧？”
滕玉意道：“回殿下的話，倒不曾吓着，只不知阿爺怎麽說的。”
心裏卻忖度，阿爺怎會主動托太子帶話？
太子道：“滕将軍此刻正在西營整饬軍務，我去的時候，他正要找人回城給你送信，但軍情緊急，各方人馬都等着他發號施令，我看他騰不開空，就說我今日也要來大隐寺，可代為轉達。
“你阿爺便讓我囑咐你，他這兩日暫且不會離開京師，但等你出寺，他多半已經走了，最近叛軍黨羽頻繁作亂，今早又有一名信使遭襲，他不在長安的這幾個月，你出入皆需小心。”
滕玉意安靜聽完這番話，颔首：“兒謹記在心。多謝太子殿下代為傳話。”
太子笑了笑：“當年我随軍西征時，滕将軍曾救過我性命，征戰半年多，多蒙他口傳心授，我私心早将滕将軍認作太傅，代師傳話也是學生的本分。話已帶到，滕娘子可回寝處了。”
這話謙和坦蕩，既解釋了緣由，也打消了滕玉意心中的疑慮，滕玉意道：“有勞太子殿下，臣女不勝感激，若無旁的事，臣女就先告退了。”
太子點點頭，率先邁開步子，走了幾步，忽又回頭：“你現在手中有文牒，進宮也方便，遇到什麽棘手的事，可讓人帶着文牒來找我。”
滕玉意默了一下，正要托辭回拒，垣牆上映現出狹長的燈影，那頭有人過來了。
滕玉意和太子站在寂靜的拐角處，身邊連個內侍都無，迎面撞上的話，準會讓人誤以為他們在私會。
滕玉意可不想跟太子扯上關系，左右一顧，思量着盡快脫身，然而兩側皆是游廊，除非從闌幹上跳下去，否則根本無處可躲。
眼看燈影越來越近，太子示意滕玉意噤聲，把她推到背後虛掩的房間裏，自己卻并不進去，反從外頭替滕玉意把門掩上了。
滕玉意心中猛跳，這并不是一個好法子，但要完全不露痕跡，也只能如此了。
腳步聲離得近了，聲音也大了起來。
“嬸娘聽說找到當年的阿孤了，連賞賜都準備好了，誰知又是個冒充的。哥哥，你怎麽知道那個李淮固有問題的？”
藺承佑道：“我去東市查案，随便一問就知道了，前兩日有人到東市打鑄了一批随身小物，從梳篦到香球，樣樣都要求锲刻‘阿固’二字，但最初拿去的模具，卻刻着‘三娘’二字，可見這人的小名本叫三娘，突然改刻‘阿固’，不就是為了今日這一出麽。”
阿芝愣愣道：“呀，這個李淮固太壞了，不過哥哥，嬸娘已經責罰她了，你為何非要逼她改名？”
藺承佑道：“她也配叫阿固阿孤麽？我今日心情不好，這個姓李的自己撞到我跟前前，嬸娘禮佛齋戒，我也做點善事，好心替她改成李淮三，這名字配她這樣的人豈不正好？她要是不滿意，叫阿貓阿狗也使得，總之別再讓我聽到她自稱阿固。”
阿芝憨笑了一會，又問：“哥哥，你怎麽知道她們不是當年的阿孤的？”
藺承佑道：“你剛才說要找鳥窩，哥哥帶你到樹上飛一圈啊？”
阿芝歡呼：“好噢！”
随後又道：“不好，不好。”
藺承佑似在忍笑：“為何不好？”
阿芝氣呼呼地說：“我懂了，我明白了！每回我想問什麽，哥哥只要不想回答我，就一定會故意打岔。”
藺承佑低聲道：“阿芝你聽，上頭是不是鳥兒在叫？”
“哥你又來了。”阿芝跺跺腳，“哥哥，你就告訴我嘛！這回教會了我，下回就不用你親自拆穿她們了。”
“你這小腦袋瓜裏都裝了什麽，這世上哪有那麽多尋根問底的事？你剛才說寺裏沒什麽好吃的，趁現在沒人，哥到外頭給你買些點心，上回那個玉尖面你喜歡嗎？”
阿芝使性子：“不要，不要，我什麽都不吃！”
“好，那哥走了。”
阿芝急道：“哥！”
太子硬着頭皮迎上去：“阿芝，你還不知道你哥的性子麽，他要是不肯說，誰也別想問出來。”
阿芝訝道：“太子哥哥怎麽在此處？”
太子咳了一聲：“剛從住持處出來，正要回宮。”
阿芝道：“太子哥哥，你那麽聰明，你能想明白怎麽回事嗎？”
太子心不在焉：“都過去這麽多年了，能有什麽東西讓你哥哥能一眼就認出來？簪環？腕镯？”
阿芝道：“不對不對，我覺得一定是什麽好玩的東西，而且只有阿孤一個人有。”
太子笑了起來：“阿大你聽聽，阿芝說話的語氣跟你越發像了。”
藺承佑笑道；“不敢比不敢比，她可比我難纏多了。”
“阿芝，這地方風太大，有什麽想知道的，到旁處去問。”
阿芝道：“哥要是不肯告訴我，我就在這兒想一夜。”
藺承佑笑道：“好，我馬上回衙門，你好好在這待着，就當面壁思過了！”
阿芝大哭起來，藺承佑腳步一頓，像是把妹妹抱了起來：“怕了你了，你別哭了啊，再哭哥真走了。”
太子忙解圍：“我替你拷問你哥，別在此處逗留了，當心着涼。”
就聽阿芝說：“嬸娘說跟什麽布偶有關，可是布偶都長一個樣，怎能靠這個認人嘛。哥哥，你快告訴我好不好。”
藺承佑道：“你看你哭的這個醜樣子，先回寝處，哥告訴你。”
阿芝喜出望外：“今天我倒是見到一個奇奇怪怪的布偶，那人也在揚州住過，不過她不叫阿孤。”
藺承佑長長哦了一聲：“那人知道你是我嫡親妹子，偏巧讓你看到布偶，還知道什麽阿孤不阿孤，主動說自己不叫這個名字。這種路數我見多了，最近頭都有點大了。”
滕玉意在門後聽得火大，這跟她有什麽關系？
太子耐心對阿芝道：“不怪你哥哥心煩，最近朝官更疊，多少外地官員來京師述職，阿爺和阿娘疼愛你哥哥，這是滿朝官員都知道的事。要是讓阿爺知道某位官員的女兒救過你哥，定會對那人青眼有加，如此一來，守選期間也算多了份倚仗，所以最近不少人自稱阿孤，還托朝臣傳話到宮裏……”
他們的話聲越來越小。
滕玉意又在房中等了一會，直到外頭重歸寂靜才閃身出來。
出了玄圃閣，春絨和碧螺還在外頭苦等，兩人鼻頭通紅，顯然凍得不輕，主仆三人回到寝處歇下，當夜無話。
接下來兩日，滕玉意每日都随皇後禮佛，一切都如前，只是昌宜和阿芝像被嚴加管束起來了，未再四處溜達。
這樣過了三日，第四日便該出寺了，拂曉的時候，滕玉意還在酣睡，夢中突然有人推搡她。
她迷糊睜開眼睛，對上春絨和碧螺驚惶的臉。
“娘子，快醒醒！”
滕玉意睡意頓消，這兩個丫鬟跟在她身邊多年，歷來心細沉穩，這樣失态，不知出了什麽事，她猛地爬起來：“怎麽了？”
兩人泣不成聲：“老爺出事了。”
滕玉意怔住了。
碧螺驚懼不安：“老爺今日上朝的時候，在嘉福門被一夥逆首伏擊，程伯剛才趕來送信，連皇後都驚動了。”
滕玉意心口急跳，怔忪間被人攙扶起來，才發現手腳麻木得像木頭。
她推開二人，低頭胡亂趿鞋：“多半聽錯了，我要當面問程伯。不，阿爺還在西營，我直接去西營找阿爺。”
春絨和碧螺哆哆嗦嗦服侍滕玉意穿衣。主仆三人拾掇好出門，天色将明未明，雪花絮絮地飄，天地間有種迷濛空寂之感。
滕玉意嗆了一口冷風才意識到自己忘了穿大氅，然而顧不得了，倉皇間跑到院門口，迎面撞見一行人。
當先那人钿釵禮衣，正是皇後，身後衆內侍啞然相随，隐約有些不安之色。
皇後望見滕玉意，快步迎過來：“滕娘子。”
滕玉意背後冒出強烈的不祥之感，勉強維持禮數：“見過皇後……”
皇後挽住滕玉意的胳膊：“不必，快起來。”
皇後的手比滕玉意的還要冷，沉聲道：“犢車已備好了，你阿爺人在左領軍衛，聖人把宮中奉禦全都派過去了，正在全力救治。孩子，莫怕，你阿爺赤心報國，定會逢兇化吉的。”
滕玉意顫聲道：“阿爺究竟出了何事？”
皇後默了默，解下身上那襲雪白的狐裘系到滕玉意身上：“那幫賊子上回刺殺幾位官吏不成，便将目标放到滕将軍身上，應是蓄謀已久，連滕将軍這樣的身手都……”
皇後見過大風大浪，态度和語調都遠不及平日沉穩，可見此次針對朝臣的刺殺，幾乎震動了整個朝野。
滕玉意止不住顫栗，懸着心往外走，皇後滿心憂憤，親自将滕玉意送出內苑才留步。
程伯滿身是血，一見滕玉意出來便噗通跪下。他這一跪，滕府的衆多護衛連同端福在內，全都跪地不起。
“小人該死，等小人趕到的時候，老爺已受了重傷。”程伯涕泗橫流。
滕玉意麻木上前攙扶：“路上将今日發生的事，一五一十告訴我。”
滕玉意上了犢車，程伯等人策馬相随：“這幾日前方軍情告急，長安也不太平，老爺出入的時候特地添了一隊親衛，在西營整饬完軍務，明日便要出征了。早上老爺帶着親衛路過嘉福門，周遭忽然起了大霧，那霧邪門得很，聞久了頭暈。當時老爺在霧中說：當心埋伏。剛說完這話，就從四面八方殺出來一堆刺客。
“巡街的武侯聽到動靜趕到時，大部分親衛當場被殺，只有一個僥幸未死，那人被救後也只剩一口氣，死前說刺客當中有人懂邪術，明明在霧裏聽到刀劍聲，但連躲都無處躲。老爺武力高強，殺死了大半刺客，最後仍不免受了重傷，現在胸腹等處的傷口流血不斷，奉禦正在想辦法止血。”
滕玉意緊緊攥住扶手，還在救治，那就證明有希望，阿爺體格強健，情況應該沒自己想的那麽糟糕。
她抱着一絲希冀趕到左領軍衛，有兵士說滕将軍安置在中堂，滕玉意恓恓惶惶往裏走，沿路只看見森然林立的刀戟劍架，一個官員都未見。
到了中堂，裏頭烏泱泱滿是人，衆官員要麽嘆氣搖頭，要麽焦急踱步。
不知誰說了一句：“滕将軍的女兒來了。”
衆多視線朝滕玉意掃來，滕玉意走過去，官員們自動向兩旁分開。
滕玉意先看見父親的長靴，然後是暗赭色長袍。
然而等她走近了，才發現父親穿着的是寶藍色的襕衫，第一眼誤以為是暗赭色，是因為父親整片胸腹和小腿都被血給染透了。
滕玉意雙腿一軟，背後奔上來幾人，硬将她扶起。
她蹒跚着走過去，陡然看見父親的臉龐，從未見過那樣慘白的臉色，比紙還要白，眉毛和眼睛卻異常的黑，黑得如墨一般，要不是那不正常的臉色，簡直像畫上人似的。
她挪到跟前，小心翼翼握住父親冰冷的手。
滕紹睜着眼睛，已經沒有氣息了。
滕玉意輕聲道：“阿爺。”
将士們開始低聲恸哭。
滕玉意茫然看兩邊：“這是何意？為何不給我阿爺施藥？”
幾位老者似是宮裏的奉禦，眼裏依稀有淚，拱手道：“滕将軍傷重不治，吾等無能，恕無回天之力。”
程伯眼淚唰地流了下來，肩膀一矮，咚咚咚拼命磕頭。
端福等人張了張嘴，一言不發埋頭跪下。
年輕将士哭道：“這幫賊子！公然陷害這樣的忠臣良将，死一百回都不為過！今日起我要日夜緝兇，哪日擒到賊子，定将他們首級斬下。”
“滕将軍領兵數十載，破賊虜無數，知人善用，誰不稱服！如今滕将軍被奸人所害，吾等豈能茍安？不報此仇，誓不為人！”
“不報此仇，誓不為人！”
滕玉意輕輕搖晃父親，父親毫無反應，絕望到了極點，反而變得木怔了。
那天晚上父親說話的情形還宛然在目，不過短短幾日，父親怎就變成了這樣一副冰冷的軀殼。
她低聲道：“阿爺，我來了。”
“快起來啊，起來看看女兒。”
旁邊人見滕玉意不對勁，含淚要将她拉開，滕玉意一動不動矗立着，父女倆一樣的頑固，滕紹的雙眼不屈地睜着，分明還有許多話要說。
領軍衛哀泣聲不斷，有人去宮裏報喪，有人要将滕紹挪到棺椁裏。
“滕将軍的眼睛阖不上。”
那人流淚道：“這是有未竟之志啊！滕将軍，你放心走吧。你這一生征逐萬裏，立下了無數汗馬功
