第2章 (2)
四皇子府的方向，“安平”又是蕭情的字，錢嬷嬷的意思是，老夫人想要将她許配給四皇子蕭情做側妃。賜她以“安”字，一則為暗示，二則也是提醒她，要時刻明白自己的身份，為國公府出力，安分守己度日。
呵呵，李琦吟諷刺的扯大了弧度，安分守己，她曾經不正是如此，可最後，她得到了什麽？夫君的不屑一顧？娘家的威逼利用？還有嫡姐的迫害和無辜死去的兩個孩子？在尋常人的眼中看來，一個不受寵的國公府庶女嫁到四皇子府上作為側妃，已經是天大的榮耀了，豈止是高攀了一點。但對她來說，無非是從一個牢籠跳入了另一個牢籠。現如今，李琦吟已經不是逆來順受的一株弱草了，她自己的命運，只能由她自己來決定。
身邊的翠寰看到李琦吟的目光從平靜到陰冷，心裏不由的驚訝了一番。這四小姐，可是讓她越來越猜不透了。自從小姐醒來後，就好像了一個人似得，尤其是看人的眼神，好似是一個毒蛇一般，平靜之下就在瞬間會沖上去噬咬。
“翠寰，你跟在我們身邊多久了？”李琦吟收斂了神色，暗暗的打量了翠寰。
“回小姐，已經有七年零四個月了。”翠寰雖然驚訝小姐為何會這麽問，但還是不假思索的快速脫口而出了。“從奴婢九歲開始，就被老夫人指派在小姐身邊，不曾離開過。”
“跟着我這個不受寵的主子，可曾有後悔過？”李琦吟淡淡的露出微笑，好似真的是鄰家大姐姐一樣。
“當年若不是四姨娘看奴婢可憐，收留奴婢的話，奴婢早就餓死街頭了，沒有什麽好後悔的。”翠寰低下頭，一副惶恐的摸樣。
“很好，既然如此，我就要你去做一件事，你可願意？”李琦吟臉色平靜，僅僅是用那一雙眼睛盯着翠寰，看的翠寰心裏毛毛的，不敢再直視李琦吟。
從前，她一心撲倒在蕭情身上，以他喜為喜，以他悲為悲，蕭情不愛內院之中結黨營私，她亦從未設立過什麽心腹。現如今，她是個被幽禁的庶女，行動多有不便，是該找些什麽心腹來替她做些自己不能做的事情。
這件事，就算是一個考驗，檢驗這個翠寰是否能真的為自己所用。
李琦吟招了招手，讓翠寰将耳朵貼過來，如此如此，這般這般。
“翠寰姑娘，庭院已經掃好了，可還有什麽吩咐？”噌的一聲，一個身穿素色衣裙的婢女推開了門。
李琦吟和翠寰剛剛說完話，此時看到素衣奴婢，心裏是一愣，直覺性的蹙起眉頭。她直視着素衣奴婢，發現她面容有些稚氣，眼睛裏是一片坦蕩，絲毫沒有閃躲，好似是真的沒有聽到什麽一樣，這才放下心來。可既便是如此，仍是板起一張臉，不悅的蹙了眉頭。“你是何人？為何如此冒冒失失的闖進來？”
“我……”
沒有等素衣奴婢說完話，翠寰就貼在她耳邊說，“小姐，這個人是大夫人派來的奴婢，說是怕我們這裏人手不夠，來照顧小姐起居飲食的。”翠寰特別強調了“大夫人”三個字，明顯是意義深遠。
李琦吟微微扶了跪在地上的素衣奴婢一把，面容可親的仿佛剛才的嚴厲只是幻覺，“你叫什麽名字？”
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黛蘭看到李琦吟眼中的戾氣一瞬間消失了，面色從容的好似是真的對她關切似得，便以為小姐是原諒自己了，當即露出了笑顏。“奴婢黛蘭，是閩南人士，從小家貧，被買入國公府三年了。”
李琦吟點點頭，心中早已經有了一些思緒，“母親體恤，對我們母女兩關懷備至。既然如此，你就留在我的閨閣中做事吧，以後就不用再幹這種粗活了。”
身側的翠寰還想說什麽，卻被李琦吟一個眼神制止了。
呵呵，李琦吟細長的眼睛微微眯起，像極了一只狡詐的狐貍，眼眸中流光溢彩。
餘式
孫府家宴很快就到來了，李琦吟身穿淡紫色的華服，大小合身的裙袍勾勒出婀娜的身姿，頭戴鑲着三個豌豆大小珍珠的金步搖，錦衣華服之下，絲毫不比另外兩個嫡女遜色，原本堪堪清秀的外貌格外動人。她和老夫人一起乘坐印有國公府标志的轎子，轎內軟榻之上覆蓋着一層狐貍皮毛，紅木的桌子上放着一碟碟精致的吃食，光看色澤就極其誘人。
老夫人餘式雖然出身于鄉野之間，在李國公得勢後被接入府內，為人卻絲毫沒有一點鄉土之氣，反而将內廷管理的井井有條，只是年紀大了，難免力不從心，近幾年便把管理權交給了趙氏。李潇自幼喪父，從小就是母親撫養他長大，對老夫人有着深厚的感情，可是說是言聽計從，就連嫡母趙氏如此強硬之人對老夫人也是恭謹有加。
記得年幼之時，因尊卑有序，她的用料吃穿都是嫡母嫡姐挑剩下後的，可老夫人被接入府中之後，就定下了規矩。小姐們想要挑新衣料子，就必須要由她出題比試一番，贏的人才可以先挑選喜歡的花色。這比試聽上去公平，全府上下包括她都覺得老夫人公正嚴明，不偏私嫡系。有一度時間，她甚至認為老夫人是這個府中唯一能夠不看輕她和娘親的長輩。實則在今日看卻不然，嫡女們都是從小開始學習琴棋書畫，甚至家中特意雇有才學的女子過來教授女紅女戒等，而作為庶女，卻是沒有這等待遇的。她縱然日夜鑽研書本，也無法疏通這些隐晦艱澀的字眼，論才學，自然是略遜一籌。論女紅，姨娘庶女們分到的布料本來就少，綢緞錦繡都是用來縫制衣裳的，怎麽會有多餘的布料來練手工活。趙氏為人霸道，亦不容許別人爬到她的頭上，每每比試，幾乎都是嫡姐們拔得頭籌，偶有例外，也是她在趙氏陰冷的眼光中篩選出了比較差的布料作為頭籌。
老夫人這麽做，無非是想從小告訴嫡女們，若是不勤勉，就算出生在再高的位子也只能作為別人的踏腳石。而對于庶女，則是告訴她們，長幼尊卑不可亂，切記要安分守己，不要貪想自己不可能得到的東西，亦是徒勞無功。她早就料到了結局，卻偏偏裝出一副庶嫡同親的樣子給外人看，從另一方面來說，她比起一般的祖母其實更加注重庶嫡之分，對李琦吟她們這些庶女，也是更加的看不起。
若是趙氏，只會明目張膽的吩咐管家先将布料送由她挑選，但若是有心人挑撥，不免要冠上一個“欺庶潑辣”的罪名。而老夫人，卻是在暗暗告誡她們的同時，用這看似公平的比賽獲得了美名人心，讓人挑不出話柄。論心計，兩人完全不在一個檔次。
曾經對于這個祖母，她可謂是又敬又畏，現如今，卻是再也心生不出一絲好感。
餘式雖然白發蒼蒼，面生慈像，但眼神銳利，若有若無的向李琦吟瞥去，只覺得此女面色淡定，絲毫不像是在庭院幽禁了十幾年的落魄小姐模樣，在這般豪華的禦賜馬車上還能當成是逛自己家的後花園一樣，當即斂下心神，想起了錢嬷嬷說的話。
“老夫人，恕奴婢直言，庶出之女有三，三小姐為人刻薄，喜阿谀奉承，老夫人托我帶去任她挑選的金銀首飾被她挑去了一大半還不止，是目光短淺之徒。五小姐生性冷淡，對于生母秦氏言聽計從，絲毫沒有魄力，就算嫁入皇府恐怕也沒有辦法在內庭中活下來。”
“而這四小姐……”
“四小姐如何？”
“奴婢帶過去的首飾她只挑了一支最貴重的金步搖，其他一概沒有看上一眼。宴會禮儀奴婢并未教授，她就做的絲毫不比第一才女的大小姐遜色。依奴婢看，有如此的庶女，可謂喜也可謂不祥。”
錢嬷嬷17歲随太後娘娘進宮，在爾虞我詐裏活了大半輩子，識人的本事可是一絕，老夫人對她的話極為慎重，所以今日才特意吩咐管家要求和李琦吟同坐一輛馬車，來看看這個小女娃到底有什麽本事。
“你7歲那年就一直呆在桃園，從未外出，如今長大成人，也是應該見見世面了。”老夫人笑的和藹，慈愛的像是一個疼愛孫女的普通老人一般。“我們李家雖然說不上是京城第一大戶，但起碼也是有頭有臉的人家，這種宴會，也是應該帶你們多多出來參加參加。免得到時候讓別人嘲笑我們，說李家的女兒見不得人。”
呵呵，李琦吟表面上恭敬，微笑的迎合一聲“是”，心底裏卻是冷哼了一聲。
若真是想要單純的帶她們出來見識見識，為何早不來晚不來，偏偏在她十四歲剛及笄的時候來。這明明就是看時機成熟了想要“賣女兒”，還要巧立名目找一個理由出來。
“這幾年，也是苦了你和你母親了。”老夫人微微嘆息一聲，手中撚動着佛珠，蒼老的面孔劃過一道傷感，一副悲天憫人的樣子。“再怎麽樣，你也是李家的親身骨血，身份尊貴的小姐，讓你在桃園裏面幽禁了整整七年，也是遷怒過頭了。”
老夫人用詞用得極為精準，她說“遷怒”的意思，自然是認為王氏本來就是有錯的，和人茍且已成事實，不容置疑，可是禍及李琦吟，就是過分了。
嫡母趙氏善妒，卻整天在李潇面前裝出一副賢惠的摸樣，打點下人，伺候老夫人，照料女兒，無一不是看上去用心用力。可這般拙略的計謀，騙得了李潇還行，卻絕瞞不過老夫人的眼睛。當年老夫人睜一只眼閉一只眼，也無非是看在趙氏的親兄長那時直驅邊塞，趕退了邊境小國的三十萬大軍，如日中天，為了一個歌姬撕破臉實在不值得。說到底，她們娘倆的命，在老夫人眼中，等同貨物，衡量權衡後，可以拿來交換。
動容
“祖母言重了。”李琦吟沒有用“老夫人”這個詞，反而低低的喚了一聲祖母，“母親做錯了事，自然應該受罰。孟子也說過，事謂阿意曲從，陷親不義，一不孝也。我是母親的唯一女兒，沒有勸母親好好一心一意侍奉，已經是大不過了，父親讓我幽禁于桃園，已是寬厚。在桃園七年，沒有盡到孝道，孝順父親嫡母以及祖母，更是我的不對。”
李琦吟聲音低落，一番話說的真誠至極，眼眶中更是欲淚欲泣，縱然是精明如餘式，也不免有一絲動容。
老夫人曾經有二兒一女，一兒一女都死于戰亂之秋，唯獨李潇一個兒子活了下來，并且謀得權位，光宗耀祖。大夫人趙氏霸道，李潇膝下僅有一子，是二姨娘所生，在外游學。七個姨太裏只有大夫人有二女，就是大小姐李琦秀和二小姐李琦倚。三姨娘有一女，就是三小姐李琦聞。四姨娘一女，就是李琦吟本人，還有七姨娘一女，是五小姐李琦柔。
在大家族眼裏，這些子嗣不算是多，尤其是孫子僅有一個。幸虧二姨娘生的大少爺在衆多子第中脫穎而出，九歲能詩，十一歲能夠用手舉起一個大漢，可謂是能文能武，是京中數一數二的傑出人物，也讓餘式心裏有些安慰。
但人老了，難免心中有些落寞，孫子外出歷練遲遲未歸，趙氏和大小姐李琦秀雖然面上恭謹有加，卻都帶些疏遠。二女李琦倚更是不用說，就連每日請安都是能免則免，顯然不懂禮節，更不把她這個祖母放在眼裏。那些庶女也是在姨娘們的警告下，平日見了她也是唯唯諾諾，不敢多說一句話。這讓她這個老人，從未享受過子孫的孝道，內心也是難過的，如今聽到李琦吟一段話，頓時對這個女娃子有了好感。
“罷了罷了，哪有什麽你不對我不對的。”老夫人暗暗嘆了一口氣，可惜此女是庶出，還是個沒權沒勢的青樓女子生下的孩子，不然自己還真有心幫她一把。“你是個乖巧的孩子，你母親有你這麽個女兒，也是運氣。這樣吧，回去後我就跟你父親說說，讓他不要再繼續幽禁你們母女了。”
“謝謝祖母。”李琦吟幾乎喜極而泣，連忙揚起一個大大的笑臉。
看着李琦吟天真無邪的笑顏，餘式就更是覺得對不住這個孩子。當年趙氏的陷害，她也不是不知道，卻最終還是為了保全趙李兩家的友好而斷送了這個孩子七年的時光。說到底，這孩子也是李家的血緣，自己身上的一塊肉，看她這樣，餘式內心不免對趙氏當日的做法有了一絲厭惡。
李琦吟隐藏在眼眸暗處的恨意一閃而過，雖然這個餘式在前世并不是直接害她如此的人，但對她而言，也是跟那些冷眼旁觀的人一樣，不是什麽好貨色。現如今她還沒有鬥得過他們的力量，自然是要寄人籬下，百般讨好，不能跟餘式硬碰硬。
餘式是個注重孟孝的人，她便投其所好，故意不露痕跡的把百般委屈透過“不孝”表達出來，借以突出趙氏和其他小姐們的所作所為。這張孝道牌目的就是要引起餘式回想起當年，只要餘式對自己有一點點的愧疚，就一定會對趙氏的行為生厭。
趙氏為人飛揚跋扈，餘式早就已經看不下去了，無奈為了趙李兩家的秦晉之好，只能委曲求全。但是埋怨在肚內憋屈久了，反而是更加星火燎原，經過自己剛才的一挑撥，餘式一定對趙氏更加生厭，到時候爆發出來，就不是一點兩點。雖然現在餘式并不會為了她和趙氏“硬碰硬”，但是難保日後不會怒目而視。她要做的，并不急于一時，而是要一點一點添油加醋，直到流血三千才肯罷休。
“聽錢嬷嬷說，你對于禮儀之道頗有研究的樣子，不用錢嬷嬷教，就可以心領神會，這是為何？”餘氏心中難免有些奇怪，一個在桃園裏幽禁七年的孩子，竟然可以把禮儀做得比那些從小就開始學習的貴族少女還要好，實在是令人生疑。
“回祖母的話，琦吟從小生活在桃園，閑來無事之時，就喜歡看看書，再加上母親王氏也從小教育我，女子肚內一定要有文章，不然日後定會被人瞧不起，所以這些禮儀之道都是我從書上學來的。”
原來是如此，餘氏點了點頭，對着原本出身在青樓的王氏也從看不起有了幾分欣賞。
“确實，女孩子家的，雖然不像你哥哥那樣要治理國家，文才武略皆成，但畢竟也要肚子裏有點墨水。”雖然說女子無才便是德，但餘氏一向就敬佩讀書人，更加提倡女孩子也要讀點書，李琦秀李琦倚年幼的時候，都是上過幾年學的。這也是為什麽，李潇出身鄉野，卻可以在溫飽尚不能解決的情況下飽讀詩書的緣故。說起來，李潇能夠有今日的成績，最大的恩人便是他的母親。
“祖母說的是。”李琦吟微微眯起眼，看到窗外是一座私人的宅邸，寫着龍飛鳳舞的“孫府”二字。馬車也停止了波動，便扶起餘氏，走出車內。
琴棋書畫詩書禮儀她原先略懂一二，并不擅長，但前世在王府內受寵的幾年，蕭情也是找過宮裏最有權威的老嬷嬷來給她補過功課的，也是為了她在陪蕭情參加宴會的時候可以不至于丢蕭情的臉。當時她一心一意只為夫君為天，自然勤加練習，再加上原本天賦極高，倒也有些造詣，連老嬷嬷都說自己是難得的通靈之人。那些什麽在桃園裏自己看書學習的謊話，都是用來圓謊欺騙餘氏的。桃園荒無人煙，常年沒有人來打理，稍微有些什麽值錢的東西也都已經被貪財的奴才們給搜刮走了，怎麽還會有什麽孤本書冊？也只有餘氏“飽漢子不知餓漢子饑”，才會相信她的謊話。
怒罵
剛一下車，李琦吟就可以感受到四周投來不屑和鄙夷的目光。
李琦倚今日還是身穿一件桃紅色的錦繡羅裙，但是羅裙的腰帶上修滿了立體的花朵，繁瑣華美，桃紅色長裙飛揚制材輕盈，再加上她頭上唯獨簪了一支玉簪，更是清新脫俗，在門口就吸引了一大幫公子哥的視線。
她淡淡的看了李琦吟一眼，從頭到腳掃視了一番，發出不屑的倒噓聲。
“怎麽？看妹妹的這一身打扮，倒像是連我的丫鬟都比不上，若是在桃園呆了太久沒有什麽銀兩來購置衣裳，也可以問我借啊，何必要來穿成這樣來參加宴會，可不是丢了李府的臉面嘛。”
李琦吟沒有說話，而是依舊神色淡然的看着地上，仿佛對李琦倚的話視若無睹。
“就是就是，不過依我看啊，她哪敢配穿二姐你的衣服啊，再說了，她不是被父親幽禁在桃園七年了嗎？怎麽還能有臉出門呢。”李琦倚身邊身穿翠黃色紗裙的李琦聞冷笑一聲，阿谀奉承的一邊拍李琦倚的馬屁，一邊還拼命的踩低李琦吟。“不過是一個青樓蕩婦與人茍合生下的賤種，就連來參加這個宴會也是高舉她了。若不是嫡母心善，早就把她哄趕出家門了。”
剛才李琦吟上了老夫人馬車的時候，李琦聞就已經是對這個妹妹生存怒火了。論嫡庶，她們倆一樣是庶女，更何況，李琦吟的母親只是一個背叛了父親李潇的青樓戲子，她憑什麽可以有此殊榮和老夫人同乘一輛轎子。說白了，就是女人的嫉妒，不能夠看到原本比自己低下的人一下子爬上枝頭做了鳳凰。
李琦聞和李琦倚一搭一唱，旁若無人的對李琦吟品頭論足，卻沒有發現老夫人的臉色鐵青，顯然已經是怒火到了極點。
“你們兩個說夠了沒有！”老夫人的龍頭拐杖在地上狠狠捶了幾下，胸口随着怒火猛烈的起伏着。“琦倚，你身為姐姐，竟然沒有管教好妹妹，不能令她們和諧相處，顯然是過。還有琦聞，你今日在我的面前也敢肆意辱罵你妹妹和你的四姨娘，不知尊卑禮儀，他日若是無人的時候，還不知是怎麽一副心腸狠毒。你小小年紀，究竟是誰把你教成這樣的？你的父親既然娶了四姨娘進門，她就是你的長輩，不論如何，只要你父親沒有休了四姨娘，你就理應畢恭畢敬。什麽青樓蕩婦？什麽賤種？這些話是應該從李家的小姐嘴巴裏講出來的東西嗎？”
明明話題是李琦倚先挑起的，老夫人卻始終只是給李琦倚一個“管教不力”的罪名，而對于李琦聞，卻是怒目而視，把一切責任都往她身上推，并且借機教育李琦倚，顯然是嫡庶之分偏袒的過分了些。
李琦吟從頭到腳的裝扮，都是老夫人安排送來任她挑選的。李琦倚剛才的那些話，顯然是愚昧無知到了極點，也是在不自覺的告訴別人，老夫人精心挑選的衣裳比二小姐的婢女還要差，這讓老夫人的顏面何在？怎麽會不生氣？可嫡女的身份在那裏擺着，在這裏辱罵了李琦倚就等于是在給大夫人臉色看，所以老夫人也只能當做沒聽見。偏偏這個不知死活的李琦聞還要奉承李琦倚，明嘲暗諷，這不是正給老夫人心裏的怒火找一個替罪羊嗎？
“祖母別生氣。”李琦秀從李琦吟手中攙扶過老夫人，極力安撫老夫人，“妹妹們也是無心沖撞了琦吟，幾句話的事情可大可小，何不大事化小呢？現在已經是在孫府外面，若是争執起來，難免惹人笑話，也氣壞了老夫人的身子。琦聞琦倚年幼，尚有無知之處，今日聽了老夫人的話，也一定不會再犯了。相信琦吟妹妹也不是小心眼的人，不會介懷的，對吧？”
李琦秀秀氣的臉龐是溫潤如玉般的剔透，柔聲細氣的話衡量了得失，也使得老夫人的怒火平息下去了，起伏的胸腔也漸漸平穩下去了。
“自然不會。”意料之內的不了了之，李琦吟平靜的面容沒有絲毫變化，只是淡淡的好似這件事與她無關一樣。
好一個李琦秀，擺出一副好似疼惜妹妹的大家閨秀摸樣，若是她真的想要阻止這場風波，那麽早在李琦倚開口之前，便可以湊近拉住她的袖子防止她說出這種話來，何必要到了現在才來惺惺作态。所有人都覺得李二小姐是國公府內最蠻橫的人，卻不知道是因為她背後有一個“好姐姐”在推波助瀾，拿她來做擋箭牌。
“今日的事情就算了，若是以後我還聽到這種不該聽到的話，就不會再輕饒了。”
老夫人狠狠地瞪了李琦倚和李琦聞兩人一眼，就率先走在了後面。剩下的小姐們因為剛才的事情，都有些畏懼，亦步亦趨的跟在老夫人身後。
“這個小小庶女真是可惡之極。”李琦倚顯然剛才被斥責了很是不滿，柳眉蹙起，微翹的明媚鳳眼裏滿是陰險毒辣。
“妹妹不必心急。”李琦秀勾起唇角，“妹妹難道忘了母親說過的話，等到今晚，她就不是李家的人了。日後，縱然我們不出手，她也不會好過的。”
“是啊，二姐。”李琦聞剛才被老夫人吓得不輕，還未被人在大庭廣衆面前被這般羞辱過，眼淚水都要滴下來了。此時她已經完全記恨上李琦吟了，一心就想弄死這個小賤人，卻隐忍着陪起笑臉，“不過是一個小小的庶女，哪裏用得着二小姐出手，日後，還有的她好受的。”
聽到兩人的勸慰，李琦倚的心裏才好過了些，轉過頭朝李琦吟哼了一聲，才坐在了姐姐李琦秀和李琦聞的中間，低頭撥弄她玉蔥般的五指。
按照主次順序排列，李琦吟坐在李琦聞的左邊，李琦柔的右邊，和李琦柔一起姘一個小桌一張軟榻。而大小姐和老夫人都獨自擁有一個小桌，李琦倚和李琦聞姘一個小桌。
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血荷
李琦柔名如其人，一雙玲珑美目略帶憂郁，纖細的身軀包裹在淡黃色的紗裙裏，也惹來了不少公子哥的目光。若是說李琦倚是怒放的玫瑰，那麽李琦柔就是淡雅的茶菊，玫瑰美則美矣，卻終究容易刺傷人，男人，終究還是更喜歡這種能夠勾起人保護欲的柔弱女子。論相貌，李琦柔未必會比李琦倚差，可惜庶出小姐的身份擺在那裏，美貌就難免成為了一把雙刃劍。
看了眼李琦吟，李琦柔只是淡淡的抿了下唇角，以示友好，既沒有像李琦倚那樣怒目而視，也不是李琦秀的進退有度，反而讓李琦吟心中對這個從未關注過的五小姐生出一絲好感。
寒暄一陣以後，孫府家宴很快就開始了，孫府大夫人秦婉坐在正位上，身側是她唯一的女兒孫菲。孫菲五官略有些立體，身穿一身騎馬式的勁裝，張揚的笑容絲毫不似任何一位嬌羞的女眷。若不是親眼所見，李琦倚實在很難想象，孫夫人這樣溫婉的大家閨秀竟然會培養出這樣一個英姿飒爽的女兒。
秦婉頭上梳着百鳥朝鳳發髻，柔美的五官親切又不失威嚴，屹然一副貴夫人的形象。她是現如今如日中天的秦氏家族的族長——秦國公的小女兒，從小養尊處優的待遇，并不比任何一位皇宮裏受寵的公主差，可以說是真正出生在金湯勺裏的。秦家三代而不衰，經歷了多少風霜依舊是得蒙聖寵，可謂是蕭王朝的第一家族。現如今的朝堂之上，二品以上的官員有超過半數都是秦家人，在歷朝歷代，都是沒有的事。就連皇上立太子的時候，也曾經單獨接見秦國公，征求過他的意見，可見秦家在蕭王朝的勢力隐約壓迫到了帝位。民間就有流傳過一種說法，寧娶秦家女，不入青廳內。青廳指的是歷代公主及笄舉行成人禮時都會被賜予一匹青布，青布在及笄禮成後制作成布簾懸挂于卧鋪之外，是除了床簾之外的第二道屏障，也暗示着公主長大成人，不得有人随意踏入這青布之內。能進入青布之內的人，當然就是公主的夫君，皇帝的女婿。青布之內尚不想入，而願意迎娶秦家的女兒。一方面，是說明秦家女兒的優秀，另一方面，也是彰顯秦家女兒的身份顯貴，比起公主有過之而無不及。
“前幾日荷花池裏的荷花開的曼妙，婉兒看了覺得心裏甚是喜歡，所以特意邀請了各位夫人小姐一起前來賞荷。”秦婉大氣的露出笑容，一副當家主人的樣子，輕輕的拍了拍掌，就有兩排的仆人從兩邊手捧着荷花走上前來。一刻之間，血色的荷花就鋪滿了整個房間，令人嘆為觀止。
“這荷花花瓣呈現血色，頂端的花蕊有着五芒星似得形狀，莫非就是生長在南邊圖特族的血荷。”從荷花一開始呈上來時，就已經吸引了衆人的眼光，經過有心人的提點後，更是惹來了一片贊美驚嘆。雖然知道秦家人用來布宴的東西自然絕非俗物，但是血荷的出現自然還是讓人不禁感嘆起了秦家的財力雄厚，是京都內的第一大家族。
這血色荷花盛開在最偏遠南方的圖特族，蕭王朝的附屬地之一。血荷百年難得開花，千年難得結果，花香郁郁人心，繞梁三日而不絕，曬幹後的花瓣是解毒的良藥，歷代以來都是圖特王族的特級貢品。血蓮三日而衰，鮮少能在枯萎之前就運入京中，歷代都是制作成幹花進貢的，這般妖豔的血色，就連宮廷之內都很少見到其一，更何況是如此一大片。
呵，李琦吟在心中嗤笑一聲，面上卻依舊是一副不溫不火的樣子。秦家的人自視甚高，向來辦事高調，前世先皇在位的時候，就已經隐隐視其為眼中釘肉中刺，恨不得除之而後快。蕭情在位之後，步步籌謀，第一件事亦是連消帶打的削弱秦家，後又以謀反之罪治其滿門。不得不說，這秦家後來的惡果，也是他們現在這樣一步步自取滅亡的。一個臣子的衣食住行樣樣堪比帝王，還拿出來作為炫耀，試問，有那一個帝王可以容忍？
“這血荷內的五角星花蕊尚是微微下垂，不見凋謝之态，想來是剛摘下不超過十二個時辰。花葉上還留着露水，應該是今日清晨快馬加鞭送來的。”李琦秀柔柔一笑，“這般的大手筆，今生實在是難得見到一次，還得感謝秦夫人讓我們大家都大開眼界了。”
“李小姐過獎了。”秦婉的面色沉靜，絲毫不為一幫人的阿谀奉承所動容，相反的是孫菲無聊的捂住嘴巴直打哈欠，不滿的用手指敲擊着小桌上的杯子。
“母親，這宴會好生無聊，歌舞還要何時才會上來啊。”
“菲兒是等不及了嗎？”對于孫菲略顯有些不知分寸的話語，秦婉不僅沒有生氣，反而是略顯縱容的微微一笑，慈母般的順從。“既然如此，那宴會就開始吧。”
“哈哈，姑媽這般縱容菲兒，倒是把我忘了，這可是令我好些吃醋。”領頭的舞女剛想要翩翩起舞，便看到太子蕭琪和四皇子蕭情帶領着十幾個侍衛踏入會場。剛才發出爽朗笑聲的，就是太子蕭琪。
“秦婉未等太子入座便下令開始歌舞，确實是過，還請太子恕罪。”秦婉站起身來恭迎太子，略微低下了頭。在她之後，所有人也都站起身來，恭敬的朝太子一拜。
“這本來就是家宴，姑媽何必要以太子相稱呢。”蕭琪揮揮手，一幫人就又坐了下來，“我是小輩，宴會之中無故遲到，才應該道歉。”
“不然太子就自罰三杯如何？”孫菲俏皮的一笑，仰起頭壞壞的看了眼蕭琪。
“表妹說的是。”蕭琪也不避嫌，端起孫菲用過的酒杯就猛喝了三杯，烏黑的眼睛戲谑的直直盯着孫菲，“這樣，表妹可滿意了。”
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陰謀
呵呵，李琦吟勾起唇角，要說秦家三代而不衰，确實是有一些門道的。單說這秦婉在對待女兒上，就沒有像平常人家一樣約束，而是讓蘇菲保持着天真爛漫的性格。這樣的女子雖然不适合于宮廷，卻是極其吸引一直生活在內廷之鬥中的皇子們的。不僅常年在戰場厮殺的太子對蘇菲多有好感，就連蕭情在蘇菲不做作的小動作下也難得的露出了一絲儒雅的微笑。心機謀略可以後天學習，再不濟也有身側的老嬷嬷提點一二，但若是無人憐愛垂青，再深的心機也只是枉然。秦家這張牌，雖兵行險招，但用心良苦，頗有些釜底抽薪的味道。
二人一入席，酒席內的氣場就徹底改變了。雖然說這個宴會名為荷宴，但血荷再稀罕亦不過是一個死物，這場上的人，有哪一個不是抱着巴結熱絡的心态來的呢？
“太子殿下近來忙于軍事，難得一見，就連前幾日薛貴妃的生辰宴都未見親臨。倒還是秦夫人有本事，這就把太子殿下的魂都勾來了。”打趣的是吏部的一位官員妻子，與秦家尚有幾分情分，所以也不甚顧忌。
孫菲就算是再單純也是聽懂了衆人眼中*裸的戲谑，淨是羞紅了一張臉。
“夫人說笑了。”蕭琪古銅色的皮
