第2章 (2)
嬷都不肯同我說話……”
“他們有更重要的事做。”
“阿松也不認我……”
“他才七歲，知道什麽。”
“那三姨呢，三姨是下人，哪有重要的事，三姨好幾十歲了，她也什麽都不知道嗎？！”湘竹攥着毛巾哽咽起來。
“小竹，我說過，你要認清現實。”莫子寧蹲下身，拉開她的手，琥珀色的眸子凝視着她，“忘了他們，忘了香港，忘了過去，一切從零開始，從這裏開始，明白嗎？”
“不明白！我不明白！”湘竹含淚哭叫，“你們什麽都不肯跟我說，為什麽帶我來，為什麽不讓我回家，我不喜歡這裏，我不喜歡你，我要回香港！”
“你可以不喜歡這裏，可以不喜歡我，但是你不能回去。”莫子寧站起來，才剛剛有一點溫度的聲音又冷了下去，“毛巾給我，你去睡覺。”
說着抽走她手中的毛巾便即離開，出門前還啪地關了燈，把她一個人丢在驟然降臨的黑暗裏。
夜色越來越深，暑熱慢慢褪去，身上不再流汗了，湘竹卻更加沒有睡意，輾轉反側中，一遍遍萦繞腦海的都是莫子寧無情的話語。
這裏不是香港，你也不是喬家大小姐，你要認清現實。
她早就認清現實了，支支吾吾不敢說清楚的明明是他，是喬遠恒，是潘若然，是她最親愛的父母家人！
這到底是為什麽？……
瞪了一晚上天花板，直到熹光微現，湘竹才倦極睡去。
起床時早已天光大亮，莫子寧當然不在，飯桌上用保溫盒裝着和昨天一樣的鍋邊糊，盤裏有油條，盤下壓着張字條，“我去上班了，中午回來吃飯，等我。子寧。”
一手繁體鋼筆字和他的身材一樣挺拔漂亮不失隽秀，可惜，人實在太冷，而且毫無耐心，和這樣的家夥生活，別說要清貧度日，就算華服美食一件不少，她照樣受不了。
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她想念美麗的母親，慈和的三姨，可愛的弟弟，就連不茍言笑的父親，時時偏心的祖母，她都想念。
她想念永遠二十五度的房間，三姨親手做的奶酪蛋糕，飄滿蘭花和茶花香氣的花園，和過往每一個要雨得雨要風得風的日子。
湘竹強咽下難吃的早餐，将零碎物品收拾打包，揣上昨天剩下的幾百塊錢，門一關，一陣風似的奔了出去。
一路打聽一路摸索，她終于來到杏林汽車站候車大廳，只是不巧，去深圳的大巴五分鐘前剛開走，下一班還得等兩個小時。湘竹買完票，抱着書包東張西望，把候車廳裏每個廣告牌上看得懂看不懂的字都讀了三遍，時間才剛過去半個小時。窮極無聊的她走出汽車站，繞着站前廣場漫無目的地溜達，忽然一個看起來和發嬸有點像的中年婦女拍上她肩膀。
“妹仔要去深圳？”
“你怎麽知道？”
“我在你後面買的票嘛。下一班是中午了，還得等那麽久！”
“是啊，到深圳都幾點了。”許是回家的心情太急切，對着陌生人，她也沒能掩飾心中濃濃的焦慮。
“是啊！我跟妹仔你商量一下，我們兩個租一輛車過去怎麽樣？現在就能出發！”阿姨大約也有急事，眼神比她的還熱烈，“那邊有小車拼車去深圳，和大巴一樣價錢，你不會吃虧……”
“可是大巴票已經買了……”
“沒開車都可以退的呀！看你也不是計較幾塊錢手續費的人，妹仔，早到深圳早過關，萬一關閘，還得在深圳過夜！”
湘竹一驚，她怎麽沒想到這一層，真要在深圳待一晚，她手上的現金可能就不夠房錢了，她又不想委屈自己住爛酒店。
“那個，真的能現在就走嗎？”
“能能能，我剛才都問過了，馬上走，我問了好幾個都不肯退票和我拼車，鐵公雞！妹仔你是好人，來跟阿姨過來我們去退票。”阿姨笑得和發嬸一樣皺成一朵菊花。湘竹打消了顧慮，跟她去售票處退了票，往廣場角落那一堆攬客拉活的黑車走過去。
“喬湘竹你給我站住！”
湘竹猛地回頭，茫茫人海卻不知誰在喚她。
可這個陌生城市，會這樣喚她的還能有誰？！
“妹仔，快走，快走。”阿姨幾乎是拖着她往前小跑了。
“喬湘竹！”
莫子寧從人堆裏扒拉出來，以百米沖刺的速度奔到她跟前，将她狠狠拽到自己身邊，“你居然敢跑！”
“我……”
“跟我回去！”
“我不回去，我要回家！”
“你走不走？！”
“不走！”湘竹不知哪來的力氣掙開了他的手，扭頭向那一排黑車跑去，還沒邁出兩步就被重新拉了回來，慣性讓她不由自主撲向莫子寧，迎接她的卻不是扶持更不是擁抱，而是一記響亮的耳光。
剎那間整個廣場似乎都安靜了，所有人都被時間大炮凝固了，湘竹忘了疼痛，忘了恥辱，呆呆地看着莫子寧，那個一貫雲淡風輕，她以為生來就沒情緒的男人。
原來他還是有情緒的，他在難得一見的盛怒中賞了她一巴掌。
“你，打，我——你，居，然，敢，打，我——我爹地都沒打過我！”喬湘竹尖叫出來，“莫子寧我恨你！我恨你！我恨你一輩子！”
被她點名的男人劍眉緊鎖，薄唇微抿，沉水般的眸光似乎想表達什麽，最後還是什麽都沒說。這個缺乏耐心的家夥，就在她撕心裂肺的哭喊和惱羞成怒的踢打中，抱着她大踏步向車站外走去。
接下來的事就更混亂了。莫子寧還沒走出站前廣場就被巡警攔了下來，問他和湘竹是什麽關系，為何暴力挾持女童。莫子寧說是自己侄女，湘竹卻說他們半點關系也沒有，莫子寧說她離家出走他要帶她回家，湘竹卻求警察送自己去深圳……兩人不得不進了趟派出所，警察聯系了市公安局，民政局，出入境管理局，調出莫子寧的戶口檔案，喬湘竹的暫住證申請，監護關系申報記錄，兩人的出入境記錄等等一系列材料，反複調查後終于相信了莫子寧的解釋，至于是什麽樣的解釋，因為莫子寧單獨接受訊問，湘竹也不得而知。
離開派出所時，警察嚴肅地教育她，“這麽小就離家出走，你也太不懂事了，黑車很危險知不知道？尤其是你一個小女孩，遇到人販子怎麽辦？遇到歹徒怎麽辦？還說謊，自家阿叔都不認，要不是你阿叔來得及時，你就上黑車跟人走了！……”
走了半天，鬧了半天又被盤問了半天，湘竹早就累得脫力，靠在莫子寧身上一句話也說不出來。
回到杏圍已是下午四點，莫子寧像昨天一樣将她丢回房間，關了門返身回來問她，“知道錯在哪嗎？”
湘竹梗着脖子沉默以對。
莫子寧屈身向前，伸出兩根手指，輕輕擡起她下巴，“喬，湘，竹。”
他的手指和聲音一樣優美而冰涼，眸色淺淡如琥珀，眸光卻深不見底，湘竹在這樣的逼視中無處可逃，不由機伶伶打了個寒顫。
如此沉靜內斂的一個男人，怎會有野獸般噬人的一雙眼睛。
“我，我不該不同你說一聲就回家……”
莫子寧放開了她。“小竹，你本來就不是喬家人，在喬家的這十年只是個錯誤，只有你離開喬家，你爸爸，媽媽，弟弟，才會得到最大的保護，而你自己也不會被有心人利用，留在這裏，對大家都好，這其中的利害關系，你明白嗎？”
原來他不允她離開，不是因為喬家不認她，而是因為喬家本來就不是她的家。
她沒有家了。
湘竹怔怔地望着他，“子寧叔，那我，到底是不是你的女兒。”
莫子寧直起身，緩緩吐出兩個字，“不是。”
湘竹心中又痛又駭，止不住地顫抖起來，“我不是爹地的女兒，也不是你女兒，那我是誰的女兒！誰才是我爹地……我是誰……子寧叔，是不是沒人要我了……”
有什麽東西撫過她的臉頰，微涼，卻又有着些微的溫度，掠開了散亂的額發，最後停在她稚嫩纖弱的肩上，那陌生觸感伴着一聲低沉的嘆息透入她心底，“有子寧叔在，怎麽會沒人要你。”
“子寧叔……”她撲進他懷裏，緊緊抱住他的腰身，淚如雨下。
這個相識不過三天的男人，竟是她今後唯一的依靠，她怎能不恐懼，怎能不驚慌，怎能不傷心欲絕，怎能不牢牢纏住他，若連他也抛棄自己，她一個十歲的孤女該飄零何處。
不知哭了多久，莫子寧拍拍她猶自顫抖的後背，“起來，我還有話要說。”
湘竹擡起淚痕斑斑的臉，手卻依舊抓着他衣擺不放，“什麽？”
“你今天最大的錯誤不是偷跑回家，而是不懂得保護自己。”莫子寧指着身後空空蕩蕩的桌面，“你離家出走，把所有東西收拾得一幹二淨，我一回來就發現你跑了，以後真要瞞着別人開溜，就別做得這麽明顯，哪怕留個字條說去島內玩了，都能多拖幾個小時。”
湘竹怎麽都沒想到他居然指點起下一輪逃家大計來，一時無語，只能傻瞪眼。
“第二，兩個人包車去深圳怎麽可能和大巴一個價，那女人還看出你是香港人，肯定觀察了很久，明顯就是個陷阱，謀的不是財是人，你要真跟她走了，別說去深圳，回都回不來。”
湘竹至此方覺後怕，越想也越覺得那張臉和發嬸的一點都不像，根本就是個陰邪面相。
“我不可能像保姆和保镖天天跟着你，你以後會有大把時間一個人待着，所以，凡事要謹慎，三思，別以為天不怕地不怕是優點，你還沒強大到那個份上。”
湘竹老老實實點頭，可心裏終究有些不甘願，“那你也不能為這些事就打我……”
他沉默半晌，忽然蹲下身來，以平視，甚至是仰視的角度望着她，“對不起。”
很少有人跟她說對不起，傭人根本就沒有違逆她的機會，學校裏老師寵她，同學讓着她，父母不會說，小她三歲的喬致松則絕不可能向她低頭。
莫子寧卻放低了身段，認真，誠懇地對失勢落魄的她說，對不起。
那目光早不再噬人，甚至不再冰冷，她從他眸中看到自己的倒影，和她從未見過的懊悔，歉意與憐惜。
她早就知道，自己對他充滿戒備的同時，他也和她保持着距離，而現在，他終于肯，哪怕只是短暫地，為她卸下層層疊疊的面具了麽？
“我……我也收回那句話。”她咬着下唇，勉為其難，同時也不無竊喜地原諒了他。她當然不會恨他一輩子，一輩子太漫長，她的人生才剛剛開始。
中午沒趕得上吃飯，兩人都餓得前胸貼後背，莫子寧快手快腳做了晚飯，湘竹一看，還是青菜雞絲面，想起早上的鍋邊糊和油條，還有雷打不動的牛仔褲白襯衣，她不得不哀嘆，這個男人也實在太單調了。
吃完他照舊又是出門，臨走時在她門口招手，“過來。”
“這是什麽？”布着薄繭的掌心在湘竹面前展開，一枚龍眼大小的渾圓珠子映入眼簾，它通體鮮紅而不透明，觸感細膩溫潤，表面流淌着淡淡的細白紋路，中間一孔穿心而過，以一根紅繩系着，纏繞在他指尖，“是珊瑚嗎？”
莫子寧沒回答，只是解開紅繩繞到她頸後，打了個細巧又結實的死結，“後天是你生日。”
所以，這是生日禮物？多說一句希望你喜歡，哪怕是四個字生日快樂都不會？活該你找不到女朋友。
湘竹想着想着自己笑起來，捧着珠子開心道謝。
不想這個煞風景的家夥硬邦邦回了一句，“小心保管，別弄丢，沒我的允許不可以摘下來。”
好霸道。
湘竹吐了吐舌頭，沖他扮了個鬼臉，“知道啦，大叔。”
“小丫頭。”他揉了揉她腦袋，不由得也笑了。
這一笑竟是眸光流轉，煙波橫生，琥珀色的眼睛因為眯起而變得狹長，眼中卻漾出重重星芒，直讓人目眩神迷，心思搖蕩。
湘竹終于明白他為什麽永遠一副冰塊臉了，誰能猜到這樣一個不過斯文清秀而已的男人，生着一雙妖精般勾魂攝魄的笑眼！
十歲的自己都能當場看傻，莫子寧的笑，分明是老少通殺啊！
作者有話要說： 為毛我就這麽喜歡寫女主挨打nie……好變态的心理……
子寧叔不帥，不如安菲，不如阿俊哥，甚至不如本文的另一個男主角。
他只是，生就一雙狐貍精的眼罷了……
☆、初入雲池
作者有話要說： 韶光應為韶音，筆誤，僞更，sorry……
子寧叔生病自有原因，不是作者湊字數，遠目（但不會寫成血癌絕症之類的韓劇橋段 汗）……
作者真不是故意拖情節的，每個情節每個人物都是有用的……按爪吧親們！……作者抱拳作揖……
大概真是心靜自然涼，認命之後的喬湘竹這一晚睡得不錯，風扇不覺得吵了，涼席也不那麽粘膩了，早睡早起身體好，不到七點她就爬了起來。
可一直到快八點，湘竹開始想念曾無比嫌惡的鍋邊糊和油條了，莫子寧還一直沒出現。
他總不會六點多就跑了吧，就算走得早，也不至于忘了幫她買早餐。
難道還沒起床？
湘竹又等了一會兒，實在坐不住了，跑到他門前咚咚敲了兩聲。
“門沒鎖。”
真的在啊……湘竹推開門踮腳進去，他的房間和她的一樣四壁空空，只有最基本的幾件家具，湘竹顧不上仔細參觀，目光只緊鎖在床上那毛巾被從頭裹到腳的家夥身上。
“子寧叔你怎麽了？”她撲到他床邊，只見他臉頰顴骨泛着不正常的潮紅，額頭嘴唇卻又青青白白殊無血色，摸摸腦門，還真有點發熱，“你發燒了？”
“我沒事。”莫子寧微睜開眼，“幫我打個電話到團裏，說我今天不去了。”
“好……”湘竹記下號碼，轉身又問，“你是感冒了？着涼了？我去給你買點藥吧？”
“不用，快去。”
湘竹按莫子寧的要求撥出電話，原樣敘述了一遍，只說是感冒，明天就照常去上班，接電話的是個自稱姓江的年輕男子，聽她說完頗訝異了一下，仿佛莫子寧生病有多罕見似的。湘竹不敢多說，撂了電話就飛奔回家。
就離開這麽一會兒，他的體溫似乎又高了些，都開始燙手了。湘竹憂心忡忡地坐在床頭，“真的不用去醫院？我去找發叔好不好？”
“不用，我沒事，很快就好。”
“不吃藥也不打針怎麽會好？”湘竹根本不信，那樣一個喜怒不形于色的人，想必也很能忍痛，肯讓她看到自己這般有氣無力的模樣，那一定是難受到了極點，“子寧叔，你不用怕花錢，生病就要看醫生，其實我有錢的……”
“笨蛋，誰怕花錢了。”縱使病痛纏身，莫子寧也被她逗得發笑，只是這笑如此黯淡，早不複昨日那般璀璨，“我自己的身體自己清楚，吃不吃藥都一樣，忍一忍就好了。”
“真的？不騙人？”
“真的。”莫子寧翕動着蒼白且皲裂的雙唇虛弱地微笑。
湘竹覺得自己很不厚道——居然因為終于不必再吃雷同的早飯而有點歡喜，為了對得起自己的良心，她到副食店買了一兜雞蛋兩袋牛奶，回家鑽進廚房開始了她人生的第一次竈臺冒險。
她不敢動刀，只好在雞蛋上做文章，幸好三姨蒸雞蛋羹的時候她一時心血來潮問過做法，雖只依稀記了幾個字，已是她唯一知道怎麽做的東西了。她是嬌生慣養，可這不代表她不聰明，第一次磕雞蛋，蛋殼沒有碎，第一次打蛋液，一滴都沒濺出來，三姨說過蛋和牛奶一樣多，她無師自通地用半個蛋殼做量器解決了分量問題……不過，隔水蒸是什麽意思？
她下樓問發嬸，發嬸仔細解釋完，奇怪地看她，“妹仔要自己做飯？”
“沒，熱個包子，呵呵。”她搪塞過去，一溜煙轉身逃上樓。
依發嬸那管天管地又咋咋呼呼的性格，若知道莫子寧病了，保證不由分說強行打包送他去醫院，那樣子寧叔肯定會怪她多事。
做上一鍋水，放進發嬸那兒借來的蒸架，放上裝着蛋液的碗，蓋蓋，學着子寧叔的樣子擰開爐頭，剩下就是等了。
“你幹什麽呢？”莫子寧聽她在廚房叮叮當當一陣以後便是長時間的寂靜，忍不住隔着房門和走廊問她。
“我在蒸東西……哎呀，水都幹了……”湘竹沒料到一不留神把鍋給燒幹了，放下鍋蓋，接一瓢冷水沿着鍋邊就澆了進去……
“God！”她尖叫一聲，瞪着刺啦巨響，白霧滾滾的鍋子驚恐萬狀。
下一秒她就被一雙冰涼手掌拉到了一邊，“不知道躲嗎？！”莫子寧啞着嗓子低吼，“燙着沒有？”
“沒，沒有……”湘竹戰戰兢兢地看着怪物一樣不停冒白霧的鍋子，“為什麽會，會這樣？……”
莫子寧懶得解釋，把她推到身後，自己過去關了火，夾出蛋液和蒸架，又用抹布裹着把手，小心翼翼将鍋端到洗碗池。
“那個，鍋，有沒有事……”湘竹嗫嚅着問。
“有事。”他轉過身沒好氣地看着她，“裂了。”
她本來就耷拉着的腦袋縮得更厲害了，“對不起……我只是，只是想蒸個蛋羹……我生病的時候三姨總讓我吃這個……”
剛才這一系列動作似乎耗盡了他的力氣，莫子寧擺擺手，靠在料理臺上喘息着沒說話。
“我，我扶你回去……”湘竹試探地伸手搭上他小臂，莫子寧又歇了半晌，按着她肩膀站起來，“走吧。”
他一定是累壞了，從她說“水都幹了”到他沖進來，不過片刻功夫，站都站不穩的病人哪來這樣的速度……掌心很涼，手臂更涼，湘竹想象不出這樣一個全身冰涼的家夥額頭怎麽會那麽燙。她扶着他走回房間，在床上躺好，兩個人才各自松了口氣。
“子寧叔，我不是故意的……我下次會注意……”
莫子寧擡起手似乎想說什麽，話到嘴邊又放棄了，手落回床沿，指尖蒼白得近似透明，湘竹只用眼睛看，都能感覺出那上面霜雪般的溫度。
視線從手臂移到胸口，她這才意識到，原來他上半身什麽也沒穿，之前蓋着毛巾被沒露出來而已。就像她見過的那雙手一樣，他的身體光潔勻淨，肌肉緊實致密，即便躺着，也隐隐透出胸腹間縱橫交錯的紋理，他沒有虬結肉塊更沒有粗壯青筋，呼吸起伏間，卻自有一種斂藏在剛勁線條下的力量。
這樣一個近乎完美的身體，怎麽就病了呢……
莫子寧咳嗽一聲，“喬湘竹。”
湘竹回過神來，手忙腳亂地撿起毛巾被蓋到他身上，掖被角時忽然發現他胸前也挂着一顆紅色珠子，和自己那顆幾乎一樣，只是尺寸要大一些，同樣用一根細繩穿心而過，繩子很長，難怪平時藏在襯衣領口下她都看不見。
“原來子寧叔也有一個。”湘竹拈起來細細端詳，“好像啊，連花紋都一樣，肯定是同一根珊瑚上磨出來的……子寧叔你還有嗎？應該不只磨兩顆吧，都找出來串成項鏈一定很好看。”
莫子寧無語地看着她，好半天才攢夠了力氣說，“你要還能找到第三顆，趕快通知我。”
很多很多年以後，當湘竹知道這兩顆珠子真正的來歷，再回想當年自己串項鏈的願望，簡直慚愧得恨不得鑽進地裏去。
鍋子燒幹的同時，蛋羹也蒸得差不多了，雖然滿是蜂窩，皺皺巴巴，味道卻不算太壞，莫子寧很給面子地都吃了下去。湘竹則在鎮上各小吃店尋摸，中午一頓蝦頭芥菜炒飯，晚上一頓海蛎米線，小嘴兒油乎乎地回家來，搖着莫子寧涼飕飕的手撒嬌，非要他以後多換點花樣，別老吃青菜雞絲面。
“你不喜歡可以自己學着做。”某人已經快燒暈過去，十分地沒有好臉色。
“學就學，不就是做飯麽。”民以食為天，湘竹決定，改善生活，挑戰命運的道路，就從這裏開始。
莫子寧的病來得蹊跷去得也快，第二天一早湘竹忐忑不安地坐在走廊上等着，結果七點不到他就開門出來了，白襯衣黑仔褲，發腳整齊，唇色紅潤，和昨天病貓一只的模樣大相徑庭。
“你怎麽在這？”
“我怕你今天還不退燒，就真得去醫院了。”湘竹指指桌上的保溫盒，“早飯買好了，你今天去島內嗎？”
去，當然去，不但他去，她也被打包塞到後座一塊兒上了廈門大橋。海風獵獵，海浪滔滔，她緊抱着他的腰，在海天一色的蔚藍背景下放聲尖叫。
離家這麽多天，這還是她第一次放下所有彷徨郁悶，肆無忌憚，開懷大笑。
棕榈樹，三角梅，高樓大廈，長街立交，這城市遠不是她想象的落後模樣，摩托車沿着廈禾路一路開到火車站附近的興華大廈，推開十五樓那扇茶色玻璃門，湘竹終于走進了，莫子寧的另一個世界。
雲池舞團。
“老大你來啦！”
“莫老師早！”
“阿寧你病好了？”
……
從門口到團長辦公室再到小舞蹈室，短短一路，不停有人跟他打招呼，原來莫子寧出門不算早，比他早的有得是，湘竹不禁感嘆，這幫人怎麽想的，今天可是星期天，他們都不睡懶覺的麽……
“雲池分韶音，夏樂兩個組，韶音全都是專業舞者，靠演出收入維持生存，夏樂是舞蹈班，學生都是用業餘時間來上課的，所以雲池到周末人反而多。”莫子寧低聲解釋，“那個瘦高個是姜離純，夏樂的老師之一，接你電話的就是他。”
原來此姜非彼江。湘竹還沒把那竹竿兒似的身影看清楚，對方已搶先飄了過來，“阿寧你沒事吧？！昨天本來要去你家不過所裏加班……咦，哪來的小美人兒……”
湘竹禮貌的笑容在他魔爪捏上自己臉的剎那凝固了，昨天在電話裏怎麽就沒聽出這是個老流氓呢……
更不幸的是子寧叔把她丢給老流氓，自己一轉眼就不見了！
“你阿叔和我是大學同學，不過他讀生物，我讀法律，我們可是廈大學生舞團的元老咧！”姜離純人瘦中氣卻很足，黝黑臉上一口白牙，笑得十分燦爛，平心而論也長得不錯，可剛才那聲招呼，那道指印，已經把湘竹給他的印象分直接打到了不及格。
“你和子寧叔誰跳得好？”
“當然是我啊還用說！”
“那為什麽他是韶音的編導，你是夏樂的老師？”
“……小美人，你的意思是夏樂不如韶音？”姜離純陰恻恻地笑，“你可知道雲池成立四年，夏樂給韶音送過去多少個團員？”
“都是離純叔教出來的？”
“……好吧，你阿叔也有份。”姜離純不得不承認，其實莫子寧至今仍是夏樂的老師。
夏樂分基礎和高級兩個班共二十個學生，有的看起來比湘竹也大不了多少，壓腿拉肩，挑胸腰，勾繃腳，都是湘竹熟悉的基本動作訓練，她看着看着不禁微笑——是否有一天，她也會成為雲池的一員呢？
隔壁傳來稀疏掌聲，湘竹心念一動，循聲跑向大舞蹈室。
上千平尺的大廳回旋着典型的北歐舞曲，沿牆站着十來個身着練功服的人，所有目光一致投在場地中央，同樣換上了練功服的莫子寧和一個女舞者相對而立，在某一個重音節奏上突然由靜而動，驀然打開的雙肩帶着手臂急速輕顫，腰胯以下卻依舊定在地面，紋絲不動。
随着音樂漸強，兩人各自後退，前進，回旋，追趕，步伐流暢得仿佛雙腳從未離開地面，在彼此軌跡的交點，又緊緊纏繞着旋轉，跳躍，跌落，複原，下盤的連貫與上身的頓挫形成極其強烈的對比，這舞蹈分明是斷裂的，不平衡的，一直修習古典芭蕾的湘竹從來沒有見過這樣的排演。
也從來沒有見過這一面的莫子寧。
不再平凡內斂，不再沉靜冷漠，起舞的他是力量與妖媚的矛盾統一，恣意張揚，生機勃發，矯捷如豹，優雅如蘭，每一道移動的痕跡，每一個靜态的造型，都帶着曾震撼過她的那種誘惑，與那妖精笑眼如出一轍的誘惑。
一段試舞過後，掌聲更烈，衆人圍上去，你一言我一語地分析讨論，不時加上動作，大廳裏一片繁忙景象，沒有人注意角落裏那個傻站着的女孩兒。
直到衆人散開各自練習，莫子寧離場喝水，才看到靜靜趴在把杆上的湘竹。
“不是讓你跟着阿純嗎？”
“還是這裏有意思。”
“是麽？我以為學古典芭蕾的人沒興趣看我們練習呢。”莫子寧唇角微揚，湘竹立刻又花了眼。
“子寧叔，”她鬼使神差地開口，“我能來雲池跳舞嗎？”
莫子寧眸光一凝，“小竹，這裏是現代舞團。”
“沒關系。我可以從夏樂基礎班開始，然後高級班，然後到韶音來。”她跳下把杆撲到他跟前，“子寧叔，我想跟你學跳舞。”
莫子寧蹲下身，“韶音是專業舞團，很苦的。”
湘竹咧開嘴笑，“我不怕。你說過，我不是大小姐了，你能做的，我都可以。”
于是，十歲的湘竹脫了鞋，光腳踩在纖塵不染的地面，搭着莫子寧的手，以一串極為優美的Battement Tendu Glissade滑到大廳中央，一個漂亮的大畫圓，贏來無數驚豔目光。
“各位，允許我介紹雲池的新成員，”莫子寧舉起她的手，“我的學生，我的侄女，喬湘竹。”
☆、校花之争
很快雲池舞團五十多號人全都認識了莫團長的身邊的小美女，小女孩兒柳眉星眸，皓齒朱唇，一颦一笑一言一行都是大家閨秀的風範，五年的古典舞基本功更是不可小觑。會有這樣一個“侄女”，莫子寧本來就有些神秘的背景更讓人猜測好奇。
“莫阿伯是香港人，莫阿媽是廈門人，五十年代投奔過去的，阿寧出生在香港，莫阿伯莫阿媽都去世得早，你阿叔在香港也沒什麽親人，十幾歲就一個人回大陸來了，後來考了廈大，我剛認識他的時候他就很會跳舞了，芭蕾，國标，都有功底，但他最喜歡的還是現代舞，畢業以後沒找工作，直接創辦了雲池。”休息時間，姜離純一邊帶湘竹參觀團長辦公室一邊介紹，“我家裏不讓我走這條路，我只能業餘時間幫他。頭兩年真苦啊，招學生沒學生，招演員沒演員，阿寧拼命參加比賽，三教九流什麽場都接，就為了積累一點名氣，我呢一直在夏樂帶班，慢慢雲池在廈門有了口碑，學生多了，演出也多了，今年終于收支平衡，能養活自己了。”
湘竹從一幅幅定格輝煌的照片，鮮紅的榮譽證書和各色獎杯前走過，追逐着他從十八歲開始的舞蹈之路。舞蹈于她是修身養性，是豪門千金待嫁的砝碼，于莫子寧卻是夢想寄托，是流血流淚的奮鬥掙紮。
“原來子寧叔拿過這麽多獎。”湘竹對着獎杯上那些沉甸甸的字眼肅然起敬，“他為什麽不去那些大藝術團，一定早就出名啦。”
“阿寧不喜歡守規矩。”姜離純笑道，“拿獎不過是曲線救國，他有很多新想法，學院派不容易接受，想表達，就得有自己的舞團。”
“所以能留在韶音的，都是同志？”
“當然，圖錢就不會來雲池了。雲池的收入也就勉強糊口，之前入不敷出的時候，都是阿寧用香港帶來的積蓄填補虧空，你看雲池的環境，設施，器材，都是全廈門最好的，可阿寧到現在還在島外租房，他所有的節餘都投進了雲池，自己就過得像個苦行僧。”姜離純說着又捏了捏湘竹腦袋上的發夾，“瞧瞧你這一身打扮，阿寧怎麽會有這麽個黃金白銀堆出來的小侄女？”
湘竹聞言摘下那枚Gi黑水晶發夾，“廈門有典當行嗎？這個押兩百美元應該沒問題。”
姜離純哈哈大笑，“小竹你真可愛……”
“你在嘲笑我麽？！”她初來乍到，确實對這個城市一無所知。
“沒有沒有，我哪敢笑我們的小美人兒……”姜離純拿過發夾戴回她頭上，“你是阿寧的小公主，他怎麽會賣你的東西換錢？你也太看不起他了。”
“他太省我也跟着吃苦啊。”
“他克扣你，虐待你了？”
“好像也沒有……”除了沒提供電視冰箱，空調洗衣機，和不重樣的精致三餐以外……“可我也不是他的小公主啊。”
“怎麽不是？阿寧以前一天到晚都泡在雲池，這幾天你來了，他中午晚上都不見人影，肯定回家看你去了吧？聽說你還走丢了？他周五中午打電話說下午不過來了，那叫一個急啊，阿寧向來冷口冷面，什麽時候見過他慌成那樣！好容易你沒事了，好嘛，他病了，我認識阿寧八年，第一次見他病得起不來床！找你找的吧？”
