第51章 銀漢迢迢暗渡(1) 明遠和方氏的盒飯……
許是刀落得太快，慈音并未感覺得疼。
刀風入耳，鹹腥氣息闖入鼻息。
睜眼卻見得身前一抹月白色的蟒袍，肩頭扛了刀子，染了血…
明遠生生挨下一刀，另一手手起刀落削了那影役的頭顱。聽得身後慈音驚叫，方微微側眸回來，從她身上掃過。
那一身的紅衣，依然刺眼，只是并無傷痕。
尚好…
再殺來兩個影役，他護着慈音身前一一将人放到。方看了一眼一旁被踩在地上的周玄赫，冷笑了聲，自持刀朝那三個影役殺了過去。
三人見識過了那刀下狠辣，直松了腳。三人成陣，卻将明遠圍在中間。
周玄赫地上摸爬起來，忙護去了慈音身邊，“你傻麽？為了錢財命都不要？”
慈音只咬牙道，“就是這些人傷了我哥哥。我不能讓她再得逞了。”
明遠聽得她的話，心中忽如驟雨後的天晴。原來那些敷衍和冷淡，是因她早就知道了那件事情…
三人持劍殺來，明遠長刀揮動。
高位不勝寒，帝王難伴，不過這寥寥數月，他便就已經開始厭煩。一呼百應怎樣？官爵加身又怎樣？他卻将慈音弄丢了…
那個叫方淳的女人卻依舊不知餍足，不惜大價，請了影役來搶占明煜留下的那點兒家財。
可笑。
三人夾攻也不是他的對手，過招數回，他便要将人放倒。耳旁忽有疾風，是有人飛身而來。
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那人臉上的面具笑臉陰狠，他是認得的，是影役的頭目。面具人的目标不是他，而是慈音身後的楠木匣子。影役賣的是人命，有人出得起價錢，便用人命來換目标。不論那目标是錢財，還是另一條人命…
明遠飛身擋去了慈音身前，刀劍相交，聲響薄脆，如疾風驟雨。
影役賣命多年，能當上頭目，出行任務的都不是小角色，手上都是不少人命。他自也用上了全數氣力，方将人擋去了喜堂之外。
平川正帶了一隊人馬趕來。明遠心道正好，還未開口下令，卻見平川只對他微微一拜，便帶人直沖入喜堂，護起周家一幹人來。這小的看來是受了別人的令。
他下意識摸了摸腰間令牌，方想起早交出去給了人。他忽的猜到幾分，程家軍不會無故回朝，除非是受了皇帝密令。而京中并無動亂，皇帝調遣程家大軍回朝，真要對付的，恐怕不是別人，就是他明遠…
如此想來，他暗自在心裏冷笑了聲。面具人刺來一劍，他閃躲未及，直中右肩。血跡四散，腳下步法陣陣林亂。他看了一眼慈音。卻見得人被周玄赫護着懷裏。
很好，她很好…
可他已經回不去了。
周府大門之外，又響起整齊的腳步聲，卻不是禁衛軍的…
那就該是，入城的程家軍來了。
他定不會将自己交給他們羞辱，也不會去皇帝面前認罪。
眼前面具人乘勝追擊，劍法招招逼人，卻也露出來破綻。他幹脆放棄了防守，直被擊中數劍，卻尋得那人心髒位置刺了過去。
面具人慘叫，應聲倒地。明遠冷笑與他道，“聽聞影役為了錢能賣命，卻也不過如此…”
明煜領着一隊程家軍剛剛趕到門前，便見明遠那一身月白的蟒袍上，已然卻是血跡…
看得地上面具人咽下最後一口氣，明遠方緩緩擡眸朝着明煜看了過來。
“兄長，是你回來了…”
他在笑，可那些血窟窿正緩緩将生命從他身體裏抽離。他已經感覺不到自己的雙腿了，眼前一晃，人便跪了下去。他笑得越發暢快了些，身子卻飄忽着往地上倒了下去。
他沒落在地上，卻是被一抹鮮紅的顏色接入懷裏。
“慈音…”
慈音将那張面龐小心捧着，正尋來娟帕與他擦嘴角的血跡，剛剛擦了幹淨，卻又是一股褐色血漿湧了出來…慈音幾分不知所措，“你為什麽不擋他的劍？”
懷中的人卻笑了笑，“只是有些倦了…”
那人的手忽來捉了捉她的衣袖，“你能不能，帶我回去明家。我日日都能陪着你。陪着你讀書寫字，梳妝畫眉，識譜彈琴…雪絨兒，它喊我二爺…”
“你…你能不能再喊我一聲二爺？”
“二爺…”
慈音将那張面龐捧進了懷裏，她的好公子，是何時與她走散了，為何到如今方想起要回頭尋她了？兩顆淚珠順着面頰落在了那張滿是血漬的臉上。
慈音垂眸下去，嘴角泛起淡淡微笑，柔聲與他道：“你別怕，我陪着你的…”
**
約是因得下了兩場秋雨的緣故，入了夜，更是涼爽了幾分。
惠慈軒中，明府的老管家，正與方氏說着打探來的消息。
“夫人，聽聞程家軍午後便入了京城。禁衛軍中尋不見都督，便只好暫時聽命于十三司。”
“怎還尋不見人？不是有人見他去周府的鬧親了麽？人呢？”整個京都城裏，從午時開始便沒了明遠的消息。方氏眼下幾分心急，卻又緊着周府裏那些錢財的事。
“夫人，周府上後來又鬧了刺客。周府上下，跑的跑散的散，卻也沒人說見着了二爺。”
方氏道，“再去尋着那些周府上逃出來的賓客問。”
大管家無法，今日自午後起，夫人便來來回回差使着這件事情。可他辦了這麽多年差事，心中也有了些着數，便就是讓他再多問兩趟，只怕結果也是一樣的。
大管家先去雜房中挑了盞燈籠，方又帶着一小厮，正要往外頭去。
方行到明府大門前，卻見得一行程家軍打着火把，正朝着院子裏來。眼看是朝廷的人，大管家不敢攔人，只能先往人前拜了一拜，“官爺們何事前來？待我去與家中主母通報一聲。”
官兵止了腳步。大管家卻見得一旁幾個火把湊來眼前，直照得他眼睛發花，大管家忙本能地伸手擋了擋。随之卻聽得男子道，“管家，可還記得我麽？”
這把聲音十分的耳熟，管家終于适應了幾分光線，放下袖子見得那張臉，不自覺地後退了兩步。一旁提着燈籠的小厮，卻直直摔去了地上，不知所措大聲喊着，“鬼、鬼…”
明煜這方才接着道，“有勞管家了，與主母通傳一聲，明煜想見見她。”
大管家年歲長了，畢竟沉穩了許多。忙跪去了地上，叩首三下，“大都督沒死，是大都督回來了。”
“老奴這就去與大都督通傳。”
明煜帶人，跟在大管家身後行來惠慈軒中，自與方氏留了三分薄面。等得大管家通傳了話，退出來了抱廈。明煜方将程家軍留在門外，自行入了屋中。
方氏坐在暖榻上，手中還端着一盞茶，正小抿了一口。擡眸見得來人，一身青灰色的軍服，也全然壓不住那一身出挑的氣質。蝕骨藥粉、影役刺殺，祠堂大火，都沒能将他置諸死地，現如今這般光彩活脫地立在她眼前，簡直就是諷刺。
方氏冷笑了聲，“煜兒，在外頭可受苦了。今兒終于回來了，該得好生休養幾日。”
明煜自行去方氏對面的客座前，揮袍坐下，“夫人多慮了，我很好。不必勞煩夫人憂心。”
“煜兒今日回來，可是想來與我翻舊賬的？”成王敗寇，他死不了，便就不會放過她們母子。方氏心中有數，便就開口問得直接。
“夫人明鑒。”
明煜只朝門外喚了一聲，“帶進來。”
幾個兵士壓着一農夫入來房中。那農夫不敢擡頭，只一身衣物雖做農夫打扮，卻十分幹淨得體。農夫被壓着跪下，方聽得對面明煜道，“劉太醫前幾日與聖上交代的話，便再與明夫人交代一遍吧。一會兒請明夫人去鎮撫司裏喝茶，總得有個明白的說法。”
方淳聽得劉太醫三個字，手中茶碗方撂去小案上，“你是劉義？”
農夫這才緩緩擡起頭來，“夫人，劉某着實辭了官，帶着子孫家眷離開了京城。可卻還有一閨女嫁在了京城。不想十三司順藤摸瓜，便就尋得我藏身之地…”
“夫人，謀害侯爺的事情已經敗露，我們無處可逃了。我尚且求得聖上留下孫兒一條小命，您，也快些做後路打算吧。”
方淳顫顫巍巍，再持起桌上的茶水，強做鎮定，喝下了一口，方看向對面明煜。“我遠兒呢？”
“阿遠如今在鎮撫司中，夫人想見他，便就随我走一趟吧。”
方淳卻見得他說話之時眼中幾分顫動，許是早就心有感應，手中茶碗卻是持不住了，“砰呲”一聲落去了地上。“我遠兒，可還好麽？”
明煜未答話，直喊來外頭候着的兵士：“請明夫人回鎮撫司問話。”
方氏被壓了出去，卻依舊口中念念，“我遠兒呢？你們知道他去哪兒了？”
明煜壓下一口氣息，方負手起了身。随一幹程家軍行來府外，翻身上馬，領着人，往鎮撫司中去。
**
鎮撫司門前，幾分清爽涼氣。大太監江弘正帶着幾人，候着門前。
見得明煜帶着一行程家軍歸來，江弘直往前一拜，“都督回來了便好。江弘在此恭候多時了。”
明煜回了禮，“有勞江公公，可是陛下有事吩咐？”
江弘側目往身後看了看，吉祥方捧着一沓衣物送來明煜面前。江弘這才道，“聖上口谕，請都督明日一早進金銮殿面聖。與百官一同朝拜。”
明煜見得，吉祥手上的是一身檀紫的蟒袍。如今事情落定，陛下是要還他原職的意思。
明煜自讓一旁小兵接了下來，他自又單膝跪下，謝了聖意。
身後忽的傳來方氏的喊聲，“我遠兒還在，他算是什麽都督？”
江弘将人請起，撇了一眼那後頭的女人，只見女人妝面頭發已亂，失了幾分神志。江弘方開口小聲問了問，“這就是那毒婦方氏？”
明煜微微傾目後視，“确是明夫人。”
江弘望着婦人冷冷一笑，方揚聲與明煜道，“今夜裏怕是要辛苦都督了。陛下有意，還得請明都督一早，将成京候被害之事在朝堂上與百官說明，也好與成京候的在天之靈有個交代。”
方氏聽得這話，眼神忽的閃躲起來，卻又笑道，“就算是明炎那個老糊塗回來找我，我也不怕。”
江弘無奈搖了搖頭，“這審犯人的事兒，還是鎮撫司在行，江弘便就不打擾了。”江弘說罷，自又與明煜告了辭，方領着一幹內侍回皇宮複命去。
方淳雖當了多年禁衛軍家眷，卻從未來過鎮撫司。穿過一進大堂，二進辦差文書院落，方見得後頭一座冰冷的石獄…陰風寒瑟，從裏頭灌出。
“你們要做什麽？我不進去那裏！”
“還能由得你了？”小兵也懶得和她多說，便直架着人往裏頭去。小兵只覺手中婦人掙紮了數下，可那般氣力着實做不了數。兩個小兵沒客氣，将人壓下了石獄。
方氏聞見了死亡的氣息。
那是一股發了黴的血腥氣，參雜着腐爛的食物味道…
卻見眼前燈火由暗轉明，耳旁有鐵門被人推開之聲，随之而來的是呼呼的風聲。腐肉味道夾雜着潮濕灌入鼻息，方氏沒忍住，直一把要嘔去地上…
明煜卻是面不改色，入了鐵門，方尋着他慣坐的銀鐵椅，落座下去。他暗自掃了一圈牆上刑具，确都別來無恙。再看了看被壓進來的方氏，明煜方冷笑了聲，“夫人，可還習慣麽？”
方氏搖頭，面上笑容早就沒了，“我、我是一品大官的生母，輪、輪不到你來造次。我遠兒呢？你叫他來。”
“夫人莫急。我們依着流程來。”
明煜說着，喊來一旁鎮撫司中文事年史俊，“将紙上罪狀，念給明夫人聽聽。”
年史俊寫得一手好字，方下午的時候，便依着明煜的意思，早列好了方氏罪狀。此下便就念給方淳聽。
“罪婦方氏，于寅庚除夕之夜，下毒謀害成京候致死。又于同日，賣通江湖雇傭兵役意圖謀害朝廷一品官員與甜水巷中。七月初二，再次收買影役搶奪朝廷命官周玄赫府上家財。以上三項罪狀，皆為罪婦所為…”
“閉嘴，你胡說！”方氏眼裏閃過一抹笑意，“休想讓我就這樣認罪，你們可有證據？”
年史俊緩緩翻了翻案冊：“人證，是太醫劉義劉大人。”
“那影役呢？”方氏笑了，“你們沒有證據。”
年史俊被問得一時啞口，卻見得都督朝他擺了擺手，是讓他退下的意思。他方退得一旁，聽着都督發話。
明煜望着地上的方氏，自也起了幾分笑意。
“明夫人怕是忘了，我鎮撫司名聲在外，辦案可真需要你說的那些證據？”
“況且，單單你與劉義合謀，謀殺朝廷功勳一件罪責，便足以誅連三族。那些費力不讨好的證據，我又何必放在眼裏？”
“誅…株連三族…”方氏這才有些慌了。
她一人瘋癫無礙，可方家還正往內閣上争着位置，一家大小，都在仕途上打滾。兄長方壑，還有侄兒方原，二侄兒方循…
明煜見得她神色生變，方緩緩起了身來，“夫人若認罪，陛下不定還會留一線仁慈與方家的人。十三司已對影役下手布局，若夫人真是強行拖到十三司收網之日，怕就不僅僅是方氏三族的罪過了。”
方氏忽的大笑，“我不信！”
“你明煜的話，我才不信！”
副将張琪湊來，問道，“都督，這罪婦癫狂，可要用刑？”
“不必。”
“明夫人是把硬骨頭，那些該都沒用。”
張琪見得方氏幾分得意，還朝他吐了一口口水來，“聽聽，還是你們都督明事理。”
張琪見她模樣，實在可恨。卻聽都督道，“你便去将遠大都督請來，與夫人見一見罷。”
“……”張琪疑惑着看向明煜，見得那雙眉眼之中神色，方忙垂眸一拜，“是。都督。”
方氏聽得能見明遠，正是高興起來。望着明煜喊道，“我阿遠還在，你就莫想着将這位置坐穩！”
卻見得明煜勾着一抹笑意，落座回去那銀鐵方椅上，又叫人沏熱茶來。
方氏心中幾分忐忑，今日整日不見她的遠兒，此下終是盼到了。沒多久的功夫，果見得方那出去的副将回來。
“遠兒…”方氏起身往外頭盼着。
卻只見得四個小卒，帶着一副擔架，擔架上覆着白花花的綢布…入來了牢房裏。
“遠兒…”方氏喊着明遠的名字，腳下卻不自覺後退了數步。随之方擡手指着明煜喊道，“你休想騙我，我遠兒還好好的。這不是他！”
明煜冷冷：“屍身就在這兒，夫人不信，親自去看看便知了。”
方氏搖着頭，不敢靠近。直等得那屍身擡到她面前，方一把跪落去了地上，又顫顫巍巍擡手，去揭開那白綢來…
見得裏頭那張臉面，方氏直去捧了起來，一時間淚珠如雨下。
“今兒一早，還敦囑着，叫你換上這身新月白的袍子。”
“以前那些都穿舊了，也不知道換。你怎麽如此的擰着勁兒？這世上除了她明慈音還有多少好閨秀，你非要綁着她身上做什麽？”
方氏看向明煜，“是你？你殺了他！”
明煜道，“夫人看看清楚，他身上都是劍傷。明煜從來不用劍。”
“倒是夫人請的影役，各個劍術高超，為了錢財不惜奪人性命。”
方氏一個踉跄，直摔坐去了地上。她卻與影役有過交代，為了錢財不必顧忌人命，殺了那明慈音最好，好讓她的遠兒死心…
可她的确是忘了，慈音七歲那年，險些從秋千上摔了下來，是阿遠生生将人接了下來，他比慈音還小一歲，那時候的個頭兒也沒長過慈音，便就是斷了一支手臂，還咬着牙對慈音笑…
方氏的目光顫顫巍巍落去自己一雙手上，口中呢喃，念念有詞，“血，都是血…”随之，又忽的大笑起來，言語失了輪次，直喊着老爺，皇帝，高祖皇帝…
明煜放下茶碗，自喊來一旁候着的年史俊，“與方夫人畫押。”
方氏這回沒有反抗，呆呆坐着，只由得年史俊捏着她的指頭，占了朱砂，印去了那張罪狀上。
明煜見事情落定，起了身來。吩咐一旁張琪道，“将人壓入死牢，好好養着。聖上有旨，好生打理遠都督後事。等遠都督下葬之後，一同請成京候和遠都督靈位，讓她常年跪拜。”
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次日一早，金銮殿上。方氏一族受得牽連，被皇帝奪去官職，流放北疆。
明煜官複原職，官場之中，卻是幾家歡喜幾家愁。閻王果真是閻王，地獄裏走一遭，都能活着爬回來…從今往後，他們的日子，怕是依舊得謹小慎微起來。
明府上歷經劫數，怕也得要些許時日方能恢複元氣。明煜受得皇帝恩準，回府中休假打理。
晌午時分，太陽又熱辣了起來。
明府門內，卻早早跪着了一幹家眷。明煜正翻身下馬，方行到門前，卻見得大管家前來迎人。
大管家讓人準備了火盆靈水，自與明煜拜了一拜道，“都督此番險難，還得跨過火盆，灑着觀音靈水，保佑日後平平安安。”
明煜掃過他身後一幹奴仆，多有幾分膽怯。他自也不是因得方氏，就要牽連諸多無辜之人。便依着大管家的意思，跨過了火盆，受了觀音靈水，便作是領了他們的人情。
繞過門前松柏屏風，又見林姨娘領着香琴、明興跪在大道兒上。
見他回來，林姨娘領着一兒一女，與他拜了一拜，“都督，我等實在是不知道主母所作所為。那夜除夕，主母稱老爺病了，不叫我們出門。我們方各自在房中過的年…次日一早，便聽得老爺和都督雙雙亡故。我等婦孺便也只管着哭喪戴孝了…”
“今日一早方聽得外頭傳來的消息。我們也才恍然大悟…”
明煜将姨娘扶起，“方氏所為已畫押伏法，與他人無由。姨娘不必慌張。日後家中大小瑣事，我還想請姨娘幫忙打理。”
林姨娘今日帶着子女來一跪，本就求一份安心。明煜早前雖名聲在外，卻也并非不顧情面之人，她是知道的。況且，她還與明炎育有一子一女…如今得來這個結果，林氏卻還有得幾分受益，“多謝了都督。都督想讓我辦什麽，直開口便是，不必客氣。”
明煜轉眸，目光落在一旁尚僅十三的明興身上。“阿爹剩得唯一親生血脈，還得請姨娘多多上心培養。”
明興自幼文靜，向來與兩位兄長走得不近。此下剛被明煜摸了摸頭，便忙着躲去了林氏身後。
明煜無奈一笑，只将人交給林氏。“我還有些要事。方氏留下中饋賬目，還請姨娘好生清理。改日我與姨娘一道兒看看。”
林氏忙作了禮，便見那人急着往院子中去了。
明煜換下身上蟒袍，尋得一身淺色舊衣，方才再從府上出來。
張琪還候在門外，見人出來忙拜了一拜，“都督去哪裏，我等護送都督。”
“不必。”明煜翻身上馬，方淡淡吩咐，“你們先回鎮撫司。這幾日我奉聖意休假。公務還得請張同知多多擔待，若有要事，來府上尋我也無妨。”
明煜留下話，方駕馬往西街上去。他特地選了一身淺色常服，該不會吓到了丫頭。打算着去小店裏吃頓飯菜，與她好好說說話…
馬蹄飛快，穿過城北官道，繞開幾道大路，方見得是西街了。他遠遠張望，果見得那熟悉的三個大字。
他翻身下馬，鄰裏聲音幾分熟悉，若不是因得他曾雙目失明，眼下該還能遇到幾個熟人。只是唯獨那如蜜坊的門板子緊緊地合着。
他行去敲了敲門，無果。
迎着烈日等了少許時辰，無人。
卻見得一行工匠行來這門前，架着梯子上去，正要端下那如蜜坊的牌匾…
他更是心緊了幾分，忙過去問着，“為何要拆牌匾？這小店不是生意尚好？”
梯子上的工匠回頭下來，笑着道，“這小老板娘發達了，另謀高就。這小店轉手了！”
“……”
他沒想到會是這個結果，他不過離開京城一月，便有了如此大的變故。可人又去了哪裏？
他再開口問工匠。工匠不知。他又尋去旁側幾間鄰裏小店，問起蜜兒，人人搖頭，只說，“沒了老板娘，生意都涼了。走的時候也沒說去哪兒，不過确是帶着她那兩個小奴走的。”
明煜等不及牛掌櫃将話說完，便就翻身上了馬。
畢大海、許修然，總有一個該知道那丫頭的下落…
