第34章 可憐光彩生門戶（2） ……
素韻雙腿一曲，跪在地上。
“我保證這是最後一次了，娘，你再可憐我一次，雜貨鋪子一直賒着，米缸這兩日又見底了，堯兒不肯吃粗糧，囡囡上個月出水痘......肚裏又有了，四個月了，現在滿街張着告示，說天家要下降，全城戒嚴，十步一崗哨，全是穿着甲胄的巡城軍，端着明晃晃的長刀，日常采買都要盤查戶籍和衣袋，連街坊串門也不許，那天我們巷子裏的王二吃醉了酒，亂走亂晃，當場就挨了兩刀子，腸子都淌出來了，這情形下我根本圖不來活計，我今日能來，也是晾明了我姓慕容才走出來的，實在逼得沒法子了才來求您。”
溫氏握拳捶胸口，心酸的翻江倒海，咬牙切齒地忍着淚：“你個不成器的！過成了這般田地！老天爺，我作的什麽孽！”
握着帕子捂口痛哭了一陣，想起定柔，把心一狠，擡眸，眸光如冰鋒利刃：“這就是你要的幸福嗎？啊？娘活了半輩子也沒弄懂‘幸福’是個什麽玩意兒！願得一心人，白首相濡沫，這都是話本子杜撰出來唬人的，你竟當了真，怪娘，沒有看顧好你，成日捧着話本子看，只當你打趣時光，不知卻害了你，那些才子佳人，花前月下，生生把你荼毒了，那戲曲裏是一回事，生計存活又是一回事，什麽兩心相許，海誓山盟，日複一日的柴米油鹽就能耗幹你的血！一男一女到了一處，天長日久的過日子，敝衣粝食，窮閻漏屋，再美好風花雪月也消磨殆盡了，有多深的情義就有多深的怨怼仇忿。”
素韻被觸到了痛處，淚水大顆大顆落在地板上，心酸道：“娘......求您別說了......”
溫氏卻打算趁此機會鞭策定柔一番，猛拭幹淚：“當男人都是什麽有情有義的東西，你拿他當心肝，他原是沒心肝的，女人越是較真，越是傷得重，下場凄慘。什麽樣的男人值得嫁，怎樣藉着他讓自己活得好，活得體面風光才是正理。”
素韻擦着淚說：“我夫君宵旰攻苦，我信他終有功成名遂的那一天，我可以先苦後甜。”
溫氏大大冷笑兩聲：“苦藥渣子裏焉能熬出蜜糖？呵呵，且不說姓盧的有無那個本事，這科舉也不全憑着真才實學，得有靠山，沒有你爹的扶持，你以為他會有出頭之日嗎，就是真有了那一天，你以為他還能專注一致對你嗎？你熬黃臉熬壞了眼，便是那千嫌萬棄的糟糠！”
句句如刀見血，素韻崩潰地手心捂臉：“我死了好吧？一了百了！”
這時一個丫鬟急急跑進來，禀道：“四夫人，前頭出事了！七姑娘在二門迎女客，誰知喬知府家的公子來了，也不避諱，混在女客裏鑽進了西儀門，上來就纏住了姑娘，還要抓姑娘的手，若不是秦嬷嬷眼快一頭上去撞開了，當着那麽多人，這會子姑娘的名節豈不完了。”
溫氏眼中閃過一抹寒凝，起身問：“這會子怎樣了？可禀告老爺了？”
丫鬟道：“那喬公子瘋了一般，把秦嬷嬷掼到了地上，沖上來就要抱七姑娘，姑娘吓傻了，還好四少爺及時趕來，一腳把喬公子踹飛了出去，都吐血了，這會子還不死心，跪在大門外磕頭求老爺允婚，七姑娘被扶回了抱廈廳，老爺已叫了人拿那狂徒到木蘭廳。”
溫氏心下大罵，康兒這個壞事的！她怎麽淨生了些混球傻瓜！
轉頭讓女管事帶素韻趁亂走，餘下的銀兩改日再給，讓定柔先在屋裏呆着別出來，這才擡步上了坐辇，去抱廈安撫玉霙。
木蘭廳。
慕容康正在揮拳痛毆喬郁，他本就有頂好的功夫在身，喬郁是個手無縛雞之力的，又鐵了心不閃不避，一頓拳腳下來，已口鼻冒血，腮幫子腫的鼓了起來。
Advertisement
慕容槐坐在上首太師椅，面色難看，慕容賢、瑞立在旁邊瞧的偷樂，慕容康打完了一場，喬郁半死不活躺在地上，這才解了氣，指着他罵：“上次我怎麽跟你說的，再糾纏我妹妹叫你見了血，還敢光天化日來，活該打出你牛黃狗寶來！”
喬郁眼角流淌着淚，仰眸看着屋梁，似萬念俱灰。
門外一個婦人哭喊着和小厮僵持，正是喬母，慕容槐揮手示意放她進來，竹簾被掀開，珠翠錦裳的婦人一見到兒子驚叫了一聲，撲上去攙扶，嘴裏兒啊兒的叫着，哭的撕心裂肺。
喬郁全身動一動都疼，費了半天才坐起來，雙臂撐着地，咬着牙伏身又對慕容槐跪住，額頭撞在地上“砰！”了一聲，仿佛那不是自己的，浮起一大片紫，口中深刻地道：“伯父，我愛玉霙甚已，我可以斬斷我的手指明志，或者直接斷一臂，我起誓此生只娶她一個，絕不納小，也不再看旁的女人一眼，将她捧在手心當寶珠，予她一世幸福愛惜，如有違誓，叫我身首異處，血肉醯醢，永堕畜生道。”
說着，又砰了一個。
喬母在旁扶着，心疼到極處，哭道：“兒啊，你這是何苦。”
慕容瑞嗤笑：“癞蛤蟆想吃天鵝肉！也不照照鏡子瞧瞧你的臭德行，吾妹傾國傾城，是男人的夢想，你憑什麽般配，呸！”淬了一口唾沫到喬郁臉上，喬母憤恨不已，喬郁木然地，也不拭去。
喬母摸出帕子為兒子擦污拭血，抽泣道：“上次在街上打出了一身傷，胳膊脫臼了，腕上的口子才将定了痂，今天又傷了一身，難道非要了我兒性命不成，你們慕容家這般黑了心腸！活活草菅人命！”
慕容賢“嘿”一聲，道：“你這老太婆本末倒置啊，分明你們鮮不知恥，成了心要壞我妹子名節，來毀損我家清譽，居然倒打一耙，合該把你這畜生兒子骟了喂狗！今天非了斷了不可。”
喬母大駭一聲，慌忙對着慕容槐大跪大磕：“節帥大人饒命啊！我兒是癡情太過才出此下策，他是真的浪子回頭了，對七姑娘一往情深，成日茶不思飯不想，請您看在我家老爺的薄面上，成全了他吧，吾家必感念大恩大德！”
喬郁也流淚道：“伯父，我知道我沒有功名配不上玉霙，我只求你給我一個機會，別将她許嫁別人，我已讓我爹給我入了軍籍，我要到邊疆建功立業，五年之內我定然衣錦榮歸，回來娶玉霙做诰命，讓她榮華富貴一輩子。”
慕容瑞輕蔑地笑了一聲：“還建功立業，你當那是鬥雞場，就你這酒色的身子，沒上戰陣先尿了褲子。”
慕容康也道：“要我妹子等你，你也想得出，倘若你十年二十年打不下功名，我妹子豈非當一輩子老姑娘！”
慕容槐呷了口茶潤喉，終于發話了：“吾家許嫁女兒只有一個規矩，只高攀不下嫁。”
喬郁立刻舉誓：“我懂，玉門關那兒常年有戰事，我到了戍邊定會舍生忘死，搏出一個錦繡前程來，金镳玉絡，绛袍玉帶，帶着诰命的儀仗來迎娶玉霙。”
慕容三兄弟哄然大笑，賢道：“只高攀不下嫁你沒聽清嗎，我爹可是堂堂正二品封疆大吏，祿爵安南侯，位秩上卿，五年你就想坐到上卿，這不是蝦子屙蛋——瞎扯淡麽！”康也笑道：“你連個雞仔不曉得怎麽殺，還敢提刀上戰場，仔細小命先見了閻羅。”瑞道：“他這面黃肌瘦的，早給粉黛掏空了身子，提得動刀戟嗎？別戰鼓還沒開，一頭嚇死在馬.胯.下。”三人又一陣大笑。
喬母臉上紅一陣白一陣。
慕容槐卻沒笑，面孔板的肅穆端嚴，起身來，站在喬郁面前，居高臨下睥視，花白的頭發束成髻，烏木仙鶴簪，身上的石青寶石緞大襟道袍綴繡福壽團紋，遍體篆繡壽字，袖寬長約及履，腰纏獅蠻玉帶板，镂玉鑲金，十六塊圓雕和田玉玲珑透漏，帶扣透雕變形獅面紋，方是公候上卿才有的勳榮，淮南道近千名官員的獨一份，可見身份貴重。
他似看着一捧土坯，眼底神色閃爍着複雜：“今兒明着告訴你，即使你建了功立了業，做了将軍做了大都督，岚兒也不可能嫁給你，吾兒那般容色豈是凡夫俗子受用得起的？岚兒要委身的只有一種人，頭戴蟠龍冠，身穿赭黃袍。”
喬郁抱着那袍緣下的鞋履，聲嘶力竭地哭：“伯父，我求求你......求求你......我沒有玉霙活不了......”慕容槐一擡腳将他甩到了一邊：“那你就去死吧。”
喬郁瘋了一般叩地大磕特磕，額頭很快出了血，喬母上來攔，卻絲毫拉不動，指甲劈裂好幾根。“兒啊，你還沒聽明白嗎？人家是要攀天上的高枝，那金梧桐樹上的，你争不過。”
慕容槐神情微有倦意，揮揮手，示意三個兒子叫人進來，把這對母子叉出去。花廳已玳瑁筵開，女客們都在悄聲私語議論剛才的事，宴罷，後園的絲竹班子開了鑼，溫氏和幾個貴眷寒暄了會兒，衆夫人說起了十一，都聽說慕容十一姑娘的風采，傳言織女下凡一般的人物，七姑娘是見過的，打趣溫氏不厚道，藏着掖着，讓領出來開光，溫氏正合心意，起身去探芳院，沒想到熱臉貼了冷屁股。
那廂冷冷扔來一句：“我熱孝當前，缞麻在身，豈能赴宴！”
溫氏噎了一肚子氣，扭頭走出來，有些煩悶，踱步在園子裏透氣，轉過游廊，遠遠望見慕容槐獨自負手立在廊下，背影竟有幾分落寞，瞧着前方垂花門上的蟬肚綽幕，若有所思，聽到溫氏走過來，語聲深遠：“你給喬家下的請柬？”
溫氏後頸冒出了汗：“妾身沒有，老爺可盡去查，老爺發了話不與喬家來往，妾身怎敢，名單都在那兒拓着，是他們不請自來，竟厚顏無恥到這個地步。”
慕容槐淡淡“嗯”了一聲，“想你也不是那般不懂事的。”
溫氏眼眶微濕，悲傷道：“女兒家生的好，難免引來叼花啄蜜的，老爺心疼玉霙，同樣的事情到了十一身上，卻大發雷霆，這孩兒心思重，從小又被咱們扔到那不見人的地界，本就心有芥蒂，以為咱們棄了她，才把那妙雲當成親人，老爺一而再傷了她的心，孩兒也不曾記恨，那天我半夜起來去瞧她，竟見她撐着身子在桌前縫紉，給老爺做這件袍子。”
慕容槐大驚，不可置信地看看自己身上的衣衫，針工精美，樣式新奇獨特，衣擺袖袂頗有飄逸之感，又不顯拖沓，足見別出心裁，可知花了心血的。
“這......是十一親手做的？”他每年這一日都要穿回士庶服，臨近日子看到紫檀衣架上挂着這件，頗是喜愛，以為是溫氏特地紉制出來的，還以為淮揚來了新裁縫，贊賞了兩句。
溫氏語氣微酸：“老爺前些日子穿的那件也是茜兒親手做的，淮揚城的繡莊做道服就那麽幾個樣式，老氣橫秋的。”
茜兒心靈手巧，原是早存了心思的，傷得那般重還強撐着起來，怕誤了老爺的壽誕，緊着趕，那小手生的那麽漂亮，白玉一般的細嫩，可憐指頭尖全是針眼，不敢當着面給父親，悄悄讓人送到浣衣房，婆子們不知所以，見是老爺的，拿過去熨了，她這兩日又在做，一件蒼色一件牙色，白天怕人打擾撿在夜裏做，手快的很，一個通宵就紉好了底襯，那樣式出塵，真不知她怎想出來的，原來那天要那些布料是要給老爺盡孝心，繡莊裏的裁縫做道服可沒這般巧思的。
慕容槐臉上陰霾全消，眼角堆疊笑意，喜愛之情溢于言表：“說的我都迫不及待想穿了，做好了快拿過來，也別讓她累着，我兒竟這般誠孝！回去告訴她，為父必不虧待了她！今年她還小，明年我想法子送她入宮。”
溫氏大喜，曲膝一福：“謝老爺！”
慕容槐又問：“岚兒如何了？”
溫氏答：“哭了一陣子，吓的不輕，現下好些了，我讓露娘扶她回了探芳院，思绾去做壓驚湯了，今日真懸，喬家這登徒子太不要臉了！老爺怎不早撤了他家的官位？”
慕容槐捏着眉心，閉目不知在思慮什麽，好大一會兒才開口：“四十多年前，我也做過喬玉郎。”
溫氏大驚了一下，正要說什麽，卻聽慕容槐的聲音像是很遠的地方飄來的：“少年時，也曾做得一回癡情郎，這輩子唯一的一次，險些把命給搭上，奄奄一息的時候，夢到了父親，訓了我幾句，才醍醐灌頂，若不然也沒有後來的慕容節帥，炙手可熱，權傾一方。”
從溫氏的角度看過去，側臉的面龐弧度凝重，眸光透過那描金繪彩的金蟾折桂圖案，似看着很遠的地方，眼角的細紋挂着遐想。“那時候，真傻。”
塵封在角落的記憶生了厚厚的塵埃。
結了痂的累累傷痕已模糊的看不清，好像從來不是自己的.......
那時還是一個毛頭小子，父親投軍以後家裏愈發艱難，一日三餐幾乎難以為繼，最小的妹妹還在襁褓。
母親元氏是個十分要強的，白日推着糞車倒夜香，夜裏漿衣縫補，家裏頓頓吃的糠窩野菜，偏還咬着牙讓他到書院旁聽，說登槐及第，槐卿謂之三公，槐木為棟梁之才，不可辜負了爹爹給取的好名字，将來進士登科，才算繼承了書香門第的衣缽。
一二年後，天下果然改朝換代，新朝國號為“景”，改元天命，南方尚未大定，家書寄了回來，說新皇稱帝第二日便禦駕親征，父親随軍去皖南督戰，家人勿念，也寄了一包沉甸甸的銀兩回來，那年冬天終于所有孩子都穿上了厚厚的新棉衣，飽飽的吃了一鍋炖肉，母親難掩喜色，對他說，等爹爹班師凱旋回來，必會大封功爵，再忍一忍，咱家的苦日子快到頭了，朝相師的話果然沒錯，我河東慕容氏即将大興！
他幻想着父親騎着高頭大馬的樣子，着實興奮了一陣。那一天，下着小雪，天色陰霾，縣府送來了訃聞，父親戰死了！
白紙黑字寫着：“蕩山黑峰口一役，突降大雪封山，鏖戰數日，君中埋伏，軍師巍公掩護突圍，不慎被連矢所中，戰事膠着，運行不便，故就地掩埋，望親眷節哀。”
母親不敢相信，當即厥了過去。
那一刻，他跪在母親的床前，淚如泉湧，恨極了那個來家裏騙吃騙喝的臭道士，若非他胡說，父親一介書生怎會去了疆場，落得個馬革裹屍。
母親看着跪了一地的孩兒，大的尚未束發，小的呱呱啼哭，終究不忍棄世。病未好便強撐着起來勞作，推着糞車挨家挨戶收夜香，雪天路滑，一個上坡路的時候力氣不支，連人帶車滾落，污穢沁了滿身，險些凍死在街頭。
他再也讀不下去書了。
母親病得形銷骨立，揮着掃帚抽他，卻像棉花條打人，一絲也不疼。一邊哭的傷心欲絕，說他是唯一的希望，将來考取功名，再來振興慕容家。
他嗤之以鼻，家國亂世，烽火未熄，禮樂崩壞的世道，連科舉都未設，去哪裏考得功名？世人皆知新朝皇帝是個草寇匹夫，南邊的兩個小朝廷兵強馬壯，大有卷土重來的氣焰，以後還不知是誰的天下，書院的學生大多棄筆從商了，他一個縮在角落的旁聽生，做的什麽宰相夢？
第二日開始，他将皮繩勒在身上拴着糞車，沿着狹街曲巷收污穢，風裏雨裏，肩上勒出了血痕，還未結了痂，又勒出了新的，重疊在一起，成了條條狀狀的烏青疤痕，白皙的皮肉變得粗糙，手臂上練出了強勁的蠻力，手掌也生了粗繭，磨的潰破了，結了血痂，偶遇見書院的同窗，笑拿石子擲他，罵一句：“臭倒穢的！辱沒斯文！”
他停下擦擦汗，哂笑一聲，繼續拉着糞車走，每家掏一個馬桶兩個銅板，一天下來可以賺二三十個銅板，購得幾斤芋頭和黍糠，足夠家人一天的嚼谷。
那時他只有十四歲。
世情薄，人情惡，唯有将心膛磨砺出堅硬的盾。
等攢出積蓄來做個小生意，他想，這一生也就如此了，只要娘和弟妹們不要挨餓受凍就好。
就這樣過了三年，他認識了一個女子。
