第21章 君子有不戰 戰則必勝 ……
同一時刻，中京皇宮，雨終于停了，樹幹濕噠噠滴着水。
康寧殿宮人在擺晚膳，太後親下廚做了幾道，一邊淨手一邊望着幾個菜式。
錦葉堆笑道：“陛下真是至誠至孝，不管朝務多忙每隔幾日總要陪太後進晚膳，不枉太後辛苦親自下廚。”太後接過帕巾拭手：“都是他幼年愛吃的，好多年沒做了，也不曉得火候下料還合不合他的口味，禝兒偏好野生菌菜和淡水活魚，自小到大竟也沒變，這素燒和清蒸看似簡單實則極難拿捏。”
剛說罷銮駕便到了，太監高唱：“陛下駕到！”衆宮人跪拜接迎，齊呼：“陛下聖躬金安。”皇帝閑步走進，身着玄色綴繡雙龍補燕居服，腰系革帶和大帶，太後見他穿的正式就知去了太廟，方才回來，皇帝拱手：“母後萬福懿安。”
太後一見兒子就合不攏嘴，這孩子是她的驕傲。招招手：“我兒免禮，快坐。”
長條八仙桌上鋪着提花龍紋黃綢桌圍，垂着金線流蘇，除尚膳局例行的十幾樣脍炙，另太後親做的三四樣小炒和湯羹，又幾樣葷素搭配的冷盤，金炊玉馔，熱氣騰騰，冷盤沁香陣陣，太後束着袖，親盛了一碗菌湯，藹聲道：“嘗嘗還是不是那個味道，牛骨湯煨的，熬了一個多時辰呢，仔細燙着。”皇帝擡手接過，知是母親又受累下廚了，心中感動，握勺嘗了一口，點頭：“甚好！”
康寧殿衆人皆退到一旁侍立，屏神靜氣，太後和皇帝家宴是不許他們在旁布菜的，太後一邊給皇帝夾一邊勸進，皇帝連連道：“母後受累，兒子自己來。”
太後揮手示意衆人屏退，衆內侍宮人鞠身一福，整齊地列成一字隊步出東配殿。
太後又為皇帝夾了幾塊鲈魚，剔去骨刺，放入骨碟，皇帝提箸吃着，太後坐下來靜靜瞧着他，眼眶開始浮上熱，欣慰道：“真不敢相信，你已長大成人，成了一國之君，至尊天下，成了國家的地維天柱，擎天立地，為我們趙家屹立着這社稷廣廈。”
皇帝眉峰一動，放下了牙箸，拿起手帕拭口，太後淚水已大顆大顆掉下來：“竟像做夢一般，娘陣痛了兩天兩夜，筋疲力竭，生下來哭聲響亮，九斤重的一個大胖小子，天庭飽滿，白胖紅潤，那小腿，襁褓都裝不下，全然不似剛落草的孩兒，只好換了大些的包被來，娘那時就愁啊愁，怎樣才能将他培育成一個未來的明君，讓他了解天下疾苦，讓他頂天立地，那是多遙遠而艱難的路，如今方知白駒之過隙，這麽快你就穿上了龍袍，坐在了那金殿上。”
皇帝表情凝重：“是以，兒子一刻也不敢忘記母後的教誨，為天下謀安定，為蒼生謀福祉。也不敢忘對父皇的誓言，凡為國家癰疽者伐肉除之，必除之！”後面一句語氣帶了狠戾。
太後擦了淚，不由加重了語氣：“君子不立于圍牆之下，知而慎行！你是國之重器，怎能因為區區癰疽疔疖而深入險地，你豈非自負了？也不與母後商量便下了诏書，堂堂真龍天子與那虎狼狗彘之輩搏命！”
皇帝目光閃着堅毅：“兒子身為國君理當身先士卒，早有此謀劃，已盡做了布置，只是昨日方下了決心，诏谕已下，君無戲言，絕無朝令夕改。”
太後反駁：“既要削藩，流血不可避免，委派将帥率守備軍圍剿即可，古來平亂哪個不是數年之功，豈可急功近利，火中取栗，天子坐鎮中央，運籌帷幄才是正理。”
皇帝道：“太宗時國家羸弱，若不勝衣，多少浴血奮戰才換來河清海晏，兒子不能讓山河再陷入戰亂，附骨之疽深入髓，斷臂斬肢迫在眉睫，而不致潰瘍毒入根基。這幾年兒子未雨綢缪，河西韓氏自節度使韓原桓故後群龍無首，三個嫡子和兩個庶子終日攻伐奪利，已成一盤散沙，且兒子派去的人滲透軍中，私下囊收了大半将卒人心，巡按使也站穩了根基，他們難以成旗。至于西南，隴地勢力複雜，外族夷人紛擾，他們自保尚且艱難，無暇觊觎中庭，隴右節度使薄殊為人持重，步步為營，從不涉險，只要四弟穩住中京，斷不敢輕舉妄動。唯有南地的邢氏和慕容氏，二虎難以攻破。川蜀兩淮歷來天府之國魚米之鄉，乃賦稅重中之重，每年卻只收得兩三成，被他們拿來募兵養兵，再拖延下去必生大亂，由南而北，狼煙四起。皇祖父禦極二十二載，半數光陰都在平定內亂，父皇執圭十四年，卻不得不和這些權佞終日纏鬥，耗盡了心血，兒子登基五載有餘，膺期寶歷，不想終身困頓這個死局，唯有孤擲一搏，以身為餌，速發雷霆，斬壞肢，刈腐肉。”
太後急道：“千鈞之弩，不為鼷鼠發機，萬石之鐘，不以莛撞起音！你萬金之軀，豈可身入虎口狼窩，一子之誤，全盤皆輸，屆時社稷崩潰，玉宇傾頹！”
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皇帝坦然道：“母後放心，兒子已寫好了禪位的诏書，倘有萬一，下頭的人自會擁戴四弟上位，兒子即便身死隕滅也會拉着那些人，玉石俱焚。”
太後雙手急顫，直駭的久久說不出話來，半晌才道：“母後決不同意！父母在，不遠游，孝之道，在于順。”皇帝語氣堅定：“兒子主意已定，絕無更改。”
太後又流出了淚：“母親知道，你早已不是母親所能左右的，你是一國之君更是一家之主，哀家合該夫死從子。就當為娘的求你，兒啊，你萬不可去冒險，倘若你出了事，娘還怎麽活？”
皇帝道：“四弟在，自會盡忠盡孝，就當為他除害鋪路，他亦會比吾做的好。”
太後手掌扶着心口，痛苦難忍，顫抖道：“告訴母親，你究竟有多少贏的把握？”
皇帝從不瞞母親，只道：“六成。”
太後倒吸一口涼氣：“你的籌碼是什麽？”
皇帝眼中寒芒一閃“兒子是在賭，賭淮南節度使慕容槐這個人，瞻前顧後，固守成規，與邢全貌合神離。”
太後冒出了冷汗，無意識地搖頭：“用你的命賭，這代價太大了。”
皇帝沉思道：“慕容槐城府與邢全不相上下，早年确有宏圖之心，但羽翼單薄又畏懼太宗，後不得良機，是以只暗中募兵，從不大張旗鼓，到了晚年行事愈發謹慎，兒子多方探究，已明白了一二，他重視嫡子奈何嫡子平庸，兩個成年庶子身後沒有母族支持，而亦非天資靈慧，俱不是能獨當一面的，所以他心裏想的是保全現狀，故而左右逢源，與邢家結親又将庶女送入京為妃禦，且多年為邢全所脅，頗為忌憚，甚至不滿，更無信任可言，慕容家人口衆多，他是不會将阖家性命攸關賭在邢全身上。”
太後問：“是以你選擇了淮揚為營壘，先攻其心，後攻其城。”
皇帝握拳，食指撫摸着墨玉扳指，語氣高深：“其次伐交，其次伐兵，其下攻城，心戰為上，兵戰為下。朕這個肥餌必回引來邢全，而在慕容槐這兒是甩不掉的燙手山芋，他會心思大亂，兩面逢源，當然，兒子還會繼續添柴加火，助長他和邢全的矛盾。他的猶豫和遲疑便是朕的時機，只要他不動，這一盤棋便任由我們來布陣。具體的計劃還要兒子到了淮揚應勢而謀，謀定而後動。”
太後還是心跳的厲害：“哀家還是怕，這太懸了，萬一他們摒棄嫌隙沆瀣一氣，你豈不是成了漢獻帝？”
皇帝低眸：“兒子斷不會做了漢獻帝！”
太後眼前發昏，幾欲暈厥：“你.......你随身帶着毒藥對不對？倘若輸了你便殉國對不對？禝兒，你.......”“襄王爺到——”殿外內監唱呼。
襄王大步流星進來，額頭挂着汗珠，身上穿着玄色祭服，腰系白玉革帶，還是在太廟的那身，氣喘道：“哥，臣弟剛才接到聖旨，不得已敲開了青龍門，你要臣弟留守鎮京？”
皇帝對他道：“京中這邊需要一個有威望的人在，非你不可，燕州朕已派了兵部尚書康卓去應付，伊貞部落酋長年事已高，膝下無子，幾個部落王蠢蠢欲動圖謀上位，此時不會和南蠻勾結大舉進攻，且朕已加派了守備軍增援，玉門關那邊也派了兩萬人以備不防，燕州只需打消耗戰威懾他們即可，京城多細作，也需料理。骁騎衛之中有邢家的滲透，朕在南地血拼那一日，京中也會有一場惡戰。”
襄王也坐下與皇帝對面，努力平靜鼻息，道：“臣弟是門下省侍中，統領六千羽林衛，唯陛下侍從，身膺天子安危，銮駕到那兒，臣弟便扈從到那兒。”
皇帝蹙眉：“這是聖旨。”
襄王如幼時般倔強地道：“那臣弟便抗旨。”
皇帝不悅：“你怎生還是這般意氣用事？”
襄王渾不在意地道：“反正不能讓你一人去冒險，若不然南邊讓臣弟去，你在京中運籌。”皇帝搖頭：“你為餌，大魚不會咬鈎，倘若你被俘了，反而讓他們多了一個要挾朕的籌碼。”
襄王思索片刻，又道：“京中交給母後和握瑜表妹，臣弟自視不如她們，父皇都贊握瑜表妹堪為女中丞相，她的心智勝臣弟數倍，南邊臣弟定要随你去。”
皇帝眉峰繃着威嚴：“不行！我們兩個必須有一個在京，不能被一網打盡，我的子嗣都年幼，只有你能堪當大任，若我出了纰漏，你記住，萬事不要管，我粉身碎骨也會為你拔除這些佞臣，母後就交給你了，替我盡孝，這是哥哥的托付。”
襄王眼中蒙上了淚，咬牙道：“越是這樣為弟越要随你去，我身化齑粉也要護你脫危！”皇帝無奈地嘆口氣，打算揍他一頓，太後突然道：“讓他去吧，他去了母後多少放心些，他做的對，身為臣子忠義為天，就依他說的，京中交予握瑜，哀家自不必插手，握瑜萬事可期。”轉又對襄王：“祈兒，你這樣母後甚欣慰，母後生你出來就是輔佐你哥哥的，是以自小便以輔臣來栽培你，要賢明，要忠誠，對你便寬縱了許多，你們同是母親的孩子，你哥為君你只能為臣，你服不服氣這都是你的命，這些年母後一直擔憂，怕你心生芥蒂，起了逆反之心，現在看來母後多慮了。”
襄王望着哥哥，目光誠摯：“母後确實多慮了，行于霜上而知嚴寒冰凍将至，做太子、做皇帝是天下第一辛苦事，哥哥自小有多累，兒子全看在眼裏。吾必終身為兄長股肱，馬首是瞻，鞠躬盡瘁，至死方休。”
兄弟倆凝望彼此，目光閃着赤誠。
太後淚潸滾滾：“好！兄弟同心，其利斷金！大男兒巍然天地間，探虎穴兮入蛟宮，仰天呼氣兮成白虹！母後靜候佳音，我不信我兒會輸！母後會每天跪在佛前為你們祈福。”
兄弟兩個起身對母磕了個頭拜別，并肩铿锵離去，皇帝此次雷厲風行，不容朝臣谏奏，随行的禁軍和儀衛已在一天內就緒，明日早朝罷便要起行，太後望着那兩個高大的背影，哽着淚叫住他們：“禝兒，祈兒，定要平安歸來！母親等着你們。”
兩子不約而同回過身，拱手鞠了個躬，擡步出了殿門。
