第28章
湘東王劉彧站在宮女阿施背後，滿臉胡茬，形容憔悴，連往日那碩大的肚皮仿佛都在這段日子的折磨下小了一圈。
“妹妹，”他沉聲說，“我想了好多辦法，只求見妹妹這一面。”
劉英媚嘴唇顫了顫，不知劉彧的來意，說：“阿兄有事請吩咐。”
劉彧閃身進門，劉英媚欲要阻攔，也沒阻攔得住，也只好讓他進來，努力擺着公事公辦的面孔說：“阿兄但說就是了。這是什麽意思？”
劉彧在屋內“撲通”一聲就給劉英媚跪下來，壓着哭腔說：“求妹妹救我！救我們這些被暴君威脅着的兄弟們！”
劉英媚想扶他，又不知怎麽有些害怕他，退了一步才說：“阿兄這樣太折煞我了！您先請起，有話好好說。何況，我現在被陛下禁在玉燭殿裏，他也并不信賴我，你們以為他會聽我的，其實根本就不可能！”
劉彧說：“我知道，我知道，暴君無道，雄猜狐疑，誰都不會篤信。他連自己的親母都不信，淩逼至死，也毫無悲怆之意，我自然知道，也并不是想托妹妹求情來的。但是誰都不應該坐以待斃——妹妹，難道你就心甘情願在這裏做他的禁脔？”
他的目光灼灼，一句話就刺心。
劉英媚頓時心酸了，兩行淚下，伸手去扶劉彧：“阿兄，你說得我無地自容。我何嘗願意做他的禁脔——別說我是他的姑姑，即便我與他并無絲毫血脈上的聯系，他殺我夫君，逼逃我的胞兄，囚禁我的阿母和兒子、夫家衆人——我也沒有辦法對他有一絲情感！”
她頓時情難自已，淚水滾滾而下，哽咽着說：“只是我覺得自己對他毫無辦法——勸谏也勸谏過，他少有聽從的；死去活來的鬧騰也鬧騰過，他其實也并不在乎我。我一介女流，實在不知道該怎麽辦……”
劉彧長長地嘆息了一口，自然而然地伸手拂拭掉劉英媚臉上的淚水。
他的手指和劉子業不一樣，溫暖而柔軟，一如他胖乎乎的笑面孔，自然帶給人一種親近和安慰的感覺。
“妹妹受苦了，阿兄知道。”他說，“只恨我之前無能，幫不了妹妹。”
頓了好一會兒，他的目光變得深沉起來：“不過，現在總算有機會扭轉局面了，只是需要妹妹幫忙。”
劉英媚瞠目問道：“我？我又能幫什麽忙？”
劉彧說：“妹妹不必妄自菲薄。實話和妹妹說，暴君荒唐濫殺，朝臣不能忍受的也很多了，宮中不能忍受他的也很多，大家只是缺一個聯合起來的機會。”
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劉英媚看着劉彧，驚詫地問：“阿兄已經聯系了很多人了？”
劉彧笑道：“是。多虧妹妹之前掇着陛下出巡，又在他的屠刀下救了我和其他兄弟。這段日子我們雖然在宮中被囚禁，但他的無道早已使他衆叛親離。實不相瞞，壽寂之是我們的人，且不止于壽寂之；宮外，我亦有兩名能人，可以協同諸君。”
劉英媚跟着劉子業這麽久，已然明白劉彧已經做好了逼宮造反的準備了，而且也深為詫異：劉彧被囚宮中，居然如此長袖善舞，買通了皇帝身邊的宦官侍衛不說，還在外糾集了反抗的力量——這樣的事情，只要有一個人不慎洩露，或者臨陣怯場，被皇帝探知，那從上到下都是個死。
劉義恭前車之鑒猶在。
劉子業是先帝的嫡長，雖然對叔伯、兄弟、權臣苛酷，對百姓倒還談不上殘暴，此舉又會不會造成天下的動亂？
“我……”她猶豫不決，袖子被自己擰得宛如麻花兒，最後終于擡頭問，“這樣的大事，不惟是阿兄，我也是提着腦袋的。我總得知道，宮外阿兄如何保證呼應？其他不論，顧命大臣中碩果僅存的沈慶之就是忠心耿耿的，而且，他控制着禁軍兵權，一個不慎，我們都死無葬身之地！”
想着劉義恭，她不由又打了個寒戰。
她還有母親，還有兒子，都在他的控制中。
劉彧仿佛看出了她的害怕，冷冷一笑道：“妹妹，首先容阿兄說你一句：覆巢之下，安有完卵！你戰戰兢兢地伺候他，順着他的意，安知你能一輩子順他的意？如今妹妹貌美如花，可我說句該打臉的，美人也有遲暮的一天，你怎麽辦？”
劉英媚并不完全贊同他的話，劉子業似乎并不是好.色之徒，但她嘴張了張，還是沒說話，而且有些餒然：
不錯，她已經夠戰戰兢兢了，這樣的日子太難熬，不知什麽時候是個頭，甚至不知道有沒有個頭。劉子業自從開始用五石散，天天雖然很高興，但是這種高興是虛幻的，說不定會反噬得更厲害，她不能不早做準備，不能等他瘋到六親不認了才失悔。
劉彧笑着，自然地摸摸她的鬓角：“好吧，我讓妹妹放個心，免得你擔憂阿兄騙你。”
然後篤然地說：“我有兩員良‘将’。一個名叫蔡興宗，他之前未曾打我的旗號，已經去試探過了薛安都、王玄谟和沈慶之這三名老将的意思。薛安都沒有造反的膽氣，但一肚子怨由，估計不會作擋；王玄谟不願加入，但七老八十，也懶得管這些事，只求無過，裝聾作啞；唯有沈慶之嚴詞拒絕，說陛下還小，總有懂事理的一天，但即便這樣，怕像當時江夏王事件那樣興起大獄，也始終沒有告發蔡興宗。”
他頓了頓，讓劉英媚思考了一下才又說：“小皇帝殺江夏王，絕對是一招臭棋。你大概猜不到，另一個我的良将是誰！”
他自問自答：“就是沈慶之的從侄沈攸之。他一起勸說過他的叔叔，可惜沈慶之仍不肯聽，沈攸之現在是我的人了。而且，很值得信賴。”他機心極深的雙眸再一次盯了過來，所有的話語盡在不言中。
劉英媚隐隐約約已經明白了：逼宮最大的難點就在于掌管禁軍的沈慶之，只要除掉他，一切就能水到渠成。
但她心裏尚在猶豫，沈慶之是從文皇帝起就跟着劉家南征北戰的老臣，忠心耿耿，又不迂腐。雖然年紀大了，但名字拿出去仍然是響當當的，叫人心生敬畏。若是自己進讒幹掉了沈慶之，自己豈不是成了讒殺忠臣的惡人？！
她期期艾艾道：“我……我實在不敢……”
劉彧一臉失望，但還是點點頭，很善解人意地說：“沒關系，沒關系。阿兄再另外想辦法就是。妹妹如果要拿阿兄我的腦袋立個功，也是可以的，能救出義陽王太妃，或是公主家的小郎君，我的腦袋也算是得其所用。”
劉英媚急忙辯白：“阿兄放心！我只是……猶豫，并不是回絕。何況，阿兄是個好人，我絕不會做過河拆橋的人！”
何況，劉彧或許是她逃離劉子業宮禁的最後一條路！
這樣的勇氣和決心實在太難下了！
劉英媚一夜都睡不着覺。
她恨劉子業，但又太怕他了。他早已用血淋淋的一幕幕控制了她的心。
她想逃離，但又擔心自己，更擔心兒子、母親的性命。
自古造反就不是容易的事！何況造反的代價是多少無辜的好人丢掉性命！
天蒙蒙亮的時候，劉英媚就起床了，點亮燭火，她對着妝鏡看自己的臉。
她美則美矣，鏡中人卻多了無神和頹廢。她真的和劉子業越來越有相似之處：一樣蹙着的雙眉，一樣沉郁的眸子，一樣濃郁的青黑色眼圈，一樣蒼白的皮膚。她染着紅蔻丹的手指顫抖着、緩緩撫摸着自己的臉，鏡中人一臉詫異，仿佛摸着的是個毫無喜怒的死人。
突然，她聽見踹門的聲音，不由周身一哆嗦。
果然是劉子業怒沖沖回來了。
他直奔進來，殘缺的指甲掐在劉英媚臉頰上十分尖銳。他在笑，笑得宛如抽搐：“阿姑……我突然好不開心。”
“陛……陛下是怎麽了？”劉英媚強撐着問他，臉都不敢閃躲。
劉子業說：“路氏可惡！”
劉英媚勉強笑笑：“新婦害羞，陛下多多擔待她。”
劉子業說：“她罵我是禽獸。我總有一天要殺了她！等路惠男（太皇太後）那個老東西一死，我就殺了她！叫她敢瞧不起我！”
劉英媚顫巍巍伸手輕柔地撫着他的手背，努力地擠出笑容：“好了好了，法師，不必耿耿于懷了。前幾天，你不是很高興？”
“大概是因為五石散用完了。”他松開手指，坐在劉英媚梳妝的坐席上，箕踞着雙腿，一臉任性，“我渾身發寒，而且心裏不舒坦。”
五石散價格昂貴，每兩的價錢夠十戶平民過上一年。不過皇家并不缺這點錢，劉英媚因道：“妾知道了，再叫人想辦法給陛下弄些來。若是它能讓陛下高興，錢都是小事。”
劉子業終于露出一個略顯真摯的笑容：“我又要去巡幸了，叫人多備着些五石散，要夠我巡荊州一圈用的量。”
劉英媚想：他願意出去走走也好，不過這次自己要想個法子，千萬不能和他同行。他開始服用五石散，很有可能被撩撥起“性子”；而且他脾氣暴虐更勝曾經，床帏的不順遂，使得他對皇後路氏如此仇恨——她可不想面對這一切，不想天天在恐懼裏活着。
但不等她想出巧妙的推辭的話，劉子業說：“畢竟嘛，人都說是‘湘中出天子’，我得親自帶人到湘中找一找，做些法事厭湘中鬼神。沖喜的路皇後沒讓我能‘喜’，看來還是少不了血祭湘中。”
劉英媚毛骨悚然，說不出話來。
他又喋喋說：“還有，你有沒有想過，‘湘中出天子’，也可能是湘東王劉彧呢？我不能留他這個隐患啊！”
喃喃自語：“這次，真該下決心殺‘豬’了！”
