第22章
皇帝果然轟轟烈烈開始準備出巡了，禁軍要演練，臺.軍（京城軍隊）要宿衛，各地駐兵要報備，負責皇帝出行駐跸的門下省更是忙得人仰馬翻。
太後自然不同意，可是她在皇帝面前說話毫無權威可言，在朝中也無絲毫影響力，除了急得跳腳，別無一分用處。
最後，只能又去找劉英媚。
劉英媚躲在玉燭殿，起先連見都不肯見太後，宮女傳她的話給王憲嫄：“貴嫔說，怕見太後，老大的耳刮子還沒挨夠是怎麽的？”
王憲嫄哭笑不得，叫人說：“我是有正經的事情，要找謝貴嫔商量，請貴嫔不要再推三阻四了，若是誤了事，誰臉上都不好看。”強擺些太後的尊嚴。
劉英媚猜都能猜到她的來意，此刻，想着王憲嫄欺騙她進宮的仇，對她打罵的辱，心道跟着劉子業出行後她就要想辦法回家了，跟王憲嫄的這口氣還得趁此機會出一下。
于是慵妝打扮，披件披帛就外出迎接太後，嘴上客客氣氣：“太後來了？妾身子骨不适，沒有能及時迎候，望您恕罪呀。”浮皮潦草行了個禮。
王憲嫄忍氣吞聲，說：“聽說法師還是打算出巡？”
劉英媚道：“陛下自有他的主張。”
“你怎麽沒有勸勸他？！”
劉英媚嬌笑了一聲：“妾怎麽敢幹政？”
“這不是幹政。”王憲嫄苦口婆心的，“你也曉得，外頭太不安全，我做阿母的怎麽能放心呢？他在宮裏自然能護你安全，但到了外面，一路上你和他都吃苦不說，要有個萬一，大家都後悔莫及。”
最後，她近乎纡尊降貴地求她：“我那兒子有了媳婦忘了娘，如今不肯聽我的話，卻只肯聽你的話，我也叫沒有辦法。此刻只能來請你勸勸他。勸成了，我這裏由衷地謝謝你。”
劉英媚搖搖頭道：“妾何德何能？！太後太看得起妾了，您當阿母的都勸不動，妾就更勸不動了。”
王憲嫄急了，尤其是明明看出劉英媚那态度就是擺明了使絆子，她真是七竅生煙。
太後絮絮叨叨又說了一會兒，劉英媚也不耐煩了，敷衍都敷衍得有一句沒一句的。
Advertisement
突然，聽見劉子業在牆外頭問：“阿姑把我的行裝收拾好沒有？”接着是壽寂之的聲音：“奴猜，大概是收好了吧？不過主上，太後在後頭找謝貴嫔說話呢。”
劉子業急切的步子頓時就停住了，而後不耐煩地說：“她過來幹什麽？昨日才焚了香，玉燭殿的鬼哭聲少了一些。她今日一來，只怕鬼又跟着她來了。今天殿後竹林裏，趕緊叫宮女焚香唱經，叫武士挽弓空放，把新來的鬼吓出去！”
王憲嫄氣得幾乎要厥過去，顧不得自己一直端方慈祥的模樣，跳腳對牆外的兒子大喊：“法師！你個小豎子立刻給我滾進來！我帶什麽鬼來了？你給我說清楚！”
劉子業步子急急，是飛一般地逃掉了，還留下一句話：“快，把阿姑叫出來，別在後頭沾了她的鬼氣！”
于是，劉英媚施施然遵旨出去了，留下氣怒攻心的王憲嫄跌坐在地上，捂着心口半日都爬不起來。
劉子業把劉英媚叫在前殿，說：“等我們出巡，宮裏要好好做一場大法事，但內外進出的人色太多，我又不能親自核查，對臺城而言，是挺危險的事。”
劉英媚認真地聽着，然後說：“陛下在朝，總有信任的人罷？”
劉子業苦澀地搖搖頭：“那些只知道佞幸我的，其實一個都不可信。我能信得過的，只有一個沈慶之了。但他有才，我又想帶着他路上護我。”
劉英媚心道：你當皇帝都一年多了，在朝中可信的人僅只一個？你這皇帝未免當得太失敗了吧？
她說：“那麽，是臺城裏重要，還是外頭重要？”
劉子業仔細望着天空想了想，說：“還是臺城裏重要。我這次出巡不遠，往東走一圈，繞到廣陵去看看，再……”他偏着頭，笑融融地看着劉英媚：“再去先帝當年鎮守的彭城瞧瞧。”
劉英媚看了他一眼，只覺得他這笑容來得奇怪，審視的目光也釘子似的叫人不舒服。
她泛泛應道：“哦，這些地方都是好地方。妾以前也一直想去廣陵看看，據說春潮來會有江鲥魚，又有四鰓鲈，都是美味極品。”
劉子業笑得更為歡暢：“不錯，不錯，是要去嘗嘗，這些好東西，如果從廣陵運過來已經臭了，只有在當地才能吃到新鮮的。”
劉英媚很少見他有這樣開朗的模樣，雖則那眉頭長年累月地蹙着，縱使這會兒舒展開，眉心仍虬起一團，并生着少年人不應該有的深深皺紋。
不過，他的笑容仍然感染了她，劉英媚默默地想：是呢，天天悶在這見鬼的臺城裏，好人都要悶出病來了。劉子業這十七年的人生就沒有離開過建康，這遭出巡，散散心，他的這些病症說不定會減輕，自己說不定不需要用什麽心思和手腕，就能離開他。
于是，她也笑起來。皇族的第一美人，笑起來真是海棠綻破，春水潋滟，劉子業凝望着她，淺色的一對眼珠一錯不錯。
劉子業終于說：“阿姑想去的地方，我們一定要一起去看看。就不帶沈慶之了吧，他年紀大嘴碎，雖說比戴法興、劉義恭他們好些，但有時候也自命為先帝留下來的顧命大臣，喜歡管着我。還是讓他老老實實為我管着臺城罷。在外頭，一路都有禁軍護着，四海也認我是嫡長繼位，真命天子，沒那麽好擔心的。”
聊完這些，聽聞王憲嫄已經哭天抹淚地回永訓宮了，劉子業舒了一口氣，說：“我這幾日忙，宮裏要帶出去的東西，就辛苦阿姑整理了。”
劉英媚當然應承，伺候東西遠比伺候他容易。
劉子業看她轉身而去，衣襟飄飄，腰肢婀娜，披帛用了紅色，襯她一身清淺的豆綠長裾，飄飛在風中宛若錦霞。他思忖着：她到底還是個不問政事的少婦，有些地方比自己的阿母還要蠢笨無知。不過，倒也放心。
劉英媚今日覺得劉子業格外正常，心胸裏不覺放松了許多，往常那些窒息感頓然一空，呼吸着臺城裏帶着花香的春風，擡眼可見碧藍的天，煙綠的柳，竟生了些喜悅。
後苑裏，王憲嫄已經不在了，讓她也頓有報複成功的快意。
只是，隐隐還覺得哪裏不太對勁，似是他輕松的笑容不太對勁，又似是他談到江鮮時的起勁兒不太對勁。
最後劉英媚想起來，他居然沒有用“老東西”來稱呼他父親劉駿，而是恭恭敬敬稱着“先帝”——比之于“阿父”的親昵，“先帝”有些距離感，不過總算比“老東西”“老色.鬼”這種進了一大步了。
劉英媚不曾多想，更體味不出裏頭對她的試探，繼續高高興興指揮宮人整理皇帝的行裝了。
第二天，就聽說王憲嫄病倒了。
她那個病歪歪的身子，其實老早就能感覺到端倪。四十不到的年紀，一張臉蠟黃，一雙眼睛毫無光澤，平素憋悶在宮裏，除了念經和“關心”兒子外別無是處，幹瘦得如同一個老妪。
據太醫說是“氣怒攻心”“憂郁郁結”，肝氣犯了的同時罹患心悸。
太後肝痛了兩日，接着氣塞難眠，睡覺都不能躺下，躺下就喘不過氣來，大半夜還在那兒哼哼。太醫的藥湯宛如水潑在石頭上，對她一點效果都沒有。
劉英媚雖然恨王憲嫄，但是聽聞已經病到這個程度了，還是勸劉子業去看望一下。
劉子業正忙着在玉燭殿的後苑練習射鹄，“飕飕”放了幾箭，居然射得相當不錯。他樂呵呵道：“裝的。”
“啊？”
劉子業新抽了一支箭，平靜地說：“裝的。她早不是裝病一回兩回了。以往想老東西去永訓宮看看她，就用的這一招；騙了幾回老東西不信她了，她也死了心了，後來就這麽着來騙我，騙我去永訓宮聽她唠叨。有時候唠叨上瘾了，還用裝病來逼着我聽她的話。我早膩歪她這一招了，懶得理。”
但王憲嫄這次大約是病勢嚴重，再兩天就已經斜卧在榻上沒法起身了。
永訓宮的宮女阿羅飛跑到玉燭殿，流着眼淚找劉英媚關說：“貴嫔，太後是真的彌留了——禦醫都不忌諱，奴也不怕說這惡詞。太後一輩子就指着陛下，好容易陛下成了器，她也放了心。只是死生大事，沒有做阿母的不想再見兒子一面的。”
“這……”劉英媚有些為難，“我倒也勸過陛下，只是……陛下好像不相信。”
阿羅抹了抹眼淚：“陛下不信，可以問一問給太後診脈的太醫啊！總不能大事出，卻連這一面都沒見到。”
即便是再欺騙，也不過诓着兒子去見一面，從孝道上來說，真是舉手之勞的事情了。
劉英媚還是心軟了一下，思忖着自己也是做母親的人，王憲嫄雖然可惡，拳拳愛子之心她能夠理解，她的仇恨也沒到必切斷他們母子的血緣不可的地步。
于是，她抽空還是勸了一下劉子業：“陛下，去永訓宮看一面吧，即便是假的，再走也不遲。或者，叫禦醫來問一問，禦醫總不敢欺君的。”
劉子業卻不屑一顧。
他這段時間沉迷于武事，不是自己舞刀弄劍，就是讀兵書，一本《六韬》已經滿滿當當全是朱筆批注。
他捧着書卷笑道：“她那張老臉，有什麽好看的？”
“這不是你親阿母麽，要好看做什麽？”
劉子業說：“早就看夠了，不想看；她也不差看我那幾眼——她看我，從來沒有高興過的，不是嫌我這裏不好，就是嫌我那裏不聽她的話，我才懶得去找不痛快。再說，她若是該死了，我看了也沒有用，我又不是太醫。”
劉英媚眨巴眨巴眼睛，竟無語凝噎。
劉子業丢下書伸了個懶腰，興高采烈地說：“看書看煩了，我們去練箭吧！今日射楊柳，看看我的本事。”
伸手一拉劉英媚的袖子，不管她願意不願意就拽了出去。
宮中和風徐徐，楊柳依依。
曾經，養由基去柳葉百步而射，因為其難度而為人稱道。
劉子業練箭練得不錯，但要達到養由基的能耐，差得還遠。射了幾箭，當然沒有本事射斷柳枝，箭镞不是落到地上，就是插到柳樹幹上。
他的臉色就敗壞起來，挽起袖子，一言不發射了一支箭又一支箭。
劉英媚只覺得春寒料峭，把披帛緊了又緊也不行，無奈吩咐宮女去取她的鬥篷。
到天色黯淡時，劉子業發狠射了一箭，更不知偏斜到哪裏去了，只見一只老鴉被他驚起，“呱呱”叫着飛到高空，引得群鴉都飛了起來，頓時叫聲一片。
劉子業突然有些驚惶的模樣，四下裏看看，放下弓箭。
那些烏鴉也沒有飛多遠，一只只停在宮殿的飛檐上，黑漆漆地排列着，被夕陽的血色凝成一個個鸱吻，粗粝的叫聲仍然傳得很遠。
“她可能不行了。”
劉子業望着永訓宮的方向，自語道。
劉英媚意識到他說的是王憲嫄，愣了愣還是勸道：“那就去看看吧，最後一面了。”
劉子業橫了她一眼：“你出的什麽馊主意！你道我怎麽知道她不行了？是因為烏鴉乃冥府之鳥，這麽多烏鴉飛起來，意味着冥府的門大開，鬼差要來領人下地獄了。她那裏現在一定是群鬼環繞，陰氣極重。我這會兒過去，不是等着鬼來拿我魂麽？！”
他不勝恐懼地搖搖頭，見鬥篷送來，先取了給自己裹上了：“這會子果然陰氣已經襲過來了，背脊上一陣陣惡寒。阿姑果然懂我，也有先見之明。我們快回玉燭殿，那裏描着金龍，驅邪氣。”
