第19章
劉英媚咽了口唾沫，無力說話。劉子業看起來像個頑劣的孩童，但實際他精準地把控着他治下有異心的每一個人。只是殺戮真的能幫他掌控人心？還是恰恰相反？
可她并不願意去勸谏他，感覺勸谏也不會有用。她只想找個地方避開一切，這叫人可怖的一切。
但事實是無法避開的。
因為劉英媚很快聽劉子業對身邊的人說：“差點忘了，着人去追義陽王劉昶！他可是諸王中出了名的才貌雙全，深得民心的呢！縱虎歸山，我豈不是太蠢了？”
“你！”劉英媚伸手抓住了劉子業的衣襟，滿眼都是憤怒，即便不說話，也讓人曉得，她是責怪劉子業的不講信用。
但劉子業聳聳肩膀說：“咦，我一直就沒有答應你啊。”
劉英媚回顧了一遍他們倆的對話，頓時餒然，也淚如雨下：“陛下……求求你！我求求你……”翻來覆去只有這一句，然而說得哽咽不成聲。
劉子業低頭看了看自己的衣襟，泥金衮服裏是缥青色的深衣，她掌中的鮮血塗抹在他的深衣上，宛如淺綠的春柳畔，又開放了鮮豔的碧桃花。
他愛極了這樣嬌豔的紅色！
胸臆裏如同沉醉的嘆息，雙手悸動地握住了劉英媚的手指，抹下了一點她的血。
“阿姑……”
“陛下，求求你……”
他居高臨下地看，看她梨花帶雨，風吹桃花，晶瑩的淚痕和鮮豔的血痕交相輝映，實在不忍心違拗她。
“好吧。”劉子業終于說，“今兒也晚了，明日再說吧。”
“阿姑，我們早點休息吧。”
伸手拉起了她，小心得如同呵護一塊寶玉。
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劉英媚是“過來人”，男人那種昭然若揭的意思，她豈有看不出來的？
即便是渾身冷得要“打擺子”，她也不能不強顏歡笑——她的兄長的命攥在他手心裏，她明白如果他需要，自己必須曲意逢迎。
“就當為了幾條人命罷。”她給自己鼓勁，“何況早就知道自己被騙至臺城，必不能幸免。”
玉燭殿的寝宮，早已燃起了蠟燭，幽暗的殿宇裏星星點點俱是光暈。
劉英媚知道這是淚眼之下所見，也知道自己已經無法止住這淚水了。好在悄然用眼角餘光看劉子業時，他并無厭惡。拉着她的手，小心呵護着傷處，不錯眼地盯着掌心割碎的血肉，胸臆裏那種聲音，又似嘆息，又似滿意，甚至像男人在快活之極的時候會發出的嘯鳴。
寝宮四處的石榴紅幔帳，随着春風輕輕搖擺，傳來外頭辛夷花的清芬。劉英媚慘白的臉在鮮紅的衣衫與幔帳中，格外白皙得若姑射仙子，只是嘴唇亦有些蒼白。
劉子業打開劉英媚的妝奁，取出她的胭脂盒，對比了幾盒的顏色，才挑出其中最濃郁的一色，用小綿紙卷了蘸蘸，然後虔誠地蹲在劉英媚面前，說：“阿姑，還是要化妝好看。這紅色，太襯你了。”
他擡着頭，認真地給劉英媚畫唇妝。他并不娴熟，但勝在細心，顏色先在自己手上抹勻，再在劉英媚唇上輕點。
一點，下唇的豔紅綻放，再兩點，上唇亦如花瓣，嬌豔欲滴。他呼吸深長，滿眼醉色，淺褐色的眸子裏俱是對她的禮贊。
“阿姑……”他喃喃地說，“你……”
劉英媚閉着眼，忍着心裏的不耐煩，說：“陛下，妾蒲柳之姿，不值得陛下再三謬贊。”
你實在要有不軌，我也只有承受；即便求你放過我的兄長也是渺茫，能拖延過一天半天也是好的。
劉子業突然說：“阿姑，你有沒有聽見外面的鬼哭？”
劉英媚睜開眼：“什麽？”
劉子業靠近了她，臉埋在她石榴紅的襟擺中，聲音有些顫抖：“你沒有聽見嗎？那聲音瘆得慌。”
“什麽聲音？”
“叫我還他的命。”他呼吸變得清淺，“他……不，他們，環繞在玉燭殿的四周，叫我還他們的命。”
“他們是誰？”
“我也不知道。”劉子業的聲音裏充斥着恐懼，但又不急躁，“阿姑，你護着我吧。”
他翻身上榻，把自己裹在層層絲綿被裏，裹得緊緊的，隔着被子都能看到他的顫抖。
他一時說：“朕是皇帝，妖魔鬼怪莫能近我！”
一時又說：“阿姑，你要護着我，他們越靠越近了，我聽見了他們的聲音！”
“別怕，別怕。有鬼，讓他們先沖着我來。”劉英媚舒了一口氣。
他的瘋疾好像越來越嚴重了。以往他只在夢裏見到那些“鬼”，大約來自于他白天的殺戮。後來，但凡暗夜，他就疑神疑鬼，總覺得身邊的黑暗裏到處有目光在凝注着他。現在，連白天他都會恐懼——怕的是他殺的人，但他仍會用殺更多人來纾解恐懼，于是乎陷入了一個死循環裏。
劉英媚攬着他瑟瑟發抖的腦袋，聲音幽微而戰栗：“陛下是不是聽到鬼哭聲已經到了窗外？別怕，別怕，我替陛下擋着它們。您別亂動，緩緩呼吸，入眠就好了。”
劉子業緊緊揪着她胸前的抱腹，埋頭哪裏都不敢看，嗚嗚咽咽恍若在哭，肩膀顫抖了一個多時辰。
雖然知道這必然又是一個不眠之夜，但至少意味着她又能掌控着他的恐懼，安然一夜。
晨起，皇帝頂着青黑色的眼睑，一件一件換穿了朝服。一夜沒睡，容色憔悴的劉英媚在他身後怔怔地看着他，直到他轉身說：“臺城只怕不能呆人了，你今日去給新美人送一碗藥——禦醫有開了方，是催生的藥，她也快足月了，早點生出來為好，我也能安心地出巡。”
劉英媚負責宮中事務，皇帝的吩咐，她責無旁貸，也不想勸谏——皇帝對這個便宜兒子當然沒有感情，所以只要生下來是個活的就行，至于活得好不好他都不在乎。
她依言給新美人賜了藥，這位挺着孕肚進宮的廷尉小妾大概一直處在驚懼之中，喝藥前淚水漣漣，最後眼一閉把藥湯喝了下去，再次淚水漣漣地求劉英媚：“謝貴嫔，我別無所求，如果将來我有事，求您保住我這個孩子……我家裏還有一個老母親，別讓她知道我在這裏……”
劉英媚看着她，像同情自己一樣同情她，最後很認真地點點頭：“我答應你，只要我能做到的話，我一定都答應你。”
藥效來得很快。
新美人一個時辰後肚子就開始作痛，而且很快就痛得劇烈。
劉英媚握了握她冰涼的手，開解她：“我生過孩子，生的當時得熬陣子，熬五六個時辰，痛不欲生。但是想着孩子馬上要出來與你見面了，再多的痛苦好像也不是不能忍。你……放心吧。”
穩婆陪着笑來勸：“貴嫔，美人已經見紅了，血房不吉，您先避避。生好之後，奴立刻來向您彙報。”
劉英媚不願意回玉燭殿，離了新美人的宮苑大門，漫無目的在四周轉了兩圈。
又是一年春，春花燦爛，春柳如煙，臺城的風光美不勝收。
但在她眼中，一概是慘綠愁紅，只覺生厭。
隐隐能聽見新美人熬陣痛發出了慘叫，劉英媚想告訴她這樣的叫嚷只會徒費力氣，該生的時候就沒有力氣了，但她又懶得去提醒一聲，只是想：有的是穩婆和宮女伺候，她生孩子，關自己什麽事呢？
她坐在春花樹下，在新美人隐隐的痛呼聲中，居然慢慢覺得平靜：這世上受苦的人多了，也不差她劉英媚一個。這麽一想，心态倒又不同了。
然而，壽寂之氣喘籲籲出現在她面前，腳步還沒站定，先壓低聲音禀報：“不好了，陛下要殺人了。”
“殺誰？”她語氣平靜，見怪不怪。
壽寂之說：“陛下說，要殺豬——就是豬王，就是原來那位湘東王。”
“豬王”是劉彧的新封。
劉彧表面上逆來順受，其實更遭劉子業的忌憚。
壽寂之說：“不知怎麽，幾個藩王，陛下偏就跟湘東王對上了。臉上是笑嘻嘻的，開玩笑似的說：‘今日後宮生子，要殺豬慶賀呢！’真的叫一幫子殿前武士拿條索把湘東王捆上了，衣裳剝得幹淨，殺年豬似的倒吊在木棍上。這會兒又像模像樣地磨刀霍霍——說殺豬不能用武士的劍戟，要用殺豬刀，白刀子進紅刀子出才好玩。”
劉英媚跺腳說：“真是作孽。”
壽寂之一臉不忍心，嘆口氣道：“誰說不是呢！湘東王是個好人！怎麽就他這麽倒黴？！”
又說：“公主，大概您去勸解一句還會有用。”
劉英媚斜瞥了壽寂之一眼。
她讨厭兜搭這些事，向劉子業求情，她自己事後都會惶惶很久，生怕他給了她一點恩典，接着就要要更多“好處”。
但是壽寂之一再說：“湘東王是好人，對兄弟子侄都好。這樣的人被陛下殺了，多叫人寒心吶！再說，今日陛下還問了義陽王的去向呢。大概對叔父們開了一個殺戒，就不怕開另一個了。”瞥了劉英媚一眼又一眼，仿佛在暗示劉昶也會被小皇帝忌憚，也逃不過生天。
雖說兄弟裏有親疏，但劉英媚也确實不願意看着兄弟喪命。她咬咬牙說：“我只能去試試，陛下那脾氣，誰也沒有把握勸得動他。”
壽寂之連連點頭：“那是自然！公主只要願意去試試，也是大家夥兒勉盡人力了。若是仍救不回湘東王，那真是他命運不濟了。”
他嘬嘬牙花子，好像欲言又止，但終于說：“逃過這一劫，總歸好很多。”
作者有話要說： 沒錯，這種幻覺、幻聽、分不清真實與虛幻，但尚未完全喪失理智與真實感，是典型的早期精神分裂症的症狀。
劉子業有沒有精分，其實史書上記載不明确，但從他總是覺得宮中有鬼來看，若非過于迷信（比如小時候被吓唬大的——出自控制欲強而能力不強的家人），那就是有可能得了精分了。
陛下張嘴吃藥。
