第22章 花燈會
南翼國都，平梁城。
皎潔的圓月，如同一輪銀盤挂在天空，将清輝播撒大地。不過在這城內，月光的卻完全被無處不在的燈海遮蓋了。
各式各樣的花燈在大街小巷點起，整個平梁城此刻燈光燦爛。平梁人或扶老攜幼，或成雙入對，到處歡聲笑語。
又是一年一度的花燈節，盡管依舊春寒料峭，卻擋不住人們游園賞燈的熱情。小販們也紛紛開張，吆喝聲此起彼伏，好不熱鬧。
衆多的游人中，一主一仆尤其引人注目。主人在前，身材挺拔，頭戴皮帽，身着錦衣，左手輕搖一把折扇，扇尾處還墜着一塊玉石，完全一副大家公子的模樣。然而右手卻拿着半根糖葫蘆，嘴裏還在咀嚼的同時東張西望，顯得頗不搭調。
身後的小厮也非凡人，身材高高大大，完全沒有游園的興致，神情看起來倒是像吃了苦瓜般難受。
“楚公子，”小厮壓低聲音說道：“您已經在這裏玩了一個時辰了，該回去了吧。”
楚公子不屑地說道：“急什麽，難道在這裏還能有人吃了了不成。放輕松，武英，既然來到南翼最有名的花燈節，就要好好享受。”楚公子說着，湊近一個月牙型的花燈，裝飾得很精致，裏面還有謎語，不由得啧啧稱奇。
說實話，這名叫武英的小厮還真的擔心主人被人吃了。眼前這個被稱為楚公子的人身份極為尊貴，正是北郡國堂堂國君——襄皇滕俊琛。滕俊琛登基前號楚王，為避免身份暴露，在微服私訪的時候，下屬一般都稱其為楚公子。
春節過後，滕俊琛起程前往平梁城——一方面對南翼國進行訪問，另一方面也正式确立一下兩國的同盟關系。近來，東臨國勢力越來越強大，西城諸國也是蠢蠢欲動，必須至少在表面上強調一下北郡南翼親如一家，震懾宵小。
這種形同走過場的出訪，滕俊琛自然興趣缺缺。到達平梁城的時候，正值元月十五花燈節，滕俊琛索性直接來逛逛燈市，感受一下異國民風，南翼國前來接待的兩位皇子也被晾在一邊。
不過這也苦了他的貼身侍衛們。沒有通知南翼國官方便到過來微服私訪，這裏人潮如海，衆人又皆穿便服，如何能照顧得襄皇周全？只是不敢拂了襄皇的意。
襄皇為玩得痛快，随身只帶了武英一人護衛，這更讓他壓力山大，似乎身邊經過的每一個人都像是刺客。雖然其他大內侍衛早已混跡于百姓之中，一旦有事，将第一時間跑過來支援，還是無法讓武英完全放心。
始作俑者滕俊琛似乎對自已為侍衛們帶來困擾一事絲毫沒有察覺，徜徉于人海之中，又免不了指點江山的毛病：
“武英，你仔細觀察，這南翼國的花燈會，終究與我北郡大為不同。這裏民風彪悍，雖然少了我國的溫柔，卻多了一分豪邁，男女大防也大大弱于平安城。我都看到好多直接牽手的男女了，看那些少女的發髻，明明都是沒有婚配的！這要是在平安城，非被那群迂腐的老夫子罵成傷風敗俗不可！”
武英只能點頭稱諾。這襄皇看起來興致真是高，尤其對于男女情事更感興趣。人都不能免俗啊。自己還是默默做好本職工作的好。
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“武英，快看！”滕俊琛臉上突然露出興奮的神情，眼神中透出八卦的光芒。武英順着襄皇手指的方向望過去，眼前是一座大廟，燈火輝煌，廟的一角，燈火闌珊，一名白衣男子正靜靜伫立，身材高大，衣帶飄飛，說不出的風流倜傥。只是滑稽的是，臉上帶着一張豬八戒的面具，與渾身的如雪白衣格格不入。
花燈節上，戴面具的男女還是不少的。很多友人以上戀人未滿的男女，雖然共同游園，舉手投足間卻也難免尴尬。戴上面具則可以遮住大部分的羞怯，讓兩個人能夠更加順利的交流。即使是戀人或者夫妻，為了增加情趣，也常常戴上面具游園，逐漸成為花燈會的一道習俗。
不過這裏民風淳樸，大家的面具多是男俊女俏，哪裏有故意扮醜的道理？這豬八戒的造型倒是第一次看見。
尤其是那名白衣男子，從身材到氣度皆為上上之輩，戴上這種醜陋面具更顯得格格不入。顯然，這個男子正在等待自已的有情人。能讓這麽一個優秀的公子甘願戴上豬八戒的面具，想來他等待的那名女子也必然非泛泛之輩，或相貌傾國傾城，或心思冰雪聰明。
滕俊琛仿佛一下子來了興致，停下了腳步。他倒要看看究竟是什麽樣的奇女子能讓他如此神魂颠倒。反正游園也是找個樂子。
然而一炷香的時間過去了，白衣男子還是獨身一人在等待。滕俊琛有些失望，手一揮，示意武英一起離開。
轉身一的剎那，一陣微不可察的機括聲響起，滕俊琛臉上瞬間變了顏色，一個旱地拔蔥，躍出丈許，像一只大鳥一樣向白衣男子飛過去。剛才無意的一瞥，他已經看到一道寒光正向白衣男子激射而出。
武英暗叫一聲“苦也，”也急忙運起輕功，追随而去。
白衣男子顯然也察覺到了機括聲，袖箭飛來的時候，已經下意識地一躲，奈何近兩月來一直在全力趕路，肩頭的傷一直沒有痊愈，力不從心，還是被袖箭射中了手臂。一陣酥麻的感覺傳過來，轉眼間已經是頭暈目眩，搖搖欲墜。
滕俊琛趕到的時候，白衣男子已經軟綿綿倒下了。再向四周望去，哪裏還有偷襲人的影子？武英也追上來，察看白衣男子的傷勢。很快，又幾名游客模樣的男子趕過來，都是喬裝打扮的大內侍衛。眼見這裏有兇案發生，第一時間過來護衛。
掀開白衣男子的衣袖，一枝短短的袖箭赫然在目。箭尖射在小臂處，流出來的鮮血已經變成了黑色。從傷口處向上蜿蜒一條黑線，顯然箭頭喂了毒，并且随着血液流動開始傳播。
“楚公子”，武英低聲說道。“這種毒有古怪，很像是我北郡國的牽機之毒，再輔以部分麻藥，這人才昏倒不醒。”武英作為襄皇最得力的貼身侍衛，還是相當有見識的。
滕俊琛點點頭，武英摘掉白衣男子的面具，接着說下去：“此人相貌英俊非凡，身負內力，結合身高體态特征，頗似南翼國護國将軍的兒子，胥易安！”作為一名大內侍衛，對于各國政要的情況爛熟于胸是最基本的要求。
“不是頗似，肯定是他。”滕俊珲指着白衣男子的肩頭說道：“你看這裏，還有舊傷未愈。數月前南翼國曾發生一起大案，東臨四魔喪命胥易安之手，但胥易安卻也受了傷，肩頭被刺穿，與這名男子正好吻合。是他無疑！”
既然是盟國護國将軍之子，就不能坐視不理。衆侍衛上前開始對胥易安進行救治。身為皇家侍衛，自然攜帶了牽機之毒的解藥。胥易安也幸虧遇到了滕俊琛一行，否則暈倒在這僻靜的地方，時間長了無人救治，必死無疑。
“楚公子，屬下認為這件事不簡單，”武英低聲分析道：“胥易安為護國将軍易南天獨子，地位尊貴。現在有人要置他于死地，卻用的是牽機之毒。衆所周知，牽機之毒乃是我北郡國軍旅制式毒藥，出了北郡，唯有南翼皇宮備有解藥。今日若是胥公子在這花燈節上慘死，這盆污水必然潑向我北郡國。籌劃之人，真是處心積慮啊！”
滕俊琛輕皺眉頭，說道：“你的意思是，有人正試圖挑撥離間，破壞兩國的同盟關系？”
想破壞同盟關系的人很多，東臨國，西域小邦，或者是北郡國內部一批想把水攪渾趁機漁利的人。而這牽機之毒，制作不易，工藝也未外傳，北郡內部人士下毒手的可能性更大。
武英當即單膝跪地，拱手說道：“此人在暗處，表面針對胥易安，實則是針對楚公子，賊人必然還有後招，伺機而來。楚公子九五之尊，不可以身犯險，屬下鬥膽，懇請楚公子速速回去，并知會南翼皇宮，加強戒備，以保萬無一失！”
滕俊琛沉思片刻，忽然笑起來，說道：“武英你分析的不錯，不過對策卻是南轅北轍了。既然對方是沖我而我，一擊不中必須不肯罷休。現在我變成縮頭烏龜，豈不是正給了對方連續攻擊的機會？不如現在趁敵人尚未察覺計劃失望，我方主動出擊，将敵人一網打盡！”
滕俊琛眼睛裏閃爍着興奮的光芒，指着暈倒的胥易安接着說道：“我有一策！你們速将我的衣衫與他調換，然後散去，留我一人在這裏作為誘餌。對方既然向胥易安放箭之後立即遁走，肯定還會派人回來查看情況。如果發現白衣面具男子還好端端地站在這裏，必然驚異，露出馬腳，你們在周圍觀察，及時抓住歹人，再順藤摸瓜，揪出幕後主使，永絕後患！”
武英愕然，明明是想勸襄皇回去了，怎麽變成了他要以身作餌了。
“這萬萬不可！”武英幾乎是哀求的語氣了，“楚公子身份太過尊貴，如果作誘餌的話，還是屬下來比較好一點。”
“你來？”滕俊琛笑道：“你和他長得很像麽？我是這裏最合适的人選了。”
襄皇這話倒不是随便說的。從身高到體态，騰俊琛的确和胥易安頗為相似。同時，他自認比較合适還有一個原因——武功。
人人都知道襄皇是一個“弑父殘弟”的暴君，而他身邊人侍衛，感受更多的還是他那一身高深莫測的武功，一般宵小難以近身，再加上身着金絲寶甲，刀槍不入，一枝小小的袖箭又算得了什麽？
只是這樣豈不是過于兒戲？武英還要說什麽，滕俊琛衣袖一揮，厲聲說道：“我意已決，休要多言！”
武英知道聖意難為，只能默默站起來，指揮侍衛們為兩人調換衣服，然後各自散開。滕俊琛特意要求大家離得要遠一點，以免打草驚蛇——包括武英在內，也要離開。
其實武英心裏明白，別看襄皇說得冠冕堂皇，真實的原因——襄皇的玩心又泛濫了。什麽陰謀詭計，什麽兩國同盟，襄皇其實都沒有真正放在心上，或者說不屑于當一回事。
執意要留在這裏，多半是為了等那名奇女子，尤其是看到對方居然讓堂堂的護國将軍之子胥易安拜倒在石榴裙下，好奇心更盛了。
寺廟的一角又恢複了平靜。依舊是一名白衣男子，戴着豬八戒的面具獨自伫立。滕俊琛的臉躲在面具後面，滿含期待，心頭默念：今夜倒是有趣得很呢。無論是蟊賊還是小情人，都沖着朕來吧！
