第21章 科舉
數十日後，北郡平安城附近的一個小村子裏。
“啪——”一只上好的骨瓷茶碗，被摔得粉碎，四散的茶水和墨綠色的茶葉浸濕了地板。
一位老者，須發皆白，坐在太師椅上，顯然被氣得不輕，胸口劇烈地起伏着，眼睛逼視對面的男子，幾乎要冒出火來。
站在他面前的一名白衣男子，劍眉星目，風流倜傥，模樣甚為恭敬，但眉宇間卻是頗為倔強，眼神迎向老者的目光，絲毫沒有懼意。
一衆下人看到二人勢如水火，都悄悄地退了下去。倒不是怕城門失火，殃及池魚。只是這是父子二人之間的事，個中秘辛不足為外人道也。
“你真的打定主意了？”老者調整了一下情緒，說道。這位曾經赫赫有名的護國大将軍，胥南天，現在正處于隐居狀态，衣着樸素，一個老農打扮。但多年軍旅生涯千錘百煉，大家氣勢猶在，舉手投足間，不怒自威。
人生七十古來稀，這個年紀的人本應該将情緒控制得收放自如才對，能讓他氣得摔了茶碗的，只有他面前這個不肖的兒子，胥易安了。
胥易安點了點頭，算是承認。經過幾十日的日夜趕路，期間遇到了兩次暴風雪，還被一夥山賊搶劫，差點殒命，歷盡磨難，終于在科舉考試報名截止當天來到北郡，順利報上了名。為此，他甚至沒有來得及禀告父親就先斬後奏了。而父親，果然是意料之中的震怒。
胥易安悄悄挪動了一下腳步，讓僵直的身體稍稍活動下。一路的風餐露宿，讓傷口愈和得極為緩慢，現在肩膀還在隐隐作痛。不過在自己的父親面前，再痛也得堅持着。
“你知道你這種行為意味着什麽嗎？你身為我南翼國護國将軍的兒子，卻要參加北郡的科舉，做北郡國的官，你這樣做，說小了是沒有良心，說大了就是叛國！”胥南天見旁人都退了下去，開始數落自己的這個不肖兒子。
“您不也是護國将軍，來到這北郡定居麽？”胥易安在父親面前說話低着頭，躬着腰，語氣卻沒有絲毫要服軟的意思。
“強詞奪理！我是辭官歸祖籍。南翼國宮延亂象初現，為父只不過不想趟這股渾水，激流勇退而已！你卻不一樣，你這是要入世！而且還是入北郡國的世！”胥南天看似震怒不已，說話卻依舊十分有條理。
“再說北郡南翼本為同盟之國，互相扶持，我到北郡做官，又怎麽能算叛國呢？身在北郡，一樣可能為南翼效勞。”胥易安依舊是一幅嘴硬的模樣，不鹹不淡地回答道。
“別以為我什麽都不知道！”胥南天發出狂吼聲，聲音陡然提高了八度，拿起拐杖指着胥易安罵道：“你還不是為了那個連家的女子！你這是被女色迷了心竅！她到底有什麽好的，那你都敢當面頂撞父親？”
自己的兒子與連恬月訂婚，身為岳丈當然要了解一番。當年這位連小姐從北郡逃到南翼，普通人可能知之不詳，對于護國将軍這種層次的人來說，并不算是太大的秘密。
當年張相扳倒連家一事，舉世皆知，兒子一反常态來到北郡參加科舉，除了為了給她報仇，還能有什麽原因？兒子竟然也會因為兒子私情而置軍國大事于不顧？
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真實目的被父親猜中，胥易安雖然心頭驚訝，面上卻是不露聲色。只是不再言語，神情卻是表現得很明顯：不會改變參加北郡國科舉的主意。
“你抛南翼而事北郡，是為不忠，為女色而逆父命，是為不孝，我打死你這個不忠不孝的逆子！”胥南天猛地站地身來，揮舞着手裏的拐杖向胥易安砸過去。奈何歲月不饒人，兒子沒有打到，反而由于站起來用力過猛，一個踉跄，幾欲摔倒。
胥易安急忙大步上前，扶住了将要倒地的父親。老人劇烈的喘着氣，用力要撥開胥易安的手，卻由于兒子的力氣大，未能成功。
胥易安小心地扶着父親向床塌走去，老頭子忽然定住腳步，盯着兒子的眼睛，語氣變得緩和了一些，一字一頓說道：“你如果還想讓我這把老骨頭多活幾年，現在就去把科舉報名給撤了。”
胥易安擡着看着父親的眼睛，怒視的目光中竟還有着絲絲哀求的意思。老人一輩子也沒對自己提出過多少要求，難道自己這麽做真的很不孝麽？
又想起秦衣憂郁的神情，那種大仇不報難以釋懷的眼神，胥易安咬咬牙，說道：“請恕孩兒不孝，難以從命。”
胥南天用指指着兒子直發抖，嘴裏狠狠說道：“你——，你——”，竟然兩眼翻白，暈了過去。
胥易安心頭一驚，扶住父親的身體，慢慢放到軟塌上，小心地掐人中——他本身是個醫師，知道怒火攻心的急救方法。同時大聲喊來下人服侍。
胥南天悠悠轉醒，卻不願再看兒子。胥易安連聲告罪，吩咐下人好好照料，确定老人無大礙後，方才離開。
自始至終，老頭子望着天花板一言不發，仿佛癡呆了一般。
不多時，門口走進一名老婦，雖然已經是銀發滿頭，一股貴婦的氣質卻自然而然地散發出來。仔細觀察，眉眼處依稀可以找到年輕時候傾國傾城的模樣。
“好了，老頭子，別裝了，兒子都走了。”說話的正是胥易安的母親，胥夫人。胥南天雖然貴為南翼國護國将軍，用情卻極為專一，從不納妾，一生只有這位胥夫人相伴。
和他相處了幾十年，是裝病還是真的生病，胥夫人自然分得清。
“唉，”胥南天長嘆一口氣，慢慢地坐了起來。堂堂護國将軍，身康體健，自然不會真的被氣到暈倒，裝裝樣子只是為了兒子能夠改變主意。
“我都做到這種程度了，他還是在堅持自己的想法。翅膀硬了，以為自己能高飛了，連你父親的話都聽不進去了。唉，真不知道他是不是我的兒子。”胥南天抱怨着，這個時候哪裏還有剛才怒的樣子，完成變成了一個慈祥的老人。
“他當然是你的兒子。”胥夫人強忍住笑意：“那脾氣，那語調，跟你當年不是一模一樣麽？他既然想要這麽做，自己有他的道理。”
想當年，胥南天在追求自己的時候，也是遭到了家人的反對，他卻不管不顧，執意要娶自己過門，甚至不惜與皇室的人翻臉。每每想起當年胥南天為了自己天不怕地不怕場景，胥夫人心頭便一陣激動。
“你還是一貫的臭脾氣，難道不會迂回一點？你這樣直截了當命令他，只會讓他更加逆反吧。”胥夫人補充道。
“跟我的兒子還要講迂回？”胥南天瞪大了眼睛，慢慢的跟中的怒氣變得柔和了許多，“或許我真的老了吧，現在是年輕人的天下。”
胥南天攬過胥夫人的肩頭。“說好的隐居，不問世事，是我太執拗了。兒孫自有兒孫福，他這麽癡情，就由他去好了。”
胥夫人輕輕倚在他的肩頭，甜蜜無限。
同一時間，相府。
“你是說，南翼國護國将軍胥南天的兒子胥易安，來我北郡國報考科舉了？他居然要來我北郡為官？”說話的正是當朝丞相，楊鈞，端坐書房正中。多年宦海生涯讓他城府頗深。這個與秦衣有着血海深仇的人，已經能夠做到泰山崩于前而不變色。
站在他下首的是他的幹将之一，都防署署長楊洪，畢恭畢敬侍立一旁。
“是的，相爺。原本這個名字并沒有引起注意，只是屬下偶爾看見，即想起近期南翼國震驚于世的東臨四魔案，破案的人正是胥易安。屬下還安排人進行确認，胥易安報名後直奔平安城外胥南天的居所，因此确定是本人報名無疑。”
楊洪說着，偷偷瞄向楊鈞的面龐。他這番話自有邀功的意思，但見楊鈞神色幾乎沒有任何變化，也不知道自己是不是說得太多了。
“報名資格有什麽問題嗎？”楊鈞問道。直覺感到，這胥易安報名科舉，多半是沖着自己來的。
“倒是沒有問題。他的父親胥南天原籍為北郡國，雖然長期任南翼國護國将軍，但現在已經卸下了該國全部官職，隐居在平安城附近的一個小村子裏。據說那是他的祖籍所在，落葉歸根倒也說得過去。”楊洪看了一眼楊鈞的神情，繼續将自己的猜測說下去：“我聽說，胥易安最近與南翼國陸家定了親，相中的人正是從我北郡逃過去的連恬月。恐怕這次胥易安所為正是為她，可能對相爺您不利。”
“你錯了，那不是真的連恬月，而是她的妹妹，連恬衣。哦，對了，她現在已經改名為秦衣了。熬睿成那小子自以為他的暗坊是銅牆鐵壁，天下哪裏有我鈞打不進去的地方！”楊鈞說道。
提起南翼國二皇子熬睿成，楊鈞禁不信咬牙切齒。去年的時候，它發動暗坊的勢力，一舉摧毀了李員外的基地，将贓銀全部據為已有。自己一下子少了一大塊錢財來源。這個賬，遲早要跟他算上一算的。
楊洪在一旁聽着，暗暗心驚。自己早知道相爺神通廣大，也算是他的核心之一了，卻從來沒有聽說過他在南翼國暗坊中還有暗子。這個楊鈞還真是深不可測啊。
如果是這樣，更坐實了胥易安想對張相不利的猜測。只是，怎麽才能打亂他的計劃呢？
楊洪說道：“屬下倒是有個建議，既然科舉諸事都掌握在我們手裏，直接給他來個名落孫山不就得了。”
楊鈞點點頭，表示贊同，補充道：“茲事體大，還是小心為妙。那胥易安乃人中龍鳳，行事頗有乃父之風，詩詞文章也有一定造詣，如果直接淘汰恐怕惹人懷疑。還是找一翰林的書生，事後模仿其筆記以及文章風格，作一贗品替換他的文章，水平達到中上即可，即不至于評為最末，又恰好無法入三甲，免得惹人懷疑。”
“屬下明白。”楊洪回答，心頭暗想，還是相爺想得周全。這一樣來，已方暴露的可能性就大大降低了。
“具體事情由你來操辦，記住關鍵的一點，千萬不能走露消息，尤其是上面的那位。”楊鈞意味深長的吩咐道。能讓他稱為上面那位的，只有當今的襄皇了。雖然當年他聽從了自己的意見，囚禁秦王，誅殺連家，可是近年來，越來越看不懂這個年輕人了。
楊洪退下布置相關事宜不表。可憐的胥易安不知道，他的科舉之路還沒有開始就已經注定失敗了。
