第30章
興宗王子目光閃動，又将沙盤往宣帝面前送了送：“朵顏一帶的乞什部是胡毋藏雲的親信，小王即刻将此處地圖獻與陛下，只要我回國後，陛下能為我牽制此部，這一片地方就是夏朝的。所有牛羊奴隸悉由陛下處置。”
宣帝目光灼灼地看着他，嘴角微微帶笑，卻是一言不發。
朝庭的臉面何丞相當仁不讓地站了出來，接過沙盤，在小旗子上撚了一撚，立刻拔出一條通路來：“王子許諾得雖不少，但若西戎王死後，四位王子争位時，我朝自肅州衛、大同府與遼東一同出兵……”他滿面笑容，斯文溫和地指了指沙盤：“此處只有乞什、托什兩部。想來藏雲太子也舍不得多拿兵力應付我大夏，而是要花在三位王子手中的十部兵馬上的。這麽一來，恐怕等不到王子當上西戎王，從亦不喇山至朵顏這一片，仍都是我大夏的。”
何丞相手中羽扇輕揮，年紀雖長，風流潇灑之态卻是不減少年。興宗王子錯非還是站在人家的宮裏，簡直就能揮拳把他的扇子連鼻梁一起打斷了。
然而人在檐下，他也只得打落牙齒和血吞：“陛下若不幫我，兩國開戰，夏朝也難免損失。但若肯出兵相助，小王願以兄事陛下，從此開放互市，并向大夏稱朝上貢，送朝中子弟到大夏讀書。就連這回議和，小王也可作主，将金銀浮財換成良馬和西戎特制的硬弩！”
宣帝等的就是這句，笑容略略真誠了幾分，終于給他賜了座。“王子的誠意，朕自然也願意接受，不過朕倒有一事想問問王了……朕送去和親的這位公主，西戎是打算花什麽價錢來買？”
本來終于有些松動的氣氛，随着宣帝這一翻臉重又緊張起來。興宗王子連忙起身辯解道：“此事絕非小王的主意，小王是帶着一腔拳拳之心來與大夏和談的！贊善王叔勾結西方吐蕃人，意欲破壞我兩朝交情，小王已代陛下處置……”
宣帝心中又是一驚——怎麽吐蕃人都出來亂事了？上輩子根本沒他們的事，讓西戎打得老實着呢！就連西戎元初年間也都在窩裏鬥，沒一個跑到成帝面前要求和親什麽的……
果然是成帝陰魂不散，非要攪了他的江山麽？
宣帝面色陰沉下來，手指緊緊握着龍椅扶手，指腹都被上頭的花紋硌出了印子。興宗王子還在不停請罪，宣帝卻連聽都沒聽見，朝中大臣有的輕咳有的使眼色，卻是得不到回應，更都生出幾分“美色誤國”之嘆。
底下終于有一聲清音響起，叫回了宣帝的魂。卻是鳳玄執簡奏道：“陛下！興宗王子既是誠意來歸，不妨還請陛下先看看他奉上的議和條件，至于吐蕃在內挑撥之事，還要請興宗王子再多提供些訊息。”
一語驚醒夢中人，宣帝深吸了兩口氣，掃了眼西戎使團，匆匆答道：“西戎與吐蕃之事待會兒再說，請王子先将國書奉上，咱們一條條慢慢議來吧。”又對鳳玄點了點頭，以示安慰。
興宗王子這才安下心來，偷眼看了看宣帝，見他面色有些難看，卻不像是要為難自己，反而似是透過空蕩蕩殿堂看着旁人似的。那種緊緊壓抑的怨恨與驚恐，倒讓這個高居寶座上的天子憑添了一絲脆弱之感，令人忍不住想去安慰一番。
不過顯然自己眼下是沒有這資格的。興宗王子默默收回目光，叫從人獻上國書，與主持和談的何丞相一條條磨着價錢。
直到敲定了大體價碼，宣帝才在終于再度出聲：“朕的長公主，西戎王又打算出多少聘禮相迎呢？”
興宗王子又是一驚。他自聽說贊善王叔要的那女人是夏朝未來的王後，就已定下決心把和親的事抹掉。沒想到宣帝方才以此發過雷霆之怒，如今竟又提起來了。
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莫不是嫌那個丞相下手不夠狠，又要借此勒索？他還不是西戎皇帝，方才那些條件都是哽着脖子咽下去的，要是再被敲詐點……
宣帝饒有興味地看着他複雜的神色，惡意滿滿地說道：“朕有一位禦妹臨川長公主可嫁與貴國，并附十名媵妾宮女，想來西戎也要有相應的尊位和聘禮來迎接朕的公主吧？”
興宗王子掃眉耷眼地回去商議，垂拱殿中卻跪滿了近侍大臣。
就連朱煊都想把他按在腿上狠狠揍上一頓，揍到那雙飽滿渾圓、微微顫動的雙丘染上一片嫣紅；宣帝睫毛上就會挂着一點淚珠，又羞恥又聽話地偎在自己懷裏。然後再狠狠用大棒子抽他一頓，看他以後還敢再幹這樣有辱國體，有傷将士之心的事……
勸谏的事暫時指望不上大将軍了，淳于侍郎卻只是跟着跪跪，寧可丢人也不願勸他把許婚的話咽回來。
不等何丞相和岳太尉起來犯顏直谏，宣帝便問鳳玄：“方才興宗王子敬獻的美人當中，哪個最好看？”
鳳玄直挺挺地跪在地上答道：“臣不知。然而異國女子身份低微，不宜留在宮中……”
宣帝調笑道：“鳳卿果然是年輕面嫩。既是屬國貢上的人，朕就要依禮相待，叫她們做個宮人。不過西戎向我國索取貴女，這就有些不合規矩了，自古以來，都是以宮女封公主號和親……”
話說到這裏，衆臣還有什麽聽不出來的。不過把人家送來的女人換個封號就送回去和親，這可當真是打西戎王的臉了。
宣帝嘴角仍然微微彎着，眼中卻是一片冷意：“後宮中當以林太妃位份最高，請她認一個西域貴女做義女，嫁到西戎吧，也不算辱沒了他們國王——也不知這位公主嫁過去時，西戎王是哪個在做呢。”
此事定下，殿中有人高興有人擔憂，有人卻是空歡喜一場。宣帝吃得虧多了，只怕對這幾個美人動了念頭，那神仙再生起氣來，不知又要給自己吃什麽苦頭。那幾個美人他只當時看了一眼，直接叫人送進了慈福宮待嫁，根本不敢動旁的心思。
不過好在，很快他就能跟阿仁再見一面了。
兩日之後，在西郊閱兵時，宣帝已是心不在焉，目光雖在一隊隊騎兵陣列中掃過，腦中卻只想着何時能與謝仁相會，到時又該怎樣搏取她的好感。
到了射獵那日，宣帝打扮得格外隆重。一身朱紅色獵裝襯得他氣色極佳，雙目盼睐生輝，肌膚仿佛透着一層光暈，真正是天容端嚴，令人不敢逼視。興宗王子一副中原打扮，襯着胡人般的長相，倒也頗有幾分威儀氣度。
兩人并辔而行，共看這一場閱兵儀式。夏朝雖然不如西戎長于馬戰，但朱家軍士卻是紀律整肅，進退有度，看得他目眩神移，心中聯合宣帝之意更為熱切。
因此他看向宣帝的神情，也越來越親昵，恨不能就和宣帝結成親兄弟，叫那位臨川長公主帶了這些軍士過去當陪嫁。
宣帝看着他也如看着駿馬和草原一樣，态度比前些日子也随和親切了許多。兩人言笑晏晏，不過一上午的工夫，就已似交往了數十年的故友，從開放邊貿、遣西戎子弟入夏學習，一直聊到了如何瓜分土蕃。
閱軍結束之後，宣帝便要送興宗王子回去，自己好抽身去見謝仁。可興宗王子還想趁着射獵之時加深二人感情，說什麽也不肯就回去。宣帝無法，只得叫朱煊先替他擋下那位王子的糾纏，自己則叫了淳于嘉引路，在射獵隊伍散開後甩開衆人，向謝仁所在的那處林地而去。
淳于嘉一路上倒是十分高興似地，不停地含笑瞟他，看得宣帝臉色微紅，心頭也有些跳，忙問清了謝仁所在方向，撥馬走到了前頭。可就是在前頭走時，他也能感到背後如有實質的目光，刺得他連脊背都繃緊了，竟有種手足無措的感覺。
他又不能去問淳于嘉：“你高興什麽？朕不許你這麽盯着朕！”也只好忍着那種如芒在背的感覺，在馬腹上夾了兩下，加快了速度。
直走到一處平坦開闊的地方，宣帝才看見不遠處築着個三層土臺，而謝仁一身玄色道袍，頭戴荷葉巾，正在坐在臺上抱膝看着林中風景，依舊是容光照人，不可方物。
宣帝加快速度奔了過去，半途蹬下馬蹬，炫技一般拉着缰繩站在馬背上，趁着那馬跑過臺邊時，用力一躍，穩穩落在了臺子最上一層。
謝仁本來坐在那裏出神，直到他的馬近了，才被馬蹄聲驚醒，看了他一眼。只看這一眼，就仿佛受了驚吓一般，一直死死盯着他，直到他落地才醒過神來，神色複雜地問道：“先生？”
宣帝胸膛猶在起伏，喘息了一陣才答道：“阿仁，那天是朕不該瞞着你，其實朕就是當今天子。”
謝仁似信非信，怔怔然看着宣帝，待淳于嘉下馬趕了過去，便拽着他問道：“這位便是聖人？”
淳于嘉點了點頭，不動聲色地站在兩人之間道：“謝郎所說的驅邪之法，也該施出來了吧？”
宣帝雖不知詳情，卻也知道這兩人之間有什麽貓膩，沉下臉問道：“幼道說什麽？難道幼道和大将軍有什麽瞞着朕的？還有什麽驅邪之法，阿仁叫朕來，竟不是為了與朕談入宮之事麽？”
淳于嘉大着膽子一把拉住他道：“陛下，謝郎本就是男子，你将男作女，定是受了邪祟引誘。謝郎能為陛下驅邪，臣為了陛下聖譽與天下太平，今日說不得要冒犯聖駕了！”
謝仁心中只覺着荒謬已極，一手拉住淳于嘉的衣裳道：“大人且慢，容我問一句——皇上那天與我說了這麽久的話，竟是還将謝仁認作女子麽？”
宣帝看着他的神色就覺着有些心疼，軟語勸道：“阿仁，朕的确知道你是女扮男裝，此事無須——”
話音未落，他就被人硬生生撲到了地上，後腦狠狠磕到土臺上，眼前閃出一片金光。還未想明白是怎麽回事，就聽馬蹄聲“噠噠”，由遠而近，還有一道不知什麽語的呼喊聲傳來。
宣帝眨了眨眼，好容易視線清晰，順着馬蹄聲來處看去，就見那位興宗王子滿身是血地沖了過來，高聲呼喊：“淳于大人，救救小王！”
