掌中物

第36章

第36章

此事既了，元頔湊近許培端詳了他額頭的傷痕印記，問道：“腿上的傷如何了？”

那夜鏡室崩碎，許培為求元猗澤開恩一路膝行以頭搶地，可謂是遍體鱗傷。所幸都是皮外傷，現在臉上只餘瘢痕。

許培笑着搖頭：“皮肉傷，算得什麽？”

元頔眼神一黯，歉然道：“大伴，這些日子累你受苦。”

許培弓身道：“殿下言重了……”他心中多有感慨，但見太子這般瓊樹人才便什麽話都說不出了。他希望看着長大的小殿下平安喜樂，怕他受苦怕他執迷不悟，但又忍不住遷就放縱唯命是從。想到這兒他忽然頓住，以己度人，生身之父的陛下又該是什麽心境？

許培方才的篤定消弭于這樣不忍細忖的憂慮中，但元頔此刻心情大好，也不曾在意伴當的神情，轉而又問道：“那個被元續鞭傷的兵士安頓了嗎？”

許培點頭應道：“此人是條漢子，那一鞭傷得極深，險些毀了眼睛。”

元頔微蹙眉頭：“我只當四弟平素文弱，耍狠起來卻這般肆意殺傷無辜，果真是賢妃言傳身教。”想到死者已矣，他也不願多說，只道，“務必妥善安撫，不可寒衆人心。尤其他是明康屬下府兵，元續身為皇兄這般輕肆又是一樁罪名。”想到這兒元頔嘆道，“不知父親如何處置他。縱我有心回護手足，也不能任他施為。”

“殿下已然寬仁至此，魏王若還執迷不悟心存芥蒂，所謂事異備變不得不防。”許培進言道。

元頔聞言輕笑道：“如何能不心存芥蒂？賢妃縱有大過，便是四弟認裁，也不會同我一如往昔了。”

“那殿下何必……”許培随即止住，沉聲道，“若當年圍獵事發，魏王同陶家亦有牽連絕不能好，魏王這樣薄手足之誼未免叫人寒心。”

元頔踱步往外道：“父親雖有擅專酷戾之名，但對骨肉親情頗為珍視。只是他什麽都想得明白，這上面卻偏偏有些一廂情願。先到為君，後至為臣，他自己都不曾甘願過，如何四弟便能安心臣服？都是元氏子弟，都是父親的骨血，母族皆為名門，他雖輸在序齒嫡庶卻未必輸得甘心。從前還有母親可依仗，如今背後無人難免倉皇。這些事父親雖明了卻猶有期望，我便順着他的心意。況且于我而言只這一個弟弟，雖非一母所出但也是多年兄弟之情，我盼着他謹守本分休越雷池。”

正在這時忽然有人步伐匆匆趕來，正是元頔留在善為堂外的人。那人神色凝重報道：“魏王殿下號哭不止，幾有昏厥之象。”

元頔急道：“為何？陛下如何反應？”

那人搖頭：“陛下并未制止。”

元頔疾步而去，直往善為堂。許培暗想，太子這般面冷心熱，實多自苦。想罷他也只能搖搖頭随去。

待元頔到了善為堂，只見元續趴在地上哭得失力，僅撐着一肘勉強支持。元猗澤則端坐在木輪車上冷眼看着兒子哭泣。

元頔想是父親呵斥了元續一通，畢竟父親口舌之利他領教夠了，便只能上前勸止元續。

未成想元頔剛夠到弟弟的手臂，元續便掙開來，眼神躲閃猶號哭不止。

元頔見狀抱臂在旁，見他哭到幹嘔哀恸至極，頓時覺得不對：到底是受了父親怎樣的責罵才能哭成這樣？

于是元頔走到元猗澤身側，眼神與父親交彙，但元猗澤顯然并不準備為他解惑，只是低頭對元續道：“這一場哭完再不許你這樣。”

元續嘔出苦水，蒼白着臉擡頭望向父親。他的父皇雍容高貴，就連這時候不良于行都自有睥睨之态。他咳了幾聲，坐直了道：“我不信。”

元猗澤問他：“那你為什麽哭得這麽失态？”

元續扶着膝面緩緩道：“我只是沒想到父皇為了維護皇兄，竟這樣污蔑我母妃。”

“若我母妃真有不端，父皇竟能隐忍至此？若是皇兄上報，東宮窺伺宮妃更是大罪。父皇，你來告訴兒臣，究竟是怎麽回事？”

元猗澤有些意外，注視着一身狼狽的兒子緩緩道：“朕先問你一個問題，你的外祖父陶大将軍為什麽會送年僅六歲的外孫名蘭大雪素？你小時候根本不懂侍花弄草。他又是何其審慎的人，為什麽要送你大理段氏的遺存？”

“他是送給我母妃的，我母妃自幼在雲南長大，善侍花草。”元續回得極快。

元猗澤點頭：“起初朕也是這麽想的。只是那位随同入宮的花師查明了竟是陶氏昔日舊識……”

元猗澤話未說完，元續又是一陣幹嘔，厭惡地說道：“絕無可能，宣大工他……”

“住口，是你母妃叫你這麽喊他？那個閹奴原被你母妃埋在承曛殿那方花圃中，如今已被啓了屍骸丢出宮外。他是當受剮刑的首惡之徒，你明白嗎？”

“陶氏對朕不忠穢亂宮闱，宣揚出去不但朕顏面有損，連你元續，亦有混淆皇家血脈的嫌疑。”元猗澤沉聲道，“這其中要害你仔細想明白，更要明白朕即天下，朕想處置任意一人都不需要遮掩。若有對你隐瞞，只是因為身為你的父皇不願你受此負累。你母妃其心不死，最後都要拖累你，罔顧朕這番成全。元續，你的皇兄受朕之命，他亦清楚其中內情。若他真有心害你，你眼下還能安穩做你的魏王？”

“只因讒言便不顧祖宗之法，牽連幼妹忤逆父兄，元續，你知不知錯認不認罪？”元猗澤目光銳利，元續猛地瑟縮，顫顫道：“為什麽……”

元猗澤深嘆道：“陶氏是陶氏，你是你。只這一次我原宥你。你回京後禁足半年靜思己過。元續，你可認罰？”

元頔望向弟弟，只見元續苦笑着跪下，叩首道：“兒臣認罰。”

說罷他擡起頭望向元猗澤，緩緩道：“那我真的是您的兒子嗎？”

元猗澤聞言蹙眉道：“你在說什麽瘋話？若你不是，此刻陶家上上下下還能安好？”

元續頹然地點頭，喃喃道：“謝父皇恩典。”

這情狀元頔無所适從，後悔自己方才闖進來。

元猗澤瞥向他，頗為不悅地說道：“幾時有的規矩，你能這麽随便進來了？”

元頔看元續面如金紙身若抖篩，猜他已是支撐不住，只能先道：“四弟大恸之下重傷髒腑，眼下我要先送他去休息。”

元猗澤看着元續的模樣，合上眼道：“去吧，先請脈，省得他哭傷了肺腑落下病根。”

元頔聞言連忙命人将元續扶走，并上前要推元猗澤的木輪車：“這裏也無須待了，我命人清理了再說。”

元猗澤猶閉着眼，半晌道：“你再不能把春郎當成孩子。他歷這樁變故，自然會長大。”

說完這話許久沒有元頔回應，元猗澤睜開眼望去，見元頔面色深沉眼中似有千言萬語欲訴。

沉默片刻後元頔澀聲問道：“為什麽要這麽做？如果不曾發生甘露行宮之變，如果我不曾向你表露心跡，那你又要用什麽方式讓我除去賢妃？誘之，迫之，還是直接以我之名？”

元猗澤不答。

元頔想到自己方才同許培說的那些話，暗自覺得好笑。他的父親哪裏一廂情願維護皇家的骨肉親情了？分明是操縱棋局意欲使兄弟争鬥。

“讓他做個富貴閑人不好嗎？還是父親擔心我容不下他？那你何不與他獠牙，好與我同做一場困獸之鬥？”元頔苦笑着，“為什麽元續的成長需要我同他付出這樣的代價？”

元猗澤同他目光相對而後道：“你為什麽會這麽想我？”

“是你以宮規處決陶氏。你又何嘗不厭惡她挑唆元續中傷兄弟之情？她淫通宦人只是趁手的罪名罷了。我也不過是要叫元續明白其中內情。否則陶氏之死橫亘你兄弟之間，只會如芒在背叫你們相互忌憚。”元猗澤望着他緩緩道，“我做得不對嗎？”

“你不惜用這樣的禍心揣測我，這就是你口稱的畢生所念所系？”元猗澤哂笑開，頗為不屑地搖搖頭。

元頔看着他這樣的神情如堕冰窟，先不論其他，只知需澄清心意。

但是元猗澤似無興趣，擺擺手道：“無須多言，你我皆自負，不必希圖說服對方。”

元頔心神大亂，一時想不到怎麽挽回，但董原已率人進來。

元頔怔怔地看着父親在董原的陪同下離開。他走到善為堂外，初晴的天光有些刺眼，他眼中不免酸澀，心想：我竟叫他傷心了，他這回一定很是傷心。

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爹其實吧，有演技