[HP]時計Countdown

第26章 鑰匙保管員

一周之後，哈利踏上了馬薩諸塞州的土地。

雖然按他自己的計劃，他想要盡快抵達北美、越快越好，但是必要的手續無法忽略。再者，僅僅憑兩個目擊者的一面之緣，他也無法确定那個黑袍人就是伏地魔。最後，聽聞他要到美國出公差，鄧布利多拜托他帶封親筆信給威爾金森夫人，以尋求她在跨國追捕黑巫師這件事裏的支持。

瑪麗·威爾金森是美國魔法國會（MACUSA）主席的特別顧問，同時還擔任伊維摩尼魔法學校（Ilvermorny School of Witchcraft and Wizardry）的校長職務。

這正是哈利在那座高聳的花崗岩城堡前等待的原因。雖然伊維摩尼的歷史及不上霍格沃茨，但它在世界上同樣很有名氣。就算沒有鄧布利多的交代，哈利猜測自己也不可能拒絕參觀它的機會。

距離預約時間還有十分鐘，哈利抱着兩只手，轉動眼珠，随意打量着四周的景色。

日頭已經升得半高，多多少少驅散了山頂盤旋的銀白雲霧，不過伊維摩尼城堡的圓錐形尖頂依舊若隐若現。從外面看，這座城堡的規制就和霍格沃茨城堡極不相同：入口大門後緊接着一座塔樓，而再往裏的右邊有座高大的圓形建築。

那可能是大廳，哈利漫不經心地猜測，如果赫敏在這兒，她一定能準确地說出那建築的用途。

不過一會兒，他的視線又轉向了城堡圍牆之外。格雷洛克山（Greylock Mount）頂部地勢平坦，綠草如茵。不遠處有稀稀拉拉散落着的林子，幾乎每棵樹都有塔樓那麽高。然而，有一棵樹的葉片多而寬闊，樹枝分叉伸展得到處都是，在清一色的尖錐形針葉樹裏顯得特別格格不入。

哈利懷疑它可能是一種特殊品種的魔杖木材。他被勾起了好奇心，想走近看看上頭有沒有護樹羅鍋。但在他這麽做之前，城堡大門吱呀一聲打開了。

“抱歉讓您久等，”一個穿着燕尾服的年輕男人從門後出現，舉止優雅得體，言語文質彬彬，“您就是波特先生吧？”

哈利趕緊點頭。“是的，我約了威爾金森夫人十點見面。”

聞言，年輕男巫的臉上露出了歉意。“校長剛剛收到國會急件，現在已經離開了學校。但校長讓我轉告您，如果您不介意的話，讓我帶您在學校裏四處走走，再用一頓午餐。如果沒有意外，校長午後就會回來。”

“啊……”雖然哈利滿心都想着趕緊完成任務、好奔赴紐約，但他還有幾句口信要親自轉達，盡可能地争取對方的合作。“那就麻煩你了……對了，你怎麽稱呼？教授嗎？”

男人回以微微一笑，看起來有些腼腆。“并不，我只是學校的鑰匙保管員。”他解釋道，側身給哈利讓開路，“湯姆·金，叫我湯姆就可以了。”

湯姆……？

這個名字入耳，哈利才認真打量起對方。黑發黑眼，面容英俊，領結和襯衣整齊到一絲不茍，掐腰的燕尾服更顯雙腿修長……見鬼，這個男人甚至還戴着白手套！

哈利腦海裏迅速浮現出霍格沃茨鑰匙保管員費爾奇的模樣，又火速地把那幅影像踩了下去。兩人差得太多了吧，根本沒法比……

話說回來，長這種臉蛋的人做鑰匙保管員，是不是太浪費了？

話再說回來，伊維摩尼的鑰匙保管員需要打扮成這樣？如果他沒弄錯，不列颠才是更注重着裝禮儀的國家吧？

話再再說回來……

好吧，哈利就是從這個名字聯想到了伏地魔。雖然優雅、腼腆和文質彬彬都和黑魔頭沾不上邊，但黑魔頭想要假扮成這樣顯然輕而易舉。另外，之所以他現在才有這種猜測，完全是因為他沒有感覺——

在沒打開大腦封閉術屏障的情況下，不可能伏地魔本人就站在面前他也發現不了吧？

雖然确實有些疑慮，但哈利禮貌地把它們掩飾住了。“好的，那就麻煩你了，湯姆。”

他們參觀的第一個地方就是哈利在外頭注意到的圓形建築。哈利之前以為那是大禮堂，它也确實是個大禮堂，但它最重要的功能其實是分院。

“和霍格沃茨一樣，伊維摩尼總共有四個學院，标志分別是長角水蛇（Horned Serpent）、貓豹（Wampus）、雷鳥（Thunderbird）和普庫奇，依次代表着巫師的智慧、軀體、靈魂和內心。”湯姆一邊說，一邊指了指四個角落裏的木質雕像。

哈利挨個打量了一番。長角水蛇腦袋上有兩只卷曲的角，貓豹長得和犰狳有點像，雷鳥約莫能引來雷雨天氣，普庫奇從側面看就和刺猬似的。“我以前沒見過它們。”他客觀地評價道。

“挺正常，”湯姆點頭，“你是英國人，而它們都是北美特有的魔法生物。”

“那你們怎麽知道學生被哪個學院選中了呢？”哈利好奇地問。

湯姆示意哈利去看地板正中嵌着的金色結形裝飾。“學生們站在戈耳狄俄斯之結（Gordian Knot）上，哪座雕像有反應，他就去哪個對應的學院。假使不止一座雕像有反應，那學生就可以有自己的選擇。”

“噢？”哈利發現自己躍躍欲試起來，“我能問下是什麽反應嗎？”

“你可以自己試試。”湯姆多瞧了哈利一眼，“這會兒學生們都在上課，而且我想校長不會介意的。”

哈利覺得這個叫湯姆·金的男人肯定能讀心。但還是那句老話，他真的很想嘗試。“我希望它們多少給點面子，”他走過去站好，突然有些遲到的緊張，“要是它們都沒反應，那我可就……”

話音未落，雷鳥雕塑就活了過來。它從底座上騰空而起，在大廳的圓形穹頂下展翅盤旋。

兩人一起擡頭望着那只巨大的鳥。“雷鳥學院的學生們大都喜愛冒險，”湯姆輕聲說，“實在不令人意外。”

哈利覺得這描述聽起來确實和格蘭芬多有點像。“我也覺得……呃？”

聽出其中的詫異，湯姆看向哈利，又沿着哈利的視線方向轉到普庫奇雕像上。那只動物已經擺好了彎弓搭箭的姿勢，好似下一秒就會瞄準某個目标而射出。“心地善良的醫者，”他說，不知為什麽，語氣有些幹巴巴的，“也許你……”

這話還沒說完，貓豹也發出了嘶吼聲。

兩人在空曠的大廳裏面面相觑，一個比一個不敢相信。“我覺得可能是哪裏出錯了，”哈利率先打破沉默，奇怪的氣氛令他有點局促，“我猜這情況不常見？”

湯姆只是盯着哈利。“貓豹通常選擇勇士，”他的語氣幾近平板，“但我不認為出了錯。”

“可是……”哈利想說三個學院不可能都想要他，但在注意到水蛇額頭的寶石也開始閃閃發亮時，他後面的話全噎住了。

湯姆也注意到了。“四個學院想要招收同一個學生，這事兒大概十年才會發生一次。”他接過哈利斷掉的話頭——這會兒他又和在大門前的表現沒區別了——“我敢打賭，校長一定很喜歡你。”

按理來說，哈利應當感到驕傲。但這會兒，他只想讓雕塑們都趕緊恢複原樣，于是他飛快地從那個複雜的結上跳開了。“我已經從霍格沃茨畢業了，”他趕緊表明立場，自己都不知道自己為什麽着急，“我才不想再來一遍！”

湯姆笑了笑，弧度完美得無可挑剔，就和他的着裝一樣。“那可真是我們的遺憾。”他略一欠身，朝着他們進來的門對面伸出右手，“現在，讓我們去參觀下一個地方吧。”

哈利朝那個方向走了兩步，冷不防停住了。“你是伊維摩尼畢業的嗎，湯姆？”

“不，”湯姆的回答來得非常快，“我沒上過學。”

這倒是能解釋為什麽他甘願做一個鑰匙保管員，但是哈利總覺得有哪裏不太對勁。不管是以貌取人還是所謂的直覺，他無論如何也不相信，這個男人的魔法能力平平無奇。“那你試過這個結嗎？”

湯姆愣住了，仿佛沒想到哈利會這麽問。不過，這只持續了極短的一瞬。“我個人覺得沒有意義，”他生硬地拒絕道，“反正都沒有希望……”

“怎麽會呢？”哈利立即反駁，“我聽說過威爾金森夫人的為人，她才不會放棄任何一個可能的學生！只要你願意學，不管雕塑有沒有反應，她都肯定會教你的！”

不得不說，這話把湯姆的後路堵得死死的。“好吧。”湯姆只能勉強地妥協，“但你必須答應我，不管是什麽結果，都到此為止。”

哈利猜測這應該是湯姆要他保密的意思，馬上用力點頭。在那種殷切目光的注視下，湯姆不情不願地挪動身體——

長角水蛇額頭的寶石幾乎在他的腳尖落到标志上時就亮了。湯姆即刻就想起身抽離，但哈利早有所料，猛撲過去，一把抱住對方的腰。就在這電光石火的瞬間，貓豹引頸吼叫，雷鳥振翅騰空，普庫奇的箭這次真射了出去，深深紮進了對面牆裏。

哈利擡起頭，看見男人也正盯着自己。“‘四個學院想要招收同一個學生，這事兒大概十年才會發生一次。’”他一字一句地重複了男人剛剛說過的話，嘴角咧開，不能說沒有得意，“你覺得同時出現兩個例子的概率有多大，”他特意咬住了後面的重音，“湯姆？”