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第20章 馬爾福的拜訪

“……咳咳！”

哈利是被一股很難形容的古怪氣味熏醒的。他斷斷續續地咳嗽了好幾聲，才注意到眼下的情況——

他在一間屋子裏，還被從脖子到腳地綁在一把木椅上。房間裏滿是高高的架子，上頭整整齊齊地擺着許多水晶試劑瓶，裏頭裝的液體什麽顏色都有，某些還在散發熒光。靠牆的地方有個長條工作臺，臺面上堆放着各種規格的天平和坩埚，裁剪好的羊皮紙，以及銀短刀、攪拌棒之類的魔藥必備工具。

看起來很像診所的藥劑房……

哈利這麽推斷的時候，挽着金色發髻、身穿白大褂的女人正從他身前退開，手裏拿着個應該是嗅瓶的玩意兒。“哈利·波特，”芙蕾雅·杜蘭站直了，念出他的名字時語調平靜，“請問，你能解釋一下你在我家花園裏做什麽嗎？”

哈利使勁晃了晃頭，好讓自己更清醒一些。“我為什麽……暈過去了？”他不答反問。

杜蘭只是盯着他。“那些曼德拉草的根部都被割開了，而汁液的氣味有麻醉和致|幻作用，”她毫無感情地回答，“我以為霍格沃茨的草藥課肯定教過這個。”

哈利确信她是對的，但這可不是他想要知道的重點。“你能不能松開我？”他繼續嘗試為自己争取好處，“我真的……不太舒服……”說着，他又咳嗽了兩聲。

然而杜蘭并沒被哈利的示弱所打動。“除非你能給我剛開始的問題一個合理回答。”她放下嗅瓶，在胸前抱起兩只手，眼睛微微眯了起來。“我知道你是個傲羅。但我同樣确信，就算是我們的傲羅，在得到許可之前也不能擅自闖進我的房子。”

再一次，哈利無可辯白。“我只是……”他拼命搜刮着腦袋，試圖找出一個相對好的理由，“我只是有一點身體問題……”

“以防你弄錯，我這裏基本算是專科診所。”杜蘭沒等哈利編出借口就出言打斷，“而就靈魂伴侶而言，你的連接好得不能再好了。”這事兒是如此明顯，明顯到她甚至都懶得指出，病人一般會規規矩矩地走前門。

哈利瞪大了眼睛。埋藏已久的秘密被一個陌生人當面說出，他震驚得差點嗆到。“……你怎麽知道的？”

“不是我自誇，在這方面，我是最好的治療師。”杜蘭道，唇邊的微笑裏不能說沒有一絲自得。“如果我沒有這樣的本事，你以為有巫師願意來找我嗎？”

這話說得沒錯。靈魂伴侶是一種親密到極致、也私密到極致的關系，若不能确認治療師确實可靠有能力，誰也不願意把自己內心最深處的東西交出去。

“好吧。”哈利不甘願地放棄裝病的意圖，心想他總不能把他和他的另一半——令人聞之色變的黑魔頭——長期不見面而導致的副作用告訴她。“我……我聽說了你的審判，”只有這個話題能抵擋一陣了——雖然可能太敏感——“我很好奇細節……我是說，以前我從沒見過，巫師的靈魂伴侶可能是麻瓜。”

一聽這話，金發女人就抿緊了唇，線條堅硬。哈利猜得沒錯，這果然是杜蘭不願意碰觸到的地方。她看起來很想說這和你有什麽關系，但真正開口時卻是：“什麽細節？”

這反應有點兒奇怪，哈利納悶起來。這是他和杜蘭的第一次談話，對方卻像是在讓着他；或者說，不情不願地合作。再聯想到她一開口就是你的連接沒問題……

哈利有理由懷疑，杜蘭已經知道他的靈魂伴侶是伏地魔。他不太高興，很想弄清她是怎麽知道的，但在可以利用這點的當下指明就太傻了。“那種伴侶關系和兩個巫師之間的伴侶關系是一樣的嗎？”

杜蘭面上的神情不是很明顯地猶豫了一下。她張了張嘴，複又閉上，仿佛正在醞釀合适的措辭。“我……”

“杜蘭醫生，”有個女人喊道，聲音像是從樓下或者樓梯拐彎處傳來的，“您有客人拜訪！”

這回哈利沒忽略，杜蘭确實松了口氣。“我要暫時失陪一下，”她鎮定多了，口吻也恢複成了平時的自信，“希望我回來時，你也能給我一個好的回複。”

随後她就離開了。哈利不由暗自懊惱，他确定等下杜蘭會找到一個完美的解釋來搪塞。這客人來得真不是時機，看來他和馬爾福果然不對付……

但要他就這麽放棄是不可能的，哈利開始掙紮。剛才他已經發現，身上的繩子雖然很多，但系得不算太緊。種種表現都指向杜蘭已經唯伏地魔馬首是瞻，她早就知道他們倆的連接，因此不敢對他太過分。

伏地魔竟然變成了他的靠山，這聽起來是很令人不愉快，但他沒法挑剔自己享受到的好處。

哈利一邊努力思考，一邊繼續嘗試。很快，他發現他的腳能在小範圍內挪動。這就有辦法了……

他憋着氣，重心前移，讓椅子的四個腳微微離地，腳掌蓄力，再往前一蹦——

只前進了一點點。

但他沒摔倒，也沒發出什麽可供注意的聲音，很好。

挪到門口花了哈利一點時間。雙手被反綁在背後，高度夠不着圓柱形的門把手，他只能盡可能地把耳朵貼到門板上。他在外頭觀察時就注意過，診所的會客廳是挑高設計，如果他就在樓上靠走廊的房間裏，依舊有可能聽到一些下面的動靜。

剛開始時，哈利只能捕捉到模糊的話聲。過了好一陣，他的脖子伸得都要酸了，樓下的聲音才稍稍變大。

“……太客氣了，第一次見面……”

“并沒有……應得的……維京血統……黃金角盔，巫師儀式專用……”

“……細心……真的感謝……”

聽起來像是馬爾福給杜蘭帶了個價值不菲的維京巫師角盔做禮物，而杜蘭表現得很喜愛……

哈利想着，整個人更努力地往門板上貼。

之後，馬爾福可能提了個有關靈魂伴侶的問題，因為後面有十來分鐘都是杜蘭在說話。她的音量控制得很好，介于聽不到和聽得清之間，哈利非常懷疑她是故意的。

“非常感謝，”德拉科·馬爾福的回答随後響起，哈利從不知道對方還能有如此真誠而興奮的語氣，“您說的這些都很有價值，我希望我能在聖芒戈應用您的辦法。”

“當然，”杜蘭的聲音也大了點，“我很歡迎。畢竟有關靈魂伴侶的部分是小衆研究方向，可供參考的案例并不很多。假使我能幫上一點小忙，我會很高興的。”

“您當然能，而且絕不是小忙。雖然靈魂伴侶為數稀少，但小部分人的需求也應當有人為他們考慮。最後，這正是我們的職責所在。”

“說得對極了，德拉科。我非常看好你将來的發展！”

之後又是一陣互相吹捧的言辭，反正聽在哈利耳朵裏像。他必須使勁偏到一側的脖子已經很酸了；因為老是保持同樣的姿勢，手腕也磨得生疼。但他依舊不想錯過任何可能得到的消息。

“德拉科還有很多要學的東西，”馬爾福先生不緊不慢地跟上，“畢竟他的病人不是唯一一個需要你幫忙的，不是嗎？”

“确實是這樣，”杜蘭笑道，“大家似乎有任何關于靈魂伴侶的問題都要來找我。倒不是說我不樂意：但我一個人确實有些忙不過來。”

“可以預料，”馬爾福先生又說，這回調子裏摻雜了一點隐秘，“我聽說，你不僅能治療失去靈魂伴侶的巫師，還可以修複伴侶之間受損的連接？并且，如果有巫師想要知道擁有靈魂伴侶是一種什麽樣的感受，他也會向你尋求幫助？”

這回杜蘭是大笑了。“你真的什麽都知道，盧修斯！讓我猜一猜——”她用一種極其輕快的口氣說，“莫非你也是他們之中的一員？”

馬爾福先生輕咳一聲。“靈魂伴侶令我着迷。”他這麽承認，“如果有可能的話，我确實很想知道，擁有一個命中注定的印記是什麽感覺。”他停頓了一下，語帶希望：“既然你這麽問，我是不是能認為你确實有辦法？”

“不是全部，但部分——”杜蘭稍稍拖長音，“确實可以。我研發出了一種藥劑，它可以讓普通伴侶産生類似靈魂伴侶的感受。從起效到完全消失，喝一口可持續十二個小時。”她又進一步補充，“印記是這段時間內他們對彼此說的第一句話，位置随機——當然啦，它也會随着藥效過去而消失。”

如果哈利能看見，他認為此時馬爾福先生的眼睛裏已經放出了光。“沒關系！我是說，這完全可以接受。你可以賣給我一些嗎？價錢不是問題！”

“價錢當然不是問題，”杜蘭诙諧地重複道，“因為我打算送給你，作為我的回贈禮物。”

“那真是太好了！”馬爾福先生喜出望外。

杜蘭吩咐助手把藥劑拿出來，随後是一陣走來走去的動靜。身在藥劑房的哈利差點恐慌起來，半秒後意識到杜蘭根本不可能讓他暴露。

果不其然，馬爾福先生很快得到了他想要的東西，連聲道謝。三人又談了些別的、無關痛癢的事情，而後馬爾福先生提出了告辭。

“這是個很愉快的夜晚，期待我們的下次會面。”杜蘭這麽說，禮節恰到好處。

“我們也是，”馬爾福先生開心地大笑，“我保證我們很快就會再見面的！”

不得不說，最後一句就是全部談話中最具有暗示的那句了。很快？到底有多快？他們好像都确切地知道他們下次見面的時間？

哈利拼命地思索，沒注意自己原本緊繃的身體因為談話結束而放松，整個人向後倒去。砰地一下，後面半懸空的椅腿重重地落到地面上，發出巨大的碰撞聲。最近的架子上有個水晶瓶被震落在地，整個兒摔得粉碎，熾熱的亮紅色液體濺得到處都是。他瞳孔一縮，本能地往後退，椅子又發出一陣咯吱咯吱的摩擦聲。

這動靜大得聾子才聽不見，樓下幾人面面相觑。

“……怎麽回事？”診所助手從值班房探出頭，滿臉疑惑，“醫生，需要我上去看看嗎？”

“沒事，”杜蘭在兩個馬爾福懷疑的眼神裏鎮定地擺了擺手，“我把一群比利威格蟲關在了罐子裏，打算取下毒針。可能它們太不安分了，一會兒我會去處理。如果它們飛出來，你可能會被蟄到。”

随後的聲音哈利沒聽見，因為他正努力地把自己往相對幹淨的地方挪。被震落的藥劑顏色看起來不是很普通，雖然它聞着沒有味道、目測也沒有腐蝕性，但萬一有毒呢？

很快，樓梯的方向傳來腳步聲。杜蘭随即進門，在看見一地狼藉以及已經離原來的位置很遠的哈利後，眉頭皺得死緊。“你可真不老實，”她這麽評價的時候，眼睛卻盯着那些已經救不回來的藥劑，“而且這個……”

話頭掐得很可疑，哈利心髒咯噔一跳。“我不是故意的，我沒想到它會掉下來，不好意思摔碎了你的東西……”他很想搞清楚發生了什麽，“但這到底是個啥？”

杜蘭深深地看了他一眼。她的臉上寫着沉吟，更多的則是微妙。“你剛剛應該已經聽見了。”

哈利有片刻尴尬，為對方指出自己在偷聽。“你是說，可以讓普通伴侶産生類似靈魂伴侶的感覺……那種藥劑？”聽起來似乎還好，應該是無毒的……

“你恐怕沒真正理解我的意思。”杜蘭像是發現了哈利的僥幸心态，“除去臨時印記那部分，這玩意兒通俗一點說，就是催情劑。”

這句說明的效果就跟一針紮在鼓脹的氣球上似的：哈利如釋重負的笑容還沒露出來，臉頰就迅速癟了下去。“……你說什麽？！”他震驚地張大了嘴。

杜蘭輕微聳肩。“再一次，你聽見了。”她跨過一地爛攤子，從另一邊的木架上取下一只長頸瓶，将裏面的透明液體倒了點出來。

哈利眼睜睜地盯着她自己一飲而盡，不知為什麽有越來越壞的預感。“等等，”他幹瞪眼，試圖引起對方的注意，“你的魔藥只對沒有靈魂伴侶的人起效嗎？”

然而杜蘭沒在他期待的目光裏點頭。“恰恰相反，”她這麽回答，“它在有靈魂伴侶的人身上效果更好。”

這下哈利連身體都僵住了。但他又想到另一點，滿懷希望地追問：“你剛才不是說一口效果持續十二個小時嗎？”他可一滴沒喝！

“我說的是稀釋過後的藥劑效果，”杜蘭進一步解釋，落在哈利身上的目光幾乎有些憐憫了，“你打碎的是原液，呼吸攝入的量就足夠了。”

這話說得沒錯，哈利已經可以感到他的身體有些發熱。如果這是真的……他頭皮發麻，簡直不敢想象後面将要發生的事。“你剛才喝的是什麽？”他急切地追問，根本顧不上掩飾自己的意圖，“它有緩解作用，對不對？”

“理論上是這樣，但你的事兒輪不到我處理。”杜蘭朝他搖了搖右手，哈利注意到上面有一只雕刻成頭尾相銜的雙蛇銀環，“我已經知會了你的靈魂伴侶，”她微微一笑，看起來居然真心實意地高興，“他馬上就到。”

對此，哈利一個字也說不出來，只能死命瞪着她。他從未産生像現在這樣強烈的危機感，關于他馬上就得面對的、走投無路的絕境。