英雄淚

第34章

(66)

栺實

栺實，一個距離東晴關六十日遙小鎮。

大雨不斷，地上的黃泥被雨水泡得又爛又黏，為了不讓糧草進水腐敗，小鎮上不僅官宅，連民家能遮風避雨的大房子也全給押糧的官差占去擺放重要的糧草，四周臨時架起的帳子，便是這些官差們夜裏休息的地方。

夏枯草領著衛家兩兄弟直奔栺實而去，沿途換馬匹不換人，日夜兼程七日抵達栺實。該地早已接到從皇城發來的消息，從三天前便翹首盼望著他們到來。

三人方靠近地界，便見一人蓑衣蓑帽頂著滂沱大雨坐在寫著「栺實」二字的界碑上。

「來的可是夏枯草夏先生，和兩位衛家小兄弟？」那人兩指夾著帽緣揭高幾分，露出半張臉揚聲詢問馬上三人。

夏枯草兩眼微眯，沒答話，卻打量著前方那人。

衛洙見夏叔沒打算答話，便下了馬背走向那人，客氣說道：「不知您是？」

露出半張臉的男人露齒一笑，道：「你猜猜。」

說完便折了截路旁樹枝蹲在地上，在黃泥地上畫了起來，衛洙心想正事重要，遲一刻便多一分危機，哪還有這等心情和陌生人玩猜謎？

回頭對著衛枸一颔首，提腿便要跨過那人在地上畫的圖去與負責押送糧草的上官報告。沒想到那畫圖的人卻是一個橫手，帶葉樹枝重重打向衛洙的小腿骨。

「疼疼疼疼──」

樹枝條上帶著韌性，抽在腿骨上那可不是一般的疼，像被鞭子抽地，熱辣辣地讓衛洙當場抱起被打著的左腿狂跳喊疼。

那人撤回樹枝，在泥地上又添了幾筆，接著站起身子用樹枝指著夏枯草，問：「認得我是誰嗎？」

衛洙衛枸看著地上像小孩子随手亂畫的圖案，勉強看出有一座山，山腳下彎彎曲曲的大概是河，河邊有個大頭人，大頭人旁有條狗。兩人把腦袋左偏右歪，卻怎麽也猜不著這道啞謎。

夏枯草見了這圖，激動翻下馬背直撲那人面前，提手揮去他頂上蓑帽，露出張叫人看了毛骨悚然的臉。

那人兩頰削瘦眉骨突出，凹陷的眼窩裏滾動著如枭隼般鋒芒銳利的眸子，臉上疤痕滿布，像是整張臉皮曾被人撕去，而後又一塊塊縫回原處，模樣甚是吓人，就連大白天裏見到這張臉，也叫人背脊發冷。

「你……你竟然真的活著……」

夏枯草嗓音劇顫雙目含淚，張臂與那人互擁。

「我的好兄弟，你真的還活著。」

「大哥……你也還活著……」

雙掌激動拍著夏枯草的背，男子凹陷的眼眶湧著淚水，滂沱大雨打在那人面龐，卻打不去久別重逢的淚。

夏枯草松開臂膀，低頭看去，泥地被雨水打出一個又一個水窪，地上的圖正被逐漸毀去。「如今，該如何喊你？」

「哈哈。」男子仰天而笑，模樣雖仍駭人，卻清楚看見那殘破的臉孔，流露真心的笑。「俺終於、終於又是伏汕了啊大哥。」

濃濃的北方腔，迥異於之前的京城腔調，顯然這才是他最初的口音。

「終於……是伏汕了嗎？」夏枯草雙手緊抓著伏汕的肩頭，道。「如今的世道，能讓你再次做回『伏汕』了是嗎？」

伏汕颔首，「俺不再是犬山，是伏汕，是那個有人有犬有水有山的伏汕。」

「丞相沒有說謊，白術的兄弟，果真還有人活著。」

「兄弟也沒想到，大哥您竟也還在人世……」

t* * *

當年，白術幫被官府圍剿，上下一百三十八人中，死七十三，十九人伏罪被殺、十七人發配充疆、二十人下落不明，逾下九人，包含首腦與其八名舵主，沒有人知道這九個人究竟是何下場。是藏於深山荒漠人煙罕跡之地？或死於非命？沒有人知道。

伏汕，是男人的本名，出生在尊卑制度下最卑微的賤戶。

世襲的身分，賤籍之子亦是賤籍的世道，注定了他們這等人悲苦受盡欺淩的命運。終於，他逃離殘虐的主人，犯下奴隸私逃的重罪，在官衙的追捕下眼看便要走投無路之時，遇上了白術幫，也遇上了夏枯草。

於是，他成了白術幫的一員，做盡一切正常人眼中的惡事。只要有刀，只要用著夏枯草教他的刀法，他可以殺死所有待他不公的人。只要有刀，他不再是那個見誰都得磕頭求饒的賤奴；只要有刀，他也能替同樣受苦的奴隸虐殺那可惡至極的惡主。

他恨世道，恨那污濁又腐敗的世道。

他說，舔血過日子的他已做不回人，所以「伏」字不該從人；他說，世間污濁發臭得叫人痛惡，卻無清水能将其沖刷洗淨，因此「汕」字無水。

於是，除了自己的名字外大字不識的他，從此改了姓易了名，伏字沒了人而汕字沒了水。於是，伏汕不存，只有一個名叫犬山的強盜，跟随救他性命的大哥過起舔著刀尖血的日子。在這污穢不堪的世道下，他做不成人，難道還做不成一條只求活命的狗嗎？

白術幫被剿，他用刀殺出條血路一路南逃，但繪了他容貌的告示早貼滿了各處，只要他一個沒留意露了臉，認出來的人往官府那一報，追捕他的官兵便像那附骨之蛆般湧來。時日一久，體力再難支撐，若非胸膛積攢著太多的恨，不甘心自己的一生就這般凄慘落魄地休止，才含著怨、懷著恨，撐著已撐到極限的肉體，逃下去。

最後，逃到皇城，逃到讓這世道、讓天下百姓痛苦，那個昏君所在的地方。心想既然橫豎是死，索性幹一票大的，若能宰了這昏君那可真值了。故用刀在臉上抹了幾道，叫人難以一眼認出他本來樣貌，在酒館裏混了個差事盼望著能耳聞些昏君離開皇宮的消息。卻又怎會知道，君王若離開皇宮是多麽浩大的陣仗，是上千上萬軍隊和宮娥太監們随行伺候的陣仗，別說是區區一個毛賊，就連來了一整個軍營的人也未必能傷其分毫，再說了，一個普通的酒館，來光顧的也都是些商賈百姓，偶爾來幾位當官的也是小官小吏，哪會是帝王近臣？又怎知曉帝王的消息？

日子一久，酒館東家瞧出蹊翹，覺得手下這個自稱是「大山」的人，只要一來穿了官服的客人便刻意熱絡招呼，待在客人桌子邊的時間也久得詭異。特別是那張臉，初看時只覺得處處疤痕煞是吓人，時間久了卻覺得不像大山自個兒所說，臉上的疤是不小心摔到碎瓦堆上給劃的，倒像被什麽人用刀尖一刀刀劃下。

疑心一起，東家暗自請來個畫師假裝客人，看清楚大山樣貌而後畫下。拿到畫後，東家反鎖房門展開畫紙，拿出購來的白色染料和水推勻，以筆蘸色，一筆筆消去畫紙上黑筆勾勒的疤痕。半個時辰後，畫紙上浮出另一張臉，一張消去疤痕，大山原本的臉──卻也與衙門貼出緝拿兇犯的告示上，一模一樣的臉。

就這樣東家報了官，沾沾自喜地回到酒館，以為沒多久官府便會派人來緝拿重犯，而他也能拿到數目可觀的賞銀。卻不料衙門的人不但想拿下人犯、更想連賞銀一并污去，三更天時趁著夜色把酒館悄悄包圍，外頭擺滿澆了油的柴堆，打算将裏面的人燒個半死後再沖進去拿人，就怕那殺人不眨眼強盜為求活命，反把他們給殺了。

大火熊熊燒起，大火碰上酒館後房尚在釀造的烈酒，燒得愈發旺盛，酒館內火舌四竄黑煙彌漫，不知自個兒已被出賣的犬山一心只想找著東家救他出去。等他找著人時，只看見被壓在櫃子下被黑煙熏得沒了呼吸的東家，與他到死仍握在手掌心裏的一錠官銀。

不明白的事兒，終於明白。

犬山走出東家的屋子，外邊全是著了火的梁柱，他從地上撿起一根還燃著火的木頭，把心一橫，将著火的那端用力按在臉上。

無法形容的痛楚，從灼燒的皮膚傳遍全身，痛得他幾乎要昏死過去，暗藏腰間用以防身的匕首被他甩去刀鞘，狠心地刺向大腿，藉著腿上的痛勉強撐起最後一絲清明，躲過不停從房頂落下的碎瓦、躲過斷折傾倒的屋梁，奔去酒館南側的水井，坐在打水的木桶，把自己垂入井中。

幸運地，沒被衙門的人發現而逃過此劫。

各地衙門張貼懸賞的告示，随著時間的流逝，漸被新的緝拿告示給掩去；白術幫的兇狠殘虐、甚至民間流傳關於他們劫富濟貧，殺死悍主救出快被淩虐而死奴隸的故事，連那些不知下落的白術幫衆犯，也随著時間的流逝，淡出世人的記憶。

t* * *

英雄淚(67)

(67)

「之後生了些事碰巧救下陳固陳大人，便在大人府上當了護院，兩年前被推薦當了糧官，負責替朝廷送糧放糧。」

伏汕那張吓人駭目的臉笑得開懷，笑容燦爛得讓人幾乎忘了他臉上猙獰的傷疤。

夏枯草看著伏汕的笑，想起從前仇視朝廷的犬山，吐氣：「你竟成了官吏，世道……果真變了……變了啊……」

「是啊，真的變了。」伏汕朗聲大笑：「數日前接到大人密信，說是京城有三人正往栺實而來，看到大哥的名字時俺不知道有多驚訝，還拿水把眼睛洗了三回，以為俺眼睛有毛病，不然大哥怎麽可能還活著，且還接了朝廷的差。」

「信？怎麽，你識字了？」

嘿，陳大人教的。凡是府上的下人都跟大人學識字，大人說只要識了字，往後就算離開陳府也能在外頭謀個不錯的差事，所以大人無論多忙，每天都會抽出半個時辰教府裏的人習字。」伏汕憶起往事，嘴角滿是藏不住的笑，道：「大哥可別以為這是什麽美差，大人盯咱們學習可盯得緊了，學得不認真的還得捱板子，比人家私塾裏的先生還嚴。不僅如此，大人還立了規矩，凡是跟他識字的人一輩子至少須收十個人當學生，把咱們認得的字教給他們。」

「竟然有這種官？」

「就是啊！俺到現在才收了兩個，到死前還得收上八個屁孩子，大哥你說俺苦不苦命？」

「……」

夏枯草看著兄弟，無言陷入沉思。

伏汕嘴巴上雖這麽說，可他面上滿滿的感激騙不了人，曾經盈滿牛山眼眸的恨已被淡去。取代的，是從不曾在他眼底發現過的──希望，與尊嚴。

卑賤的身分，任人折辱受盡逼迫，從來就沒有尊嚴，也沒有希望。

被逼得拿起了刀，舔著刀上的血茍求活命。他們不想死，就算殺人、就算被追捕，都懷著希望，希望能繼續活下去。無論手上染了多少的鮮血，他依然是一個人，就連猛獸也是不受逼迫不致發狠嗜血，是以當白術被剿，他雖恨，卻不怨。

恨官兵不敢去剿更兇更惡的朝廷大官只對百姓下手；恨圍捕的人殺他兄弟毀他幫寨，卻……不怨……

他終究是個殺人犯、是窮兇惡極的匪寇，死在他手裏的，有該殺的、也有無辜的。從拿起刀柄的第一天起他便認了命，惡人終有惡報，在閻王爺判他死的那日到來前，他這惡人，會拼死在這惡劣的世道中，活下去。

尊嚴，未曾擁有；希望，離他太遠。

於是，當他遇到兩個與他同樣苦命的孩子時，毫不猶豫地救下他倆。也許，在心底深處仍舊盼著，盼著終有一日他能看見，看見希望、看見尊嚴。

想起，陳固與他的對話──

『老子憑什麽要替你這狗官送糧？』

『憑你白術幫弟兄的一條命，與四十多年前響北夏家十七口命。你若能将糧草送入東晴關便能救你一個兄弟的命，連同四十年前響北夏家的冤案本官也将徹查清楚，還你夏家公道。』

『哼，老子的兄弟全死光了。』

『不，至少……有一個人活著……』

『是、是誰？』

『只要你肯接這趟差事，到時候自然知道。』

『你威脅老子。』

『是乞求，求夏先生救我數萬士兵的命。』

都說男兒膝下有黃金，只跪過天地父母與君王的宰相，卻跪在他的面前。陳固眼中的急切擔憂，真摯得人動容，這男人不為邀寵於君王、亦不為戰功，只為從未謀面亦無交集的士兵，為了這些人的性命不惜纡尊降貴，跪求一名罪犯。

這人眼裏，沒有貴賤之分，只有一條條不該白白葬送的寶貴生命。

倘若當年父親的上級也能是這樣的官，便不會有夏家十七口人的冤。而他，也不致走向無法回頭的路……

『二十日後，糧草必入東晴關。』

扶起跪在面前的陳固，夏枯草給了他的承諾。

一國之相都能如此，足見世道漸善，看來在他被囚禁在這屋中推著石磨的時候，外面的世界已變得不同。

盼望了一輩子的尊嚴與希望，也許已在面前。

只需伸手，便可探得。

t* * *

「伏汕！」

「俺在。」

夏枯草抖擻精神，将候在一旁的衛洙衛枸招來。「給你介紹，這是衛洙，那是衛枸，相處久了你自然能分辨誰是誰。你們倆也來認認人，以後喊他伏叔便成，都是一家人。」

「伏叔。」衛洙喂枸齊聲而道，對著伏汕喊了聲叔。

「人認過了，該談談正事。老子答應過二十日內送糧入關，就非把這事辦成不可。」

聽是正事，伏汕亦是一臉嚴肅回應：「二十天……大哥，不是俺不給你面子，才這些日子，萬石糧草怕是無法送入關內。」

夏枯草勾起嘴角，道：「老子一開始就沒打算把萬石糧草送進去。」

「什麽？」

「夏叔你──」

衛洙衛枸聞言大驚，他們信得過夏叔，不過這番話又是怎麽回事？不送糧入關？

「難道大哥有辦法了？」

「兄弟，召集所有能召來的人，我夏枯草絕對要在二十日內看到東晴關的大門。」

伏汕知道夏枯草心中已有主意，重重一拍大腿，豪氣喝道：「好！就讓咱們兄弟好好幹這一票。」

t* * *

世道，變了；人的心，也變了。

猶如天地運行，唯一不變的原則，正是常變。

變，才有更替，才有生機，也才有老百姓曾經連夢裏亦不敢懷抱的──

希望。

【完】

英雄淚(68)

(68)