第9章 (9)
一個，如今他肯收勉兒為徒，不得不說是勉兒的福氣，如果她砥砺琢磨，苦心修行，日後必有出息。”
慕沚霎時臉色一白：“謝谷主收了勉兒為徒？”
慕遠盛點頭含笑：“是啊，這個孩子……一直以來總是不學無術，而今卻肯這般上進，主動求師，總算沒有令我失望……現在，她已經随謝谷主一同前往獨悠谷了。”
臨安不禁“啊”了聲，既是詫異又是遺憾，嘴裏嘟囔起來：“大小姐怎麽走得這麽急，起碼等到武林大會結束也好啊，我還想為大小姐送行呢。”
慕遠盛口頭上不說，其實心裏也頗有缺憾，畢竟是嬌生慣養的女兒，突然離家遠修，倒是弄他了個措手不及，連囑咐的話也來不及說。偏偏面上卻是不顯：“既然她決定拜師學藝，便該心無旁骛，割舍掉那些小女兒家心思，也正好能磨磨她的脾氣。”
臨安滿臉不舍：“大小姐這一去，得多久才能回來？”
慕遠盛睃了他一眼，徐徐開口：“這種事豈能說得準，有的人學了十年半生也不見得能有多大成果，有的人或許兩三年就學得師父傳授的精髓，一蹴而就，總之是好是壞，皆看個人修為。”
臨安不再說話。至于慕沚，從得知慕勉到獨悠谷學藝時，整個人便恍若五雷轟頂，失了魂一樣呆在原地。
勉兒走了……
勉兒她走了……
他仍覺得難以置信，又或是不可接受，半晌，趔趄兩三步，從慕遠盛手中奪過那張書信，一邊看，手一邊顫抖，直至，潔白如玉的箋紙輕飄飄地落在地上。
他倒退一下，有些身形不穩地奔向門口，卻被慕遠盛阻攔：“你做什麽去？”
慕沚仿佛深陷夢魇之中無法自拔，渾渾噩噩地自語：“勉兒走了……我、我去找她……”
“胡鬧！”慕遠盛厲聲喝斥，“距離武林大會還有三天期限，明日我們便該起程，事關重大，豈能耽擱！”
“可是勉兒……”慕沚視線落向虛無的某一點，瞳孔盡處，充斥着迷茫與錯亂。
慕遠盛心知他們兄妹倆感情要好，哼了聲：“凡事要有所成就，就不能被家事牽絆，這一點，你妹妹反而比你更加通徹！”
慕沚低下頭，渾身微顫，死死忍着那股撕心之痛。
慕遠盛瞅他一副心魂俱失的樣子，想到兩個孩子畢竟打小在一起，如今要分開這麽久，連送別的機會都沒有，一時無法接受也在情理之中，慕遠盛念此，不由得松緩了口氣：“你擔心你妹妹，為父心裏清楚，可即便你現在趕回去，勉兒也已經随谷主前往獨悠谷了。”
慕沚掩于袖中的兩手，攥得近欲滴血，仿佛死去似的，清絕如月的容顏顯得慘白無色，眸中的痛楚難當藏在發絲的陰影中，永遠無法讓人看清。
許久，他似乎恢複了冷靜，擡首，面無表情地落下句：“我知道了。”
慕遠盛看着他身姿僵直的背影，原地搖了搖頭，終是無語。
“公子爺……”臨安明白大小姐這一走，他心裏一定不好受，一路不放心地跟着。
慕沚停下來時，才發現正站在自己房間的門口，面對憂心忡忡的臨安，他的聲音毫無波動起伏：“沒事，你先去歇着吧。”
關上房門，慕沚背靠門而立，喉頭泛上的一縷血腥味被生生壓下去，臉上卻浮現出有些癫亂的笑意。
勉兒走了，離開他的身邊，去了他不能随時随刻看到的地方，這樣的結局，不正是他所希望的結果？他所要達到的目的？
可是，背負在身上的罪惡感，原來并沒有減輕，心上最不能觸及的地方——那條醜陋的疤痕，反而在不知疲倦地擴大，越裂越深，已是鮮血淋漓。
他聳動着肩膀，笑得這樣暢快，笑得這樣魔怔，隐隐有眼淚奪眶而出。
他背棄了她，而她，給了他伴随一生的痛，今世不死，永難磨滅。
兩年後
“師父。”慕勉推開門，一股濃濃的草藥味伴随而來。
這間木屋足有四個房間大小，中央擺着一個鼎形丹爐，其餘空間被五個高大的木架占據，木架上面擺放着各種各樣的瓶瓶罐罐，東西兩側的牆壁上設有兩個天窗。謝蒼霄身着一件寬袍，站在木桌前，正用石臼研磨着玉碗裏黑乎乎的藥汁，旁邊的黃老伯蹲在那鼎形丹爐前面，手裏拿着一把芭蕉扇，不住地往風門裏扇搖。
慕勉按照謝蒼霄的吩咐，将一個白瓷小瓶拿出來，謝蒼霄打開瓶塞，倒出一點研碎的藥粉湊近鼻尖嗅了嗅，随即點頭，稱了半斤混入玉碗裏的藥汁裏，用一支簪子細細地攪拌。
慕勉見他沒有其它吩咐，默默地走出藥房，忙活了一整天，覺得肚子咕咕直叫，便往廚房的方向走去。
“咦，黃嬸今天做的什麽，好香呢。”廚房裏香味撲鼻，慕勉誇張地吸了一口氣，笑得眉眼彎彎。
“小勉今天又是最早的一個。”黃嬸指着木盆讓她淨手，之後舀了米飯，配一碟葷菜兩樣佐餐以及一碗清湯端到她面前。
“是我喜歡的炸魚餅呢。”慕勉喜笑顏開地動筷，夾了一塊放入嘴裏，吃得腮幫子都鼓鼓的，那模樣看上去，簡直像只貪吃的小松鼠，一臉的滿足，“唔……黃嬸的手藝……真是越來越好了。”
黃嬸笑呵呵的，湊在她耳邊悄悄地說：“喜歡就多吃些，我特意給你多留了幾塊放在鍋裏。”
面對黃嬸的好意，慕勉臉蛋紅了紅。
黃氏夫婦住在獨悠谷多年，黃老伯是谷主身邊的得力幫手，黃嬸則主要負責廚房夥食，為人十分親和。
過會兒，黃嫂去了後院打水，慕勉聽到門外傳來漸近漸馳的腳步聲，兩個交談聲也清晰可聞：“畢師姐，師父交待的事咱們還沒有完成，就來廚房不太好吧。”
“不吃飯，哪兒有體力幹活，等吃飽了，再配藥也是一樣。”
“可是畢師姐……你、你當時不聽我的，錯把草烏當成了元參……結果被師父責怪一番，如果再被師父發現咱們偷懶……”
“我不就是一時大意嗎，你現在倒責怪起我來了是不是？”
“畢師姐，我不是……”
二人推開門，看到慕勉坐在裏面，紛紛吃了一驚。
作者有話要說： 實在對不住大家，手頭上有這麽多就先貼上來了，這幾天光去親戚家串門了，覺得過節比上班還累T T
☆、24.流光
“慕師妹……”方秀宜想到剛剛的對話被她聽見，詫異之餘，又有些心虛。
畢雁紅倒是皮笑肉不笑地道：“呦，小師妹還真是清閑啊。”
慕勉颔首示意下：“方師姐，畢師姐。”便不再言語。
方秀宜忸怩不自在，畢雁紅瞪了她一眼，刻意扯高聲音，連諷帶嘲道：“又不是見着鬼了，你慌張個什麽勁，難道還怕有人到師父耳邊亂嚼舌根去？”
慕勉置若罔聞，沒有半分反應，畢雁紅暗自哼了聲，走到爐竈上的鐵鍋前，順手就要拿起一個魚餅吃，孰料一抹灰影飛快從眼前晃過，吓得畢雁紅尖叫一聲，再省神，發現原來是一只小灰貓，嘴裏叼着魚餅，正在地上回頭瞅着她。
畢雁紅驚愕：“哪裏來的野貓？”
方秀宜想了想：“可能是剛才順着門口溜進來的。”
畢雁紅見那小灰貓叼着魚餅，怎麽瞧怎麽像是一副挑釁的樣子，氣急敗壞道：“該死的小畜生，竟敢從我手中搶食，看我不打死你！”
她拾起旁邊的掃帚，狠狠打了下去，但小灰貓身形靈巧，左躲右避，像水中魚兒一樣穿梭在桌椅之間，把畢雁紅急得滿頭大汗，最後小灰貓跳上窗沿，用爪子使勁撓着閉緊的窗扇，畢雁紅見是時機，正要打下去，但舉在半空的手被慕勉抓住。
慕勉淡淡道：“畢師姐，不過是只小貓罷了，何必生這麽大的怒火。”說話間，小灰貓已經撓開半扇窗戶，嗖地一下逃走了。
畢雁紅“啪”地把掃帚丢到地上，怨天恨地的講：“平日裏受氣便算了，如今連只貓都欺負到我頭上來了。”
她口中所含的暗諷之意，慕勉聽而不聞，放開她重新坐回椅子上。
畢雁紅眼珠子轉了轉，走上前咯咯一笑：“慕師妹，既然你閑來無事，堆在洗衣房的衣物，就勞煩你給大夥兒洗了好不好？”
方秀宜覺得不合适，替慕勉說話：“可是畢師姐，咱們之前不是說好了嗎，洗衣物的事，是由咱們幾個輪流來做的。”話到一半，就被畢雁紅用力剜了一眼。
畢雁紅笑道：“我又不是總麻煩小師妹，況且昨日我不小心崴了腳，行動多有不便，眼下小師妹吃飽喝足，又有力氣幹活，小師妹總不至于連這點忙都不肯幫吧。”
慕勉想到她剛才張牙舞爪追着打貓的樣子，莞爾一笑：“怪不得了，畢師姐腿腳不便，要追只小貓才會花費那麽大的精力。”
畢雁紅臉色一青。
方秀宜趕緊解圍：“慕師妹，洗衣服的事就讓我來做吧。”
慕勉搖頭：“沒關系，師父吩咐的事要緊，況且方師姐在畢師姐身邊多少好一些，萬一畢師姐再把草藥配錯，被師父責罰，餓上一整天可就不好了。”
她也不看畢雁紅一張鐵青的臉，扭頭走了出去。
畢雁紅憤憤拍着桌子，一口啐地：“呸，她當她是什麽，一副目中無人的樣子。”
“師姐，你又何必為難小師妹呢……”她總是尋各種借口刁難慕師妹，幸虧對方從不計較。
畢雁紅不以為然：“我身為師姐，叫她做這些事不是理所應當的嗎？況且我若不如此，只怕日後她更該騎到我的頭上來了。”她簡直嫉恨交加，“不就是因為出身武林名門，才得以受師父的偏愛，不僅教她醫技，更将瓊花劍法傳授給她，再瞧咱們，跟随師父這幾年，學的都是些皮毛而已。”
方秀宜心思坦然：“慕師妹筋骨奇佳，人又勤奮刻苦，相比之下，咱們确實不是學武的料子，不過只要跟着師父把醫術學好，将來出師下山，總不至于令爹娘失望。”
畢雁紅一想到慕勉樣樣都逾自己之上，就一陣咬牙切齒：“反正我就是看她不順眼。”
方秀宜剛巧往門外一瞧，神情微變：“紀師兄……”
畢雁紅聞言，慌忙從位置上起身，看到紀展岩靜靜立在門前，方才的對話或許被他聽見，畢雁紅只覺又羞又憤，打過招呼後，扯扯方秀宜的衣角，二人趕緊閃開了。
時值夏末，白日裏的天氣雖然燥悶，早晚卻是涼爽許多，總有接連不斷的蟬聲回蕩在寂靜的林間，好似捉迷藏一般，讓人覺得一時響在左邊，一時又像響在右邊，慕勉抱着一籃子衣服，快步走在盤山蜿蜒的石階小道上，偶爾會有調皮的小松鼠從草叢中蹿出，嗖地一閃而過。
離住處一兩裏遠的地方，有條順着山腰緩緩淌下的溪流，拍打着水中凸起的岩石，叮叮當當作響，溪水清澈見底，可以看到魚兒在裏面輕快地游走。慕勉蹲在小溪邊，取出一件衣服，放入水裏浸濕，接着擰成一團按在平石上，用木棒反複地敲打。
入谷兩年來，她從錦衣玉食的大小姐，變成自給自足的平凡少女，習慣幹這些粗活，漸漸适應了山中平淡清苦的日子，因自小有武功底子，再加上勤勉刻苦，兩年內，武功上也是有極大的進益。
只是有時候，午夜夢回，本以為忘記的，依舊會從夢中出現，心髒，還是在不經意地作痛。
慕勉用木棒反反複複地敲打着衣服，片刻功夫，額上已是積起細碎的汗珠，她舉袖一擦，又繼續幹着手中的活。
“喵……”背後傳來兩聲軟糯的貓叫。
慕勉循聲回頭，看到一只小貓站在離她三四尺遠的平地上，正是方才在廚房惡作劇的那只小灰貓。
慕勉吃了一驚，見小灰貓用眼睛盯着她，好像餓了的樣子，不禁用衣袂擦幹手，從懷裏掏出一小包吃剩的糖糕，掰開點，放到前方的石地上。
小灰貓聞到香味，小心翼翼地挪動幾步，湊到糖糕跟前嗅了嗅，似乎覺得沒問題，才一小口一小口地吃掉，然後擡頭，朝慕勉“喵嗚”一叫。
慕勉又掰了一點糖糕，放到自己腳下，小灰貓試探性地靠近，發覺慕勉沒有惡意，終于走到她腳邊慢慢吃起來。
于是慕勉把剩下的糖糕都分給它，小灰貓也不再怕她，等糖糕全吃完了，又朝慕勉喵嗚喵嗚地叫。
慕勉伸手，撓撓它的小下巴，小灰貓居然半眯着眼睛，任由慕勉給它撓癢癢，一副懶洋洋、好生享受的模樣。
慕勉被它逗得噗嗤一笑，順手就将它抱在懷裏，輕摸着那一身柔軟的茸毛，跟它講話：“你這只小饞貓，吃了魚餅跟我的糖糕，還不覺得飽呀？”
小灰貓仿佛聽懂，發出喵喵兩聲。
慕勉愈發好笑，點下它黑涼涼的鼻尖：“不過下次，可千萬別再去廚房偷吃的了，小心遇到畢師姐，她可是會把你活剝炖湯的。”
小灰貓似懂非懂地瞧着她，稍後豎起耳朵，刺溜一下從她懷裏離開，慕勉奇怪地轉過頭，看到不遠處的那個人，倏然莞爾：“師兄！”
紀展岩點點頭，而小灰貓跑得飛快，形如閃電般撲入他懷中，使勁用頭蹭啊蹭。
慕勉簡直看傻眼，呆呆吐字：“原來它是師兄養的？”
紀展岩摸了摸小灰貓的頭頂，放它下來，作出手勢：“不久前它的母親死了，我把它抱回來養在身邊。”
慕勉這才明悟，适才只顧着跟小灰貓玩，竟沒注意他到的出現，也不知道那會兒的自言自語有沒有被他聽到，一時間有些不好意思：“師兄，你怎麽在這裏的？”
她站在溪水邊，兩管袖子撸得高高的，露出兩條白如雪藕的玉臂，額頭閃動着晶瑩的汗滴，襯得那張蓮花瓣大小的臉龐恍若發光一般，是股說不出的明麗璀璨的美。
紀展岩沒有回答，走到她旁邊蹲下，替她将剛剛打完的衣服放入水裏投了投，擰幹，再擱進籃筐裏，接着再拿起另一件衣服。
慕勉見狀，連忙開口：“師兄，不用了，還是我來吧。”
紀展岩擡手比劃：“不妨事。”用木棒往衣服上一下一下地敲打着。
慕勉只好坐到旁邊，逗着懷裏的小灰貓玩鬧，過會兒興致大起，挽起褲腿，跑到淺水處去捉魚，魚兒一條條游得極快如梭，從指尖下溜走，慕勉彎着腰不住地往水裏摸索着，小灰貓則急得在溪邊繞圈圈。
慕勉費了好半晌功夫，終于徒手捉到一條小鲫魚，興奮得大叫一聲，魚兒使勁在手中掙紮，一個沒抓穩，掉落在溪邊岸上，小灰貓迅速奔前，将魚兒叼在嘴裏。
慕勉見小灰貓吃得津津有味，咯咯發笑，一回頭，發現紀展岩的目光正靜靜落在自己身上，她一愣，繼而微笑，趕緊跑到岸上，扭幹濕漉漉的褲腿，放下來，跑到他跟前一起收拾洗好的衣物。
“咦。”她用手比較下彼此的身量，面露吃驚，“師兄，你是不是又長高了啊。”兩年內，紀展岩的個頭明顯拔高不少，如今站在眼前，已足足超過她一頭之高，眉目棱角更加分明，清俊之中愈見磊落英秀。
聽她一講，紀展岩自己倒沒太大感覺，表情依舊木木的，唯獨迎着天光的眼神，注視她時，似是格外柔和。
慕勉轉念想到什麽：“這段時間，師父除了吩咐我們準備所需的藥草外，幾乎足不出戶地守在藥房，我想，師父大概是為了師兄吧？”
紀展岩不料她提此，微微颔首。
慕勉喜不自勝，眼睛一下閃亮亮亮的，宛然盛滿了世上的珠翠華寶：“這麽說來，師父是真的有辦法，有望啓開師兄的啞竅了？”
面對她欣喜的笑顏，紀展岩卻有片刻的怔仲。
慕勉以為他是擔憂，語氣帶着安撫：“師兄你別擔心，師父這樣厲害，如果沒有把握，肯定不會大費周折地研究藥草，煉制丹藥，對啦，如果有朝一日，你真的能開口講話了，最想說的話是什麽？”
紀展岩思付下，拿眼睛看她。
慕勉“哐”地敲下腦袋，恍然大悟：“唉，我真笨，肯定是先喊‘師父’了，對不對？”
許是她的模樣有些滑稽，紀展岩嘴角彎起一道極其清淺的弧度。
時辰差不多了，慕勉剛要去提籃子，卻被紀展岩搶先取過，慕勉瞧着他的背影微微一笑，立馬跑到旁邊跟他一陣說笑，而小灰貓吃完魚，豎着長尾巴颠颠兒跟在他們腳後。
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日子一入秋，原本蔥綠的樹葉，好似被細細描金一般，鍍上了金黃色的外表，被山風一吹，成群地飄在半空，宛然四月天裏的一場杏花小雨，比起枝繁葉茂的夏季來，景致雖漸次蕭索，但山上随處可見各種結得成熟的野果，比如山道上最常見的地稔果，盡管過了入藥采摘的佳期，但結熟的黑色果實，入口還是非常美味的，再有火紅的覆盆子，味道嘗起來酸酸甜甜，滿樹上猶如挂着小紅燈籠的酸棗，一晃樹幹，掉得滿地皆是，還有野山楂、苦珠果、山葡萄、野柿子……山上的秋天，別有一番悠惬趣味在其中。
這日，輪到慕勉與方秀宜結伴，到山下的小鎮買油鹽醬醋之類的日常用品，之後二人走在回谷的半路上時，草叢中驀然竄出一條灰影，慕勉仔細一瞧，居然是幾日不見的小灰貓。
它停下來看了看慕勉，接着又飛快往另一側的草叢中跑去。
“等等！”慕勉留意到小灰貓的後腿淌着殷紅，顯然受了傷。
方秀宜見狀問：“慕師妹，出什麽事了？”
慕勉答道：“那只貓是紀師兄養的，這幾天一直沒有出現，我正有些擔心，剛才看到它，似乎腿上受了傷。”
方秀宜瞅她一臉焦急，馬上開口：“既然是紀師兄養的，那你快去把它追回來吧，萬一傷得嚴重可就糟糕了。”
慕勉點點頭，語帶歉意：“方師姐，麻煩你了……”
方秀宜笑着拎過她手中包裹，催促道：“你小心些，快去快回。”轉念又想到，“對了，師父曾經說過，距離獨悠谷東南一帶，似乎經常有騎馬的官兵出沒，慕師妹你要留神點，那群人可不是輕易好惹的。”
慕勉謹記她的叮囑，施展輕功，眨眼已掠躍到三丈開外，身影消失不見。她一路循着小灰貓的方向追趕，沒多久，果然逮到小灰貓的蹤影，慕勉一邊追一邊呼喚，自從上回一事後，她動辄到紀展岩那裏，與小灰貓混得熟絡，但幾天前，它一直沒有回來，今日遇見，小灰貓竟仿佛不認識她一樣，穿梭在縱橫交錯的草木之間，不曾停頓。
慕勉心生奇怪，想看看它到底要去哪裏，不禁跟在後面，大約過去半盞茶的功夫，眼前不再是層層疊疊的樹木，而是一排高牆，牆外的地面鋪滿軟綿綿的枯黃落葉，隐約可眺望到其內的朱磚碧瓦，畫檐翹脊，似有九重樓閣，迤逦深幽。
慕勉大吃一驚，沒料到這深山寂林之中，竟修築着如此一座富麗堂皇的府邸，可是小灰貓怎麽會跑到這裏來？
作者有話要說：
☆、25.如夢
小灰貓一瘸一拐地在牆腳徘徊一陣兒，稍後爬蹿到靠近圍牆的一棵大槐樹上，順着樹幹跳上牆沿，躍進府邸裏。
慕勉眼見小灰貓消失，不知如何是好，倘若擅自闖入他人住所，不僅有失體統，搞不好還會被當成宵小之徒，可小灰貓受了傷，放任不管的話，又實在放心不下，慕勉主意一定，提聚丹田真氣，嬌軀騰空而起，翻過牆壁，當雙足平穩落地後，眼前一幕，簡直令她震動不已——
那是一株株殷紅如醉的楓樹，高約丈許，尚未成年，層層疊疊緊密相挨，形成一片紅彤彤的海洋，陽光映照下，滿天朱葉驚豔攝魄，灼灼近于妖異，映入眼中，仿佛一團火在熱烈的燃燒……這裏似乎是府邸的後園，周圍分外岑寂，隐約之間，能聽到潺潺的流水聲，被遮掩在楓林深處，遠方樓影綿延，想來是錯落有致的亭榭回廊，瓊樓玉宇。
清風吹動衣袂，慕勉神思不自覺有些恍惚，像是陷入一場飄渺的幻夢之中，走上前，擡手摸着那一片鮮紅絢爛的楓葉，跳動的心髒，只覺被鈍刀一點點割開血肉，有瞬刻無法呼吸。
她閉上眼，努力遏制着，但思憶仍舊如潮襲卷而來，将她困籠在過去的景象裏，她與慕沚，在楓樹林裏緊緊相擁，那樣的甜蜜，那樣的幸福，竟恍如昨日。
“喵……”
一聲貓叫，愕然将她驚醒，以為是小灰貓，孰料出現眼前的，卻是另一只通體雪白的貓，純藍色的寶石眼，頸上系着金色鈴铛，在楓林映襯下就像個雪團子，十分美麗。
小灰貓出現在它身後，喵嗚喵嗚地叫着，欲近非近，帶着幾分讨好的意味。
白貓卻根本不理會它，昂首傲然地往楓林中走去，慕勉見那白貓渾身一絲雜色也無，毛發被梳理得又順又直，步态間優雅從容，簡直就似一位美麗的富貴千金，再瞧小灰貓，想必是這幾日野外露宿，身上髒兮兮的，原本的灰毛也深一塊淺一塊，朝着對方一味癡纏地叫，可不就是對人家一見鐘情的傻小子！
慕勉搞明白原因，不禁啼笑皆非，正準備抓住它，驀聽楓林深處，傳來一道年輕男子的聲音：“什麽人？”
那步履聲逐漸逼近，從林間現出一條高挑的人形輪廓來，慕勉驚愕下，左右張望，可惜除了背後一排高牆，周圍全是紅彤彤的楓樹，根本無處躲藏，她只得迅速來到牆腳下，縱身躍出牆外，那時青絲濺空，衣輕如雲，昙花一現般的背影，卻翩若驚鴻。
年輕男子走到她适才消失的地方停下，腰身微俯，拾起遺落在地上的荷包，與此同時，諸名護衛快速圍上來，簇擁在他的身旁。
姜翯詢問是否要追，年輕男子搖搖頭，注視着掌心裏那枚荷包，暗香猶存，似能懾人。
慕勉急匆匆趕回獨悠谷，思付着那府邸住的究竟是何人，想從那一磚一瓦，一草一木便可窺視出其中的錦繡奢麗，絕非尋常人家比可。
回寝居的半道上，正巧撞見方秀宜，見慕勉無恙回來，着實松口氣：“怎麽樣，找到小灰貓了嗎？”
慕勉略一沉吟，搖搖頭。
方秀宜顯得遺憾：“希望它不要有事才好。”緊接着從袖中掏出一封信箋，“對了，這是慕府寄來的書信。”
慕勉接過來，寶貝似的捏在手裏，臉上露出會心的笑容。
方秀宜問：“是你娘親寫來的？”
慕勉“嗯”了聲。
一直以來，她鮮少提及家中的事情，方秀宜留意到她收到信時，眼神中除了歡喜，還混合着淡淡的憂郁：“慕師妹，如果你想家，其實完全可以跟師父說的。”
謝蒼霄在學業上雖然苛嚴，但并不十分限制他們的自由，每年如有需要，都可出谷回家一趟。然而慕勉打從拜師學藝以來，從未提過這種要求。
聽到方秀宜的話，慕勉手指不由自主摳緊信封，面上卻是微笑：“嗯，我知道了方師姐。”
方秀宜臉色暈紅，透出莫名的興奮：“我早就聽說，你們慕家的劍法天下無雙……雖然不曾見過，但也聽聞，慕公子骨清神秀風度絕塵……如果有朝一日，我能親眼目睹就好了……”
面對方秀宜的羨慕之情，慕勉不過淡淡一笑，不願多提，尋了借口回房。
獨悠谷裏山清水秀，從峽谷中分流着諸多細窄的淺溪，略寬些的上面會築有竹木小橋，途中生長着許多野生蘑菇與山樹，其實還有一些不知名字的野花，等到了春日，黃黃白白開得遍地皆是，煞是好看。
謝蒼霄雖然隐退江湖多年，但醫術聞名天下，經常有人前往獨悠谷求醫問藥，晴仙閣設有給病人診病的廳堂與住所，後院是廚房、洗衣房、放置雜物的儲備室，離晴仙閣不遠有一片藥圃，黃氏夫婦平日就住在晴仙閣，砍柴做飯，照顧藥圃。
出了晴仙閣，跨過幾條淺溪，便是幾排毗鄰相接的屋舍，師父與紀展岩住在前屋，幾名女弟子住在後面，屋舍與藥房之間隔着一片桃花林。
慕勉走入自己的房間，便坐到妝臺前将信拆開，每隔一兩個月，慕夫人都會寄信過來，字句之間充滿了濃濃的思念關切之情，總是叮囑她要好生照顧自己，注意身體，要勤修武藝，不可貪功近利，一切謹遵師命……每每念此，慕勉心內只覺酸苦不已，百味陳雜，将信箋摁上心窩處，腦海裏情不自禁浮現出母親慈祥和藹的面容，以及那溫暖的懷抱。
其實，她有多麽的想家，多麽的想念父母，想念秋渡李順兒，想念脈香居，想念園子裏的桃花……還有，慕沚，這一輩子，她最不該、最不能去愛的一個人。
慕勉伸手去摸衣襟，卻是一空，她愣了下，接着把兩只袖子摸了一遍，最後又渾身上下做了大搜索，才發現一直随身攜帶的荷包竟然不見了！
慕勉心急如焚，坐在床頭仔細回憶，随即一念閃過——許是今日闖入府邸的時候，不小心遺失掉了。
整整一晚，慕勉輾轉反側，待到次日，她完成師父交待的任務，決定再前往那座府邸一趟。
憑着記憶，她一路駕馭輕功，喜鵲移枝般在林間縱掠，沒多久，終于又來到那一排高牆前，她遲疑片刻，便縱身一躍而過。
眼前依舊是一株株火紅的楓樹，枝杈旁逸斜出，伴着天端的晚霞，好似紅妝豔裹的美人們，在風中婀娜舞動，美得如此妖嬈，卻又幾乎要把人眼灼傷，四周岑寂無聲，像是一個無人存在的世外桃源，只能聽到不知從哪個方向傳來的細細流水聲。
當然，慕勉可不相信這是一處空宅，上回明明有聽到男子的聲音，說不定對方察覺出異狀，已經有所防範，慕勉行動得小心翼翼，在昨天走過的地方仔細查找，希望能找回自己遺失的荷包。
“叮鈴、叮鈴……”
鈴铛在半空搖晃，發出靈脆的響音，是那只渾身雪白如絨的貓咪，停在一株楓樹下，靜靜審視着她。
慕勉留意到它脖頸上，不僅系着金鈴，還有一團粉物，居然就是自己一心要找的荷包！
白貓忽然扭頭就跑，慕勉下意識去追，只瞧紅楓林裏恍若兩道雪光，一前一後地閃逝而過，楓葉受到驚動，猶如一場紛亂的小雨簌簌滑落，伴着金鈴搖曳作響，更顯氣氛有股說不出的幽詭寂靜。
白貓穿過楓林，跳進幽廊裏，景致豁然一變，樓臺粉閣，高脊飛檐，崎岖青階，兀立奇石，小橋下細水淙淙，氤氲着白色霧氣，從兩畔花樹間穿流，給人以騰升仙寰之感，整座樓閣被徑幽廊環繞，古韻精秀，別有意境。
原來水聲是從這裏傳來的。走出楓林後，慕勉像被吸引似的，一邊走一邊顧視四周，而白貓不知何時，已是不見蹤影。
“你是什麽人？”一道漫不經心帶有低磁的笑聲破空傳來。
慕勉循聲回首，面前是那棟粉雕樓閣，正門垂着輕紗帷幔，并不見人影，再往樓上瞧去，軒窗半敞，一名紫衣男子斜倚着窗，正似笑似嗔地看着她。
作者有話要說： 求收藏求收藏，親們行行好，就請收了本文吧！！！當然……不嫌棄的話……把奴家收了也是可以的……（羞澀眨眼）
☆、26.邂逅
這樓閣上竟然有人！
慕勉意外地瞧向那紫衣男子——黑眸狹長，斜光流睇，微眯之間盡是邪魅之意，不笑時溫柔無限，一笑時更是含情脈脈，似乎能輕而易舉地将人的心魂兒都勾了出來，偏偏那一雙眼睛已是極美，再加上綿藐的濃眉，高挺的鼻梁，薄厚均勻的嘴唇，真真無一處不美，眉宇間所蘊的慵懶風情，更是迷惑衆生，無人能及。
連慕勉都不得不承認，眼前人确實很美，但也不過是美而已。發覺對方正好整以暇地注視自己，她本能地想要逃走，可鈴铛的叮叮聲随之響起，白貓不知何時已經爬上樓閣，溫馴地窩在窗沿邊，任由紫衣男子伸手輕輕撫摸，接着又響起另一道貓叫，是小灰貓，從他身下爬上窗岩，發出谄媚的喵喵聲，那只白貓卻只顧享受着主人的愛撫，完全置之不理。
“小灰貓……”慕勉驚訝地睜大星眸。
紫衣男子收回手，似笑非笑地望過來：“這只貓是你養的？”
慕勉雖想盡快離開，可又不願丢下小灰貓不管，況且荷包也沒有要回來，躊躇原地。
察覺到她的戒心，紫衣男子笑了笑：“你別擔心，這裏不會有其他人來的。”
過去半晌，四周果然沒有半點動靜，慕勉眉心輕颦，仍不敢大意。
紫衣男子單手托腮，饒有興趣地盯着她，那頭黑檀般的墨發以一支款式古樸的玉簪斜斜绾住，幾绺松散發絲随着他的姿勢，恰好拂過削瘦凝白的下颌，呈現出
