第7章 起争執
過了兩日，牙婆終于帶了丫頭進醉玉樓，一溜灰撲撲的丫頭排排站在後院供姑娘們挑選，其他缺丫頭的姑娘都已到場，唯獨缺少水芙蓉，此刻所有人都等在她。
水芙蓉遲遲未到，西羅等得有些不耐煩，讓先來的人先挑，不過即便她發話了也無人敢動。
大家都知道水芙蓉在伺候貴人，盡管貴人每日只是來半個時辰，聽聽曲兒打發時間，但她們也不敢在這種時候搶水芙蓉的風頭，醉玉樓的姑娘都識時務，懂得明哲保身。
嬌芙掃視了眼，中間有個小丫頭似乎與其他人不同，其他人爛衣亂發，她站在中間比其他人幹淨許多，袖口破了洞講究的将破動挽起，露出截手腕，不過她低着頭讓人看不清神色。
白菊一直注視着嬌芙，察覺到她要将人挑出來的舉動，笑着上前出聲道：“既然大家都不願挑，那我就不客氣了。”
食指點在第二排第三位那丫頭上，恰好是方才引起嬌芙注意的丫頭，白菊擡了擡下颌：“走出來讓我瞧瞧。”
聞言，那丫頭上前幾步，瑟縮着肩膀不敢出聲，猶如小鹌鹑似的恐懼陌生的地方。
嬌芙打量着那丫頭，将視線落在白菊身上：“白菊姐不再挑挑？”
那丫頭怯生生地看了眼嬌芙，立馬垂下頭，似乎不明白為何她要說這話。
白菊冷哼，早不滿嬌芙多日，見她出言制止她的動作，便越發肯定嬌芙看中了這那丫頭，阻止她是想自己撿回去，毫不客氣地怼她：“我現在連挑選丫頭的權利都沒有了？嬌芙你別欺人太甚。”
牡丹剛要嗆聲反駁回去，被嬌芙拉住手腕示意，牡丹只能做罷。不用她替嬌芙出聲，就有和嬌芙關系不錯的姑娘出來說話：“什麽時候奉勸眼瞎的人仔細挑人也算欺負啊，不是友好提醒嗎？”
醉玉樓的姑娘只要求到嬌芙面前，讓人家提點提點的，她向來都不拒絕，尤其是年紀稍大的姑娘，可以說幾乎人人受過她恩惠，有機會重新活躍在客人眼前。至于爛泥扶不上牆，或者自己沒有博人青睐的命，那怪不了人家點子不好。
她們還指望嬌芙繼續替她們出謀劃策呢，自然是站在嬌芙身後，真是只有瞎子才會得罪嬌芙。
“好了，別吵了。”在外面面前起争執，真是丢臉。西羅出來打圓場，白菊既然挑了，就沒有後悔餘地：“嬌芙，你也挑挑吧。”
嬌芙從第一排走到最後一排，這些姑娘爛衣亂發，有些目光已經呆滞，有些露出嫌棄，很怕被她們挑選，淪落青樓當丫鬟比去給大戶人家當婢子要慘得多。
她走到最後一排，站在才十歲出頭年紀的姑娘身邊，問道：“你願意跟我嗎？”
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那姑娘似乎沒料到她會被人挑中，手指緊張地攪在一起，張嘴說話不利索磕磕絆絆。
其實人家挑丫鬟都挑年紀大的，反正賣身契捏在人家手裏，年紀大不怕不服主子，況且年紀越大能做的事情更多，這一路上被牙婆倒手好幾次，因為她年紀小都沒人看她一眼。
她不想再被人帶來帶去，十幾個姑娘擠在狹小又封閉的馬車裏，吃喝拉撒睡都在裏面，小姑娘鼓起勇氣說了句：“我、我願意。”
“就她了。”嬌芙沒有猶豫，選定人選就讓倚綠将人帶下去洗漱。
白菊看了眼嬌芙選的小丫頭，再看看站在院內，以及自己身邊的丫頭，忽然察覺不對勁。在人堆裏混的誰沒點心眼和識人的眼力，這下她反應過來，她似乎撿了燙手山芋。
白菊把身邊的丫頭一推，想換嬌芙剛挑的小丫頭，甚至伸手去抓，要把人抓到她身邊，小丫頭被吓得直躲到嬌芙身後。
被白菊挑中的那丫頭卻眼眶裏蓄滿淚水，站在白菊身後楚楚可憐。
西羅出手捏住白菊手腕，好笑的看着她，“白菊姐，那是嬌芙的丫頭。還沒挑的快點挑，挑了趕緊回去。”在白菊耳邊用只有兩人才能聽見的聲音，恨鐵不成鋼地說着：“別把嬌芙當白癡，真當她好欺負呢。你那些小手段上不得臺面，別怎麽敗的都不知道。”
出頭挑事的人往往只有寥寥幾個，重要的是那些平日看似默默無言的姑娘，她們也是撐起醉玉樓的關鍵。嬌芙在醉玉樓待多年，好些姑娘受過她恩惠，她敢當着她們的面刁難嬌芙，那些比她年輕好幾歲的姑娘不介意把她拉下來，還能少個資歷厚的姑娘擋在她們前面。
白菊眼底閃過慌亂，明白西羅說的上不得臺面的手段指的是前段時間的事，瞪了眼新挑的丫頭，不敢再多話。
倚綠帶小丫頭回北子閣樓，牡丹順勢挑了人帶回去，她膽子小，這種事她向來不摻和。
嬌芙朝着西羅感激地笑了笑，承下她的好意，再跟方才替她出頭的姑娘表示若是需要，可以來找她，正好她最近再給人準備舞衣，已經到收尾階段，有空接其他的活。
西羅斜眼看白菊，只見白菊臉色氣得青白交錯，眼看故作淡定的神色就要繃不住了，緊捏着帕子将她的丫頭帶走。西羅失望地搖頭，就這點手段還跟別人玩兒，只怕她連她新挑的丫頭都玩不過。
她沒幫嬌芙大忙，出聲制止白菊是為維持秩序，但嬌芙願意記下她的好，這就讓人心生好感，甚至心甘情願在小事上幫她。
再仔細聽聽她剛說的話，人家那是單純感謝替她出頭的姑娘嗎？那是說給讓她制作舞衣的姑娘聽，那讓她制作舞衣的三人，其中正好有位也得挑選丫頭，可沒替她說話，此刻正低頭羞愧難當，覺得愧對人家。可是她又不曾明說，給人足夠的臉面。
等所有人挑選完丫頭，水芙蓉才姍姍來遲，一襲玫紅色長裙妖冶奪目，她冷眼看着剩下的丫頭：“是我來遲了，原來大家都挑了啊。”她們不等她的事，讓水芙蓉心生惱怒。
西羅指了指院內的丫頭，“還有好些丫頭都是不錯。”站了這麽久也不見露出不滿和厭煩的神情，耐性夠強使喚起來也不容易偷懶。
水芙蓉環視一圈，見嬌芙正遇離開，放高了聲音道：“是啊，若不是別人挑剩下的也不會輪到我。”
“早通知你們來挑丫頭，還得讓所有人等你不成？她們手上也有事要做，不止你一人有貴人招待。”別人給水芙蓉幾分薄面臉面，西羅可不會跟她客氣，要是誰傍上貴人都能不顧規矩四處撒野，那醉玉樓早亂套了。
“就她們兩吧。”水芙蓉看都沒仔細看，随意指了兩丫頭。
每位姑娘身邊丫鬟都有定數，像資歷高，或者容貌才藝絕頂的姑娘，身邊能有兩名丫鬟，普通姑娘身邊只有一名，甚至有時需兩人共用一名丫鬟。
按規矩水芙蓉身邊最多兩丫頭，可人家理由都想好了，她如今陪在貴人身邊需要人幫襯，新點的兩人就做瑣碎事。
人家剛被拂面子，現在抛出這樣的理由，話裏話外盡是威脅，若不讓她挑兩人回去，屆時伺候貴人不盡心被責罰，不是她的錯，而且少了丫頭讓她無法專心。
西羅沒多說話，算是應允了水芙蓉的做法，讓牙婆去結賬，遣散站在院裏的姑娘們。她得跟柳媽媽禀告這事，水芙蓉破了醉玉樓的規矩，人心太小容不下事，心大了容易生事。
見西羅離開，有些人動了心思，想巴結水芙蓉套近乎，在水芙蓉身邊伺候不僅僅是丫頭啊，其他姑娘也行，只要能被貴人看中。
水芙蓉眉頭狠狠皺起，貴人也只不過讓她彈琴作畫、斟酒布菜，而她的琴棋書畫在姑娘中又并非拔尖兒，哪裏能讓其他人搶她的事兒。
水芙蓉讓身邊丫鬟将人攔回去，自己則快步追上嬌芙，見嬌芙獨自一人便與嬌芙并肩而走，朝她扶了扶鬓間珠釵：“嬌芙對姐妹們的提議總是恰到好處，這回對姐姐可有好的提議？”
嬌芙打量了眼春風得意的水芙蓉，視線掃過她發間珠釵，能讓她迫不及待戴出來，想來是那位貴人贈送。又見她袖口微卷，不小心露出一截手腕，成色尚可的羊脂玉镯子便展露人前，看來那位貴人出手真是大方。
嬌芙回以淺笑，蔥白細指柔若無骨地在空中劃過，朝水芙蓉比劃了個二：“姐姐的表演可由每十日一次，改成每月二次。”
如果無特殊情況，醉玉樓大廳定然會安排節目供進來的客人欣賞，姑娘靠此賺取名氣與銀錢，大家都争着上臺表演，沒誰會願意放棄。
水芙蓉好笑地看着嬌芙，她自己不願在人前露臉，現在居然要求她放棄表演的機會：“嬌芙，我是真心問你要建議，你讓我減少表演次數是做什麽？”水芙蓉更想問她居心何在，只是想着不能将人得罪狠了，把質問的語氣強忍下來。
“我也是真心給你提議。”說完嬌芙便欲離開，水芙蓉素來和她不對付，嬌芙平常盡量不合她接觸，此刻也沒心思和對方糾纏。
“含糊其辭，你倒是給我解釋清楚再走，你是不是嫉妒我得貴人青睐？”水芙蓉急紅了眼，拽住嬌芙手臂，一把将她拽回來，嬌芙差點因此摔倒，踉跄了好幾下才站穩。
嬌芙面帶薄怒，甩開死攪蠻纏的水芙蓉：“你問我建議我便給了，你若不信何必來找我。”她真要在意她那位貴人，這段時候就該把表演全推了，沒人樂意看到自己包下的女人被其他男人調戲。若是水芙蓉這點都看不透，還需要嬌芙點破，她怎麽能留住人家？
水芙蓉眉頭頻頻蹙起，追着嬌芙不放：“你替別人謀劃便是盡心盡力，輪到我這兒不清不楚的，你對我有意見可以直說，不然鬧到媽媽那兒去大家臉上都不好看。”不外乎是想讓嬌芙承認嫉妒她，然後為了維持表面和諧掏空心思幫她。
嬌芙原以為水芙蓉是聰明人，沒想到竟然也是糊塗的。嬌芙非但不嫉妒水芙蓉，反而得感謝她。
嬌芙巴不得有人擋她面前，替她抵擋如狼似虎的客人。而她只是替人出謀劃策，幫姑娘在醉玉樓占一席之地的嬌芙。
