神探班納特[綜名著]

第104章

凱爾西聽懂了歇洛克的弦外之音, 是問她要不要一起去約克郡過聖誕？

猶豫了三秒，凱爾西笑着說，“當然, 聖誕節能溫馨渡過很好，但今年我覺得平靜更重要。”

怎麽能平靜？

呆在家, 是最好也最簡單的選擇。

“也對。”

歇洛克似乎雲淡風輕地接受這個答案, “前段時間的忙碌，讓人現在更想享受平靜。”

凱爾西點了點頭, “是的, 您理解正确。”

兩人看着對方, 一方邀請的原因不難猜測，而另一方謝絕的理由或許僅僅想宅在倫敦，或許是還沒有做好同往福爾摩斯老宅的準備。

索性邀請與謝絕都藏在隐晦的言辭中, 讓屋內的氣氛不見尴尬。

歇洛克只是有一點點遺憾，但很快微笑，凱爾西只是謝絕了今年的邀請。

聖誕年年有, 今年沒有一起，還有明年, 甚至還有往後很多年。他也就準備先回家, 正要告辭卻聽凱爾西開口。

“雖然平靜很好，但太冷清也未免不美。”

凱爾西沒有更改決定, 只是提出另一建議，“不知您是否趕時間，要不要一起讓今年的聖誕節增加些熱鬧？”

歇洛克也不遺憾了，想聽聽凱爾西提議一起做什麽？

十分鐘後。

歇洛克回家放好禮物再下樓, 兩人就在他家樓棟大門口站定。

“傑瑞，這就是你所謂能給聖誕節增加些熱鬧？”

歇洛克掃視周圍, 目力能及之處，空中與地面全是雪。面前更有一團尚未徹底成型的雪球。

此時，凱爾西繼續滾動雪團，将它越滾越大。

顯然是要堆雪人。

“對啊。要熱鬧就要人多才行。沒有活人，那麽雪人也一樣。”

凱爾西說得理所當然，虛指一圈，“那些樓棟門前也有雪人，可見并不是我獨自如此認為。”

歇洛克：幼稚的提議！沒想到你居然是這樣幼稚的傑瑞！

凱爾西：我幼稚，我自豪！

雪花紛飛，兩人面面相視。

凱爾西先放緩了語氣，“湯姆，你将要離開倫敦，真不堆一個雪人讓它留在蒙塔古街過節？

放心，我能替你照看它們。推開窗，我就能确定T與J的狀态，99%的可能會讓它們平安喜樂地渡過聖誕夜。”

T&J，兩只雪人的代號都起好了。

“好吧，我堆雪人T。請別誤會，我并不熱衷這種幼稚的事。只是勉勉強強來照顧你的雪人J，不讓它一個可憐兮兮地孤零零站在門口。”

歇洛克如此說着，已去選擇未被踩踏的潔白積雪。

半個小時。

雪冷冷清清地落下來，街上的兩人經過一番滾球運動，身上微有薄汗。

最後加上胡蘿蔔鼻子、樹枝雙臂等裝飾，兩只雪人正式堆成。

就見T&J像模像樣地并肩而立。

正面朝向馬路，似在祝福又似在審視每一個經過的行人。

“和打蝴蝶結不同，現在我能确定一件事。”

歇洛克對着兩只雪人滿意地點頭，引以為豪地對凱爾西說：

“我堆的T，無可置疑是整條街最靓的雪人。傑瑞，承認吧，你堆的J也不得不退居第二。”

凱爾西微笑，「哇哦！這就是一點都不幼稚的湯姆。」

歇洛克點頭，「謝謝肯定。我，一位成熟的福爾摩斯。」

兩人一番眼神交流，又齊齊看向兩只雪人。

T&J靠得很近，它們的樹枝手相互觸碰，仿佛能正大光明地相依相偎。哪怕融化，它們也會彙成同一灘雪水。

有的事，人尚未能達成，雪倒是先行一步。

歇洛克微笑，這樣也不錯。凱爾西隔着窗戶就能望見雪人們的模樣，算是一種聖誕節另類相伴。

“晚上好，班納特先生，福爾摩斯先生。”

凱爾西的房東老金森拎着大包小包回來，正看到兩只剛堆成的雪人。“它們真可愛。一路走來，我見過的其他雪人都不比你們的作品。”

“謝謝誇獎。”

“多謝誇獎。”

凱爾西與歇洛克說着想到什麽，就看了彼此一眼。很好，應該是想到一塊去了。

“金森先生，您能幫我一個小忙嗎？”

凱爾西請房東放置好那些包裹再上街一趟，“請幫忙拍兩張照片，留下我們與雪人的合影。”

“沒問題。”

老金森一口答應。“你們是找對人了，整條街上我的照像技術是數一數二。”

那是當然，老金森是照相館的照像師。

不多時，歇洛克從樓上取來照相機與略微笨重的閃光照明設備。

老金森稍稍擺弄就熟悉了，又架好閃光設備，示意兩人可以随意擺造型。

‘咔嘭！’ ’咔嘭！’ ‘咔嘭！’

一張、兩張、三張，有分別站在雪人兩側，有從雪人背後扶着其肩膀，有席地而坐在雪人前方……

一卷十二張膠片，全都拍完才結束。

金森很滿足地收手，将照相機交給凱爾西。“感謝膠卷的發明，結束了以前扛着感光濕片箱的日子。需要我沖印嗎？”

“謝謝，不必麻煩了。照相館要到元旦後再開業，我能想其他辦法。”

凱爾西再次感謝老金森，也感謝歷史的偏差性，讓膠卷的發明時間與她曾經的世界不同。

三年前由發明于東方大陸的膠卷，已經傳向世界各地。

盡管擁有照相機的人并不多，但有財力的人都選擇将照相機更新換代，換成了便于攜帶的新款。

送走了老金森。

凱爾西拿着照相機，歇洛克提起閃光設備。

凱爾西笑着輕輕拍了拍照相機，“我會去學校沖印，你元旦後回來拿。明年見。”

“好，那就明年見。”

歇洛克本來還想多加一兩句祝福，但又作罷，不希望引起奇怪的氣運變化。

兩人在雪人邊分別。

各自回家，第一件事都是清洗雙手，擦幹淨後打開收到的禮物。

出奇一致，兩人送給對方的都是一副小羊皮手套。

翌日。

雪，沒有停。

從上周起，大學各院就已陸續放假。

也虧凱爾西有實驗室鑰匙，趁着實驗樓未全封閉，将照片先印了出來。

今天她拎的手提箱稍大，不只用來裝照相機與相片，還有一些聖誕禮物。

主要不能忘了下午去找導師愛格伯特，而黃昏時分在去俱樂部将糖果禮盒送給邁克羅夫特。

校園冷冷清清，愛格伯特的辦公室竟也如此。

凱爾西進入後有些詫異，書架居然被騰空了，而辦公桌上的照片擺件也都不見了。

“是不是有點意外？”

愛格伯特示意凱爾西坐，很明顯遠非互贈禮物說幾句祝福的架勢。“其實收到消息，我也有些意外，但還是深思熟慮做出了決定。”

十年前，美國結束了南北戰争。

這些年陸續有大學或高等學院建立。

愛格伯特說起一年半前在紐約市創立了蘭斯特大學，它與倫敦大學建立了互助合作關系。

“蘭斯特校長希望我能去支援幾年，幫忙帶一帶經濟學院。”

愛格伯特早有耳聞相關消息，但最初他拒絕并推薦了另一位德高望重的教授。誰想到那位上個月重病一場，必須靜養一兩年，不宜長途跋涉更不宜勞累過度。

愛格伯特考量再三同意了，等過了聖誕冬假就去紐約。

他能說走就走，但帶的學生就不一樣。關系不夠近親的，直接分配給別的教授。關系好些的，要是想和他一起去美國也行，學位算兩校雙份，用為此不憂心。

19世紀中後期，各國的高等教育水平不同，但以科學而非神學為中心的教育都在摸索發展中。

其中有些學校是凱爾西上輩子耳熟能詳的。

也有另一些比如蘭斯特大學，比如東方大陸的幾所學校，是這個世界獨有的。

不論哪一種情況，能參與到大學學院的初創建立期，都是一份不可多得的經歷。

愛格伯特正提起此事，“班納特，我知道你有提前畢業的打算，但一直沒有聊過你将來的事業規劃。

哦！你的教授知道那恐怕與經濟學無關，但又是什麽呢？只是成為一個神探嗎？”

凱爾西微微點頭，卻又不只于此。

就聽愛格伯特說，“由己及人，我希望建立一套自己的經濟學理論為世人認可。當今世界範圍內尚未創立偵查學專業，所以我大膽猜測你也會想要普及一套規範的刑事調查标準。

如果我猜得對，那建議你不妨去紐約幫我搭把手。趁着年輕，多去外面闖一闖。”

“教授，您說得對。”

凱爾西知道提出較為完整的偵查理論體系絕非一朝一夕之事。

不僅要有專業的知識、過人的名望、相輔相成的大環境，也要有廣泛的人脈。那是一個長遠的目标，希望能在中年完成。

去紐約，參與到蘭斯特大學學院的建設中，是一份可遇而不可求的機會，最難得的是能廣結人脈。

凱爾西卻沒立即同意，先收下了厚厚的資料文件，等元旦後再給回複。

告別愛格伯特，凱爾西去了第歐根尼俱樂部。

邁克羅夫特也沒讓她空手而回，不僅回贈了一盒糖果，順帶轉交了一封郵件。

郵件從哪裏來？

是美國。或許要問怎麽又是美國。

M教授去了美國，保羅·古德曼也去了美國，現在愛格伯特也準備去美國。

這次的信又從美國而來。

只不過寄信人其實遙在意大利監獄。

瓊·斯帕達，三角交換毒殺案的兇手之一，斯帕達家族的最後一人病死在獄中。臨死前，她給美國的喬·史密斯教授寫了一封遺書。

喬·史密斯，正是凱爾西扮演的角色，經由邁克羅夫特布置安排成了一個确實存在的身份。

這封遺書飄揚過海到了美國，再由美國轉送回英國。

回到家，凱爾西先拆開了一層套一層的信封。

她隐有預感，瓊的遺書或許能揭開一個謎底——當時的三角毒殺案引導者，斯沃博達為何輕易認罪，毫不反抗地進入了伊夫堡監獄服刑。

**

聖誕夜在大雪紛飛中過去。

12月25日。約克郡，克羅夫特莊園。

福爾摩斯一家三口用過早餐。

邁克羅夫特正在閱讀剛剛送來的早報，就聽他的母親說話了。

“飄雪的日子讓莊園更安靜了，這沒什麽不好，畢竟我并不喜歡喧鬧。”

老福爾摩斯夫人慢條斯理地說着，“正如也從不要求我的兒子們過尋常人的生活。哪怕我的大兒子成立了不說話俱樂部，二十九歲了還沉迷甜味。哪怕我的小兒子二十二歲，正式開始在與罪犯鬥智鬥勇的路上越走越遠。”

邁克羅夫特放下報紙，歇洛克放下茶杯，全都是洗耳恭聽的模樣，所以母親的後半段會說些什麽？

老福爾摩斯夫人笑着說，“但偶爾，莊園也需要些熱鬧；但偶爾，我對你們也有些期許。兩位先生請回憶一下，這些年你們居然沒有帶過一個朋友回來做客。

請別誤會，我已經不指望你們會和誰結婚，可是難道連一兩個摯友也沒有嗎？”

「那也太可憐了。」

老福爾摩斯夫人露出如此眼神，站起身去外賞雪。

臨走前對着兩個兒子說到，“我的聖誕願望，希望明年你們能給我一些小驚喜。”

目送母親離去，邁克羅夫特與歇洛克面面相視。

邁克羅夫特靈光一閃，“其實這并不難，不是嗎？可以請班納特先生來家裏做客。親愛的弟弟，你應該能把人請來吧？“

歇洛克微笑，避而不答，指了指報紙問，“聖誕夜有什麽新鮮事嗎？”

邁克羅夫特也沒要一個确定答案，準确地說是頭版新聞更引起他的關注。

——『驚爆！法國最牢固的伊夫堡監獄被劫，不明劫匪攜犯人潛逃中！』

歇洛克看到這個标題，先想起了在裏面服刑的斯沃博達。不知伊夫堡監獄闖入的劫匪是誰，越獄的犯人又是誰？

忽而，他想到去年殺局疊起的黑暗古堡。這次的劫獄事件，總不能與呆在倫敦的凱爾西有關吧？