神探班納特[綜名著]

第103章

賓利離開了倫敦, 但簡并沒有。

凱爾西找到了簡舅舅的服裝店所在。

查地址不難，《黑暗古堡》首映入場觀衆記錄一欄，加德納留下了姓名與店名。

G家衣帽店靠近利物浦街, 卻是與賓利在倫敦的住宅一東一西。

還有十四天聖誕夜。

衣帽店的客人遠不如社交季多，但時而也有來買聖誕禮物的顧客。

進入十二月中旬, 衣帽店傍晚五點半打烊。

班納特太太早前就與哥哥商議, 讓簡與莉迪亞幫忙看幾天店，美名其曰為了拓寬她們的眼界, 增加她們的見識。

“五點二十分了, 小妹還沒回來。媽媽, 你不該讓她一人出去玩。”

簡收清點着貨架，心知肚明母親讓她們在倫敦多留幾天幫忙看店的真正原因，無非是期望她們遇上合适的結婚對象。

思及此, 簡情不自禁地想起接連六天在玫瑰劇院偶遇的賓利。

她的嘴角不知不覺挂上笑意，很快，卻又抿緊雙唇。距離最後一次見面已有一個多月, 上帝竟沒能讓他們再遇。

當時，簡沒有報出舅舅的店名, 或是覺得一見傾心并不可靠。

或是糾結賓利找上門時萬一被媽媽知道, 結果就是全家都知道了，并且順理成章認為她與賓利能夠立刻馬上毫無阻礙地原地結婚。

雖然有種種顧慮, 簡也不得不承認，她的內心期待再次見到賓利先生，希望他能夠在茫茫人海中找到自己。

簡搖了搖頭，眼下先不想她的事, 這會在說莉迪亞。

四天前，幾名紅衫軍來到店裏買東西, 相貌最為英俊的喬治·韋翰，不知怎麽一來二去就獲得了莉迪亞的好感。

今天，韋翰就動作迅速地将莉迪亞約了下午去逛公園。

“簡，你在擔心什麽？再說什麽就叫做莉迪亞一個人去玩？你舅舅家的兩位女仆明明跟着，而且韋翰先生是一位紳士。”

班納特太太覺得簡就是想太多，這也考慮，那也顧及，很有可能會讓機會溜走了。相比較，她喜歡莉迪亞的想做就做，起碼敢争取想要的。

簡無奈了，“現在外面開始飄雪花了。我是擔心莉迪亞玩瘋了凍到。”

來得早不如來得巧。

凱爾西到店門前才發現營業時間變動，距離打烊還有八分鐘，店內也僅剩簡與班納特太太。

“您好。”

班納特太太一聽門上風鈴響動，即刻切換話題，“這位先生，請問能有什麽幫您的嗎？”

“之前在玫瑰劇院，聽去看《黑暗古堡》的朋友談起G家的服飾。”

凱爾西慢慢說着，環視一圈不經意地掃視簡一眼。這就徑直走到手套櫃前，指向其中一副棕色小羊皮手套。”這款有稍大碼的嗎？“

”當然有。“

班納特太太确定了碼數，先取來了試戴款。正想多介紹幾句這一幅手套的優點，卻被簡從背後戳了戳腰。

簡及時阻止了母親的多言。她的母親又忘了，并不是所有客人都喜歡熱情的介紹服務。

在倫敦小住一個多月，不論班納特太太提出幫忙看店的初衷是什麽，簡覺得她在舅舅店裏學到了一些事。

這裏比朗博恩的鄉間生活複雜得多，而形形色色的人，往往冷淡多過熱情。

“就要這款。”

凱爾西說話間将這對母女的微表情與小動作都盡收眼底。

尤其是簡聽到玫瑰劇院與《黑暗古堡》時的充楞與期待。

那不是幾場音樂劇在簡的心上留下了痕跡，而是在劇院裏遇到的某個人在她的心上留下了影子。

“好的，您稍等。我去取新的。”

班納特太太沒為熱情介紹被打斷而懊惱，原因很簡單，賣家誰不喜歡爽快的客人。

凱爾西卻主動提問，“恕我冒昧，進店前，我剛好聽到紅衫軍之類的詞，好像喬治·威廉長官也是你家的常客？”

“抱歉，讓您誤會了。”

簡并沒有順水推舟地冒認，“不是威廉，是喬治·韋翰。“

”哦，抱歉，是我聽錯了。”

凱爾西肯定剛剛耳尖沒有聽錯，是莉迪亞與韋翰相約出門。

不難猜測，莉迪亞看臉的喜好未曾更改，而這個喬治·韋翰也不知是不是她認識的那位。

凱爾西想着從椰樹酒吧得到的消息，流連花叢的韋翰繼幾名妓/女後，他又傍上過三四個有錢的寡婦。

至今他尚未翻車，當然有本事騙一騙涉世不深的莉迪亞，也包括了嫁女心切的班納特太太。

人和人，生活與生活果然格外不同。

從夏天到冬天，有的人忙碌考察還要兼顧破案，有的人卻是花天酒地還都是有人送錢買單。

最近閑了，凱爾西手癢想日行一善了。

那些被韋翰坑走一筆錢的女人們，有的人事後也不悔，可有些人意識到問題就及時止損了。如今錢是追不回來，但總有人想要出一口氣。

凱爾西不介意幫忙牽線。這就在街口等一等，确定此韋翰是不是彼韋翰。

這個冬天可能會很冷。

倫敦接連兩天飄起小雪，預計雪也許會越下越大。

為了不被風雪堵在半道，有些人更改聖誕返程計劃，提前離開倫敦。

哪怕今天放晴，莉迪亞覺得之後幾天可能不會再繼續下雪，卻不得不接受班納特太太的安排，明天就返回朗博恩。

前天、昨天、今日，她和韋翰也只相約了三次。快樂太短暫，他們只逛了公園，都沒喝一杯下午茶竟然就要暫別。

“莉迪亞小姐。”

韋翰站在馬車邊，飽含不舍地注視着莉迪亞，又似竭力克制不願離別的表情，千萬言語僅化為一句：“與您一起讓我忘了時間，我們今日居然就要分別。”

韋翰與莉迪亞分坐兩輛車。

馬車停在利物浦街附近，而如再行駛十分鐘就是G家衣帽店。

兩人都不舍對方紛紛下了車，步行回店從而抓緊最後一段路的時間。

莉迪亞也凝視着身邊的男人，越看越喜歡他英俊的臉龐，越相處越喜歡他動人的語言。

她開始幻想日日相對的生活，一定會愉快每一天。

“韋翰先生，我……”

莉迪亞剛想直言不舍，忽然就聽紛亂急促的腳步聲。

利物浦街，治安相對安穩。

當下卻是有一群壯漢從旁側的巷口沖出，堵住了前方的路。

定睛一看，這些人臉上都抹了灰黑，頭戴鴨舌帽，無法一下認清長相。

韋翰板下了臉，先擋在了莉迪亞面前，質問這群突來的不速之客。“你們是什麽人？要對莉迪亞小姐做什麽！”

“啊呸——”

正中的壯漢一口口水就吐向韋翰的方向。“聽聽，你什麽思想？我們像是壞人嗎？像是為難淑女的壞人？”

另一人直接戳破：“喬治·韋翰，先聲奪人玩得溜！我們是找你的，你心裏沒點數？忘了這幾個月怎麽騙錢騙色了？”

“誰讓你們來敗壞我名聲的。”

韋翰心裏咯噔一下，臉上卻強撐着不露怯，轉頭安慰被吓到的莉迪亞，“莉迪亞小姐，您放心，我一定會将幕後黑手揪……”

不等韋翰的‘出來’兩字說完，一群壯漢已經激情開罵：

“喬治·韋翰，年紀輕輕，記性不行。上個月，海柔爾夫人給你五千英鎊去買債券。

一句輸光了不好意思再見夫人，你就消失的無影無蹤，這不是騙錢就跑？別說沒做過，你找哪家銀行對的彙票，都有記錄。”

“喬治·韋翰，年紀輕輕，臉皮夠厚。你有本事把身上一千英鎊的外套和馬甲都脫了，這套衣服是露易絲給你在黃金大街買的，要不要找店員對質？”

“喬治·韋翰，年紀輕輕，謊話連篇。你吃女人的、騙女人的，說什麽能為莉莉将項鏈在拍賣會上賣一個好價錢。

莉莉瞎了眼，看到你一身淩亂，信了你在送錢給她的途中遭遇了打劫。要證據是吧？典當行能給證據，你去賣的項鏈！”

“那位小姐，你的運氣足夠好。趁着沒被這個敗類騙，快逃——”

“對對對，快逃！不然就是人財兩空——”

“逃！” “逃！” “ 逃！”

這些攔路找事的壯漢，居然還勸起別人快逃？

附近聽到動靜的路人聞言而來，有些摸不清到底怎麽一回事了。

韋翰見狀不妙，萬萬沒有想到他騙過的女人居然會聚到一起，竟是同時找人來聲讨了。

“莉迪亞小姐。”

韋翰轉身面向莉迪亞，飛速想着怎麽狡辯。

此時，’啪嗒、啪嗒’兩聲。

兩顆發臭的生雞蛋在韋翰頭上裂了開來。

蛋清與蛋黃半是粘着韋翰的頭發，半是沿着他的眉毛、鼻子淌了半臉。

“上帝啊！”

莉迪亞驚叫，從突來的圍堵中回過神來。在臭雞蛋的刺鼻味道中，她再看被黃黃白白糊一臉的韋翰只覺惡心。

莉迪亞不再聽任何解釋，帶着兩名侍女，調頭拔腿就跑。

生怕動作慢一點就被韋翰牽連，可能她也被糊一臉臭雞蛋，又或者被韋翰抓住當擋箭牌。

前腳莉迪亞剛跑，後腳這群壯漢即刻圍毆韋翰。

七八個人雙拳雙腿并用，避開了韋翰的重要部位，全都往臉頰、四肢上招呼。

一邊打，一邊哔哔。

細數韋翰的騙財騙色之行，洋洋灑灑，零零總總讓原本上前幫忙的路人都止步了。

單方面圍毆持續了十分鐘。

“這一頓揍，你要是不服氣，那就把吃了、用了、穿了別人的錢都補回去。”

帶頭大漢向蜷在地上的韋翰扔了一把金幣，“想你是做不到的，這是賞你的醫藥費，你也能當做是挨揍費。”

“哈哈哈——”

其他壯漢笑得大聲，一群人匆匆來又匆匆去。

只留下韋翰痛苦地從地上爬了起來。

他很想大喊一聲誰要你們的錢，但開口就扯到了嘴角的傷，疼的讓他馬上閉嘴。

想了想，韋翰又撿起了那些金幣。

打都挨了，下一個行騙目标莉迪亞也跑了，這筆錢不要白不要。

“上帝啊，那人居然真的撿錢！”

“哦，我得提醒那些有女兒的親戚注意些，這裏有人渣出沒，一定要小心！”

人群議論紛紛聲中，韋翰跌跌沖沖地落荒而逃。

不想被路人指指點點，他挑着人少的小巷走，希望能盡快遇到一家醫館。

半小時後。

韋翰不僅沒看到醫館，而且越走越偏，根本聽到其他人的腳步聲了。

“他X的！“

韋翰呸了一下，只覺唾沫都帶上了帶血腥味。“今天真倒黴，居然翻車了。那些女人怎麽會聯合到一起？”

抱怨的話響在空蕩小巷。

無人回應，韋翰又開始一瘸一拐地朝前走去。

一步，兩步，三步。

韋翰忽的身體一僵，只覺身後有風，随即後腰突然被一個冷硬的圓柱頂着。

——是槍嗎？

韋翰反應過來，他本就受傷的腿更軟了。

上帝啊！他到底招誰惹誰了，難道曾經騙的女人裏有心狠手辣的角色，雇傭了殺手？

“你，不，您是誰？”

韋翰下意識朝地面看去，想确定悄無聲息出現在背後的是不是人類，但沒有勇氣轉過頭。

“趴到牆上。”

沙啞的男聲似破風箱，不見一絲聲調起伏地說，“雙手過頭，雙腿分開。給你三秒。3，2……”

不用最後的1，韋翰立刻趴好。

“您想要什麽？我，我，身上只有五十英鎊，您全都拿去。”

“喬治·韋翰，你認識保羅·古德曼。”

沙啞的男聲語氣肯定，“古德曼在哪裏？”

“古德曼？”

韋翰聽得一愣，是居然不是哪個女人派來報複他的人。這就松了一口氣回答，“古德曼，去年春天出海死了。”

“出、海、死、了。”

男人一字一頓地說着。

韋翰連連點頭，“對啊，古德曼出海死了，軍隊裏認識他的人多少都聽說了。”

下一刻。

’砰！’的一聲，子彈穿過韋翰的兩腿，直直釘在了牆上。

韋翰只聽背後冒出冷笑。

就聽那個男人說：“我再問一遍，古德曼在哪裏？你猜，你說謊的話，子彈會先落在你身上哪個位置？聽聞你很會騙女人，不如我幫你廢了那個工具怎麽樣？”

什麽！廢了什麽？

這一刻，韋翰才覺得剛剛圍攻他的壯漢都是天使。剛剛那一槍歪一點，不就是要廢了他。

不敢有半秒的耽誤，韋翰脫口而出，“美國！古德曼在美國！”

男人卻是懷疑質問，“你又說謊了？以為編造古德曼在大洋彼岸，就讓人無從查證。”

“我沒說謊！”

韋翰發誓這一刻是他一生最誠實的時刻，“真的在美國，我見過他一次。今年六月之前，我在加拿大省做駐軍，回程前偷跑去紐約玩，見到了古德曼。”

韋翰一股腦地說出來，他見到據說遭遇風暴沉船死了的保羅·古德曼，

那人已經更換姓名為大衛·古德，而古德曼是海難中唯一的幸存者。

古德曼登上的那艘船其實是賭博輪船，一群人暗中行駛到公海進行高額賭博。

風暴來臨時，船只無法及時獲得外部救援。

船翻之前，古德曼臨死還順了一把其他人的高價珠寶。他也沒想到運氣好到被沖到了一座小島上活了下來。

“古德曼變賣珠寶，不繼續再軍隊裏混了。為了避人耳目，他直接跟船前往美國。撞見我後，讓我保密，還說将來如果我去美國會提攜我。”

韋翰卻壓根不信後半段話，“我第二天去古德曼留下的地址，那根本就是假的，查無此處。”

男人沙啞的聲音再響，“只有這些？你沒有隐瞞？還是打算明早就給古德曼通風報信？”

“不不，我根本沒有這種想法！”

韋翰深感冤枉，而他發現後腰的槍頂的更緊了，真怕被一下子滅口。

“古德曼也坑騙過不少人，男的稱兄道弟，女的欺騙感情。我才不敢和他一起，萬一被連累了怎麽辦？”

屋漏偏逢連夜雨。

韋翰只覺今天就是被連累的。他和古德曼又不是朋友，說起來，他們這種人也沒朋友，是更期盼對方倒黴。

男人再問，“哦？你知道古德曼坑騙哪些人了？”

“我不知道啊！”

韋翰都快哭了，“古德曼雖有炫耀，但他不會報出人名，就像我也從來不會到處說。那不是主動交出把柄，給了一些人可趁之機聯系受害者知道後報複我。”

“你們口風還挺緊！”

男人諷刺地說到，“希望，你也能對今天的事守口如瓶。”

韋翰連連應是。心說，現在能放過他了嗎？

男人又補刀，“如果你多嘴也挺好，能給我一個練習射擊的機會。也不妨多去幾次利物浦街，好讓我能順利找到你。”

韋翰連連搖頭，暗道今天過後再也不會去找莉迪亞，那人妥妥是他的黴星，伴着死劫那一種。

“不不不！我一定保守秘密。何況，我都沒見到您的樣子，怎麽可能對別人說什麽。”

男人冰冷地笑了，“呵呵，你想見一見嗎？”

韋翰再度搖頭，真是搖到頭快掉了。“不，不想見！您給我一個機會，我現在就朝前跑，絕對不回頭。”

男人只說，“你面朝牆面趴好，大聲地慢慢地倒數三十。數到一才準離開。其實我十分期待你漏數一個數。”

此時，韋翰察覺到頂在腰上的硬物離開了。

他立馬大聲數數，絲毫不敢出差錯。又集中注意力去聽男人遠去的腳步聲。

男人腳步極輕又快，倒數至二十四時就聽不到了。

韋翰卻不敢心存僥幸，老老實實地倒數至一。

再回頭，巷子空空蕩蕩，就像什麽都沒發生過。他唯恐男人折返，也盡全力朝前跑了，希望黴運能終結于此。

韋翰的心願能達成嗎？

暗巷另一側，剛剛圍堵韋翰的凱爾西走上大街，她以瘋狼布克的裝束沒入人群。

今天由布克向受害者們透出的風聲，也是布克提供的圍毆方案，就更能确定那些人不會輕易放過韋翰。

這次只是揍一頓出氣。等到聖誕過去，韋翰自以為風平浪靜時，再給他當頭一棒。

受害者們決定向韋翰所在連隊聯合狀告韋翰，等待他的将會是軍令的懲罰。

且說天空僅僅放晴了一天。

後來數日，雪，如預測的那樣，越下越大。

凱爾西準備好了幾份聖誕禮物，這些天正逐一送出，目光不經意又掃過牆上的世界地圖。

韋翰的事容易解決。

但她身在倫敦，對遠在美國更名換姓又不知具體蹤跡的古德曼，真有些鞭長莫及。

夜八點，敲門聲響。

來的是歇洛克，他手裏拿着一個禮盒。

歇洛克将禮物遞給凱爾西，“這兩天雪越發大了，只怕後面趕路更不方便。我明天上午就回約克郡，提前來說聲聖誕快樂。”

“謝謝。”

凱爾西笑着接下禮物，轉身就取來給歇洛克的一份。“這次你快了一步，我本想明天送給你的。聖誕快樂。”

這又想起另一位福爾摩斯先生。

“邁克羅夫特先生也提前回老宅嗎？已經出發了？”

如果是那樣，凱爾西就将糖果禮盒交由歇洛克，由他轉贈給邁克羅夫特了。

“不。我尊敬的哥哥公務忙碌，要再過幾天才回家。”

歇洛克補充到，“去年聖誕，我沒在家，過的是驚心動魄。今年難得空閑，就代邁克羅夫特多做些事，先回去布置聖誕樹之類的。”

去年聖誕在哪裏？

屋裏的兩人回憶起那段經歷。

兩人都是喬裝出行，應B伯爵之邀去往阿爾卑斯山。本意是見一見「阿佩普」、「巧克力蛋糕」的真人，誰想到遭遇黑暗古堡殺局。

凱爾西由衷感嘆，“去年的情況，我再也不想經歷第二次了。聖誕節還是溫馨平靜就好。”

“确實如此。”

歇洛克深有同感地點頭。

兩人送了禮又收了禮，也各道了聖誕快樂，氣氛一下有些安靜。

歇洛克或該告辭離開，但沉默幾秒說到，“傑瑞，今年你一個人留在倫敦？這也許會很平靜，但不夠溫馨吧？”

因此，凱爾西該能聽出他的言下之意吧？

要不要一起回約克郡的福爾摩斯老宅過聖誕呢？