神探班納特[綜名著]

第36章

兩人拒不承認有欣賞的作者, 也否認定期只購買同一人的作品。

“只是湊巧。”

歇洛克輕松地揮了揮薄冊，“除了阿佩普之外，我也會買其他人的。”

凱爾西表示贊同, “确實我們能有很多選擇，最近不是有一位新作者, 「愛玫瑰的神槍手」。揭開白骨的秘密, 血腥裏流淌着纏綿的愛意。

多麽有特色的作者，如果他不再寫廉價恐怖小說, 足夠有能力改寫戀愛故事, 那會比現在更火爆。”

廉價恐怖小說一行需要大量的月抛故事, 「愛玫瑰的神槍手」是新入行的作者。

依照主編麥克的話，這位顯然選錯了題材。

他的故事感情線占了主位，不适合以暴力殺戮、殘酷離奇、反複無常為賣點的恐怖小說。

盡管「愛玫瑰的神槍手」也吸引到了一些女性讀者, 但她們不是廉價恐怖的主流受衆。如果願意跨行，「愛玫瑰的神槍手」顯然比現更容易出名。

“不錯，我也讀過這位的的故事。”

歇洛克想要找些贊美之詞, 但「愛玫瑰的神槍手」的情節設計太過簡單，讓他一眼看透結局。總不能讓他肯定裏面的感情描寫很細膩？

歇洛克還是找到了閃光點, “雖然不知「愛玫瑰的神槍手」是不是神槍手, 但他有些醫學見識。起碼不贊同随便讓腦洞大開，挖一勺腦部組織, 美名其曰這種手術能治療精神病人。”

腦洞大開，即是鑽顱術。它的歷史太過久遠，甚至能倒推回中石器時代。

大腦的奇妙一直吸引着人類探索，文藝複興時期出現一個理論——腦中有一塊石頭, 它造成人或瘋狂或癡呆。

想要恢複正常嗎？

削掉一塊頭發，禿得露出頭皮後, 拿起穿腦孔鑽打一個洞，取出那塊礙事的石頭就好。

這并不是荒誕的怪談傳聞。

哪怕随着醫學進步，有越來越多的醫學工作者呼籲，廢除此類慘烈的手術，但在維多利亞時期切腦術仍有不少支持者。他們還振振有詞，如今的技術幾百年前要成熟多了。

凱爾西漸漸适應了十九世紀的各種混亂，她在大學都遇到過鑽顱術的贊同者。那些人認為移除焦躁不安病人的大腦皮層，能讓病人們安靜下來。

在這個麻醉技術不到位，消毒除菌過分簡陋的時代，病能不能治療還是另說，不知有多少人死于術後感染。

凱爾西無法違心肯定這種鑽顱術的好處——它确實為推動醫學發展做出貢獻，列如有助研究腦部結構，但代價是十分慘烈地犧牲了許多病人。

「愛玫瑰的神槍手」在小說裏抨擊了此類鑽顱術，由此可見，他起碼是一位有些醫學見識的作者。

“不只鑽顱術，最新一期他還否定了顱相術。”

說到腦袋，凱爾西想到在歐陸刑偵界流行了幾十年的玩意——頭骨各部位對應不同機能反應，僅憑頭骨外狀就能判斷一個人的心理品質。

摸一摸對方的頭，假如他的頭骨隆起，你就要小心錢包了。

因為那是扒手的特征，頭骨那一塊正對着人對金錢的欲望，隆起就是貪婪。

——這就是鼎鼎大名的顱相術。

“「愛玫瑰的神槍手」否認顱相學是明智的。”

歇洛克嗤笑，“我曾經去顱相學學會聽過演講。他們希望每個人的頭頂都和球一樣順溜圓滑，如此善人就遍布世間——因為這類頭型被認為仁慈自愛。”

如果摸頭就能斷案，還需要偵探做什麽？

無需學習各類不同學識，用不到邏輯推理與演繹分析，僅憑手感就行了。

那時一定不能慫，直接挑戰最有難度的人，摸頭做一番分析。

兩人譏諷地想着，目光落在了彼此的帽子上。

假設摸一把帽子下的腦袋，就能弄清對方的心理狀态，還真是……

凱爾西與歇洛克都齊齊移開視線，将亂七八糟的僞科學從思維裏踢出去。

怎麽就從否定喜歡「巧克力蛋糕」/「阿佩普」，到拿「愛玫瑰的神槍手」做擋箭牌，最終演變成假設摸頭能有什麽可怕後果？

一定是奇怪的氣場又出現了，兩人相遇就會産生一些詭異現象。

“時間不早了，該回去喝下午茶了。”

“時間不早了，該回去喝下午茶了。”

兩人都想要快速離開，不料又異口同聲。

只能給對方一個禮貌的告辭笑容，就頭也不回地在路口分開，腳步匆匆地往租屋走去。

兩人誰都不會承認，之後的下午茶時間會獻給「阿佩普」/「巧克力蛋糕」的新刊故事。

**

喜歡「阿佩普」/「巧克力蛋糕」的人絕不止一兩位。

又是一個周末。

主編麥克叫住交了稿就走的凱爾西，“安迪，你的聖誕節有安排嗎？要回蘇格蘭家鄉嗎？”

十二月聖誕季，在倫敦工作的一些人已經啓程，剛好在聖誕夜前趕到家，一家人團聚着吃聖誕大餐。

凱爾西并沒有能回的家鄉，“不，我留在倫敦。主編放心，我能按時交稿的。”

“不，不是稿件問題。”

麥克擺擺手，“你交的稿件比別人多，不缺那幾周。再說一直合作愉快，我會預付稿費，你直接郵寄給我也行。”

凱爾西豈會聽不出麥克另有他事，但她頂着絡腮胡安迪·亞戴爾的人設，只能疑惑地問：“不是稿件，還有什麽問題？”

“不是問題，是邀請。”

麥克從抽屜裏小心地取出一封請柬。

信封黑底灑金。

金粉勾勒出一對山羊角，并無一個多餘的字母。

“B·克裏姆特伯爵的邀請，希望「阿佩普」能光臨本次的黑暗聚會。”

麥克看凱爾西一臉茫然，其實他也不了解詳情，可仍舊要表現很懂的樣子。“放松點，這只是一個冬季聚會。你看，窗外有什麽？”

窗外有什麽？

有時，凱爾西寧願去猜歇洛克，也不想猜麥克的跳躍思維。

“哈哈，窗外有冬天寒冷的風。”

麥克試圖引導，“冬天寒冷的風，讓你想起什麽嗎？”

凱爾西耿直回答，“溫暖的被子，讓我不想起床。”

“額，也對。”

麥克差點無語，他就不該和耿直的蘇格蘭小夥繞圈。“好吧，我直說冬天的寒風裏有聖誕節，但在北歐還有其他的節日。”

比如，日耳曼人慶祝的尤爾節。

它能追溯到到基督教還未在北歐盛行之前。寒冷漆黑的冬夜，人們點亮篝火圍坐唱歌跳舞以溫暖身心。

“當然，節日不僅只有歡慶，傳聞裏那些冬夜還會有惡魔出沒。

最常見的就是怪物尤爾山羊。長着羊角的惡魔走過一家又一家人的門口，忽然一張山羊怪臉貼到窗戶上，吓唬戲弄屋內的小孩。”

麥克指了指黑色信封上的金色羊角，“這就是從傳說裏演化來的黑暗聚會。十二月不一定要過聖誕節，奧匈帝國的B·克裏姆特伯爵，請他欣賞的人到阿爾貝斯山莊園，一起渡過別樣寒冬。”

凱爾西看着請柬眼神微暗，果然是混亂的十九世紀，各種奇異的聚會都會發生。

“如果參加這個聚會，那麽意味着要從倫敦坐船先到法國，再一路馬車駛向奧匈帝國境內的阿爾卑斯山？”

凱爾西思及如今的糟糕路況，還要來回雙程折磨，幾乎就要拒絕，“主編，我……”

“別着急說不！這是一份榮耀。”

麥克立即勸說，“盡管近些年B·克裏姆特伯爵不太露面，但他在普魯士頗有威望。過去也有過此類聚會，入場券是千金難求。”

凱爾西面色震驚，但心中毫無波瀾。

伯爵又如何？現在他能派出私人飛機來接送嗎？顯然不可能，他無法發明制造百餘年後的安全通行工具。

麥克卻越說越說興奮，“這次以黑暗為主題，他邀請的都是此中翹楚。

就我所知，整個廉價恐怖小說行當只請了三位，「阿佩普」、「巧克力蛋糕」，還有不知他為什麽喜歡「愛玫瑰的神槍手」。”

“主編的意思是「巧克力蛋糕」也可能去？”

凱爾西一掃之前的興致缺缺，“這樣的話，倫敦的兩大恐怖小說出版社都得了一個名額。如果我去，也算代表您去了？”

麥克拍了兩拍凱爾西的肩膀，小夥子總算懂了些他的用意。“不錯，你總算明白過來了。B伯爵邀請了「阿佩普」，讓出版社面上有光！

雖然這是一門需要低調的事業，但業內都消息靈通，誰又不想獲得一位伯爵的賞識？廉價恐怖小說遍及歐陸，需要那樣的人脈關系。”

麥克語重心長地說，“所以，我希望你能去參加聚會。安迪，我不需要你幫忙交際拉關系，只要做好你自己就行了。

我想這其實也就是一個同好聚會，B伯爵有錢有名，想見見他喜歡的那些人。你做好「阿佩普」，就是宣揚了恐怖出版社的美名。”

凱爾西似恍然大悟，接過請柬，也算接過了麥克的期待。

聖誕氣氛越來越濃。

法國敦刻爾克港，向歐洲內陸行駛的馬車一大半都奔向家鄉。

二十天後，12月25日，阿爾卑斯山，黑暗聚會。

聖誕季臨時預訂很難，目前只剩四座馬車可供跨國出行。

凱爾西趕時間無法等下一批的單人馬車，原想包下四人馬車的其他座位，卻被告知已有兩人訂位。

索性就不挑了。

凱爾西扮好安迪·亞戴爾，絡腮胡，頭戴鴨舌帽，隐約露出棕紅短發。她提着行李找到編號AA97的馬車，車上已有一位乘客。

男人四五十歲，戴着一副金邊夾鼻眼鏡。盡管他的雙鬓已生發白，但仍挺直背脊端坐着。

看來有人來，他取出了懷表一觀，似乎在說這位同行客踩點真準。

“先生，下午好。”

凱爾西笑着上了馬車，坐在了男人的對面。

男人輕微點頭算打招呼。還有五分鐘就到發車時間了，他不由蹙眉掃視窗外，另一位乘客怎麽遲遲不來？

四分鐘、三分鐘……

距離發車還剩兩分鐘，忽聽一道奔跑的腳步聲。

年輕男人一路小跑沖了過來，開門抱歉地說，“抱歉，輪船誤點了，差點讓我沒趕上這輛馬車。讓你們久等了。”

聖誕季沒有幾位願意跑遠程的車夫，錯過一輛車，恐怕要耽誤十來天。

“沒關系，現在剛到下午三點。”

凱爾西頂着絡腮胡十分友好，以蘇格蘭口音說，“聖誕季趕路的人多，難免會有誤點。”

金邊眼鏡男卻冷哼一聲，夾着德語口音，“既然預見到聖誕季的擁堵風險，更要提前出發留下足夠的時間。守時是美德，希望您能擁有。”

年輕人聞言略微尴尬。剛剛看着對面的絡腮胡微胖，想讓其一個人坐能有更大的空間，所以在金邊眼鏡男旁邊落座。

豈料，這位鄰座一點都不辜負德國人的嚴謹，對陌生人也如此較真。

“好的，接下來的旅程，我不會給兩位添麻煩。”

年輕人随即轉移話題，自我介紹起來，“約翰·華生，很高興與你們同路，請問怎麽稱呼？”

凱爾西直爽地報出姓名，“安迪·亞戴爾。”

“請稱呼我西格森先生。”

中年男人說完這一句，閉目眼神，顯然沒有多聊的興致。

馬車一路朝東，目的地都是奧地利。

幾天後跨過萊茵河進入德國，天上就飄起了雨夾雪，不時伴有雷聲。

三人與車夫都不講究夥食，随意找家店吃了一頓啤酒配面包，午餐過後就要繼續趕路。

誰想剛一出店，一道驚雷正劈向停靠的馬車。

幸運的是拉車的兩匹馬還在馬廄吃草，不幸的是車廂被雷給弄出一個大窟窿。

車夫目瞪口呆，“上帝啊，我駕車七年，從沒遇到這種情況。”

中年男人推了推鼻梁上的眼鏡架，環視四處一圈，走向馬車瞧個究竟。

此時，他還是暗道一句，真是奇怪了。

明明已經喬裝成德國中年人西格森，明明已經離開了倫敦，明明已經離開一遇到就可能引發奇怪氣場的凱爾西，他怎麽還會看到雷劈馬車？！

歇洛克再生狐疑。

轉身，左邊是大大咧咧震驚臉的絡腮胡，右邊是好脾安慰車夫的華生。難道真是他敏感過度？