神探班納特[綜名著]

第37章

盡管歇洛克懷疑自己遭到了古怪運氣的攻擊, 但他并不相信馬車無故被劈。

檢查了車頂的殘骸，發現有半截金屬零件外露，像根小型的導電杆斜插在車頂。

“這輛車并不是遭受了惡魔的暗算, 只是車頂的金屬零件出故障了。”

歇洛克看向仍在驚恐的車夫，“該慶幸車被劈毀時, 人和馬都不在車邊。車行一直強調定期檢修的重要性, 希望您能遵守行規落到實處。”

車夫露出比哭還難看的笑容，沒有感覺到一星半點的安慰。沒定期檢修的馬車千千萬萬, 為何偏偏是他的車被劈了？

“哦, 我向上帝發誓, 今後一定會定期車檢。只是三位要稍等兩三天，我得去最近的車行借一輛車。”

幸虧剛過萊茵河邊界不久，還能折返尋找車行。如果是進入山林地帶, 壓根沒地方多弄一輛馬車。

車夫騎馬離開，留下的三人并不好過。

此處前不着村後不着店，僅有的食鋪規模極小。老板與夥計拼房住, 倒是能提供幾頓夥食與洗漱用具，但實在提供不落腳點。

老板指指東邊, 步行一兩個小時能看到樹林邊緣。

那裏有幾棟木屋, 曾經是獵戶的住所。這些年小規模戰争不斷，人們又多奔向城市謀生, 漸漸沒人打獵而荒廢了木屋。

“有一間木屋就不錯。”

凱爾西輪換到推平板車，上面是借宿野外的物資。

三人沒沖動地一拍腦袋就走，在食鋪買制備齊了煮水鍋、臉盆、食材、臨時鋪蓋等物。

剛剛，凱爾西眼見雷劈也十分驚訝。迅速掃視四周, 懷疑某人在附近出沒，但沒有發現風吹草動。

按常理, 歇洛克應該回到約克郡過聖誕節，而她也不該疑神疑鬼。

當下，凱爾西頂着安迪的身份，暫壓疑惑，變成了一個徹徹底底的樂天派。

“等我們到了木屋，迅速找到水源，再升起柴火堆，這兩天就能過得很舒服。安安靜靜等馬車來就行。”

聽一聽，這過度樂觀的口吻。

歇洛克掃了一眼絡腮胡，他對林間木屋一點都不期待。

華生卻很贊同，“這比夜宿郊外好多了。何況寒風冬夜，不是獨自一個人面對沙沙作響的針樹林，三個人的木屋只比伊甸園差了一點點。”

歇洛克眼見一個比一個更樂觀，微微勾起嘴角。

“可別忘了，那曾經是獵戶的屋子。這些年狩獵的人少了，請計算樹林裏多了什麽？大家一起在伊甸園玩耍，真是美妙的冬日。”

請停一停冷幽默，別提醒會遭受野獸攻擊。

華生再度尴尬笑，他果然領會不到德國人的笑點。

“說來我們的目的地一致，阿爾卑斯山下的雷奧鎮。往那走的馬車不多，依照今年的天氣恐怕會遭遇大雪。”

華生有些小擔憂，抵達雷奧鎮後，來接他的馬車能順利上山？為什麽就不能選一處溫暖的地方聚會，宜人的地中海氣候不舒服嗎？

懸于峭壁的城堡，一推開窗，藍到眩目的大海；或者海邊莊園，食物、美酒、陽光、沙灘，哪一樣比不寒冷的阿爾卑斯山好。

可，猶如春日的場景只是幻想。

一個半小時的徒步，眼前只有積葉滿頂的木屋。

和想象的有些出入，獵戶暫居處并非獨棟小屋，而是占地有些大木結構的五室兩廳。

正門的鎖已經壞了，稍用些力氣一拉就能入內。

屋內的一些家具都缺胳膊斷腿，可看出是人為鋸斷，而在廚房找到了它們的殘跡——是被人當柴燒了。

五間房的玻璃窗多已破損，寒風穿過窟窿，吹出呼哧呼哧的響動。

“廚房、衛生間勉強還能用。”

華生利落地将暫住必用的兩處簡單收拾，發現兩位同行者在折騰卧室。

就是折騰。

金邊眼鏡可能有一些潔癖和強迫習慣，否則不會将屋內的物品以五為基數，一一歸整。

他居然把能打開的櫃門、櫥門等都打開，不放過任何一個角落。好像不揪出潛伏的毒蟲蛇蠍，晚上三人就會深受其害。

另一間屋，絡腮胡倒沒做無用的整理，但像從沒見過木屋，上竄下跳地看了一個遍。

華生看着絡腮胡一臉的新奇，似走進新世界的少年，他忍不住問，“亞戴爾先生，您從沒見過這樣的木屋嗎？這和蘇格蘭的建築差別很大？”

“哦，抱歉，我沒有給您添麻煩吧？”

凱爾西似後知後覺地從椅子上下來，結束了對頭頂屋梁的觀察。不好意思地摸了摸耳朵，“我喜歡各種建築，一到新地方就停不下來。您看那巧妙的卯榫結構，再看屋內各處的不同木料選擇，真是太棒了。我……”

凱爾西像意識到多話了，連忙改口，“對了，幾間房的窗戶都破了，如果不補上晚會睡不安穩。可以用木板釘上，但材料不夠，恐怕三人要擠一間卧室。您不介意吧？”

“當然不介意。”華生微微側頭示意朝對面房看，金邊眼鏡男就不好說了。“事實上，能用作燃料的木頭也不多，三人一處點一堆火取暖更好。”

“那我先把窗子給補上。”

凱爾西自動忽略詢問金邊眼鏡，荒郊野外，人沒法活得精致。都要學會妥協。

她拿起錘子，準備卸一塊櫃門板補窗，就聽哐當一聲巨響。

“怎麽了！”

華生前腳跨過門欄，就聽背後絡腮胡的驚呼。轉身，他看到木質地板被錘子砸出一個大窟窿。

“亞戴爾先生，沒傷到腳吧？”

華生瞧着絡腮胡蹲着沒起身，以為人被錘子傷到了，趕忙上前去攙扶一把。

凱爾西卻是茫然搖頭，又是一臉不确定地說：“沒傷到腳，是錘子卡在地板夾層裏了。請看一看，我好像砸出一個地下室入口。”

地下室？

華生詫異地朝着窟窿裏看去，往內看有一個圓形拉環，剛好卡住了錘子的一端。

“真是意料之外。”華生起身再細看地面。

從外表，一點都看不出來屋內地板經過了二次鋪設，有人徹底封存起地道的入口。

“打開，下去弄清楚。”

不知何時，歇洛克已經進了屋看向絡腮胡，入口的發現真是一場無心之失嗎？

他也要堅持住西格森的設定，“必須知道下面放了什麽。如果是動物屍體，我絕對不要在這間屋過夜。哪怕隔着一層地板，那還是太髒了。”

華生微笑，如果下面有屍體，重點還在髒不髒嗎？

撬開封層，拉起拉環。華生本想先下去，卻被叫住了。

“華生先生，請您留在上面。”

歇洛克不會讓三人一起進入地下室，然後入口被封住的情況出現。“以防萬一，入口蓋突然關上。”

至于為什麽不讓絡腮胡留在地上，可疑的人別管笑得再怎麽傻憨，都不能掉以輕心。

凱爾西仿若無覺地接受了安排，自告奮勇地第一個沖下去。

地下室內并無屍體。

除了常年不通風的黴潮味道，算得上空空蕩蕩。

僅剩可躺一人的石桌，與角落裏的些許雜物。

說是桌子不夠恰當，它就是一塊長方體大石塊，敦敦實實地被放在了地下室正中央。

歇洛克用手帕拭去表面積灰，這桌子竟像未完工。

桌面與四側都沒有完全抛光，大面積的打磨痕跡遺留其上，而找不到任何從前使用過的跡象。

凱爾西看着石桌，它不一定是未完工。

依照木屋被二度鋪設地板，石桌的打磨痕跡，很有可能是進行徹底地翻新處理。

「如果有血液檢測試劑就好了。」

「明年，應該設法弄出檢測血液的試劑。」

兩人同時想着，懷疑石桌曾經被安置過屍體。

這并不是胡亂猜測，只因角落的一堆石膏廢棄雜物。

歇洛克按照五為基數，将這些石膏整理好，大多是看不出原形的邊角料，但也有八塊能瞧出是半張石膏面具。

“這些面具有點怪。”

凱爾西拿起其中一張半臉石膏面具，比在自己臉前擠眉弄眼，“明明都是笑，我可模仿不了她們的表情，笑得時候其他部位像是僵住了。”

“這些未完成的是死亡面具。”

歇洛克說着，“去博物館參觀一番，展覽廳裏不少。死亡面具本就要在人死後在臉上倒模制成，有些僵硬是常态。”

凱爾西當然知道死亡面具，從古至今，歐洲大陸的不少名人都在身故後留下了死亡面具。

然而，從沒見過死不瞑目的這一款。另外，死亡面具多為男性，此處的卻都是女性面具。

她直接問，“您沒有認錯？這裏大概有十幾張不同臉的面具，雖然都只有殘缺的臉，但能看出她們的表情是睜着眼。”

因此，才說這裏可疑。

歇洛克卻沒當場出聲，“您問我，我也回答不了。我并沒有相關從業經驗。”

兩人繼續收拾雜物堆，碎石膏上沒看到可疑的血跡毛發等物。

簡直就要懷疑那些不是在屍體臉上倒模制成的死亡面具。表情詭異的殘片，僅是按照普通面具制作流程，高度仿制的死亡面具。

除了石膏，雜物堆僅有一張半舊不新的羊皮。

上面畫了一顆人頭，頭蓋骨上被畫出一塊塊不同區域，每個區域标注着一行小字。不是英文，而是一串數字，可能是某種密碼。

“顱相學用具。”

歇洛克見過類似的分解圖，而數字部分本是書寫‘善心’‘歡樂’‘智慧’等詞彙，表示着這塊頭骨對應着人類的哪一種心理。

凱爾西擡眸，“顱什麽？您真不是醫生嗎？都見過這種奇奇怪怪的骷髅圖？”

“當然不是，我從事的音樂相關工作。您不覺得五線譜很美嗎？”

歇洛克說着看向那些五五成堆的物品，“我只是有幸見識過顱相學。柯奇教授曾為我指點一二，表示我非常适合音樂這一行。果然準确，音樂陪我度過了幾十年的美妙時光。”

凱爾西親眼見識到一位顱相學支持者的出現。

別看平時金邊眼鏡不多話，說起他喜歡與支持的事，竟有幾分狂熱。想象不出他讓人摸頭骨的模樣。

是真的狂熱嗎？

凱爾西持保留态度，畢竟這位對陌生環境細節的檢查，也太過深入了一些。

“嘿！兩位，下面的情況怎麽樣？”

華生在地上等了許久，“有問題上來一起說，我發現了一些奇怪的刻痕。”

地下室，兩人看了看對方。

暫且壓下對彼此的懷疑，将幾張半殘面具帶上樓。

華生剛剛把屋內二次鋪設的木地板都撬開了，他發現一塊的背面後刻字。“其他都沒有字，就這塊靠牆角的位置，反面刻着字。”

只見上面歪歪扭扭的刻着：

『瑪麗，瑪麗，非常叛逆，你園中的花草長得怎樣？

銀色的鈴铛，美麗的貝殼，漂亮的女仆排排站。』

華生不确定地說，“這是童謠吧？怎麽刻在木地板背面？誰刻的？什麽意思？”

一時間，這棟看似平平無奇的林間木屋，升起一種難以言喻的詭異。