神探班納特[綜名著]

第26章

下手不狠, 就等被抓。

不知敵我的情況下，需以最壞的情況做判斷。

歇洛克有些意外的是凱爾西的拔槍動作——快狠準，毫不猶豫地瞄準了他的眉心。

此種反應該經歷過屍山血海, 但在凱爾西身上找不到一絲軍旅痕跡。

他引以為傲的判斷力，竟只能霧裏看花。凱爾西的名字、樣貌、來歷, 有哪一樣是真的？

“看我幹什麽？等出去再具體說怎麽找到這裏。”

凱爾西示意歇洛克檢查頭皮發套, “這裏可能全是連皮剝下的發套。”

歇洛克立即将與案情無關的迷惑抛到一邊，“不, 不全是連皮剝下。我來的那個方向, 是将真發接在了人工制造的發套上。”

歇洛克言簡意赅地說了從一樓暗門進入密室。

最先看到了一間化學實驗室, 但設備試劑等多數已被清空。

緊接着上到二樓，木架子上放着一顆顆人頭模型。以人造化纖網為底，上面嵌植了一根根真發, 織造成一個發套。

歇洛克估算了數值，“大概有七八十個。”

“這麽說來，它是一個遞進過程。”

凱爾西指向前排的空架子, “從假皮真發到真皮真發，那麽尚且空置的架子該裝什麽？”

“假頭假皮真發, 到假頭真皮真發, 最終或許是真頭真皮真發。”

歇洛克沒說最終會演變成一顆完整的頭顱。“直接砍下的人頭并不能滿足他。不，現在稱呼他們更精準。”

兩人重查了一遍, 确定了總共有115只發套。其中81只假皮真發，34只真皮真發。

依歇洛克鑒別，34只真皮真發，有一半來自腐屍被剝皮, 但還有一半是新鮮屍體被剝皮。

新鮮屍體的來源，可能是買的, 但更有可能是劫掠後謀殺。

畢竟買屍需要貨源剛剛符合心意，這樣必須被動等待。而直接綁架殺人，就能主動挑選對象。

在确定沒有其他線索後，兩人從書房退出了三重密室，又在舊宅裏搜了幾圈。大概到淩晨五點，将所有房間都翻找一遍，沒有更多有價值的發現。

“铛！”

聖奧爾本斯鐘樓，走動到淩晨五點半。

兩人返回鎮中心，一夜未睡竟都還精神奕奕。

真發頭套的發現坐實了黑爾幾人的犯罪，下一步就是将他與他的兒子揪出來。

“密室舊宅的那塊地，從前屬于赫爾曼。”

歇洛克邊走邊說為何來到聖奧爾本斯，“我在港口協會查閱了1852年7月3日的《羅卡角海報》，上面刊登了一份失蹤名單，就是赫爾曼那艘出事貨船的人員名單。”

利物浦港口，有大量人員從事海事運輸相關工作。

稍具規模的海貿公司會去港口協會注冊，登記出海相關信息，包括且不僅限于海員名單、船只航線、貨物名錄等等。

“當船只發生了意外，港口協會通過這些信息，幫助海貿公司進行搜救或打撈。赫爾曼登記的信息不全，只有船員的大致情況。”

歇洛克通過對比，确定報紙的失蹤名單上有一人與分屍人的特征相似。

“丹尼爾·克裏夫，當時二十七歲，身材偏瘦，面相斯文。根據不完全的記錄，他在赫爾曼手下工作了十年。不過，即便沒有海貿意外，克裏夫的工作也做不長了。”

克裏夫與赫爾曼發生了矛盾。

歇洛克在利物浦港口多方調查，确定兩人之間出了問題。

盡管外人不清楚赫爾曼與昔日看重的助手有什麽具體矛盾，但不只一人目睹過兩人出海前的不歡而散。

“當時，克裏夫怒吼等跑了最後一趟貨，就注銷港口協會的船員身份。

協會裏有過傳言，克裏夫被辭退也不虧，赫爾曼不是一個小氣的人。對于跟随他十年的助手，給了一大份保障。”

這份保障即是聖奧爾本斯鎮郊的一塊土地。

“哪怕一塊土地并不包括黑爾後建的宅邸與花圃，但它也相當豐厚了。”

歇洛克并不認為簡單的雇傭關系，值得赫爾曼贈送一塊地皮給克裏夫。

因此，他來到聖奧爾本斯鎮，深入挖掘其中的隐藏恩怨。

“此地沒有克裏夫，只有商人黑爾。奇怪的是人們都不知道黑爾是如何發家，他來的第一天就是有錢人做派。”

歇洛克計算過海員的薪資。

哪怕赫爾曼再大方，也不可能傾盡家産使得克裏夫一夜暴富。何況後來赫爾曼破産了，克裏夫在前老板身上壓榨不出更多油水，他一定有別的資本來源。

“鎮上人都說黑爾身體不好，不時會出入醫院。”

忽然，歇洛克沒頭沒尾地提到這點，給了凱爾西一個自行領會的眼神。

“他販賣屍體？”凱爾西立刻聯系到此前的古怪之處，盜屍與劫掠活人是兩種犯罪模式，但也有同時進行的可能性。

“盜屍一舉兩得，既能練習剝皮手法，又能把屍體殘肢賣一個好價錢。你有具體證據？”

“如果有詳細證據，我為什麽還半夜潛入？莫非只為遇見你，一起追求刺激，或者想要實戰近身格鬥術？”

歇洛克又感到胳膊小腿隐隐作痛，“黑爾的主治醫生亞歷山大，六年前就死了。倒賣屍體一般是單線聯系，下家死了，這一條線就斷了。”

五十七歲的亞歷山大死于心髒病，他的屍體運回了老家埋葬。

正因沒有查到交易詳情，而比起再遠行一次去挖墳驗屍，歇洛克選擇先夜探黑爾舊宅，查一查有無罪證殘留。

至此，兩人彙總了各自所查，大致還原出一段二十多年的犯罪過程。

從十七歲起，克裏夫開始在赫爾曼手下工作，長達十年成為其得力助手。

期間熟悉了遠洋海貿，從藥材到瓷器的相關知識都有所涉及，他還經辦過慈善公墓等事宜。

出于某一仍待查明的矛盾，兩人分道揚镳，且讓克裏夫對赫爾曼懷恨在心。

1852年，克裏夫随着赫爾曼的貨船沉沒而失蹤，改名換姓成為了黑爾。

黑爾以十年來的豐富工作經驗，成功地制造了亂葬崗詛咒、瓷窯工坊詛咒等恐怖傳聞。他以此為掩護，挖掘盜取屍體與殘肢近兩百多件，并且有謀殺赫爾曼的重大嫌疑。

于此同時，黑爾精密布局，掩埋了犯罪痕跡。

他編造了來自牛津大學的精英身份，随着赫爾曼的死亡，沒有人再能輕易證實他的過去。

此後，黑爾以盜屍販賣為資本積累，成功地改頭換面。

這十幾年，黑爾不出海時住在聖奧爾本斯鎮，對外就是一位神秘富商。

人們只知道他會在夏季出現，認為他身體不好，其餘時間多在府邸修養。沒人知道他暗中的罪行。

凱爾西理順來龍去脈，但沒忽視歇洛克此前的反諷。什麽叫做‘莫非只為遇見你，一起追求刺激？或者為了實戰近身格鬥術？’

她也不希望昨夜的偶遇發生。請感謝是在黑爾舊宅相遇，換一個地方遇到不明分子，說不定已經見血了。

凱爾西腹诽後仍保持微笑，還反問歇洛克，“話雖如此，你真的沒想追求刺激嗎？”

破案是為遏制罪惡，是為尋找真相，但也不乏另一個重要原因——它能帶來快感。

歇洛克凝視凱爾西三秒，不由勾起一抹微笑，對此無法予以否認。

不過，歇洛克很快收斂笑容，“言歸正傳，現在要找出所謂回老家的黑爾。我查證一件事，1832年《解剖法》的順利通過，源于一樁十六人被害的謀殺案。”

四十年前，發生了一間大案，使得《解剖法》正式啓用。

四個愛丁堡的勞工，為了賺錢走上盜屍販賣之路。

後來為了找到符合買家合心意的屍源，他們索性對活人下手，弄成屍體再賣出去。

“這起盜屍殺人案曾一度引起轟動。大法官在審判過程中為了獲取更多的證據，動用了無罪坦白的招數。即選定一人坦白所有，只要他實話實話就能重獲自由，其他三人全部絞死。”

歇洛克簡單概述了舊案，“四十年後，沒多少人還記得四位主犯的姓名。有趣的是那位無罪釋放者，正是姓黑爾。傑瑞，你懂了嗎？”

凱爾西愕然一怔，“你說是克裏斯是故意改名黑爾。”

目前，尚未查證克裏斯與另一位黑爾有無關聯，但是他犯下相似的盜屍販賣與劫掠殺人罪行，竟然膽敢以黑爾為姓，這就很不尋常。

“他是在公然挑釁！”

凱爾西曾就黑爾編造萬靈學院的身份推測，他是一位自負而虛榮的罪犯。如今又明目張膽地以黑爾為姓，可不就是在嘲諷世人的智商與記憶力。

歇洛克贊同，“事實上，真的沒幾人還記得四十年前有一位黑爾，犯下過盜屍殺人的重罪。不過，自負是有代價的，克裏斯指明了該怎麽找到他。”

“去找一家發套公司。”

凱爾西肯定地說，“克裏夫将一切都放到明面上，利用人們心理盲區，勢必會開一家發套公司。”

克裏斯改姓黑爾，是在公然嘲諷世人的無知，而他也不會掩飾自己擁有一屋子的發套。

當下，倫敦不論男女都有使用發套的習慣。尤其是在社交季的舞會，做造型時使用發套很尋常。

如今的發套使用真發，而非人工合成的纖維假發。

真發發源一般有三種，窮人賣發、從海外收購頭發、或是盜取屍體的頭發。

其中第二種最為尋常，也成為海洋貿易裏的一門賺錢生意。

商家從海外低價收購頭發，然後經過漂白、染色、加之以香料等工序，一頂造型完美的發套不愁賣不出好價錢。

“克裏斯有豐富的遠洋貿易經驗，還懂得一些藥理知識。”

凱爾西冷笑搖頭，“于他而言，創辦一家發套生産公司能一舉三得，賺錢、銷贓、遮掩罪行。還真是想得周全。”

然而，天網恢恢，疏而不漏。

歇洛克指了指東南方向，“我查過海運進出口的情況，諸如瓷器藥材多走利物浦港，而頭發一類直接走泰晤士港。

回倫敦，很快就能找到黑爾的發套公司。請威爾遜先生與羅賓森女士援手，那兩位在海貿方面的人脈極廣，比我們去找的速度更快。”

這下完全明确了尋找方向，距離逮住克裏夫只是時間問題。

凱爾西不免想到另一點，“湯姆，你說安琪兒還活着嗎？”

歇洛克無法回答，轉而指出一個殘酷事實，“傑瑞，你在逃避真相。克裏夫即黑爾，那他的妻子是誰？沒人見過黑爾兩個兒子的生母。

從年齡上看，黑爾的兩個孩子應該是同父異母。小兒子歐恩，正是在安琪兒失蹤後一年出生。”

歇洛克沒有繼續說下去。如果安琪兒活着，恐怕也是生不如死。

不能指望殘忍的連環殺手會對劫掠來的女性産生愛情，繼而萌生保護愛惜她的幻想。

兩人都沉默下來，沒有了大案即将告破的興奮。即便能找到真相，但無法挽回已經發生的悲劇。

**

三天後，蒙塔古街清晨。

時隔兩個半月，凱爾西終于踏上回家路，可她的心情并不明媚。

在羅賓森夫人動用所有人脈之後，昨夜确定黑爾發套公司的老板身在何處。

一行人上門。

對克裏斯的罪行指認，因有舊宅發套為證，使他最終無從辯駁，并承認綁架并謀殺了安琪兒。

至于一切的發生，克裏夫堅定認為赫爾曼是誘因。

原來，克裏斯并非十七歲才為赫爾曼工作，他從十歲就開始為其做事。

赫爾曼早前也曾以盜屍體發家，當年他雇傭了孤兒克裏斯為童工。兩人說是雇傭關系，漸漸也有幾分父子之情。

随着赫爾曼的正經生意越來越好，就不再需要以盜屍來獲得非法資金。

更是心生愧疚，通過修建慈善公墓以彌補曾經的錯誤，漸漸就脫離了那段與墳墓有關的過往。

不曾料到，克裏斯或因從小接觸盜屍，漸漸暗生戀發癖，更想制作出不同的人頭造型。他開始偷偷盜取屍體的頭發，利用所學完成心裏的幻想。

這件事卻被赫爾曼撞破，兩人爆發了劇烈的争吵。

赫爾曼察覺到克裏斯的心理問題，希望他能及時回頭。贈送克裏斯一塊地，希望他帶着兒子喬治，去聖奧爾本斯鎮過簡單的生活。

可是克裏斯早就欲壑難填，更認定之所以會走上扭曲的道路，全是拜赫爾曼所賜。

克裏斯打定主意開始報複，從貨船沉沒到最終毒殺，他設計毀了赫爾曼。如此一來，沒人再知道他的過去，也沒有任何人能控制他的生活。

此後，大兒子喬治的生母病逝。

克裏斯完成了從海員向富商的身份轉變，他更名換姓成為了黑爾先生。

1859年7月。

黑爾利用年僅十二歲的大兒子喬治，哄騙劫掠了第一個活人安琪兒。

最初劫掠安琪兒，黑爾想直接殺了剝下頭發，但很快改了主意。

大兒子喬治總會長大，長大就不能再做誘餌。不如讓安琪兒生一個孩子再死，這就有了小兒子歐恩的出生。

之後的事，如同凱爾西與歇洛克所查。十一年裏發生了數百起盜屍，更是發生了二十起劫掠謀殺案。

直到五年前，四十多歲的克裏斯體力不支，無法繼續盜屍。

他索性搬到了倫敦專營發套生意，只是放低了劫掠目标，在流動人口密集處對窮人下手，不想引來蘇格蘭場的警覺。

盡管克裏斯全盤交代了，但很難說一句大快人心，那些生命已然死去。

一個小時前，醫院宣布搶救無效。

黑爾家中的五人，克裏斯、大兒子喬治、小兒子歐恩、老管家與一名仆從全都中毒身亡。

毒是歐恩下的。

如果一行人沒有上門指證克裏斯，他也早活不過昨夜。

多年前，歐恩在父親的教育下成為了幫兇，但無意中得知了身世真相。随着年紀漸長，他越發憎惡包括自己在內的黑爾一家。

近日，哥哥喬治準備效仿父親，捕獵一個女性生下孩子，延續所謂的黑爾家族發套收集事業。

這件事讓歐恩下定決心阻止罪惡的繼續。他以多年的演技騙過了家裏四人，在晚餐裏下毒，使得一家主仆都中招了。

如果凱爾西與歇洛克晚到一天，沒法再聽到克裏斯親口認罪，而只能看到歐恩留下的認罪書。

然而，兩人還是遲了幾步。

克裏斯剛一交代清楚，連同他在內的黑爾家五人都口吐黑血。就聽歐恩癫狂地叫嚷，他要罪惡的黑爾一家同歸于盡。

歐恩成功了。

毒物劇烈，哪怕及時送至醫院，五人并沒搶救回來。

凱爾西揉了揉眉心，回想昨夜的一系列事情，她有了些許疲憊，只求快點到家睡個回籠覺。

正要加快腳步，前方人群攢動。

早晨七點，蒙塔古街不應該如此熱鬧。

凱爾西朝前撥開人群，看到不遠處的沿街房屋外表焦黑。這裏居然發生了火災。

“早上好，班納特先生。”

警員卡特一回頭先看到了凱爾西，走過來打招呼， “好久不見。沒想到在這裏遇見您，您是這棟樓的住戶嗎？”

凱爾西搖頭，指了指後側，“早安，卡特先生。我住在後面那條街，這裏的情況還好吧？怎麽會火災？”

“目前不好說，火勢波及到了好幾戶人家。探長帶我剛到不久，正在找各家住戶了解情況。”

卡特朝後撇頭，示意雷斯垂德在做調查。

他又壓低聲音，“有一個人挺倒黴。前天剛交了租金，今早準備入住，剛來就發現屋子的大門被燒沒了。”

誰這麽倒黴？

凱爾西朝前看去，正是分開沒多久的歇洛克。

三天前回到倫敦後，兩人換下子爵顧問的裝束。之前他們在醫院停屍間分開，現在看來是殊途同歸。

歇洛克萬萬沒想過，他只求在大案告破後舒服補一覺，迎接他的居然是租屋大門被燒個精光。

“福爾摩斯先生，謝謝您的配合，情況我都了解了。”

雷斯垂德做完筆錄，只覺背脊一涼。他僵硬地回頭，看到了卡特邊上的熟人。

凱爾西笑着對兩人揮揮手，“早上好，福爾摩斯先生，雷斯垂德探長。”

“你住在附近？”

歇洛克來不及驚訝凱爾西的出現。見其點頭，他可能明白了今天的倒黴從何而來，兩人之間真的存在某種奇怪的氣場不合。

“抱歉，我的租屋沒有多餘房間。不然看在之前合作愉快的份上，就請你在大門修複前暫歇幾日。”

凱爾西說得真誠，心裏只道一聲才怪，她絕不可能邀請歇洛克做房客。

雷斯垂德忽然移開視線，他聽到了什麽！魔鬼抱歉沒空房請這位先生歇腳，上帝啊，他們是什麽關系？會不會殃及魚池？

雖然他家有多餘房間，但請魔鬼忽視他，他不想添一位借住客。曾犯過一次的錯，難道還會犯第二次嗎？