第33章
這個時候，載着沈華英和皇帝的辒辌車已經行過了內城門，正沿着秦淮河左岸往皇宮方向去。
戰事頻發，國庫消耗嚴重，年初皇上下了禁酒令，責令城中貴族和官家子弟學藝報國，勿要流連歌舞，尋歡作樂。所以現今入了夜後的金陵內城安靜了許多。
往昔的秦淮河邊高樓林立，招子飄展，本是城中最為熱鬧繁華的地帶，華燈縱博，玉壺光轉，歌舞連夜不息，而現在看去，河岸上寬闊的廊橋，朱紅的飛檐，柔媚的紗簾還在，昔日于其間起坐喧嘩的紅男綠女卻少了大半。
同樣安靜得還有內的光景。
說安靜不合适，實際上辒辌車內的氣氛可謂凝重到了極致。
皇帝臉色冷如寒冰，自始至終不但一言不發，臉個眼神都很吝啬于給沈華英。
沈華英自知理虧，也不敢輕易有所動作，察覺到自己發梢上挂的冰霜化成了水珠子在往下流時，才暗暗移了一截袖子去接，以免水滴在車上，弄髒了上好的貂皮墊子。
就是這個動作勾動了皇帝咬牙忍了一路的火氣。“擅離職守，沈華英，你可真是膽大包天！”
皇帝不僅低吼了出聲，還擡腿狠狠地踢出了一腳。
沈華英随即吸了口冷氣。
不是她嬌弱，實在是皇帝的這一腳實在是用了十足十的力道，而且還是踢在人體較為脆弱的左腹上。
沈華英緩了口氣，等內府中的劇痛減輕了些許後，俯身跪下去。她張了張口本想解釋自己擅自來金陵的原因，轉而一想，真要說了陸羲和與孟舟兩人的莽撞行為，對于霍時穆的處境只怕是火上澆油。
她和霍時穆其實并沒有過深的交情，但因為有一份同病相憐的觸動，心底，終究是希望他能擺脫眼下的困境的。這樣想着，沈華英改口道：“微臣只是想見陛下一面。”
沈華英的鼻頭上挂着薄薄一層疼痛激發出來的汗珠，映着蜂蜜色的燭光，一點一點，皆如星光閃爍，本該是美的，卻瞧得皇帝莫名難受。
只是想見陛下一面
真的是想見朕才這麽不管不顧的來的嗎？
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皇帝嘴角勾起一個微不可察的弧度，像是在嘲諷，又像是在譏笑。“沈華英吶！”
沈華英忙應，“微臣在。”
“你知不知道，李玄卿和玄央早探聽到你擅離職守，在往金陵來，今夜埋伏在外城的殺手足有數十名，如果朕沒有及時趕到，你現在還能有命嗎？你又是擅自離開軍營來的，你要真死了，朝廷還得追認你的屍身一個不忠之罪。”
皇帝傾身過來，用沉默的目光看向沈華英，目光的那頭是一雙淵深不見底的眼睛，漆黑的瞳子渡着煌煌燭火，巍然迫人。“你當真是不要命了嗎？”
皇帝的聲音低沉微啞，摻雜着一絲刀鋒般冷銳的鋒芒，每一個字眼都像一個鼓點，敲到了沈華英心頭。
沈華英深深吸了一口氣，空氣很冷，直達肺部的寒意使她有些迷眩的腦袋清醒不少。
她說一句“多謝陛下！”
可不該謝嗎，這深更半夜，大冷的天，普天之下最尊貴的男人挂念着她的安危不惜穿過一座城來接她。
但“謝”之一字說到底不過是用于日常客氣禮貌的字眼，真要表達觸及內心的感念時，它總歸是鴻毛比之于泰山，太輕了。
尤其是沈華英擡起眼簾來看到，皇帝一手扶着額，半倚在車廂上，像是剛經歷了一場生死大劫，還心有餘悸，疲憊的很。沈華英就覺得喉嚨被什麽東西壓得死死的，再也發不了聲了。
好久，她才吐出三個字，“對不起。”
皇帝一下子移開搭在額頭上的手看向沈華英。
不知怎麽的，這個時候他看着滿臉歉疚的沈華英，腦中浮現的卻是六年前，他在後宮見到沈華英時的情景。
那時候的沈華英到底還是年輕，還沒有現在這般沉得住氣，懂得收斂情緒。反應過來被皇帝欺騙後，竟然就雙目一睜，橫着兩片眉毛瞪着他，眉毛下的目光散發着沙場上染來的鋒利凜冽氣，脊梁挺得筆直，跟一柄寧折不屈的長|槍似的，英華灼灼。
這麽多年了，那時候的情景一直深深的篆刻在皇帝心底。
為什麽世人都認為帝王是無情殘酷的。
那裏知道他這個皇帝啊，已經把一個人小心翼翼的放在心底護了許多許多年。
皇帝的心軟了一下，“對不起”三個字說的真摯而又輕緩，這幾乎是皇帝所見過的沈華英最溫柔的一面。
他輕輕吐了口氣，“起來吧。”
沈華英仍舊保持着俯首認錯的姿勢。
皇帝以為她沒聽見，正要再重複一次。
沈華英開口了，說的頭三個字就是“霍時穆”
皇帝只覺得胸口堵得厲害，這種感受是從未有過的，像是被什麽瞬間狠狠擊中了一樣。“你這麽不知死活的跑來就是為了給霍時穆求情？好，好得很。沈華英，你現在知道朝堂上有多少人巴望着霍時穆被處罰嗎，你憑什麽覺得朕會放了他？”
沈華英的聲音戛然而止，但因為驚訝還微張着嘴。
兩人無言的對視着。
辚辚車馬聲也跟着停住，空蕩蕩的街道只有遠處的更聲起伏不定，而那聲音聽來卻有如深山古寺裏的缥缈梵音，給人極不真實的虛無感，車馬停下後，四周更加靜得出奇。
宮門到了，然後車內的人還是一言不發的靜靜對峙着。
好久，她啞着嗓子說：“大敵當前，怎麽能殺掉功臣之後。”
皇帝冷然道：“你擅自離開軍營，不遠千裏趕來只是因為霍時穆是功臣之後嗎？”
沈華英躬身道：“是。”
皇帝頓了一下，眼底透出一股奇異的光，“你知道朕的意思嗎？”
這樣帶着明顯個人情緒的诘問令沈華英不知該如何回答，所以她選擇了沉默。
這一沉默就沉默到底。
跟在皇帝身後走進皇宮深處，腳下的路彎彎拐拐，曲曲折折的，一如沈華英現在的心情。
停下來後，沈華英擡頭看了一下，見到的是皇帝的寝殿章華殿，一時有些惶惶。
這深更半夜的皇帝把她往寝殿裏帶，沈華英實在難以不多想。
皇帝回過頭來，對上沈華英糾結的眼神，被逗趣道，眼角溜出去一抹狡黠的笑紋，也不說話，就那麽直勾勾的凝視着沈華英。
這就更古怪了，殿前還有一幹侍人看着，沈華英覺得頭皮發麻。心裏原奇怪皇帝為什麽不随便找個偏殿将她安置了，卻偏偏往這萬衆矚目的章華殿。現在就再不敢有這種心思了，只想着趕緊進去好了，杵在外面反倒是更變扭。
皇帝瞧出這心思，勾唇笑了笑，擡腿走進。
沈華英忙跟上。
進入大殿坐下後不久，喬保頤就回來了，回禀已經将與沈華英同來的兩位親兵安排妥當了。
然後，也不用皇帝吩咐，喬保頤便指揮着侍人傳膳。
鳳尾魚翅，八寶野鴨，八寶兔丁，五香赤貝，羅漢大蝦，片皮乳豬，蟹肉雙筍絲，椒油銀耳，杏仁豆腐，麻辣口條，什香菜，一品官燕湯，
送來皇帝寝殿的東西，都是禦膳房的大廚花十分心思做的，色香味兒俱全，不餓的人看了都要流哈喇子，餓的人見了簡直想要撲上去。
沈華英很餓。
但撲是絕不敢撲的，甚至也不敢言語。
不怕千軍萬馬，刀槍棍棒，就怕皇帝太過溫和，沈華英知道自己還不起。
“還沒用膳吧？”
沈華英點點頭，盡力維持平靜，“回禀陛下，是的。”
“吃吧。”
這個時候要是推拒，那可就是在打皇帝的臉，沈華英俯首行了一禮，“多謝陛下。”然後在宮女端上來的水盆中淨了手，就捏起筷子大大方方的吃起來。
說實話，東西是好東西，但在這種情況下，任誰也吃不出全味兒來，在內有對霍時穆安危的記挂，在外有皇帝灼灼目光的審視，沈華英要是稍微沉不住氣些，都能被飯菜噎死。
一頓飯吃得沈華英滿手心是汗。
皇帝看在眼裏，神色複雜，“霍時穆的事，你不該插手。”皇帝突然這樣說道。
沈華英立即放下筷子，沉吟着，似乎是在組織語言。“他爹死了，他也沒有兄弟姐妹，微臣不來還有誰會來？”
“你在怪朕。”
沈華英沒說是也沒說不是，承接着皇帝的目光，沉默時臉龐就像一面岩石，皇帝也看不出她在想什麽，這令他多多少少有點煩躁。“朝堂上超過三分之二的官員都上折子讓朕罷免霍時穆軍侯一職，你可知是為什麽？”
“還望陛下賜教。”
“因為他們害怕。”
“害怕？”
“你也是掌着不小權利的人，應該知道制衡術是權利場上的關鍵。怪就怪霍老侯爺不該在生前将你和霍時穆聯系在一起...霍老侯爺說你是霍家未來長媳的事鬧得人盡皆知，你們兩個，一個是北方軍營的将領，一個是南方軍營的一品軍侯，你以為，朝廷會容得了你們...親近嗎？”
