第13章
她前腳回到軍營，蕭珩後腳就闖了進來，彼時正有一名醫女在給沈華英換藥，她上身的衣服全解了開。蕭珩走進時，室內一度沉寂了片刻。
“哎呀。”蕭珩驚呼一聲，手中的馬鞭抖了落下來一截，“我不知道……”
沈華英側身轉過去，皺了皺眉：“王爺有事請到外面等一會兒。”
“哦。”蕭珩撓撓頭，跟中了箭的兔子一樣飛快轉身走出去。
不過等再進來，又變成了那個放蕩不羁的廣陵王。“沈将軍，這事你可別跟我皇兄說，不然皇兄得敲斷我的腿。”
沈華英眼底顏色微變，“這事與陛下有何關系？”
蕭珏眨了眨眼睛，顯得有些俏皮，“啧，你也不用瞞我了，你和皇兄之間......”
沈華英不等蕭珩說完就掐斷他的話，“陛下是君，我是臣，君臣之間的事無非家國社稷。王爺要是對這些感興趣，那說來可就話長了。”
什麽說來話長，分明是一個字也不願多說的樣子。
看沈華英的神态，蕭珩就知道再問下去不但問不出一個字，只怕還要徒惹不快，只好打了個哈哈把這事掀過去了。“那算了，交州的事剛剛告一段落，我還想在去西南戰場前潇灑幾天，你這受着傷酒是喝不成了，那不我們再搓一頓火鍋？”
“你已經接到凋令了？”
“這倒沒有，不過皇兄這一場鴻門宴，将時家連根拔起，再不可能連根拔起，剩下的小股勢力慢慢收拾就成了，不可能會再在交州花大力氣。眼下西南和北方連連遭遇猛攻，打得厲害，我估摸我倆年前就要調往西南或者北方。”頓了一下，蕭珩問，“你是從鎮北臺走出來的，該是要去北邊吧？”
沈華英表面不動聲色，只在心裏想：皇帝要是放心讓我回北方就不會把我指派到這最南方的交州來了。
“聽朝廷的安排，到那兒不是打仗。”沈華英不以為然的随口回了一句，把話題轉開，“陛下幾時回朝？”
蕭珩聳聳肩，“大概就這兩天吧，再不回去，金陵城的官員們只怕要哭了。”
這倒是個好消息，沈華英點點頭。她的心思是恨不得離皇帝越遠越好，畢竟皇帝不待見他，而她也其實也不怎麽願意見着皇帝。
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很快的，朝廷就下發了公告，銮駕七日後啓程回京，在此之前，皇帝賜宴犒賞三軍，以示皇恩浩蕩。
沈華英實在不想在皇帝面前晃悠，想了想皇帝大概也不會喜歡見到她，就以受傷為由推卻了赴宴。
宴會那天，興安熱鬧得很，臨近晌午，皇帝如期而至，軍營大門傳來八萬将士恭迎銮駕時整齊劃一的參拜聲，渾厚響亮，沖入雲霄，那赫赫軍威直壓得人心頭發顫，又叫人熱血沸騰。
皇帝站在金光燦燦的龍辇前，身上黃袍顯得越加華貴威嚴。
而華貴威嚴中又似乎透露出幾分和善可親。
他看着衆将士，目光是溫和，語氣也是溫和的。他說：“諸位攻城拔寨，轉戰千裏，勞苦功高如此，朕甚感激。今日君臣歡聚，舉盛世之宴，慶交州太平，慶奸臣伏法。朕攜佳釀一千車與衆卿一宵同醉，酒宴之上，不分君臣，但求盡興。”
衆将士山呼萬歲，簇擁着皇帝來到大廳上坐定。
酒宴上，皇帝真還沒端着，開懷暢飲，大有一切盡在酒中的意思。
不過皇帝就是皇帝，這麽個人坐這兒，就是再溫和，誰又真的敢放得開。
好在皇帝也是個明白人。
酒過一巡，他就放下酒杯，眼角輕微上揚，是一個近乎笑的面容，看上去一團平和。“朕不勝酒力，暫且出去走走，諸位愛卿随意。”
在座的将士無不大喜，在皇帝面前喝酒實在是如鲠在喉，這大廳上的人只怕沒有那一個是不盼着皇帝快快離開的。蕭珩第一個躬身道，“恭送陛下。”
皇帝點點頭，帶上喬保頤緩步離開大廳。
也該是沈華英要命犯太歲，她托辭留在軍中養傷，本來也一直安安分分的躺在床上，看看兵書，翻閱翻閱公文，到了下午時實在躺不住才挑開簾子出軍帳溜達。
碰巧就見到幾個小士卒生氣了團火在烤紅薯吃，味兒直從冒着火焰的炭塊裏散發出來，沈華英興致勃勃的就湊了上前。
“沈将軍，皇帝設宴你不去，怎麽就饞這幾個紅薯？”士卒給沈華英讓了個位置，好笑的問。
剛從火堆裏刨出來的紅薯，表皮比炭還要黑，沈華英也不在乎，吹了幾口氣就拿起一個開始剝皮，嘴裏回那問話的士卒道，“是饞，這個更好吃。”
“是嗎，這才是将軍不赴宴的原因？”
沈華英大驚，回頭，正好對上皇帝的眼睛。
皇帝話說到一半，頓了一下，這是聲勢凝聚前的一瞬，接着，他驀然發問“沈将軍原來不是傷着了，是想要留在軍中吃更好吃的。”不急不緩的語調，更像是徐徐講述一件無關緊要的舊事，所有的威勢都只聚在眼底，他的眼睛沉靜時，淵深沉穩，而一旦情緒跌宕，瞬時鋒芒外露，宛如瞄準目标，一發中的羽箭。
短暫的驚訝後，沈華英立馬俯身行禮，“參見陛下。”
皇帝冷眼盯着她，顯然是等着她給個解釋。
沈華英卻實在不知道該如何解釋，又擔心自己越抹越黑，只好裝聾作啞。她俯身頭低得快貼在地上，鬓邊的碎發被風吹得顫顫巍巍的抖着，一言不發。
好久後她聽見頭頂上落下一句冷冰冰的。“起來吧。”
皇帝說起身就要起身，可沈華英還真不敢立即就站起來，她仍舊俯身跪在那裏，只是擡起了頭，觑着皇帝面無表情的臉小心翼翼問，“陛下怎麽來了？”
這話也不知又勾起了皇帝的那份火氣，他臉色分明忽的暗沉了幾分，瞧得沈華英心頭一顫，又低下頭去。
然後就聽皇帝說，“這是朕的侍人從交州鄉野間購來的酒，系村婦所釀，朕嘗過一些，雖是鄉野俗物，難得的是這種酒酒香濃郁，入口醇綿，還有個雅致的名字，劉伶醉，想請将軍也品一品。”
皇帝不徐不疾的說着，未及沈華英應話，他就吩咐喬保頤，“喬保頤給将軍斟滿一杯。”喬保頤已經拎着酒壺來到沈華英面前。
“是。”喬保頤應道，很快命人取來一只酒杯。
在場的士兵不免大急，他們雖然從未起過那些彎彎拐拐的害人心思，但也聽過七七八八的民間話本談起過皇帝想殺皇帝時最愛賜毒酒。
性子較為莽撞的幾乎就要起身，被沈華英用目光瞪住了。
皇帝所謂的“酒”自瓷瓶中涓涓瀉出，流進喬保頤面前的青瓷酒杯中，聲音幹淨悅耳，但彌漫上來的卻不是酒香而是一陣濃郁的藥草味兒。
“沈将軍，請。”喬保頤将酒杯遞到沈華英面前，剛湊近沈華英就聞到那股直沖天靈蓋的苦味。她英騎虎難下，猶疑了片刻，謝過皇恩，端起酒杯一飲而盡。
皇帝随即問：“沈将軍覺得如何？”
古怪，說不出言不盡的古怪。
外人看來，皇帝贊不絕口的“就”，只怕會是香同甘露永春，喝了該是十分隽永爽口。
而沈華英仰脖子喝下一杯，只覺像是在嘴裏咬破了一個熊膽，難以言喻的苦味兒從舌尖灌進胃裏，劇烈的惡心感跟着湧上，沈華英猛咬了一下下唇才堪堪壓下，沒有嘔吐。
而沈華英終于也懂得了皇帝的心思。
哪裏是酒，分明是皇帝故意為難她。
沈華英答：“此酒的滋味微臣畢生不忘。”
皇帝哦了一聲，不緊不慢道：“那不知将軍可否還想飲第二杯？”
沈華英搖頭道：“多謝陛下，但微臣一個粗鄙的武将，如此佳釀，得以喝一杯，已經是終生幸事，斷不敢再飲第二杯。”
“能讓沈将軍畢生不忘，也不妄朕走這一遭，不過忘了也不要緊，這酒朕那裏有的是，沈将軍若還想喝第二杯，跟朕讨要就是。”
“是，謝主隆恩！”
皇帝直走，沈華英就吐了個昏天黑地，一口紅薯沒吃着，倒把胃裏的酸水都全吐了出來。
士卒大駭，以為那酒中真放了劇毒，扶人的扶人，找軍醫的找軍醫，一個個臉都吓白了。
蔡軍醫趕來時聽在場的士卒七嘴八舌說了一通，也是急得滿頭大汗，把過脈後這才松了口氣。
“沒事，不是毒。”
“真的不是毒，那将軍怎麽吐得這麽厲害。”
沈華英也看着蔡軍醫，等着他的回答。
蔡軍醫道，“像是治外傷的藥，不過是外敷用的，內服不得，但喝了也就是個難受惡心，要不了人命。”
在場的士卒聽完都松了口氣。“呼，那就好，哎皇上怎麽給将軍喝這個，吓死人了。”
沈華英心裏倒是想明白皇帝為什麽來這一出了，大概是被她借口受傷拒絕赴宴而惹惱了。
事兒不大，蔡軍醫便準備收拾藥箱退下了，嘴裏漫不經心道，“皇家的東西就是好，你瞅這用來罰人的東西都是上好的，這藥裏最起碼加了二十種珍貴藥材，這一滴啊怕是就要值個一兩銀子。”
說着他瞥了看向沈華英：“你是喝了一口？”
沈華英苦笑，“喝了一杯。”
“啧！”蔡軍醫搖着腦袋，無不可惜，“浪費啊浪費，将軍剛才吐了得有千兩白銀。”
沈華英：“.......”
三日後皇帝按照計劃啓程回京，蕭珩也随銮駕回京都。十一月底的時候，朝廷指派新的官員走馬上任擔任交州刺史，同時接管戍邊的軍務，沈華英則依令調出交州，至于調往那兒，凋令上卻沒具體說。
沈華英猜想，皇帝忌憚她，絕不會調她回北方，而現如今西南，西北防線所有軍務皆由定邊侯霍修負責。他位高權重，功勳不俗，在行軍打仗方面的資歷更是無人能與之匹敵，所以恐怕皇帝也不好貿然插手攪亂他戰線布局，她離開交州後将何去何從最終是要霍修來指派。
十二月，天降大雪。
雪封關塞，人馬失路。
烽煙暫歇，一場大雪把粉飾了一切，站在襄陽城下往下看，茫茫雪海沒有半點痕跡，冬日的軟陽在樹梢逶迤不去，雖是枯藤老樹昏鴉的模樣，配上遠近素白的山水做烘托，整個黃面磅礴而靜谧，高遠而輕柔，照亮了寒冬的肅殺又裝點了寒冬的肅殺，這就像是生與死這兩個極端在此彙聚，相互抵制又相互交融，蕩開一片素白，篆刻上十分的死寂，十分的生氣。
沈華英進入荊州武陵的第二天就收到霍修傳來的書函，要她除夕夜到襄陽參加軍事會議。
到場的孔璋，靳央都是四品以上的高級将領，就連遠在北方的催陵也來了，這些人個個都是獨擋一方的悍将，有勇有謀的沙場将星。
