太甲

第47章 ：新仇舊怨

陰暗狹小的廂房內，沈臨與賀熙朝正各自看着手中的證供不語。

“呵，”賀熙朝語氣淡淡，“雖早有預料，可未想到這些人竟真的卑劣至此。也罷，依照律例，我還是回避吧。”

中書省定下欽差人選時，便有此顧慮，兩名欽差，最好一名是賀黨，一名是帝黨，一人善斷案，一人善政務，如此才挑了他二人。

沈臨借坡下驢，“也罷，傅淼既不能處理公務，不如泗州事先由賀大人暫攝，盛磊從旁協助，待小賀大人醒轉，再請他代刺史一職。”

賀熙華是泗州長史，本就是僅次于刺史的二號人物，由他暫代倒也名正言順。

“如此甚好。”賀熙朝滿意地點點頭，因賀熙華傷勢而生出的陰郁倒是淡了幾分。

他起身，看了看窗外天色，“安保良已經到了，我去迎他，沈大人辛苦。”

沈臨笑笑，拱手道：“賀大人才是勞苦功高。”

看着賀熙朝走遠，沈臨又枯坐了會，方起身，從側門悄悄潛入後山，在一處怪石嶙峋的山洞旁尋到孫熊。

“臣沈臨參見陛下。”沈臨上前便拜，被孫熊扶起。

時間緊急，孫熊無暇也無心與他寒暄，“所以确實有一夥人假托朕之名義，在朝中結黨營私……呵，結黨也便罷了，雖說君子無黨，可歷朝歷代，哪朝無黨？最駭人聽聞的是，為了黨争竟做出扒堤洩洪之事來，哪裏是清君側、為民請命，這分明是禍國殃民，置朕于不仁！”

“确是如此，據臣等粗略計算，淮南道有二十餘萬百姓流離失所，四萬多餘屋舍坍塌，千畝良田毀于一旦，牲畜損失不計其數。”沈臨垂首禀報。

孫熊阖了阖眼，“聳人聽聞！此人反賀黨反得良心泯滅、人性全無。”

“陛下尚未親政，明面上又仍在桐宮。上次陛下發下明旨，賀黨定會派人前去雲中查看，陛下行跡定然暴露。陛下之後有何打算？”沈臨遲疑道，“是否需臣伴駕回京？”

孫熊搖了搖頭，“不必，他們早就知道朕不在雲中，賀熙華對朕的身份亦早有所覺，只是不知旁人是否清楚。”

“旁人不明，但臣觀賀熙朝行止，他并不知曉。”沈臨篤定道，“臣猜測賀熙華并未告知其餘賀黨。”

孫熊想了想，一笑，“确實像是賀熙華做出來的事，既然他們不知情，朕便繼續在臨淮待着，且看朕中沒中這個舉人，若是中舉了，朕還得回長安赴試不是？”

沈臨哭笑不得，卻又隐隐覺得此法不錯，便道：“大将軍以陛下不肖放逐陛下，群臣衆說紛纭，皆不知其間內情。如今勳貴士族摸不清底細，均在觀望，若當真賀黨生出反心……”

他做了個“殺”的手勢。

正是斜陽蕭疏時候，孫熊負手伫立，側臉被映成一片彤色，沈臨驚異地發覺少年天子在這蒼茫天地間，竟乍然長大了。

“彼時朕将滿十六歲，然而大将軍不願輕易放權，不論是外朝還是內宮，均有人向朕進言，讓朕給大将軍加封。”

“臣也聽聞過此事。”

孫熊勾唇，“朕想着賀氏畢竟也是後族，大将軍輔佐朕七八年，給個虛爵也無不可，朕便爽快地答應，要給大将軍一個三代不降等侯爵，須知我朝開國功臣方有世襲罔替的侯爵爵位，譬如令祖、開國宰相沈覓也不過封了廣陵侯，他賀鞅何德何能？可惜，人心不足蛇吞象，封侯的诏書朕還未發給中書省，竟然又有賀黨上書，要給賀鞅加九錫！朕将那奏折留中不發，賀鞅不得不自己辭讓，可若是朕當時就同意了，是否三推四讓之後，他也便坦然受之了？”

“縱觀歷朝歷代，若是受九錫者，十有八九必篡大位。”沈臨精通國史，娓娓道來，“就我朝而言，德澤年間的史黨、孝宗年間的鄧黨，都曾受過九錫。”

“還有文聖皇後也受了九錫。”孫熊好意提醒，“文聖皇後從頭至尾，未有半點謀逆之心。”

“正是。”沈臨腹诽，當着皇後兼着宰相，太子又是自己所出，自己反自己麽？文聖皇後又不傻。

“九錫之事就此作罷，賀鞅拿腔作調，太後卻對朕冷淡起來，”孫熊苦笑，“直到承明十年，群臣進谏，請朕大婚。朕便看了看秀女的單子。朕彼時想挑作皇後的是禦史中丞孟平的女兒，孟平出身寒門，非勳貴非士族，在寒門中頗有聲望，更忠心耿耿，絕非賀黨可以籠絡。孰料，賀鞅也為賀熙朝看中了她，就令禮部重拟了個單子，你猜如何，禮部選定的元後人選共有五個，三個姓賀，還有兩個母親或祖母姓賀！朕當時也是沒按捺住性子，去了太後的寝宮……”

當時皇帝如何頂撞的太後，如何将一手撫養扶持他長大的太後氣的大病不起，種種細節，仿佛有人親見般在長安城內傳得沸沸揚揚。

“朕确實因一時激憤對太後不敬，這點朕無可辯駁，”孫熊語帶諷刺，“沈大人可知朕是如何對太後不敬的？”

不待沈臨回答，孫熊自顧自道：“朕憤然離去，随即取了母後的靈位，質問太後為何在去年祭祀時不執妾禮。當場太後便捂着胸口倒在榻上，宣了太醫。”

他的神情頗為無奈，“緊接着國舅殿中監賀鞘就跟着太醫來了，這事也就這麽傳了出去。第二日，大将軍佩劍入殿，後來的事，也不需朕多說了吧。”

沈臨沉思道：“非要以此說賀鞅要反，倒也不算證據确鑿。”

“朕倒是覺得，”孫熊忽而聞到一陣幽香，轉頭就見一旁有一支桂花開的正好，不由伸手摘下，“此番或許也不是壞事，最起碼可讓賀鞅清楚自己的斤兩。若換個人輔政，朕依舊還是那個皇帝，可若是沒了朕，于朝堂他不能得人心，于鄉野他不能安社稷，就是這皇位給了他，他坐得穩麽？”

“陛下的意思是，暫且按兵不動？”沈臨本以為皇帝會急着回銮，想不到卻比他們都還氣定神閑。

孫熊點頭，“正是。”

出來時間太久，恐旁人生疑，沈臨剛要告退，就見孫熊笑笑地将那桂花遞給他，正在謝恩和疑問中猶豫，就聽他又道，“插在賀熙華床頭。”

“臣告退！”