第3章 我知道你不知道我不知道(3)
傑克在酒館門口撣了撣肩上的黃沙,靴上馬刺咯噔咯噔地響。他環顧四周,早晨的酒館除了縮在角落裏打鼾的宿醉礦工只剩下昨夜狂飲後的殘漬。
吧臺後的波普一邊擦洗着永遠不會幹淨的酒杯,一邊擡頭向他打招呼。
“上午好,傑克警長,黑麥威士忌?”
傑克在吧臺前坐下,說:“照舊,加一份口嚼煙草。”
波普點點頭:“蝴蝶夫人下午打牌,你要個位置嗎?”
傑克哼哼道:“我要去趟城裏。”
波普問:“為那個新來的?”
傑克聳了聳眉:“未雨綢缪。”
波普将酒杯推給傑克,壓低聲問:“真的有人盯上了我們?”
傑克晃了晃酒杯,笑道:“郊外總會遇到狼,夥計。”
波普繼續幹自己的活計,聳肩:“別用那種語氣,警長。”
傑克将酒水一飲而盡,大笑道:“人可不比野狼聰明,老夥計。”
波普随便點點頭,結束了話題。
傑克出了瑪麗亞酒館,跨上馬,嚼着煙草,抓着馬缰踱步邁出森德爾鎮。他在路邊遇到了愛諾森神父和那個小白臉——噢,現在他暫時叫艾德裏安——他們專門在此等候他。
傑克俯下身,向他們擡帽致意:“早安,愛諾森神父,需要什麽幫助?”他故意無視了站在愛諾森前面的小白臉。
愛諾森神父微笑道:“上帝與你同在,傑克警長。艾德裏安先生想要親自來感謝你。”
傑克帽檐陰影下的眉峰一緊,旋即拍了拍大腿笑道:“沒有必要,先生,身為森德爾鎮的治安官,職責所在……”
艾德裏安向他邁出一步,傑克警長抓緊缰繩以免下意識地勒馬後退,這下他不得不直面這位突然從沙漠裏長出來的男人:他換上了略微發黃的白色襯衫,估計還有漿洗味和永遠洗不盡的黴味。他從挎包裏掏出一個蘋果,只是稍微幹癟和有磕碰痕跡的珍稀水果,真誠地捧給馬上的傑克警長。
哇哦,他可從來沒有面對過這樣局面。
傑克餘光瞥了眼艾德裏安身後的愛諾森神父:神父對于這位浪費他水果的外來人表現了十二分的寬容和贊許。那傑克也就毫不客氣地接受了外來人的謝禮,小心地放進腰包裏:這個外來人究竟是怎麽在短短幾天內被愛諾森神父“寵愛有加”?
傑克不由得産生了惡意的想法,但立馬在心裏向老神父道歉。
“如果你能回想起你的身份,那就感謝上帝了。”
傑克向他們道別,加快馬速,身後留下滾滾黃土,和駐足在街旁的兩人。
傑克相信上帝嗎?
傑克認為:在西部,上帝混跡在交易所和酒館中,是礦工一夜暴富的喃喃自語。
所以,傑克相信嗎?
傑克相信,因為他也是“礦工”的一份子。
距離森德爾鎮最近的城市,摩卡萊森。
人種混雜、市場繁榮的“都市”。這裏最有可能有人認識那位外來者。
傑克在一家酒館裏坐下,耳邊礦工的聲音嘈嘈切切:酩酊大醉的吹牛皮、瘋狂熱情的自賣自誇,盡收眼底。
鄰桌的大漢轉過身,眯着的右眼橫貫一條刀疤,胸前別着六角警徽,他認出了傑克。
“傑克·霍茲?好久不見啊,老夥計。”
傑克與他撞杯,笑道:“巴別克,你現在處得不賴啊。”他舉起酒杯碰了碰巴別克的警徽。
巴別克大力地拍打傑克的肩膀,關系和諧地大笑道:“當年胡克那老家夥除了我也別無選擇了!”傑克嘴角僵了僵,但他擡起酒杯掩飾過去,“這次你進城是做什麽?”
“鎮子來了一個外人……”傑克從腰包裏掏出一張折疊的紙,遞給巴別克,後者用沾上酒漬的手打開,是一幅畫像,“他白得像吸血鬼——你印象中有這麽一個人嗎?”
巴別克起先是皺起眉,不一會兒舒展開,将畫像交還給傑克,聳肩說道:“也許沒有,你知道的,摩卡萊森是個城市,每日來往的人不計其數……他是犯了什麽事嗎?”
傑克疊好畫像收進腰包,平靜地說:“不,他只是一個人在荒原裏迷路脫水昏迷,又磕壞了腦子。我懷疑他之前經歷了一場搶劫。”
巴別克感嘆道:“可憐的家夥,也許你可以去馬車租賃公司看看。”
“謝了。”傑克與他碰了碰酒杯。
巴別克摟緊傑克的肩膀,說道:“我們倆誰跟誰!再來兩杯!”
傑克委婉拒絕了這個提議,他從舊日同事的臂彎裏脫身,約好有消息告訴他,而傑克要嘗試尋找摩卡萊森城中艾德裏安可能的線索——他相信人不可能不留下痕跡。除非他真的是從荒原裏突然長出來的。
傑克在馬車租賃公司裏找到了一個據稱見過他一面的人,那時艾德裏安裹着防塵遮陽的大圍巾,還是無意洩露了一片白得驚人的皮膚。但那個“證人”給不出更加具體的細節,畢竟那已經是一個星期前的事情,而且馬車租賃公司裏人來人往。
傑克在心裏冷冷嗤笑:也許人們現在只能記得昨晚喝過的酒和親吻的女人。
在一無所獲将要回鎮時,傑克在摩卡萊森的街頭遇見了森德爾鎮曾經的居民,那人面色愧疚地懇求傑克警長幫他把欠款交給瑪麗亞酒館的老板。
傑克請他喝了一杯黑麥。
“看我幹的混賬事,警長……”他絮絮叨叨、毫無條理地吐出一堆舊事,宛如角落中廢置已久的雜物堆。
傑克警長從他的話語中艱難地提取出重點,并表示承諾:一定将告訴瑪麗亞酒館的現任老板關于欠款的事項。
“噢,所以湯姆不再管理瑪麗亞酒館了?”他難以置信地拍打桌子。
傑克警長嗅到一絲可疑的感覺。
“噢,也是……”那位欠錢數年良心突變的礦工用食指和大拇指撚着他的粗布褲,讨好地笑道,“沒有人會想要繼續呆在傷心地……”
傑克努力在記憶力翻找關于瑪麗亞酒館曾經的老板湯姆的記錄,但是出乎意料,完全沒有,森德爾鎮的居民好像是忘記了這位可憐的“傷心人”——如果面前這位礦工說的是實話的話。
所以蝴蝶夫人是怎麽接手瑪麗亞酒館的?
這些交易記錄都會在警局留有備份,而傑克警長只需要去檔案櫃裏循跡。
啊,對,不要驚擾到草叢裏的蛇。