第27章 ☆、流水無情
景帝後元二年，仲夏。
阿茉種在豆蔻堂外庭院中的紫茉莉已經繁育成了幾十棵，此時正是盛花期，遠望去蔚為壯觀，阿茉每日必做的功課便是照料這些花兒。天氣暖和之後，葉片的背陰面生了些白色的小蟲，阿茉便将醋調稀，用最柔軟的棉布沾了，去一葉一葉耐心地擦拭。
說來也奇怪，紫茉莉的花色通常多變，紅黃相間是最常見的，阿茉種在庭院中的，卻是純白色，絕無雜色，朝朝暮暮，花謝花開，阿茉不禁癡想：那人也在凝視着這潔白玲珑的花朵，想念着她吧？襄兒在紫茉莉叢中玩耍淘氣的樣子也足以令他安慰吧？
太子對于阿茉的任何舉動都很是關心，見她如此偏愛紫茉莉，便着意派人搜羅，尋些異種殊色的來取悅于阿茉，去年先是送來一種很是罕見的瑪瑙紅，接着又從嶺南尋來名為“樓上樓”的重瓣紫茉莉，其他珍貴花木更是源源不斷地送來公主府。然而花色雖異，花形雖美，卻都不是阿茉心中所愛。阿茉只命匠人将太子賞賜的花木種在園圃之中，細心養護。她自己鐘愛并且親自照料的，依然是豆蔻堂外那特別的幾棵。
夏侯頗明知緣故，哪裏敢跟太子說破？只得賣力地在公務之餘幫着太子搜集奇花異草，送去給阿茉賞玩。只是他心中隐隐的懷疑，太子其實知道底裏，才會如此執着。
這日午後，太子興沖沖地來到平陽公主府，也不讓人通報，便直趨豆蔻堂。豆蔻堂中湘簾垂地，靜谧無聲，只階角牆縫中，偶爾有幾聲蟲鳴，倍添寂靜。阿茉正在軒窗下的涼榻上假寐，她今日沒有梳起髙髻，只将烏黑如緞的秀發用絲帶結成一束，随意地披垂在背後，發間裝飾全無，只耳邊一粒龍眼大的珍珠，蘊着幽幽寶光；随意披一件藕荷色的夏衣，內襯雪白的襯衫，袍松帶垂，手中握一柄團扇，有一下沒一下地輕輕搖着，別有一種慵懶閑适的風韻。
旁邊的蒲團上跪坐着一個清秀的侍女，梳着玲珑雙鬟，鵝黃衫子蔥綠裙，嬌俏可愛，雙手攥着一柄碩大的芭蕉扇，卻沒在搖扇，反而閉着眼兒，腦袋一點一點地打着瞌睡，芭蕉扇已經鋪垂到了地上。
太子忍住笑，用手指輕輕點了點侍女的鼻尖，那子夫立時驚醒了，睜眼見是太子，不由得又羞又窘，臉頰飛上了緋雲。太子卻不甚留意，見她忙忙地要起身施禮，便擺了擺手，示意她退下。子夫斂聲屏氣地退了出去，太子自己卻坐到蒲團上，拾起芭蕉扇為阿茉扇起風來。
阿茉并未睡沉，聽到點兒動靜，也不曾在意，懶得睜眼。此時忽覺清風徐來，源源不斷，便睜開眼看，見太子一臉笑容，坐在她近前打扇。阿茉便撲哧一笑道：“我說子夫怎麽突然勤快起來了，原來是你——只是怎敢勞煩太子殿下打扇？”說着起身，整理衣飾，喚進侍女來上茶。
子夫紅紅着臉兒端進托盤來，放下兩個蓋碗。阿茉端起一嗅，說道：“你也胡鬧，太子在此，怎麽不另煮好茶來，就把我日常飲用的薄荷涼茶公然端上來了？”子夫連忙解釋：“奴婢想，天氣暑熱，現煮了茶來，滾燙的，太子殿下也不能立刻入口，倒是公主的涼茶，早起新摘的薄荷葉芽，配上綠豆、冰糖煮好後，一直用井水湃着，此時冰涼适口，不是正好給太子殿下清神解渴？”
太子呵呵笑着，拍手道：“就是這個正好！姐姐，你的這個小婢，不但容貌可人，性子也很是可心呢。”阿茉笑道：“你這樣愛她，我便将她送你，如何？”太子搖頭：“君子不奪人所愛。”阿茉道：“你便是真來讨她，我還真是舍不得呢——她是衛娘的小女兒，如今是我身邊第一個得用的人，離了她我飯都吃不香的，如何舍得送人！”姊弟倆只顧自己玩笑，都未見子夫神情，先是期待，而後失落，終又感激。
太子今日沒有穿朝服，只着便裝，寬袍博帶，潇散地倚着欄杆坐着，隔着水簾往庭院中看了看，說道：“姐姐，我看你愛花成癖，卻在庭院中廣種這種田野間随處可見的紫茉莉，難以彰顯我皇家的氣派。”
阿茉谑笑道：“阿彘真有帝王氣派啊，種個花也要與民間不同！我只愛此花淡雅宜人，并且……”她恍惚了一下，斂神笑道：“花名中有個‘茉’字呢。”
太子恍然道：“原來是這個緣故，我今日卻給姐姐帶來一株不同尋常的花木來。”他拍手呼喚自己的從人将花盆端了進來。盆尚在簾外，香氣已經沁入簾中，阿茉贊道：“此香不俗！”太子得意道：“豈止不俗，但得玫瑰之甜郁、梅花之馨香、蘭花之幽遠、玉蘭之清雅，莫不兼而有之。”
說着話，兩個內侍已經将盆花擡了進來，放在當地，阿茉擡頭看時，只見是一株三尺多高的花木，形态優美，綠葉蔥茏圓潤，疏密有致，枝頭三三兩兩地開着幾朵白色重瓣的花朵，雖無豔态驚群，然那纖塵不染的花色、俏然挺立的韻致，着實動人。
阿茉贊道：“只這香氣，便不輸蘭桂，更兼天賦仙姿、玉骨冰肌，可算是國色天香了。以前從未見過此花，太子是從何處得來？”太子答道：“是從西方天竺國傳來的，名為‘素馨’。”阿茉點頭道：“好名字。”太子卻笑道：“我卻認為這名字還不夠好，方才我已經為它選定了一個更恰當的名字——茉莉。”
阿茉詫異道：“民間所言的茉莉乃是庭中所植的花木，如何此花又名茉莉？”太子率性答道：“這有何難？我回去就命大司農傳谕天下，将紫茉莉花名改為胭脂草。只有眼前的這株才配得上茉莉的花名呢。”
阿茉半晌無語，忽覺得那茉莉的香氣有些過于濃烈。便退到桌案旁，随手翻弄着案上的書卷。太子也沉默了片刻，方問道：“姐姐最近在讀什麽書？”阿茉便遞與他看，書名是《淮南鴻烈》。太子沉吟着說道：“‘鴻’字意為廣大，‘烈’字意為光明，只看題目，這着書者好大的口氣，”阿茉笑道：“你可猜得出這着書的人是誰？”太子思忖了一下，回答：“姐姐這麽問，自然是有跡可循，書名有淮南二字，莫非是皇叔淮南王寫的？”
阿茉連連點頭：“太子真是機敏，這部書是舊年諸侯進京朝見時，淮南世子劉陵帶來送我的，共有內篇二十一、外篇三十三，博大精深，融會諸子百家學說，行文又不板滞，旁涉奇物異類、鬼神靈怪。淮南王叔将因此書而不朽！”
阿茉這樣說着，就把自己正讀得很有興味的幾篇指給太子看，是遠古相傳的一些神話，如女娲補天、精衛填海等，還有不少塞翁失馬這樣的寓言，太子卻不是很留心這些，他的目光膠着在另外的幾段文字上，如饑似渴地讀起來，甚至朗朗地誦出聲來：“治國有常，而利民為本；政教有經，而令行為上。茍利民生，不必法古；茍周于事，不必循舊。”
讀到此處，太子拍案叫絕：“寫得太好了，正是這個道理！我終日苦苦思索，卻總覺得難以用言語說盡自己的意思，淮南王叔幾句話就說得清清楚楚的了。”他又卷到卷尾，指着一段，對阿茉說道：“姐姐聽這句，‘法與時變，禮與俗化。衣服器械，各便其用。法度制令，各因其宜。故變古未可非，而循俗未足是也。’目今朝廷上下因循守舊，天天嚷着先皇之法不可變，要我學父皇無為而治，豈不知世易時移，當下要提倡的不是黃老的無為，而是儒家的尊王攘夷，是大一統！”
阿茉見太子興奮之情溢于言表，心中倒有些不安，她心裏想的是父皇還健在，太子對父皇的政策就如此不以為然，萬一被朝臣們獲知，又得掀起軒然大波。但她是随和的性子，不願意掃了人家的興，想了想，便将《淮南子》的另外一卷翻出來，說道：“太子喜儒學，請看這裏還寫了一個‘孔子觀桓公之廟’的故事呢。”
這卷書中講了這樣一個寓言：孔子在齊桓公的祠廟之中，見到一個名叫“宥巵”的器皿，灌進水去，半瓶時穩當，滿瓶時反而傾倒了。于是孔子從中悟出了為政的道理：夫物盛極而衰，樂極則悲，日中則移，月盈而虧。是故聰明睿智，守之以愚；多聞博辯，守之以陋；武力毅勇，守之以畏；富貴廣大，守之以儉；德施天下，守之以讓。
阿茉向太子笑言：“孔子這番盛衰盈虧的道理，倒與老莊的‘淡泊無為、蹈虛守靜’的思想相合，以為‘愚、陋、畏、儉、讓’這些德行是上古聖君‘守天下而弗失’的法寶呢。”太子本是聰明絕頂之人，轉念之間已經明了了阿茉的言外之意，當下起身一躬到地道：“姐姐說的是，劉徹受教了。”
阿茉一笑，便不再與他談論方才的話題，而是閑聊起近來朝中的一些逸人趣事。太子便講起公車署裏一個小臣的趣聞：此人擔任待诏之職，一直未能被景帝和太子召見，原本也還安分。自從偶然聽說東宮中為太子養馬的侏儒的俸祿與他相同之後，他就憤憤不平起來。但是他沒有向上司抱怨，反而找機會吓唬那幾個侏儒：“太子殿下說你們這些人既不能種田，又不能打仗，更沒有治國安邦的才華，對國家毫無益處，因此打算殺掉你們。你們還不趕快去向殿下求情！”
于是那一日太子下朝回東宮時，二十幾個侏儒便匍匐在路邊，嚎啕痛哭、大叫饒命、醜态百出，太子見了好笑，便停下車辇，問清了原委，将那位待诏召來責問。那人答得有趣：“侏儒們身高三尺，臣身高九尺，卻領相同錢米的俸祿，侏儒們撐得要死，臣卻餓得要死。臣吃侏儒的醋，所以戲弄他們。”太子捧腹大笑，喜他诙諧風趣，便擢升為侍郎，命他侍從左右，閑來趣談破悶。
太子想起當日情形，猶自忍俊不禁，阿茉卻沒笑，只是悻悻然說道：“此人可是名叫東方朔？”太子奇道：“原來姐姐也知道此人，怎麽從來也未曾提起？”阿茉不願說衛少兒之事，只說：“他原來是我府中賓客，才學倒也不壞，只是私德不檢，與府中侍女有私，被我逐出府去了。”
太子對此倒不甚在意，只答：“唔，怪不得有人跟我說，那東方朔得了我的賞賜，就急不可耐地迎娶了一位長安城中有名的美人為妻，看來确實是一個急色之徒。”
兩人一直談到日落月升，太子伴着星光花影辭去，阿茉目送太子去了，自己到庭院中賞花踱步，不知不覺間踱到了側殿後院，院中桐陰下鋪着竹席，衛少兒呆呆坐着，眼看着牆角一株待放的昙花出神，旁邊是她新生的嬰兒，嗚嗚咿咿地叫着，她也未曾理會。
阿茉猜她已知東方朔另娶之事，也不打擾她，只轉到前殿去問子夫，果然衛少兒一直是留心着東方朔近況的，子夫且說：“若是那女子身份有多高貴，相貌有多美麗，姐姐興許也就死心。那女子只不過是個酒家的當垆之女，有幾分姿色罷了，比起我姐姐來，是遠遠不如。”
阿茉笑道：“婚姻之事要看緣分，至于身份、容貌等事，卻還不是最要緊的。”子夫沉默一會兒，忽而跪下懇求道：“公主今日說要将奴婢送給太子，不知是否戲言？”阿茉挑眉驚道：“你這樣問，是願意呢，還是不願意？”子夫叩首道：“子夫願意侍奉太子，請公主成全。”
阿茉嘆道：“你以為那宮闱深處，有你的容身佳處嗎？那太子妃也是不好相與的。你與你姐姐真是一對癡人兒呀。”
作者有話要說：
