[紅樓]大鹽商

第3章 大克星

林海，表字如海，乃是康熙三十六年的探花，今歲才點了兩淮巡鹽禦史，本是個精明人物，祖上襲過列侯，乃是書香世家。

他經管兩淮鹽課之後，便欣賞那盧家一家，點了當家的盧沖為今年總商，代理鹽課之事。哪裏想到忽然出了盧家被人告貪污鹽課、收受賄賂、聯合着衙門私發超發鹽引的事兒。

盧家“觸犯律法”被滿門抄斬，最後家財卻到了薛家的手裏。

林海不是沒懷疑過的，可畢竟當初是他保舉了盧沖，本該有連帶的責任，是他識人不明，定要被責罰的。只不過林如海很得當今康熙爺的器重，又有祖上的蔭庇，雖不曾襲爵，可左右皇帝偏愛一些，倒也這樣揭過去了。

現在薛瓒來，已經是辦完了事，只找林如海攀攀關系。

可現在，薛瓒覺得自己錯了。

他倒黴！

為什麽倒黴？

他乃是薛蟠的叔叔，薛蟠早年喪父，薛家的事情都交給了他這個兄弟來管，現在是他掌着薛家大權。今日來林如海這裏，還想攀一門關系，哪裏想到來的半路上，他侄兒給人打了！

趕着來赴會的薛瓒，只說順便到林如海這裏叨擾。

現在丫鬟們簇擁着，将薛蟠給扶進了屋，坐下來，便忙着叫大夫去。

林如海年近四十，早過了而立，年紀倒比薛瓒大上不少。

他站在屋裏，關心了兩句：“賢侄怎麽搞成這般模樣？”

薛瓒也奇怪，路上問一陣，薛蟠只說是被人打了，多的卻不肯說。

林钰在門口的位置聽見這對話，暗笑了一聲。

他交代過那些個痞子，套了麻袋打一頓之後，裝作已經跑了，之後再回來裝好人救人，順便吓唬吓唬薛蟠，說之前薛蟠買他們去打那瘸子的事兒已經被發現，讓這小子收斂一些，順便還能訛詐他。

哪裏想到，誤打誤撞，這些人竟然擡了林如海出來。

現在薛蟠一看到林如海，就以為自己的事情已經被撞破了，那個心驚膽戰的——忒可憐喽！

大夫來給薛蟠瞧了，倒沒什麽大問題，就是得上些傷藥。

薛瓒這才放心下來，林如海安慰他，說吉人自有天相。作為外人，林如海也不好問這到底是個什麽情況，所以只安慰，不問別的。

薛瓒眼光一閃，看了林钰一眼，問這是不是他家公子。

林如海笑容變淡，只說“是钰哥兒，林家嗣子”，薛瓒看林如海不知為何不願說太多，也不問了。

這兩人都是識趣兒的，看薛蟠沒大事，便要到前廳去談事。

林钰主動道：“父親，兒與薛家弟弟年紀相仿，薛家弟弟乃是客，不好無人作陪，不如兒留下來陪他說說話、解解悶，您……意下如何？”

說話都這麽得體，偏生單獨與他談讀書考取功名一事的時候，就變得惹人厭惡。

林如海如今也不知道該說什麽了，只應了他一聲：“這樣也好，丫鬟婆子們會端些東西來，你們小輩坐在一起也有話說。”

說完這話，他看向了薛瓒。

薛瓒也點頭，“有林公子這樣說，真是再好不過了。”

于是林钰順理成章地留了下來。

丫鬟正在給薛蟠塗藥，林钰就坐在了那黃花梨木的幾案邊，給自己倒了一杯茶，一晃眼就看到張寶兒跟外面站着，眼光左晃晃右晃晃，一副心虛的模樣。

張寶兒是親眼看到林钰去算計薛蟠的，話雖然沒說清楚，可林钰這事兒能輕易猜出來。

張寶兒害怕得很，林钰也知道他怕，不過心裏倒多幾分幸災樂禍。

張寶兒是個能逗趣兒的人，膽小怕事，可能讨主子開心。

原來的林钰似乎很喜歡他，即便是現在——林钰對張寶兒印象也不錯，時不時調侃他兩句撩閑。

“啊——哎喲，哎喲！”

一聲慘叫忽然從旁邊出來，林钰扭頭看過去，只見薛蟠龇牙咧嘴，叫得真凄涼。

此刻最後一處已經上完藥，丫鬟們伺候他換了身幹淨衣裳，是林钰以前的，薛蟠穿着倒正合适。

薛蟠便躺在那榻上，痛這一陣過去，逐漸地又覺得好了不少，便松了口氣，看向林钰：“你是林老爺家的公子？”

林钰掃了他一眼，走到他榻邊來坐：“正是，你還好吧？”

薛蟠覺得他眼熟，忽然想起來，原來是之前城牆那邊見過的，便道一聲“我見過你”。

林钰看他仰着辛苦，便讓丫鬟把他後面枕頭給墊高，給他端了一杯茶，說道：“是見過的，之前在那城牆下面，我看薛公子是好不威風呢。”

語含諷刺。可薛蟠這腦子不靈光，聽不出。

他倒憨憨傻傻地笑起來，一副呆樣，“那倒是有緣了。”

話頭已經起來，林钰自然不肯放過了這個機會。

他是算計了薛蟠，找人打了他，又訛了他銀子，但林钰心裏面當真找不出什麽愧疚感來。薛蟠早些時候，還沒這麽胡來，自打他父親沒了，便由着他娘跟叔叔管教，他娘縱容着他，叔叔也不管，竟成了今日這蠢樣。

那老瘸子，原本是盧家院外供茶米水果的，盧瑾泓當年救過他的命。人說盧瑾泓一毛不拔鐵公雞，可該做的善事也沒落下。左右那瘸子跟他有幾分交情，薛蟠拿銀子丢了老瘸子也就夠了，回來還要找人打他，哪裏來這麽霸道的人？

今兒個遭一頓打，他權當是吃了教訓吧。

林钰心思極快，念頭閃過去不過是片刻。

“說起來，我之前見你往那老瘸子身上砸東西，還說什麽‘盧哥哥’，又是哪門子的事？”

——其實他自然知道是有什麽事的，只不顧想要套出更多的話，就要以這個作為突破口了。

由淺入深，方能長久。

這話正戳到薛蟠痛處，這小胖子伸手出來就揮動着，那一張長了不少肥肉的臉繃緊了，抿着嘴唇道：“林哥哥你在揚州，應該知道前兩月出過的大事吧？鹽商盧家被滿門抄斬，他家有一位大有名氣的爺，叫盧瑾泓。他便是我說的盧家哥哥。我盧哥哥平日裏是一毛不拔，是個精打細算不肯吃半點虧的鐵算盤，可那老瘸子只随口污蔑他。死者為大，那老瘸子沒口德，還敢恩将仇報，我就是打死了他，也是他活該！”

說這話的時候，薛蟠眼底只閃過一道不在意的光。

林钰見了他眼神，卻是心中大為不悅。

這才多大的孩子，就視人命為草芥了。

“此事怕不是你想的那樣。”林钰終于還是出言反駁了，他笑了一聲，看薛蟠不解，于是解釋道，“我聽一位客商說，當初那瘸子的腿乃是盧瑾泓找人治好的。瘸子是揭了告示，不要衆人再看，又抱着那告示哭，我瞧着他眼底悲痛不像是作假。怕是我們衆人都誤會了他。”

薛蟠沒料想林钰嘴裏竟然出來這樣的一番話，一瞪眼，眼角的傷口卻立刻疼起來，他立刻“哎喲”了一聲，說不出話了。

暗笑這娃傻，林钰漫不經心勸道：“薛家弟弟還是當心着的好，萬一傷口崩裂，藥都白上了。”

薛蟠聽了，也只能暗地裏淚流滿面了。

長長嘆一口氣，薛蟠一臉的老氣橫秋，說道：“我盧家哥哥乃是驚采絕豔人物，我見不得誰說他不好。”

這邊的林钰是越聽越諷刺，想到這胖子給自己上墳時候說的那些混賬話，當真想把這家夥給按進水裏淹死了。林钰叩了叩茶盞，随口問道：“你說的那盧瑾泓哪裏有什麽厲害的？盧家不是還欠着你薛家三百萬銀嗎？這事兒都傳開了，想必那盧家也就是表面光鮮而已。你覺得那盧瑾泓厲害，這事兒他可跟你提過？”

薛蟠下意識就搖頭，沒意識到這是林钰設下的一個語言陷阱。

他道：“在出事之前，我從不曾知道……唉，現在想起來，難怪我盧哥哥那麽吝啬，也不肯分我半個銅板了。”

說完這話，他竟然有些難過地埋下頭。

林钰差點捏碎那茶盞，這胖子簡直口無遮攔！

枉費了他當初對他還有一番勸誡，這小子竟然渾忘了——薛家盧家關系好的時候，薛蟠也整日纏着林钰，林钰偶爾教他讀書算賬。那時候看着薛蟠，雖說頑劣，卻還挺上進，現在不過短短兩月，就已經變樣了。

在薛蟠這裏，是從來不知道薛家以前借過錢給盧家，一點子風聲都沒有，那這事兒果然是半道上才冒出來的。薛蟠叔叔薛瓒乃是主事者，這陰謀恐怕還是從這人身上來。只是……薛蟠這小子，竟然能将借債與吝啬一事相連起來……

林钰都快無力了，他瞅了薛蟠一眼，道：“這不就結了，這盧瑾泓也沒什麽本事啊。”

“呸，你瞎扯！”薛蟠立刻張嘴反駁。

林钰聽了，眼神一寒，也懶得管旁邊的丫鬟們怎麽看，直接抓了一把炒熟的杏仁就給他扔嘴裏，咬牙冷笑道：“東西能亂吃，話不能瞎說。薛公子也是大戶人家出身，怎地說話這樣不中聽？”

薛蟠“唔唔”地喊着，嘴裏全是東西，吃不下，只鼓着眼睛瞪林钰。

林钰起身，一副無所謂的模樣，掃視周圍的丫鬟一眼，道：“這事兒你們都別出去說，薛公子也是無心之失，原是不想說出這樣的話來的。若是傳出去讓人聽見了，便是你們損害薛公子的名聲，那可不是我能救得了的了……”

衆人愕然，完全想不到林钰竟然是這番說辭。

明明是這位爺拿杏仁塞了薛蟠一嘴巴，現在竟然讓他們閉嘴，說是怕壞了薛蟠的名聲——原本是不對的，可衆人細細一想，可不是這個理兒嗎？

先說那粗口的，正是薛家這位爺，若是他們大嘴巴傳出去了，回頭又要尋他們的麻煩，這不沒事兒找事兒嗎？

于是經林钰這一說，衆丫鬟婆子深以為然，都跟鋸了嘴的葫蘆一樣，對此事只字不提。

只可憐薛蟠，被塞了一嘴杏仁，愣神半天，吃也不是，吐也不是。

他看着，只覺得眼前這林钰當真可惡至極！

一番話由他說出來，當真是颠倒黑白，可那話裏又含着威脅，若真傳出去，讓他娘知道他竟然學了市井裏這些個腌臜話來，定要打得他皮開肉綻。

這一時，薛蟠吃了個啞巴虧，只氣得半天沒緩過勁兒來。

林家公子這妖孽，定是他日後死對頭，大克星！

——薛蟠這一感覺，遲早應驗。